Dehşet Verici Ödül

Sistem son cümlesini fısıldadıktan sonra yer altı arenasına çöken o ölümcül sessizlik içinde Sunny, havada uçuşan kül zerrelerine ifadesizce bakakaldı.

...Bir Yankı mı?

Artık yeni bir Yankı’nın sahibiydi.

İnsan bir Yankı.

Uyanmış birinin geride böyle bir şey bırakabilmesi aslında son derece mantıklıydı. Ne de olsa Sunny, ilk hatırasını bir insanı öldürerek kazanmıştı ve Yankı ile hatıra arasında çok da büyük bir fark yoktu. Yine de bir ölünün ardından kalan Yankı’ya hükmedeceği hiç aklına gelmemişti. Üstelik kendi elleriyle canını aldığı birinin Yankı’sına.

Bu biraz fazla dehşet verici değil miydi?

Kurt’un ruhsuz, boş kopyasının feri sönmüş gözlerle kendisine baktığını hayal edince hafifçe ürperdi.

Katilin dönüştüğü kül yığınının içinde hafifçe parlayan bir ruh şeridi duruyordu ki bu durum manzarayı daha da marazi kılıyordu. Sunny’nin özgün yeteneği, gölge parçacığını emmesine rağmen tıpkı kâbus yaratıklarında olduğu gibi kristali sağlam bırakmıştı. Onun yerinde sıradan bir uyanmış olsaydı, şerit içi boşalmış ve çatlamış bir halde olurdu.

Sunny daha önce öldürdüğü kurbanların cesetlerini bir şeyler bulmak için hiç deşmemişti; bu yüzden ilk kez kendi türünden birinin ardında bıraktığı ruh şeridini görüyordu.

Usta Jet onu görmeden hemen önce Sunny eğildi, ışıldayan kristali kapıp kolunun içine gizledi. Yüzü hafifçe seğirdi.

Tam o anda arkasından keyifli bir ses yükseldi:

"Vay canına... amma da hızlıydın."

Bir an tereddüt ettikten sonra arkasına döndü.

Usta Jet, yıkıntıların ortasındaydı; yer altı tiyatrosunun onun yakınındaki kısımları tamamen yerle bir olmuştu. Kayıtsızca mızrağına yaslanmış, yüzünde eğlenen bir ifadeyle duruyordu. Kurt’un Yankıları o ölünce doğal olarak yok olmuştu ama Sunny kadının o ana kadar onlardan kaç tanesini hakladığını bilmiyordu.

Her halükarda vücudunda tek bir yara bile yoktu.

Usta Jet bir ıslık çaldı.

"O piçi tek başına indirdin ha. Bu, şey... iyi işti Sunny."

Ses tonundan hoş bir sürpriz yaşadığı belli oluyordu. Şaşılacak bir şey de yoktu aslında. Kurt, en az on yıllık deneyimi olan, ruh özü tamamen doymuş ve sinsi, ölümcül bir yeteneğe sahip olan bir uyanmıştı. Sunny ise uyanmış olalı henüz bir yıl bile olmamıştı. Hiçbir resmi eğitim almamış, arkasında gelişimini destekleyecek bir klan ya da organizasyon bulunmamıştı.

Kenar mahalleden gelen bir çocuk için hiç de fena sayılmazdı.

Sunny omuz silkti.

"Güçlerinin eşsiz doğasına fazla güveniyordu. Biraz gölge bilgisi yetti de arttı bile."

Kadın yavaşça başını salladı.

"Belki de haklısın. Yine de Kurt vaktiyle epey nam salmıştı. Ama dur bakayım, neden şaşırıyorum ki? Sana boşuna SS derecesi vermediler."

Usta Jet içini çekip karmaşık bir ifadeyle kül yığınına baktı.

Kısa bir sessizlikten sonra ekledi:

"...Biliyor musun, o da bir zamanlar gelecek vaat eden genç bir uyanmıştı. Akademide bana yürüyen bir cesetmişim gibi davranmayan az sayıdaki kişiden biriydi."

Sunny, Kurt’un genç ve umut dolu halini hayal etmeye çalışarak küllere baktı. Bu pek de zor değildi ama öldürdüğü birini bu şekilde düşünmek onu rahatsız ediyordu.

Onu son haliyle hatırlamak daha iyiydi; yozlaşmış, aklını yitirmiş bir katil. Gerçek bir insandan ziyade kuduz bir canavar gibi.

Sunny ensesini kaşıdı.

"Peki, ona ne oldu da bu hale geldi?"

Usta Jet bir süre duraksadı, sonra omuz silkti.

"Hayat işte. Herkes bizim yaşadığımız bu hayatın altından kalkamaz. Aslına bakarsan, çok az kişi başarabilir bunu."

Sunny Zalim Bakış’ı geri gönderdi, bir süre düşündü ve asıl merak ettiği soruyu sordu:

"Şey... hani şu bahsettiği güçlü koruyucu meselesi. O ne ayak? Başın belaya girecek mi? Yani... benim girecek mi?"

Jet gülümsedi.

"Ne o, o budala ya inandın mı? Merak etme, sadece sayıklıyordu. Elbette oldukça güçlü ustaları vardı. Ama bu insanlar... onun gibi biri için ortalığı ayağa kaldırmazlar. Kurt kontrolünü kaybettiği an onlar için işe yaramaz biri haline geldi. Dahası, ayak bağı olmaya başlamıştı. Yani bir bakıma bu pisliği temizleyerek onlara iyilik yapmış olduk."

Gülümsemesi aniden genişledi ama aynı zamanda karanlık bir hal aldı.

"Aksine karar verirlerse de... benimle başa çıkmak o kadar kolay değil Sunny. Sana ulaşmaları için önce beni geçmeleri gerekir."

Sunny hafifçe kaşlarını çattı, sonra bu açıklamayı mantıklı bularak başıyla onayladı. Sonuçta her şey yerli yerine oturuyordu. Güçlü insanlar aynı zamanda pratik zekalı olurlardı. Bozulmuş bir aleti bir kenara atmaktan çekinmezlerdi ve Kurt gibiler tam da buydu... Kullanılıp, işlevini yitirince bir kenara fırlatılacak aletler.

İyi ki o soylu klanlardan birine katılmamışım. Katılsaydım muhtemelen sonum böyle olurdu. Usta Jet beni boşuna uyarmamış...

Sonra aklına başka bir şey geldi.

Kurt’un o intiharvari saldırıya geçmeden hemen önce söylediği garip sözler...

"Zaten bir önemi yok. Obel ölçeğini biliyorsun, o halde neden uğraşıyorsun ki? Hiçbir şey değişmeyecek..."

Ne demek istemişti? Sanki bu gizemli Obel ölçeği hakkındaki bilgi, kontrolünü kaybetmesine asıl neden olan şeydi. Neden umudunu kesmişti?

Sunny bir an bekledi, sonra temkinli bir tavırla sordu:

"Bu arada, Kurt’un saçmalayıp durduğu o şey neydi? Obel ölçeği mi? O da ne?"

Usta Jet ona uzun, biraz da tuhaf bir bakış fırlattı. Sonra sadece başını salladı.

"Kafana takma. Zaten sır falan da değil. İnternette her türlü bilgiyi bulabilirsin... Obel, hükümetin beliren bir kapı nın işaretlerini tespit etmek için kullandığı büyü-teknoloji sistemini geliştiren bilim insanının adıydı. Gerçi o sistemin altyapısı artık eskidi, bu yüzden son zamanlarda okumalar pek güvenilir değil. Kapsamlı bir kalibrasyonla halledilmeyecek şey değil."

Sunny başını yana eğdi.

"Peki, neden buna bu kadar kafayı takmıştı?"

Kadın ona eğlenerek baktı.

"O çatlak kafanın içinde neler döndüğünü ben nereden bileyim? Piç kurusu yirmi kişiyi katletmiş, bir de üstüne onu sert bir azarla salıvereceğimi sanıyordu. Sonunda tamamen kırmıştı kafayı, belli işte..."

Sunny kaşlarını çattı ama üstelememeye karar verdi. Jet ya biliyordu ya da bilmiyordu. Her iki durumda da ona bir şey anlatacak gibi durmuyordu.

Bunun yerine sordu:

"Peki, şimdi ne olacak?"

Usta Jet mızrağını yok edip omuzlarına masaj yaptı.

"Şimdi mi? Pek bir şey yok... Polisle meseleyi halletmem için bana yirmi dakika ver, sonra gidip ödül ünü alalım."

Ona baktı ve gülümseyerek ekledi:

"...Bu arada, teşekkürler. Senin yardımın olmasaydı bu iş çok daha sancılı olurdu."

Bunu dedikten sonra Usta Jet arenanın çıkışına doğru yürüyerek Sunny’yi yalnız bıraktı.

Sunny bir süre sessizce durdu, sonra derin bir iç çekti.

Şimdi şu yeni Yankı’ya bir bakma ve bu dehşet verici şeyi saklayıp saklamayacağına karar verme vaktiydi.