Değişmeyen Hiçlik

Sunny'nin yatağı hafifçe titredi, odanın içinden esen rüzgarı hissetti. Hâlâ yarı uykulu bir halde içini çekip battaniyeyi yukarı çekmeye çalıştı. Ancak o lanet şey ortalıkta yoktu.

"Nerede bu lanet şey…"

Uykunun rehavetinden sıyrılamayan Sunny, gözleri kapalı bir şekilde battaniyeyi aradı. Ama onu bulmak yerine, yatağının aniden yana yattığını hissetti. İrkilerek gözlerini açtı… ve etrafını saran zifiri karanlıktan başka bir şey göremedi.

"Neler oluyor?! Ah… doğru ya."

Kutsal Alan'daki küçük odasında değildi. Aksine, düşmüş bir İblis'in cesedinin üzerinde, ışıksız bir uçuruma doğru düşüyordu.

Sunny bir süre karanlığa baktı.

Ardından esnedi.

"Neyse. En azından iyi uyudum."

Gerçekten de oldukça dinlenmiş hissediyordu. Ağrılarının çoğu ya geçmiş ya da hafiflemiş, hatta yaralı zihni bile yatışmıştı. Dinlenmiş, enerjik ve genel olarak çok daha iyi hissediyordu.

Tek sorun, hâlâ Aşağıdaki Gökyüzü'nün sonsuz boşluğuna düşüyor olmasıydı.

Sunny başının arkasını kaşıdı, bu çıkmazı düşündü, sonra Sonsuz Pınar'ı çağırıp biraz su içti. Ardından, odaklanıp durumu değerlendirmeye çalıştı.

...Durum tamamen aynıydı.

Hiçbir şeyle çevriliydi, uyurken hiçbir şey değişmemişti ve bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Sunny içini çekti ve altındaki hazine sandığına baktı. Bir süre sonra düşündü:

"Düşününce, bu tam bir üst **seviye** adilik. Bu zavallı **piçi** öldürmekle kalmadım, ölü bedeninin üzerinde bir de şekerleme yaptım. Ne kadar aşağılayıcı bir durum…"

Aşağılarda, çok daha aşağılarda, sahte yıldızlar beyaz ışıklarla parıldıyordu.

Gölge **özünün** ne kadar yenilendiğine bakılırsa, Sunny yaklaşık on iki saat uyuduğunu tahmin etti. Normalden biraz daha uzundu, ama yaşanan onca şeyden sonra gerçekten bitkin düşmüştü.

Bu hesaplamaları elbette çok kabaydı. Ancak doğru olduklarını varsayarsa, bu, Kutsal Alan'dan altı gün önce ayrıldığı anlamına geliyordu.

Altın **Kader** İpi'nin ucundaki şeye ulaşmanın ne kadar süreceği hakkında hiçbir fikri yoktu, ama en az bir hafta süreceğini varsaymak zorundaydı… büyük olasılıkla çok daha uzun.

Gerçek dünyada, bedeni evinin bodrumundaki lüks uyku kapsülünde güvenle **gizliydi**. Kapsül onu aylarca hayatta tutabilirdi, bu yüzden Sunny fiziksel sağlığı konusunda **henüz** pek endişeli değildi.

Onu özleyen olur muydu?

...Muhtemelen hayır. Kai ve Effie, onun Rüya Âlemi'ne yaptığı uzun yolculuklara alışkındı ve hiçbiri bu kadar uzun sürmeyecek olsa bile, mesajlarına cevap vermeye üşendiğini varsayıp kendi işlerine bakarlardı. Ne de olsa **şimdi** ünlü kahramanlardı; programları yoğundu ve kendi sorunları da bir hayli fazlaydı.

Öğretmen Julius da ondan herhangi bir rapor beklemiyordu. Kutsal Alan'daki gözcüler, Hisar'a kimin girip çıktığının detaylı kaydını tutma alışkanlığına sahip değildi. Onu en çok düşünecek olan, Cassie Gece Tapınağı'ndan geldiğinde ve o, Aziz Tyris'i karşılamasına yardım etmek için orada olmadığında olacaktı.

Ama o da daha önce yaptığı gibi, kendisinden kaçtığını düşünürdü.

Sonsuz karanlıkta, ölü hazine sandığının kapağında otururken, Sunny kimsenin gitmesini gerçekten umursamayacağını fark etti. O kadar çok şey değişmişti ki, ama daha fazlası aynı kalmıştı.

Elindeki güzel cam şişeye uzun uzun baktı, bir süre hareketsiz kaldı, sonra onu yok edip ölü Mimik'in kapağına vurdu.

"Her neyse. En azından paralarım var!"

Bir süre **sonra**, garip bir hava dansı yapıyordu. Ölü Mimik'e bağlayan ipe tek çalışan eliyle tutunarak, Sunny Kara Kanat'ı çağırdı, ardından dikkatlice büyük sandığın kenarına tırmandı ve o ağır şeyin devrilmemesi için dengelemeye çalıştı.

İkisi de inanılmaz bir hızla aşağı düştüğü için, vücudu hoş bir hafiflik hissediyordu. Sunny bir süre düşündü, sonra kaşlarını çattı.

Bunun nasıl bir **duyusu** olabilirdi ki? **Dün**, düşüş hızının katlanarak artacağını düşünmüştü, bu da bir noktada vücudunun parçalanacağı anlamına geliyordu… muhtemelen.

Ama **şimdi**, varsayımının yanlış olduğunu fark etti. Aşağıdaki Gökyüzü'nde nefes alabildiğine ve rüzgarı — daha doğrusu, düşerken yanından geçen havayı — hissettiğine göre, düşüş hızının hava direnciyle belirlenen bir sınırı olduğu anlamına geliyordu.

Ancak, bu direnci pek hissetmiyordu. Her şeye rağmen, rahatlığa benzer bir boşlukta düşmek yerine, rüzgarın kükremesini duymalı ve vücuduna vurduğunu hissetmeliydi.

Aşağıdaki Gökyüzü'nde sağduyu işe yaramıyor gibiydi.

"Çok düşünmemek en iyisi."

Tüm mantığı reddeden bir yerin yasalarını anlamaya çalışmanın ne anlamı vardı ki? Yapması gereken çok daha pratik şeyler vardı.

Deri ipin ağırlığını taşıyacağına güvenerek, Sunny ipi bıraktı ve Ay Işığı Parçası'nı çağırdı. Ardından, hazine sandığının kenarına tehlikeli bir şekilde tünemişken, hayalet hançerin dar bıçağını kapağın kenarı ile arasına soktu ve onu açmaya çalıştı.

Görev, Sunny'nin beklediğinden çok daha zor çıktı. Her şeyi tek eliyle yapmak zorunda olmasının yanı sıra, sandığın boşlukta dönmesini engellemek için dengelemesi… ve ipin kopmayacağını umarak gergin bir şekilde gözünü üzerinde tutması gerekiyordu.

Ancak, bir süre ve bolca bıkkın küfürden sonra, sonunda ölü iblisin çenesini açmayı başardı.

Ağzının içinde, bir yığın altın para onu bekliyordu.

Sunny'nin yüzünde karanlık bir gülümseme belirdi.

Ardından, titrek, hafifçe dengesiz bir **kahkaha** attı.

"Ah! Zengin olmak ne güzel…"