Ruh Cephaneliği

Daha fazla vakit kaybetmeden, Sunny Ruh Denizi'ne daldı.

Zihinsel durumu değişmiş olsa da, Ruh Denizi her zamanki gibi sakindi. Durgun suyun sessiz enginliği boşluğa doğru uzanıyor, Gölge Özü ise üzerinde karanlık bir yıldız gibi süzülüyordu. Etrafında havada süzülen minik ışık küreleri, sakin denizin yüzeyine yansıyordu.

Sessiz gölgeler hâlâ oradaydı, karanlığın kenarında hareketsiz duruyorlardı. Önceden kıyasla, safları kabarmıştı. Şimdi aralarında her şekil ve boyutta canavarlar vardı, bu da Sunny'nin katlettiği düşman koleksiyonunu giderek daha etkileyici gösteriyordu. Onların yanından geçerken, zaman zaman birine ya da diğerine göz atıyor, heyecan verici savaşları hem dehşet hem de gururla anımsıyordu.

Burası onun kişisel müzesiydi, tüm günahlarının karanlık bir anıtı.

"Dur… günahlar mı? Neden günahlar?"

Tam o anda Sunny tökezledi ve durdu. Ondan çok uzakta olmayan, korkunç yaratıklar topluluğunun arasında sıska bir gölge duruyor, boş gözlerle sessizce ona bakıyordu.

O gölge bir zamanlar genç bir adama aitti, Sunny'den çok da büyük olmayan birine. Kalenin kapılarının ötesindeki derme çatma yerleşimde, herkes gibi hayatta kalmaya çalışarak yaşamıştı. Önceden… önceden…

Sunny başka yöne baktı.

"Bana öyle bakma. Kendi hatan, budala. Bana o kadar soru sormamalıydın!"

Kendi elleriyle öldürdüğü üç kişiden, Sunny'ye bir şeyler hissettiren tek cinayet buydu. Çünkü savaşın hararetiyle ya da kişisel bir hesabı kapatmak için yapılmamıştı. Bu… bu soğukkanlılıkla yapılmıştı.

Diğer şeylerin yanı sıra, kaleyi terk etmek zorunda kalmasının sebebi buydu.

Sunny yüzünü buruşturdu.

"Bana bakmayı kes dedim! Sadece ölü kal ve saçmalıklarınla beni rahatsız etme!"

Öfkeyle soluyarak arkasını döndü. Yakında, Kan İblisi'nin, av partisinin liderinin ve ölümcül Taş Azize'nin gölgelerinin yanından geçti.

Taş canavarın heykelsi figürüne göz atınca, Sunny sıska gölgeyi tamamen unuttu ve gülümsedi. Ne de olsa, onun Yankısı'na bakmak için buradaydı.

Emrinde başka bir Yankı bulundurma ihtimali zaten çok heyecan vericiydi. Sadık ve tuhaf bir şekilde cana yakın çöpçü, geçmişte Sunny'ye çok yardımcı olmuş, savaş performansını muazzam ölçüde artırmıştı. Ne de olsa, İlahi bir Görünüm'e ve eşsiz güçlü bir Yetenek'e sahip olmasına rağmen, Sunny hâlâ sadece bir Hayalperest'ti, Yankı'dan bir tam rütbe aşağıda.

Ancak çöpçü sadece bir canavarken, Taş Azize gerçek bir canavardı. Gücü, vahşi kabuklu yüzbaşılarınkiyle kıyaslanabilirdi; Sunny'nin bu lanetli yerde başarmayı umabileceği her şeyi fersah fersah aşıyordu. Metanetli yaşayan heykelin tuhaf doğası onu daha da zorlu kılıyordu.

Böyle bir hizmetkara sahip olmak, birçok imkansız şeyi mümkün kılacaktı. Ancak Sunny daha fazlasını istiyordu. Görünümünün nasıl bir mucize gerçekleştireceğini görmek için bekliyor, sonuçların en çılgın beklentilerini aşacağını umuyordu.

Yakında, Gölge Özü'nün kara güneşi altında duruyor, Anılarını temsil eden ışık kürelerini gözlemliyordu.

Şimdi dokuz taneydiler.

Gerçekte kullandıkları Kuklacının Kefeni, Gece Yarısı Parçası, Gizlenen Diken, Sıradan Kaya ve Sonsuz Pınar'dı.

Beklentinin tadını çıkararak, Sunny her birini tek tek çağırdı ve Anıları çevreleyen parlayan rünleri okudu.

Ağır kunai'yi, canavar zırhlı bir oklu kirpiye benzeyen tuhaf bir yaratığı yendikten sonra almıştı. Sivri kemik dikenlerinin yağmuru Sunny'nin vücudunda birkaç delik açmış olsa da, ödül buna değmişti.

Anı: [Gizlenen Diken].

Anı Rütbesi: Uyanmış.

Anı Kademesi: II.

Anı Türü: Silah.

Anı Açıklaması: [Bu uçan hançer, genç bir güzelin sevgisi kadar öngörülemez ve değişkendir, ama belki de onun kadar ölümcül değildir.]

Anı Büyüleri: [İhanet Gülü].

Büyü Açıklaması: [Gizlenen Diken, taşıyıcısına görünmez bir iple bağlıdır. Bu ip güçlü ama değişkendir — tıpkı duygusal bağlılığın hain bağı gibi.]

Bu açıklamayı ilk kez okuduktan sonra, Sunny, Büyü'nün bir zamanlar bir sevgili tarafından hor görülüp görülmediğini merak etmekten kendini alamadı. Rünler adeta bir acılık yayıyordu.

Sırada listesinde en tehlikeli Anısı vardı: konuşan kaya.

Anı: [Sıradan Kaya].

Anı Rütbesi: Uyanmış.

Anı Kademesi: I.

Anı Türü: Alet.

Anı Açıklaması: [Sadece sıradan bir kaya.]

Anı Büyüleri: [Pek Sayılmaz].

Büyü Açıklaması: [Söz kılıçtan keskindir. Kaya sözden keskindir.]

İşin komik yanı, çeşitli sesleri tekrarlayabilen Sıradan Kaya, yalan söyleyemeyen birinin eline düşmüştü. Şimdi iki dünyadaki en dürüst Anı'ydı.

…Aynı zamanda Sunny'nin ağzını açmadan önce iki kez düşünmesine neden olmuştu. Bazen.

Bakmaya karar verdiği son Anı, belki de onun için en değerli olanıydı. Cassie'nin Sunny'ye veda hediyesi olarak verdiği güzel cam şişeydi.

Anı: [Sonsuz Pınar].

Anı Rütbesi: Uykuda.

Anı Kademesi: IV.

Anı Türü: Alet.

Anı Açıklaması: [Aşık bir şeytan, bir zamanlar kudretli bir nehri bu narin cam şişeye hapsetmişti. Onu güzel bir çöl ruhuna hediye etmişti.]

Anı Büyüleri: [Su Armağanı].

Büyü Açıklaması: [Bu şişe, en cansız çöllerin ıssız kalbinde çiçek açtıracak kadar su içerir.]

Bu biraz romantikti. Bu açıklamaları yaparken Büyü'nün kafası karışmış gibiydi; Sunny'nin ciddi olup olmadığını bile anlayamadığı noktaya kadar.

İçini çekerek, Sonsuz Pınar'ı barındıran ışık küresini dağıttı ve yukarı baktı.

Diğer dört Anısı pek kullanışlı değildi. İnanılmaz derecede ağır bir kule kalkanı, her açıdan Kuklacının Kefeni'nden daha kötü bir zırh takımı, zararsız kırmızı ışık huzmeleri üretebilen bir cam göz ve rahatsız edici derecede gürültülü gümüş çan — şimdiye kadar edindiği ilk Anı'ydı.

Kalan üçü, lanetli şehrin sokaklarında nispeten zayıf canavarları öldürdüğü için ona ödül olarak verilmişti. Onları, kaleye bir sonraki ziyaretinde — bu ne zaman olursa olsun — daha uygun bir şeyle takas etmeyi umuyordu.

Anıları unutarak, Sunny sonunda dikkatini başının üzerindeki karanlık boşlukta süzülen en parlak ışık küresine odakladı.

Yeni Yankısı'nı barındıran.

Onun inmesini istedi ve kürenin aşağı süzülüşünü izledi; birkaç an sonra karanlık suyun yüzeyine nazikçe dokundu. Yavaşça karardı ve içinde gizli olan taş figürü ortaya çıkardı.

Ruh Denizi'nin karanlık sessizliğinde, Taş Azize tıpkı bir heykel gibi görünüyordu. Yaklaşık olarak Sunny kadar uzundu, Unutulmuş Kıyı'da yüzleşmek zorunda kaldığı diğer Kabus Yaratıkları'na kıyasla minyatür kalıyordu.

Görünüşü eşsiz bir şekilde insana benziyordu. Koyu gri tonu ve granit derisinin taş benzeri doğası olmasa, Sunny bu tuhaf canavarı bir Uyuyan ile bile karıştırabilirdi. Tabii ki, zarif koyu zırhının arkasından vücudunun çoğunu göremiyordu.

Bu tuhaf yaratıkların doğası bir sır olarak kalmıştı.