Altının Vecdi

Altın paralar hareket edip birkaç sıra dehşet verici üçgen dişlerini ortaya serdiğinde Sunny irkildi… ama artık çok geçti. Sandığın ağır kapağı aniden canlanıp şaşırtıcı bir hızla kapandı, kenarından bir sıra daha keskin diş belirdi.

"Bu da ne…"

Yaratık dişlerini koluna geçirmesine salisenin onda biri kala Sunny'nin diğer eli ileri fırladı. Zalim Bakış'ın bıçağı, sandık kapağının düşen giyotini ile Kuklacının Kefeni'nin kumaşı arasına kaydı. Bir an sonra sandık kapandı ve Sunny çığlık attı.

Hızlı tepkisi sayesinde yaratık elini tamamen koparamadı. Ancak çeneleri korkunç derecede güçlü çıktı. Mide bulandırıcı bir sesle kolundaki kemikler paramparça oldu. Ne Kuklacının Kefeni'nin deri kolluğu ne de gölgenin takviyesi, bu obur sandığın korkunç gücüne direnebildi.

Sunny kendini o iğrençliğin ezici ağzında buldu; Zalim Bakış'ın bıçağı kırık kolunun üzerinde düz duruyor, sandık kapağından fırlayan keskin dişlerin onu delmesini engelliyordu. Aşağıdan, birkaç üçgen diş yavaşça kolluğuna batıyordu. Kendini kurtarmanın belirgin bir yolu yoktu…

"Bu da ne?!"

Birkaç madeni para yaratığın ağzından düşüp yerde yuvarlanırken, sandık daha da sert bastırdı ve Sunny'nin gözlerini karartan bir acıyla çığlık atmasına neden oldu.

"P-piç! Bırak beni, seni iğrenç çürük odun parçası!"

Bunu yapmak yerine sandık yaklaştı, Sunny'yi dizlerinin üzerine düşmeye zorladı. Islak ve pürüzlü bir şey eline değdi; altın paraların altından rahatsız edici derecede uzun ve geniş bir dil çıktı, kolunun üzerinde kayarak yapışkan salyalar damlatıyordu.

Sonra, dil boynuna doğru ilerledi.

Sunny o korkunç manzaraya öfkeyle baktı, sonra çığlık attı:

"Bu da ne?!"

İkinci gölge bedenini sarıp ona muazzam bir güç artışı bahşederken, Sunny kırık kolunu o iğrençliğin ağzından çekmeye çalıştı; ama ısırığı lanet olasıca çok baskındı. Tek başarabildiği, kemik parçalarının birbirine sürtünmesinden kaynaklanan acıyla neredeyse bayılmaktı.

"Kahretsin! Lanet olsun!"

Sandığın doğal olmayan uzun dili Sunny'nin boynuna neredeyse ulaşırken hırladı ve sonra Zalim Bakış'a mızrağa dönüşmesini emretti. Aynı anda, bir gölge öz patlamasıyla [Karanlık Ayna] büyüsünü etkinleştirdi, gümüş bıçağı ruhları yok eden bir güçle donattı.

Anı, yaratığın ağzının içine doğru uzadı, boğaz yerine neyi varsa onun arkasına isabet etti. Mızrağın ucu, elmas sertliğindeki ahşaba yalnızca bir iki santimetre battı... yara kesinlikle ciddi değildi, ama sandığa çok acı vermiş olmalıydı, çünkü aniden tiz bir çığlık attı ve sonra Sunny'nin yaralı kolunu dışarı tükürdü.

Sunny yere düştü, yuvarlanarak uzaklaştı, sonra tek dizinin üzerine doğruldu.

"Evet!"

Ancak özgürlüğünü geri kazanmasını kutlayamadan, sandık aniden sallandı… ve sonra havaya yükseldi, altında saklanan sıska ve iğrenç bir bedeni ortaya çıkardı. Yere daha fazla madeni para yuvarlandı.

O iğrençlik usta bir akrobat olmalıydı, çünkü tam boyuna ulaştığında neredeyse üç metre uzunluğundaydı. Sandık bir insanı bütün olarak yutabilecek kadar büyük olsa bile, Sunny yaratığın tüm o kemikli eti sahte sandığın içine nasıl saklamayı başardığına dair hiçbir fikre sahip değildi. Uzun ve zayıf uzuvları tiksindirici çıtırtılarla açıldı ve sonra, uzun dili salya damlatarak Sunny'nin üzerinde tehditkâr bir şekilde yükseldi.

"Ah, lanet olsun…"

Daha tepki veremeden, yaratık uzun bacaklarından birini hareket ettirdi… ve raydan çıkmış bir trenin gücüyle göğsüne tekme attı.

Sunny'nin bedeni geriye fırladı, zırhlı bölmenin güçlendirilmiş kapısını paramparça etti ve dışarıdaki koridora yuvarlandı.

İnlemeye çalıştı ama korkunç çarpışma tüm havayı ciğerlerinden söküp almıştı. Kafatası tek parça gibiydi, omurgası da… zar zor. Ancak, sanki tüm bedeni az önce bir fil sürüsü tarafından ezilmiş gibi hissediyordu.

Şaşkın haliyle Sunny şaşkınlıkla düşünmeden edemedi:

"...Fil… bu da ne bir fil?"

Ancak sonra, tüm düşünceler kafasından uçup gitti, çünkü iğrenç yaratığın dört ayak üzerine düştüğünü, sonra ileri atıldığını ve sandık kapağının başka bir ısırık için yükseldiğini fark etti.

O iğrençlik yere indiğinde ise ısıracak hiçbir şey yoktu. Sunny Gölge Adımı kullanmış ve koridorun on metre ilerisindeki bir gölgeden çıkmıştı, sonra kırık kolunun üzerine beceriksizce inip inledi.

"Ah, kahretsin… bu acıtıyor…"

Dişli sandık birkaç an havada süzüldü, sanki şaşkınmış gibi, sonra yavaşça ona doğru döndü.

Sunny içini çekti, sonra yerden doğrulup ayağa kalkmaya çalıştı.

İlk denemesi başarısız oldu.

Dişlerini sıkarak ve şu an yaşadığı acıyı gizleyerek, Sunny yaratığa öfkeli bir bakış attı ve hırladı:

"Buraya gel, seni piç!"

Bununla birlikte, ayağa kalkmak için Zalim Bakış'ı kullandı ve sonra mızrağı yaratığa doğrulttu.

Sandık yana eğildi.

"Nasıl yani… sanki piç genişçe sırıtıyor gibi? Bir sandık nasıl genişçe sırıtabilir ki?!"

Ama yanılmaya imkan yoktu — o iğrençlik onunla alay ediyordu. Özellikle de içinden bir yerden tiz, gıcırdayan bir kıkırtı kaçtıktan sonra belirginleşti.

Sesi hem Sunny'nin gururuna hem de kulaklarına o kadar saldırgandı ki, onu dinlemektense kolunun bir kez daha kırılmasını tercih ederdi.

"Komik mi yani?"

Sunny gülümsedi, sonra acele etmeden mızrağı indirdi…

Ve onu, önündeki döşeme tahtalarına yayılmış kalın kahverengi sarmaşıklardan birine sapladı.

O iğrençliğin kıkırtısı aniden kesildi.

Donup kaldı ve Sunny'ye baktı, sanki tamamen şaşkına dönmüş gibi.

…Ve sonra titredi.

"Şimdi o kadar da komik değil, değil mi?"

Bir an sonra, tüm gemi de titredi.