Kıyıda Bir Mola

Gece olaysız geçti. Sabahleyin, kabaran dalgaların sesiyle uyanan Sunny, gözlerini açtığında güneşin ufkun ötesinden ağır ağır yükselişine şahit oldu.

Yüzünü sıvazlayarak doğruldu ve etrafına bakındı. Kafilenin çoğu hâlâ uykudaydı. Sadece nöbet sırasını devralan son kişi olan Kai uyanıktı; kemerin kenarına oturmuş, yüzünde hayallere dalmış bir ifadeyle şafağı seyrediyordu.

Sunny, yakışıklı okçuyu kenara bu kadar yakın oturduğu için uyarmak istedi ama tam o sırada Kai’nin uçabildiği aklına geldi.

"Doğru ya. Bir daha unutmam herhalde!"

Bu fırsatı değerlendirip Ruh Denizi’ne daldı ve besleyici siyah alevlerin kucağında uyuyan Taş Aziz’i Gölge Çekirdeği’nin derinliklerinden çağırdı. Gölge, bir yankı gibi ışık küresinden çıkmak yerine, tıpkı daha önce olduğu gibi karanlık bir ateş girdabının içinden süzülerek belirdi.

Ardından, Sunny’nin önünde gerçek bir heykel gibi hareketsizce durdu; ne efendisinin varlığına ne de vücudunu kaplayan yaralara en ufak bir tepki veriyordu.

Sunny, Taş Aziz’in etrafında dolanarak ölümsüz ordusunun ona verdiği hasarın boyutunu inceledi. Ketum şövalye’nin zırhı hırpalanmış ve parçalanmıştı; dövüştüğü sayısız iskeletin pençeleri zırhı birkaç yerinden delip geçmişti. Gediklerden artık yakut tozu akmıyordu ama pürüzsüz, gri tenindeki derin yarıklar hâlâ kabak gibi ortadaydı.

"Pislikler."

Onun gölgesine zarar vermek kimin haddineydi?

Sunny başını iki yana sallayarak Aziz’i geri gönderdi ve onu Gölge Çekirdeği’nin iyileştirici karanlığına uğurladı.

Hasar ağır olsa da varlığını tehdit edecek boyutta değildi. Birkaç güne evcil canavarı tamamen iyileşmiş olurdu.

Hatta şimdiden düne göre daha iyi görünüyordu.

Ruh Denizi’nden çıkan Sunny temiz havayı içine çekti, bir an durakladı ve sonra Kai’ye seslendi:

"Hey, Night. Aptal mısın? Kenara o kadar yakın oturma!"

Karizmatik okçu ona bakıp kaşını kaldırdı.

"Uçabildiğimi unuttun galiba? Düşersem..."

Sunny burun kıvırdı.

"Lanetli denize düşmenden korkmuyorum. Bir şeyin seni yakalayıp içine çekmesinden korkuyorum. Korkunç olmaz mıydı?"

Kendi esprisinden gayet memnun bir şekilde sırıtarak arkasını döndü.

"Güne başlamak için ne güzel bir yol ama..."

Herkesin dinlenmeye ve toparlanmaya ihtiyacı olduğu için günü mermer kemerin üzerinde geçirmeye, yola yarın devam etmeye karar vermişlerdi.

Sonuç olarak Sunny, şu an pek de komik olmayan ama yine de içini neşeyle dolduran bir manzarayı izliyordu.

Gerçek dünyada, eğlenceye ayıracak vakti olduğu zamanlarda popüler bir tema dikkatini çekmişti. Genç erkeklere ve ergenlere yönelik dramaların, webtoonların ve çizgi filmlerin çoğunda kahramanlar, maceraları sırasında mutlaka bir günü plajda geçirirdi.

Bu temanın neden bu kadar yaygın olduğunu tam bilmiyordu ama bunun sadece kadın karakterleri cüretkar mayolar içinde göstermek için bir bahane olduğundan şüpheleniyordu.

Buna bir itirazı olduğundan değil de...

Her neyse, Sunny bir gün kendisinin de böyle bir bölümün içinde kalacağını asla hayal etmemişti.

"Bu... tek kelimeyle komik!"

Kahkahasına engel olmaya çalışarak yoldaşlarına göz attı.

Katakomplardaki savaş sırasında herkesin zırhı ve silahı hasar aldığı için, bu anıları kendilerini onarabilmeleri için bir süreliğine Ruh Denizi’nde tutmaları gerekmişti; tıpkı Taş Aziz’in şu an Gölge Çekirdeği’nin derinliklerinde yaptığı gibi.

Bunun neticesinde hepsi —Sunny de dahil— şu anda peştamal benzeri birer parça bezden, kızlar ise uydurma büstiyerlerden başka bir şey giymiyordu.

Tabii bu kaba saba iç çamaşırları tam olarak mayo sayılmazdı ve mermer kemer de gece vakti bile bir plaj sayılamazdı... Ama yine de durum tuhaf bir şekilde benzerdi.

Hepsi yarı çıplaktı ve birilerinin macera diyebileceği bir şeyin tam ortasında dinleniyorlardı; yani yeterince yakındı.

"Ha!"

Keyfi yerindeydi.

Herkes kendi işiyle meşguldü. Kemerin ortasında bir ateş yanıyor, pişen etin iştah açıcı kokusu havaya yayılıyordu. Ateşin başında Effie vardı.

Kaslı avcı’nın bronz ve diri vücudu sanki taştan yontulmuş gibiydi; antik bir tanrıça heykelinin canlanmış halini andırıyordu. Sunny kadının karın kaslarını saymaya çalıştı ama yolun yarısında dikkati, o kadar da taşa benzemeyen kıvrımlı hatlarına kayınca odağı dağıldı.

Birkaç saniyelik boş bir hayranlıktan sonra Sunny aceleyle bakışlarını kaçırmak zorunda kaldı. En son isteyeceği şey...

"Temiz düşünceler, Sunny!"

Nephis, kahvaltı hazırlığında Effie’ye yardım ediyordu. Güçlü avcı’nın yanında figürü daha ince ve narin duruyordu. Ancak o da son derece atletik bir görünüme sahipti. Fildişi rengi teni, gürültücü öncülerinin zeytin rengi teniyle hoş bir zıtlık oluşturuyordu.

"İzlemeye değer bir manzara..."

Yani... tamamen estetik bir açıdan bakıldığında tabii.

Yıldız Değiştiren’i böyle görmek Sunny’ye Rüya Alemi’ndeki ilk günlerini hatırlattı. O zamanlar her şey çok daha basitti.

Aniden efkarlanan Sunny bakışlarını kaçırdı ve Cassie’nin ne yaptığına baktı. Kör kız, ateşin yanında güzel pelerinine sarılmış dinleniyordu. Narin hatları ve minyon yapısıyla son derece sevimli görünüyordu.

Ve sonra... Kai ile Caster vardı.

Sunny içini çekip kendi çelimsiz vücuduna baktı. Dürüst olmak gerekirse aylardır süren canavar avlarından, yediği etlerden ve emdiği gölge parçacıklarından sonra eskisine göre çok daha iyi durumdaydı. Aslında insan standartlarına göre... ortalamanın epey üzerindeydi.

Hatta bir uyanmış olarak bile, dış görünüş konusunda bazılarıyla yarışabilirdi.

...Ama o iki numune resmen başka bir seviyedeydi!

Kai, kusursuz teninin altında oynaşan yağsız kasları ve mermerden bir şaheser gibi yontulmayı bekleyen ince vücut hatlarıyla genç bir tanrı gibiydi. Sunny, güneş ışığının bile ona çekildiğine, yakışıklı okçuyu mümkün olan en görkemli şekilde aydınlatmak için can attığına yemin edebilirdi.

Kai şu an oklarıyla ilgileniyordu ve bu basit işi bile bir şekilde büyüleyici göstermeyi başarıyordu.

Caster da farksızdı; güç, cazibe ve kudret fışkıran geniş omuzlarıyla mükemmel bir vücuda sahipti. Cesur ve erkeksi imajına eşlik eden esmer teniyle, adeta maskülenliğin zirvesiydi. Bu heybetli duruşu, yakışıklı ama nazik yüzü ve muzip yeşil gözleriyle dengelenerek oldukça kışkırtıcı bir silüet oluşturuyordu.

Sunny yüzünü buruşturup arkasını döndü.

"Biliyor musun? Lanet olsun şu plaj günü saçmalığına! Gidip üretken bir şeyler yapalım..."