Keşif

Madeni parayı avucunda sıkan Sunny, bir adım attıktan sonra, küçük kabinin zeminine yayılmış kalın bir sarmaşığın etrafından dikkatle dolaştı.

Yoksa bir duvar mıydı?

Kadim gemi yan yatmış ve eğik durduğu için zemini tavandan ayırmak zordu. Sunny'nin ayaklarının altındaki yüzey eğriydi; bu da onu dengede kalabilmek için eğilmeye zorluyordu. Enkaz yığınları ve sarmaşıklar işini hiç de kolaylaştırmıyordu.

Artık Sunny, sarmaşıkların daha büyük bir yaratığın parçası olduğundan neredeyse emindi. Dar kapıdan geçip kabinden çıktığında şüphesi daha da arttı. Kendini geniş bir koridorda bulunca, loş havaya sinen tatlı kokunun çok daha güçlendiğini hissetti.

Burada her yer, her yöne uzanan kıvrımlı sarmaşıkların arasından büyüdüğü kırmızımsı bir yosun tabakasıyla kaplıydı. Sunny kendini devasa bir varlığın içinde gibi hissetmeden edemedi; kadim geminin ahşap iskeleti onun kemikleri, yosunlar eti ve sarmaşıklar da damarları gibiydi.

Enkazın içinden ritmik aralıklarla esen ılık esinti, ona uyuyan bir devin yavaş nefes alışını hatırlattı. Geminin daha derinlerinden geliyor, beraberinde mide bulandırıcı tatlı kokuyu getiriyor, sonra bir düzine saniye kayboluyor, sadece yeniden ortaya çıkmak için.

'O zaman, ıh… o şeyi uyandıracak hiçbir şey yapmayalım.'

Sunny azıcık düşündü, sonra iki gölgeyi de gemiyi keşfetmeye göndermek yerine bedenine sarmaya karar verdi. Bilinmeyen bir düşmanla her an bir çatışmanın olabileceği durumlarda, onları yakınında tutmak son derece önemliydi… en azından bu yaklaşım geçmişte hayatını birçok kez kurtarmıştı.

Bir adım atınca, yosunun ayağının altında yaylandığını hissetti ve sendeledi. Gözleri hafifçe bulanıklaştı…

'Ah…'

En kötü beklentileri gerçekleşmedi. Kan Çiçeği'nin aksine, soluduğu minik polen taneleri – ya da sporlar, ya da her neyse – ciğerlerine kök salmaya ve etinin içinden büyümeye çalışmamıştı. Bunun yerine, onu sadece zehirlemişlerdi.

Zehir ciğerlerine girmiş, sonra kan dolaşımına geçmiş ve şimdi vücuduna yayılıyordu. Sunny kendini kolayca bilincini kaybedip yere düşerken, bedeninin kırmızımsı yosunlarla kaplanacağını, yavaşça onun tarafından sindirilip kadim geminin enkazını gasp eden yaratık için besine dönüşeceğini görebiliyordu…

Ama buna izin vermeyecekti.

Zehir kan dolaşımına girer girmez, Kan Dokusu çılgına döndü. Kendi bölgesini işgal eden yabancı hiçbir şeyi gerçekten sevmiyor gibiydi. Yavaş ama emin adımlarla toksini yok etmeye başladı.

Sunny'nin tek yapması gereken acıya dayanmaktı.

Zalim Bakış'ı çağırarak, dengesini korumak için mızrağın sapını kullandı ve görüşünün tekrar netleşmesini bekledi. Bir iki dakika sonra, Sunny yavaşça nefes verdi ve yoluna devam etti.

Az sonra, hâlâ acı ve zayıflık çekerek, yosunların arasından ikinci bir madeni para aldı ve bir saniye ona baktı.

Alnında hilal çizili güzel kişi, ona kaygısız bir ifadeyle gülümsedi. Sunny karşılık olarak kaşlarını çattı.

'Neye bu kadar seviniyorsun, budala?'

Arkasını dönünce, koridorun birkaç metre ilerisinde yosunların içinde parlayan başka bir madeni para fark etti.

…Sanki birisi bu paraları buraya, şüphelenmeyen bir hazine avcısını ödülüne götürmek için ekmek kırıntıları gibi bırakmıştı.

'…Çok uygun.'

İçini bir huzursuzluk kaplamış, Sunny üçüncü paraya yürüdü, onu alıp sırt çantasına sakladı ve sonra enkazın daha derinlerine doğru dikkatle ilerledi.

Yakında, devasa bir kapının kapattığı bir duvara yaklaştı. Duvarın ahşap yüzeyi çatlamış ve dışa doğru bükülmüştü, sanki diğer taraftan ağır bir şey bastırıyormuş gibi. Buradaki sarmaşıklar özellikle kalın ve parlaktı, hemen yukarıdaki gemi gövdesindeki geniş bir delikten düşen güneş ışınlarında parlıyordu. Havadaki tatlı koku neredeyse boğucuydu.

Sunny, yüzünde kasvetli bir ifadeyle çarpık duvara baktı. İçini göremese de, diğer taraftaki gölgelerin şekillerini hissedebiliyordu.

Kalın bölme duvarının ardında ondan gizli, çok daha büyük, geniş ve açık bir alan vardı. Buranın kadim geminin ana kargo ambarı olduğunu tahmin etti. Ve içinde, devasa bir şey hareket ediyor, yavaşça genişleyip büzülüyordu. Enkazı yutmuş kahverengi sarmaşıkların hepsi o yerden kaynaklanıyordu.

Kadim geminin içinden zaman zaman esen mide bulandırıcı esinti, devasa gölgenin büzülmesiyle eş zamanlı geliyordu.

Sunny bir süre oyalandı, sonra o varlığın uykusunu bölmek istemediğine karar verdi. Kapıyı açmaya çalışmak yerine, yukarıdaki deliğin kenarlarını tutarak zıpladı ve gemi gövdesinin dışına tırmandı.

Mucizevi madeni paralar gibi bir hazinenin, sıradan kargonun geri kalanıyla birlikte ana ambarda saklanmayacağından oldukça emindi. Başka seçeneği olmadığından kesinlikle emin olmadıkça oraya girmeyecekti.

Sunny yetenekleri hakkında oldukça yüksek bir fikre sahipti, ama tüm korkuyu unutacak kadar da değil. İçerideki o şey onunla savaşmak için değildi, en azından henüz değil. Koca bir sarmaşık ve yosun yığınını nasıl öldürecekti ki?

Denemek yerine, kadim geminin eğimli gövdesinde yürüdü, dışarıya doğru sürünen kalın kahverengi sarmaşıkların geçtiği delikleri dikkatle aşarak yakında ana kargo ambarı bölgesini geçti.

Şimdi, geminin parçalanmış pruvasına yaklaşıyordu. Burada, gövde ağır hasar görmüştü; çoğu geniş çatlaklar, sivri delikler ve parçalanmış kalaslarla doluydu.

Bu manzara, Sunny'yi mucizevi madeni paralarda gördüğü zarif gemiye ne olduğunu merak ettirdi. Gemi belli ki sıradan değildi… Neden burada, o uzak adaya çarpmıştı? Pruvası neden bu kadar harap durumdaydı? En başta gemi neyin üzerinde seyretmişti? Sadece göklerde mi uçmuştu?

Eğer öyleyse, belki de Ezilme onu bulmuştu.

Bu tehlikeli yüzeyde gölgelerde gizli kalamayacağını hissederek, Sunny içeri geri süründü ve yosun halısının üzerine yumuşakça indi.

…Kendini bulduğu yerden sadece azıcık ötede, yerde birkaç altın madeni para parlıyordu; bir diğeri ise karanlık koridorun daha ilerisinde yatıyordu.

Sunny onları dikkatle topladı, sonra enkazın daha derinlerine ilerledi.

Geminin hazine dairesi olarak hizmet etmiş olması gereken bölmeyi bulması uzun sürmedi.

Anında özel bir şey olduğunu biliyordu… Sadece ağır kapının etrafındaki döşeme tahtalarının, tüm kadim gemide kırmızımsı yosunlardan, parlak sarmaşıklardan tamamen arınmış tek yer olması ve yakınındaki havanın zehirli sporların mide bulandırıcı tatlı kokusundan yoksun olması gerçeği yüzünden.

Kapının önünde duran Sunny gülümsedi.

'…Buldum!'