Taş Azize

Bir zamanlar görkemli binaların harabeleriyle çevrili karanlık bir meydanda, şiddetli bir savaş son buluyordu. Meydanın ağırbaşlı koruyucularından geriye kalanlar, soğuk Arnavut kaldırımlarına acımasızca parçalanmış halde serilmişti.

Sunny şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

'Gerçekten kaybetmişlerdi.'

Gerçekten şaşkına dönmüştü. Meydanı koruyan canlı heykeller, oldukça çetin cevizlerdi. Lanetli şehrin Kâbus Canavarları arasında, boyut ve fiziksel güç bakımından en korkutucu olmasalar da, tuhaf bedenleri son derece dayanıklıydı ve gerçekten yıkıcı miktarda hasara dayanabiliyordu.

Bunun yanı sıra, metanetli taş savaşçılar disiplinli, silah kullanmada usta ve son derece ölümcüldü. Hareketlerini kusursuzca koordine edebilir, kendi güçlerini fersah fersah aşan rakiplerini sessizce alt etmek için strateji ve taktikler kullanırlardı. Sayısız canavar onların kılıçlarına yenik düşmüştü.

Bu yüzden Sunny, bu tuhaf yaratıklarla çatışmaya girmekten her zaman kaçınmıştı. Rütbece Düşmüş olmasalar da, taş hortlaklar onu tedbirli olmaya yetecek bir tehdit oluşturuyordu.

Ancak şimdi, meydanın sahipliği el değiştirmek üzereydi.

Önceki efendilerin bedenleri paramparça yatıyordu. Ölümde, tıpkı kırık heykeller gibi görünüyorlardı. Hatta metal zırhları ve silahları bile, taşıyıcıları yok edildikten sonra taşa dönüşmüştü.

Meydanın dört bir yanına dağılmış beş altı taş yığını vardı; saldırganlar ise sadece üç kayıp vermiş gibi görünüyordu – buna, daha önce bir binanın içinden geçerek çarpan devasa canavar da dahildi. Her bir beden, karanlık Arnavut kaldırımlarının üzerinde küçük bir tepe gibi yükseliyordu.

İstilacılar, Sunny'nin daha önce hiç görmediği türden Kâbus Canavarlarıydı. Bu yeni, tehditkâr canavarlar, bedenleri kalın dövme demir plakalarla kaplı dev örümceklere benziyordu. Korkunç bir hız ve güçle hareket ediyor, her adımlarında Arnavut kaldırımlarında çatlaklar oluşturuyorlardı.

Şu anda meydanda iki tanesi kalmıştı, tek sağ kalan taş savaşçının etrafında dönüyorlardı.

Canlı heykellerin sonuncusu dişi gibiydi. Örümceklerle kıyaslandığında, neredeyse komik derecede küçük kalıyordu, Sunny'den uzun değildi. Zarif taş yaratık, bir kılıç ve yuvarlak bir kalkanla silahlanmıştı; vücudunun çoğunu kaplayan bir plaka zırh giyiyordu, sadece gözleri açıktaydı. Ya da daha doğrusu, bu yaratıkların göz yerine sahip olduğu, kızıl alevlerle yanan iki yakut.

Zırhı ve silahları siyahtı; bilinmeyen ve inanılmaz derecede ağır, taşa benzer bir alaşımdan dövülmüştü. Elbette, gerçekte taşıyıcısıyla aynı taştan yapılmışlardı. Ancak bu Kâbus Canavarı'nın granit bedenini etin tuhaf bir taklidine dönüştüren karanlık güç, taş zırhı da metale çevirmişti.

Şu anda, canlı heykellerin sonuncusu kalkanını kaldırmış, kılıcının namlusu kalkanın kenarında duruyordu. Başı eğikti, yakut gözleri iki örümcek canavarın hareketlerini sessizce takip ediyordu.

Sunny emin değildi ama bu örümceklerin ikisinin de düşmüş canavarlar olduğundan şüpheleniyordu. Her halükarda, taş kadın mahkumdu. Düşmanları onunla sadece oynuyor, işi bitirmeden önce kurbanlarının çaresizliğinin tadını çıkarıyorlardı.

Pek umursamıyordu. Hatta gösteriyi bekliyordu! Kâbus Canavarlarının birbirlerini katletmesini izlemek en sevdiği eğlencelerden biriydi ve en iyi yanı ise kimin kazandığının bir önemi olmamasıydı.

'Hadi, yakalayın onu!'

Ancak bir sonraki an şaşırdı. Olayların tuhaf bir dönüşüyle, taş canavar önce örümceklere saldırdı. Kılıcını kalkanının kenarına iki kez sakince vurarak, acımasız bir kararlılıkla ileri atıldı.

Hedef aldığı örümcek tepki vermek için bir saniye geç kalmıştı. Ancak üstün fiziksel yapısı sayesinde, ani saldırıyı kendi vahşi darbesiyle karşılayabildi. Bacaklarından biri ileri fırladı, saldıran canlı heykelin taş bedenini paramparça etmekle tehdit ediyordu.

Daha küçük yaratık darbeyi kılıcıyla savuşturdu ve tüm ağırlığını ile insanlık dışı gücünü darbesine katarak yuvarlak kalkanıyla örümceğe vurdu.

Düşmüş canavarın devasa bedeni geriye savrulup devrilirken Sunny gözlerini kırptı.

Siyah kılıç hemen savruldu, örümceğin iç organlarında bir şok dalgası yarattı. Canavarın karın bölgesindeki demir yüzeye bir darbe yağmuru yağdı, meydanı metalin çınlamasıyla doldurdu. Taş savaşçı vahşi bir hırsla saldırıyor, kısa bir zaman diliminde mümkün olduğunca fazla hasar vermek için hem kılıcı hem de kalkanı kullanıyordu.

Canavarın yumuşak iç organlarını koruyan demir plaka çatladığı anda, ikinci canavar da kavgaya katıldı. Ardından gelen kan banyosu dehşet vericiydi.

Örümcekler çok daha hızlı ve güçlü olmasına rağmen, metanetli taş hortlak bir süre onlara ayak uydurdu. Boyun eğmez iradesi ve acımasız kararlılığı, korkunç yaratıklara duraksama yaşatmaya yetti. Kana susamış bir ölüm makinesinin ölümcül hassasiyetiyle hareket eden canlı heykel, düşmanlarını acı çektirme uğruna kendini korumayı tamamen göz ardı etti.

Sanki onları da kendisiyle birlikte mezara götürmeye kararlıydı.

Yakında, bedenindeki korkunç yaralar birikti, taş yaratığı tahrip edilmiş bir makabre sanat eseri gibi gösteriyordu. Ancak örümcekler de ondan iyi değildi: pis kanları her yere akıyor, tüm meydanı kırmızıya boyuyordu. Kopmuş uzuvlar ve çatlamış demir parçaları yere saçılmış, düşmüş taş savaşçıların paramparça kalıntılarıyla karışıyordu.

Sonunda, örümceklerden biri ağır bir şekilde yere düştü ve son nefesini vererek titredi. Geri kalan canavar, sendelemekte olan taş canavara saldırdı, sayısız gözü öfkeyle yanıyordu.

Yuvarlak siyah kalkan son bir kez yükseldi ve sonra yana savruldu, metanetli canlı heykelin sağ koluyla birlikte koparılmıştı. Ancak neredeyse aynı anda, kılıcının namlusu devasa canavarın kafatasını deldi, parçalanıp taşa dönüşmesinden sadece bir an önce hayatına son verdi.

Sunny başını salladı. Ne etkileyici bir manzara! Sıradan bir Uyanmış yaratığın iki Düşmüş canavarı katletmesi… Gece Yarısı Parçası bu şiddetli son direnişi çok beğenirdi.

Düşününce, bu akıl almaz bir şeydi. Ancak zarif taş savaşçı, kanlı mucizeyi gerçekleştirmek için ağır bir bedel ödedi.

Bir kez daha sendeledi, ağır bir şekilde yere düştü, açıkça işi bitmişti.

Karanlık meydanın sahipliği için verilen savaş sona ermişti.

Kimse kazanmadı.