Kovalamaca

Sunny, fırlatma hançerini önceden canavarın cesedinin yakınına bırakmış, ardından bu durumu mümkün kılmak için epey geri çekilmişti. Papağan Kaya konuşur konuşmaz, görünmez ipi çekerek kunai'yi kendine doğru geri uçurdu. O uzun piç de öylece kunainin yoluna çıkmamıştı.

[Birini katlettin…]

Avcı partisinin lideri o kayayı gerçekten dinlemeliydi.

[...gölgen güçleniyor.]

Uyuyanlar tepki verecek zaman bulamadan, Sunny zaten hareket ediyordu. Gölge çoktan vücuduna sarılmış, onu çok daha hızlı kılmıştı. Gece Yarısı Parçacığı'nı çağırarak, akıcı bir hareketle en yakın düşmana saldırdı, adamın kolunu dirseğinden ayırdı.

Bıçak, büyülü zırhının kolçağı ile dirsekliği arasına tam isabet etti.

Sunny'ye göre bu insanlar yavaş ve sakardı; güç seviyeleri ve teknikleri fazlasıyla yetersizdi. Kızıl labirentteki çetin yolculuğun ardından, Değişen Yıldız'ın kendisinden savaşta kılıç kullanmayı öğrenerek zaten onlardan çok daha deneyimliydi.

Lanetli şehirde tek başına avlanarak ve hayatta kalarak geçirdiği üç ay, aradaki farkı daha da açmıştı. Kolay av gibi görünse de, Sunny tam tersiydi.

Ancak, beşine birden meydan okuyacak kadar aptal değildi. İnsanlar Kabus Yaratıkları'ndan daha zayıf olabilirdi, ama onları gerçekten tehlikeli kılan öngörülemezlikleriydi. Her Yön eşsizdi ve insanları açıklanamaz Yeteneklerden oluşan müthiş bir cephanelikle donatıyordu.

Anlayamadığın bir şeyle yüzleşmek, ölmeye giden en kesin yoldu.

Sürpriz avantajı kaybolunca, Sunny geri çekilme zamanının geldiğine karar verdi.

Arkasını dönerek ışık çemberinden dışarı atladı ve koştu. Bu dar sokaklarda karanlıkta görebilen birinin peşine düşmek gerçekten zordu, bu yüzden yara almadan kaçma şansı oldukça yüksekti.

Ancak kunai, hala Sunny'nin bileğine bağlıydı. Ölü liderin kafatasından kayıp yere düştü, taşlara çarparak yüksek sesle şıngırdadı. Ardından birkaç metre uzağa sıçrayıp tekrar kaldırıma çarparak daha fazla gürültüye neden oldu.

"Piçi yakalayın! Şefi öldürdü!"

Metalin taşa çarpma sesini takip eden Uyuyanlar, Sunny'nin izinden ileri atıldı.

'Ne inatçı bir güruh.'

Kolunu kaybetmiş adam bile peşindeydi; ya kanamayı durdurmanın bir yolunu bulmuştu ya da kendi hayatına mal olsa bile saldırganın kaçmasına izin vermek istemiyordu.

Şehrin bu kısmı Sunny'nin avlanma alanıydı. Bu sokakların her köşesini avucunun içi gibi biliyordu. Dürüst olmak gerekirse, bu adamların ne düşündüğünden bile emin değildi. Yolu dikkatlice seçmeseydi, çoktan korkunç bir Düşmüş yaratığı rahatsız edip onun yemeği olmuş olurlardı.

Burada bir şeyler yolunda gitmiyordu. Gunlaug'un adamları haydut olabilirdi, ama deneyimli ve başarılı avcılardı. Şehirden korkuyorlar ve kale surlarının dışında nasıl davranacaklarını biliyorlardı.

Aksi takdirde, hepsi çoktan ölmüş olurdu.

Düşününce, geceleri şehrin yakınlarına gittiklerini görmek son derece nadirdi.

Bu aptallar gerçek avcılar mıydı sahiden? Değilseler, ne işler karıştırıyorlardı?

Sunny, kısa bir an birini sonra sorgulamak için sağ bırakmayı düşündü, ama sonra bundan vazgeçti. Dürüst olmak gerekirse, pek de meraklı değildi. İnsan işleri gözünde çoktan cazibesini yitirmişti.

Yapacak çok daha ilginç şeyleri vardı.

Sonunda hedefine ulaşan Sunny, panik içinde gibi yaparak basamaklarda oyalandı.

Beş Uyuyan, kurbanlarını bir kez daha görebildi. Sıska çocuk, büyük, harabe bir binanın girişinin önünde tereddüt ediyordu; kirli, soluk yüzünde korku açıkça okunuyordu. Nereye gideceğini bilmiyor, bir çıkmaz sokağa girmekten korkuyor gibiydi.

Onları fark edince irkildi ve gözlerinde umutsuzlukla binanın içine daldı.

"Şimdi kaçacak yerin yok, fare!" diye tısladı elini Sunny'nin bıçağına kaybetmiş adam.

Öldürme niyetiyle dolup taşan Uyuyanlar, deli genç adamı binanın içine takip ettiler.

...Ancak içeri girdiklerinde, korkmuş çocuktan hiçbir iz göremediler. Gördükleri tek şey, yerde duran basit bir kayaydı.

Tek kollu adam bir şeylerin yanlış olduğunu gecikmeli olarak fark ettiğinde, kaya uğursuz bir tonda konuştu:

"...hayatlarınıza veda edin!"

Bir saniye sonra, karanlıktan devasa bir siluet çıktı.

Adamın gözleri büyüdü; tehditkar siyah bir zırha bürünmüş asil bir şövalyenin figürü gözlerinde yansımıştı.

Yaratık iki metreden uzundu; gotik zırhı parlaklığını yitirmiş, antrasit çelikten dövülmüştü. Zırhın her parçası, onlara çok uzun süre bakan herkesi çıldırtacak kadar korkunç bir hikaye anlatan karmaşık oymalarla süslenmişti.

Kara Şövalye'nin miğferi, bir zamanlar kanat olabilecek kavisli boynuzlarla taçlandırılmıştı. Vizörünün dar aralığında, tarif edilemez bir tehditle yanan iki korkunç kırmızı alev parlıyordu.

Uyuyan tepki verecek zaman bulamadan, yukarıdan ağır, siyah bir bıçak indi ve vücudunu baştan kasıklara kadar zahmetsizce ayırdı; eti, kemiği ve zırhı benzer bir kolaylıkla kesti.

Yere bir kan seli fışkırdı.

...Harabe katedralin destekleyici kirişlerinden birine tırmanan Sunny, oturdu ve aşağıda yaşanan katliamı izledi.

'Hıh. Piç bugün gerçekten kötü bir ruh halinde. Eh, iyi eğlenceler!'

Bir süre sonra, çığlık yankıları solmaya başlayınca, içini çekti ve uzaktaki zeminde yatan cesetleri saydı.

Sayması zordu, çünkü çoğu parçalara ayrılmıştı.

Takipçilerden hiçbirinin canlı kaçmadığından emin olan Sunny, kaşlarını çattı ve başını salladı.

'Altı kişi... kaybolmaları fark edilmeyecek değil. Özellikle de gerçekten kötü işler peşindelerse. Hıh... neden başımı belaya sokmuş gibi hissediyorum?'