Altın Sikke

Unutulmuş Kıyı hakkında Sunny'nin özlediği tek bir şey varsa, o da kaynakların ne kadar kıt olduğuydu. Bunun sonucunda, ruh parçacıklarının değeri orada gerçek dünyaya kıyasla çok daha yüksekti. En azından, Düş Diyarı'nın gerçek dünyaya daha iyi bağlı olan kısımlarında durum buydu.

Gerçi parçacıklar burada da ucuz sayılmazdı. Sadece Sunny'nin yapabildiği anlaşmalar, Kara Şehir'dekiler kadar kârlı değildi. Ayrıca ruh parçacıklarını gerçek dünyaya geri getirememesi de nihai fiyatı etkiliyordu.

Sonunda, Zincirli Ada'daki son yolculuğu sırasında topladığı kristaller –Düşmüş yaratıklardan elde ettikleri de dahil olmak üzere– ona yalnızca faydası tartışmalı üç Anı kazandırdı. Bunları Azize'ye yedirdi ve onun gölge parçacık sayacını [163/200]'e çıkardı.

'Fena sayılmaz, sanırım.'

Parktaki işlerini hallettikten sonra Sunny mutfaklara gitti ve bulduğu meyveleri bir miktar kredi karşılığında takas etti.

Bu meyveler Zincirli Adalar'da oldukça nadir bir metaydı; uzaktan yakından faydalı veya avantajlı hiçbir şeye dönüştürülemiyorlardı. Ancak Sığınak'taki zeki bir zihin, bir zamanlar onlardan oldukça sert ve lezzetli bir şarap yapmanın bir yolunu bulmuştu. Sunny, Unutulmuş Kıyı'daki deneyimlerinden sonra alkolü bırakmış olsa da, bu işten biraz para kazanmaya karşı değildi.

Sığınak'ın ilk günlerinde, bu şarap yerel Uyanmışlar arasında büyük rağbet görüyordu. Kurulduktan çok geçmeden, meyveleri yetiştiren insan yiyen sarmaşıkların çoğu Hisar'ı çevreleyen adada yok olana kadar avlanmıştı. Şimdi, sadece daha ileri gidip hayatlarını daha çok riske atan insanlar birkaç meyve bulma şansına sahipti, bu yüzden maliyeti oldukça yüksekti.

'Bu… sanırım bana yeni bir buzdolabı aldırır.'

Sunny'nin buzdolaplarının ne kadar tuttuğu hakkında çok belirsiz bir fikri vardı, ancak bu son takasın yeni bir tane alma masraflarını karşılamaya yeteceğini tahmin ediyordu.

Sonuç olarak, son keşif gezisinin sonucundan memnundu. İstikrarlı bir hızla ilerliyor ve bunu daha da hızlandırmak için ihtiyacı olan her şeyi yavaş yavaş topluyordu.

...Tam zamanında, zira Nephis'in bir şeytan olmasına günler kalmıştı.

Hafifçe kaşlarını çatarak menhir halkasından çıktı ve yukarı baktı.

Takaslar birkaç saatini almıştı, bu yüzden zaten gece olmuştu. Karanlık gökyüzünde hilal görünüyordu ve rüzgarlar soğuk ve şiddetli esiyordu. Yukarıda, ağır bulutlar toplanıyordu.

'Sanırım yağmur yağacak.'

Keyfi aniden kaçan Sunny, içini çekti ve planlarını düşündü.

Normalde, Adalar'a bir sonraki girişimi için bir rota çiziyor, ya henüz keşfedilmemiş bir harabeye ya da meydan okumaya ve öldürmeye hazırlandığı Kabus Yaratıklarının yaşam alanına yöneliyordu. Ancak bu geziler birkaç gün sürüyordu ve şu an gerçek dünyada halletmesi gereken çok işi vardı.

'Zaten dönebilir miyim?'

Düş Diyarı'nda sadece yaklaşık dört saat geçirmişti, ama bazen bu yeterliydi — en azından onun için. Sunny, Geçitler ile olan deneyiminin neden diğer insanlardan farklı olduğuna dair hiçbir fikre sahip değildi, ancak bunun ya iki çekirdeği yüzünden ya da Uyanmış olmadan önce bile bu ölü dünyada tam bir yıl geçirmesi yüzünden olduğunu tahmin ediyordu.

Belki de [İlahi Kıvılcım]'ın da bununla bir ilgisi vardı.

Her halükarda, gereksiz dikkat çekmemek için gerçek dünyaya çok hızlı ve sık dönmekten kaçınıyordu. Ancak bugün, fazladan ihtiyatı bir kenara bırakmaya istekliydi… Zira orada onu bekleyen şeyler çok önemliydi, ya da en azından acildi.

Omuz silkerek Sunak Adası'na doğru yöneldi. Tamamen karanlıkta taş yolda yürürken, ayı gizleyen bulut perdesine baktı ve içini çekti.

'Zaten yağmurda dışarı çıkmak isteyecek değildim.'

Sunağın beyaz monolitine yaklaşan Sunny, birkaç an tereddüt etti, sonra elini üzerine koydu.

Hiçbir şey olmadı.

'...Ah. Sanırım sonuçta çok erken.'

Ne büyük hayal kırıklığı.

Zaman öldürmekten ve Geçidi etkinleştirme fırsatını beklemekten başka yapacak bir şeyi olmayan Sunny, biraz volta attı, berrak havuzun derinliklerine baktı, sonra biraz daha volta attı.

Sonunda sunağa geri döndü ve yüzeyinde duran obsidyen bıçağın sapını kavradı… tamamen can sıkıntısından.

Sunny vücudundaki her kasını zorlayarak lanet şeyi kaldırmaya çalıştı, ancak ne kadar sert çekerse çeksin, bıçak bir milimetre bile kıpırdamadı.

'Kıpırda, kahretsin!'

Ancak, hiçbir tepki gelmedi.

Vazgeçen Sunny, yüzünü buruşturdu ve bıçağı bıraktı.

'Pekala, bu da bir fiyasko… yine…'

Tam o sırada, kol zırhının altından ağır bir altın sikke kaydı ve sunağın cilalı yüzeyine melodik bir çınlamayla düştü. Birkaç kez yuvarlandıktan sonra düz bir şekilde durdu; alnına hilal çizilmiş güzel bir kişinin yüzü, kaygısız bir gülümsemeyle ona bakıyordu.

'Ah, doğru… O şeyi unutmuşum…'

Sunny, sikkeyi almak için elini uzattı, ancak o an bulut perdesi hafifçe ayrıldı ve saf, soluk ay ışığından bir hüzmenin geçmesine izin verdi.

Işık sikkenin üzerine düştü ve parlamasını sağladı.

Bir an sonra, sikkenin yüzeyi aniden eterik bir ışıltıyla parladı. Üzerine kazınmış kişinin hatları keskinleşti, ardından ışığın içinde kayboldu.

Işık dağıldığında, sikke yoktu.

Sunny, birkaç saniye önce durduğu boş noktaya şaşkın bir ifadeyle baktı.

Tam o sırada, Büyü aniden kulağına fısıldadı:

[Gölgen güçleniyor.]