Altın Tuzağı

Sunny, sağlamlaştırılmış kapıya yaklaştı ve diğer tarafında bir şeyin hareket edip etmediğini hissetmeye çalıştı.

Hiçbir şey yoktu.

Hazine dairesinin içinde tehlikeli bir şeyin onu beklediği hissi yoktu. Aksine, havanın tazeliği ve zemin tahtalarının temizliğiyle, hazine dairesi neredeyse… davetkar duruyordu.

Yine de, tam olarak ikna olmamıştı.

Sunny biraz oyalandı, sonra gölgelerinden birine bedeninden ayrılıp kapının altından kaymasını emretti. Çok yakınında kalacaktı, bu yüzden kendini kısa bir süreliğine zayıflatma riskini göze almıştı.

"Peki bunu nasıl açacağım ki?"

Bir an sonra, Sunny yüzünü buruşturdu ve avucuyla kapattı.

"...Ne zaman bu kadar budala oldum ben?"

Mutlu gölgenin gözlerinden bakarak, zırhlı bölmeyi tüm çıplaklığıyla gördü.

Yüksek tavanlı, geniş bir odaydı ve ortasında üç ağır sandık duruyordu.

Ancak hazine dairesinin tüm arka duvarı yoktu; devasa bir gediğin düzensiz kenarlarından içeriye güneş ışığı akıyordu.

"Elbette yok olacaktı!"

Sonuçta Zincir Solucanı bir şekilde içeri girmiş olmalıydı. Sunny, iblisin hazine dairesinin kapısından sığabileceğine, hele de çıktıktan sonra kapıyı arkasından nazikçe kilitleyebileceğine pek ihtimal vermiyordu.

İçini çekti, sonra başını sallayarak bu bir anlık muhakeme hatasını, zehirlenmenin acısına katlanmak zorunda kalmanın yıpratıcı doğasına bağlamaya karar verdi.

Zaten kimse onun kendini budala durumuna düşürdüğüne tanık olmamıştı ki!

Her şeye rağmen, güçlendirilmiş kapının diğer tarafında pusuya yatmış dehşet verici bir Kabus Yaratığı yoktu. İçeri girerse hiçbir şey ona saldırmayacaktı.

Sunny, geminin gövdesinin üzerine geri tırmanıp hazine dairesinin arka duvarındaki gedikten içeri girmenin bir yolunu bulmayı düşündü, sonra basitçe gölgelerin arasından geçerek içeride belirdi. Daha fazla zaman kaybetmek için fazla heyecanlı ve sabırsızdı… burada ne kadar oyalanırsa, bir şeylerin feci şekilde ters gitme ihtimalinin o kadar artacağını da hesaba katarsak.

Ama eğer o sandıklardan birinde gerçekten yüzlerce madeni para varsa… bu, diğer tüm ganimetleri gölgede bırakacak bir kupa olurdu. Hayatının buluşu.

Sunny birkaç saniye bekledi, gözlerinin güneşin parlak ışığına alışmasına izin verdi ve sonra zırhlı bölmenin ortasında duran üç sandığı inceledi.

Üçü de açıktı. İkisi boş duruyordu, ama üçüncüsü…

Gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Üçüncü sandık uzun ve elmas sertliğindeydi, koyu renk ahşabı mat metal şeritlerle güçlendirilmişti. Yetişkin bir adamı sığdıracak kadar büyüktü…

Ve ağır altın paralarla ağzına kadar doluydu. Bazıları dışarıya taşmış, yerde baştan çıkarıcı bir yığın oluşturmuştu; ya gizemli cazibedarın güzel yüzünü ya da arka yüzünde antik gemiyi gösteriyorlardı.

"Binlerce… binlerce tane var!"

Sunny'nin kalbi bir anlığına tekledi ve hafifçe sendeledi.

Önünde, onu üçüncü bir çekirdek oluşturmaya kadar götürecek, hatta fazlasını sağlayacak bir hazine duruyordu. Bu kadar çok mucizevi parayla Sunny, kendisi ile Nephis arasındaki farkı yok edebilirdi… belki onu bile geçebilirdi.

"Bu… bu gerçek olamaz…"

İçgüdüsel olarak bunun çok kolay olduğunu düşünmek istedi… ama aslında değildi. Ayna Canavarı'yla savaşırken neredeyse ölmüş, Denizci Bebekler'e karşı bir dövüşte Saint'in yaralanmasına izin vermiş, antik enkazın zehirli karanlığında yürümüştü… Kan Dokusu olmasaydı, zaten ölmüş olurdu.

Dışarıda kaç kişi damarlarında bir iblisin mirasını taşıdığıyla övünebilirdi ki? Neredeyse herkes için bu yolculuk ölümcül olurdu. Buraya onları getirecek keşifler ve mantıksal sonuçlar dizisini çok az kişinin yapabileceğini söylemeye gerek bile yoktu.

Yani hayır, şu anda durduğu yere gelmek çok kolay değildi. Hiç de kolay değildi. Ve zaten Sunny'nin biraz iyi şansa ihtiyacı vardı. Son zamanlarda hiçbir şey yolunda gitmemişti… mesela şu bütün Mongrel fiyaskosunu ele alalım. Ya da Kızıl Kule'de olan her şeyi.

…Ağır sandık sessizce duruyordu, güneş ışığıyla çevriliydi. Altın paralar parlak ışıltıda parlıyor, onu gelip alması için davet ediyordu.

Sunny yutkundu. Bu manzara öylesine güzeldi ki. Gözleri açgözlülükle parladı.

"Sakıncası yoksa alırım…"

Birkaç adım ileri atarak sandığa yaklaştı.

"Altın ağır. Bütün bunları Sığınak'a nasıl geri taşıyacağım? Lanet olsun! O kadar yükle gölgelere de giremem. İşte bu bir sorun."

Paralara uzandı… ama sonra birden durdu. Eli, davetkar bir şekilde açılmış sandığın hemen dışında havada asılı kaldı.

Bir şeyler… tam olarak doğru değildi.

Sunny kaşlarını çattı.

"Ne var ki… ha, belki sandığı gömüp birkaç sefer yapabilirim… dur, hayır, burada yanlış olan ne?"

Kaşlarını daha da çattı.

Hazine dairesinin içinde tehlike yoktu. Dışında da hareket eden hiçbir şey yoktu. Antik geminin kargo bölümünde uyuklayan dehşet verici yaratık hala uykudaydı. Yakınlarda dolaşan Denizci Bebekler de yoktu. Peki onu rahatsız eden neydi?

"O… o Zincir Solucanı…"

Zincir Solucanı birkaç madeni para yutmuştu. Sandığın bir parçasını da midesinde taşıyordu; ahşap kıymık kıymık olmuş, metal şeritler yırtılmıştı…

Sunny, iblisin sandığı güçlendiren metalle ziyafet çekmeye karar vermesine, ondan bir parça ısırmasına ve bu süreçte paraları yutmasına ne kadar şanslı olduğunu bile düşünmüştü.

Peki, eğer sandıktan bir parça koparmışsa… neden sandıktan bir parça eksik değildi?

Ve zaten Zincir Solucanı'nı ölümcül şekilde yaralayan neydi?

Şaşkınlıkla iki boş sandığa baktı. Tamamen sağlamdılar, hiçbir parçaları eksik değildi. Sonra, önündeki büyük, ağır sandığa geri döndü, eli hala içindeki altın yığınından birkaç santimetre uzakta havada asılı duruyordu.

Sandığın tüm köşeleri de yerindeydi.

…Ancak onlardan biri, hafifçe farklı renkteydi. Bir yaranın üzerinde büyümüş, diğerleriyle tam olarak uyuşmayan yeni bir deri yaması gibiydi.

Sandıklar ne zamandan beri iyileşebiliyordu ki?

"Ne halt..."

Ancak Sunny düşüncesini bitiremeden, sandık onun tereddüdünü duyumsamış gibiydi. Birden ileri atıldı ve altının altından bir anda devasa, sivri dişler belirirken, ağır kapağı kemik kırılma sesinin mide bulandırıcı tınısıyla Sunny'nin elinin üzerine kapandı…