Kırpıntıların Arasında

Caster bir süre sessizliğini korudu. Bakışlarını sakince yukarıya, Kızıl Dehşet’in şiddetle fışkıran o hiddetli ışığına dikti. En sonunda başını öne eğip dişlerinin arasından derin bir nefes verdi.

"Yolumdan çekil, Sunny."

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Ardından son derece ciddi bir tonla sordu:

"Çekilmezsem ne olur?"

Soylu’nun yüzü öfkeyle buruştu. Nefrat dolu gözlerini Sunny’ye dikti.

"Senden de, bu küstahlıklarından da bıktım artık. Neden her şeyi mahvetmek zorundasın ki? Neden sadece haddini bilip oturamıyorsun?"

Kendi zarif jian kılıcını çağıran Caster başını iki yana salladı.

"Canına saygın varsa bu işe karışma. Sana verdiğim son şans bu."

Sunny istifini bozmadan genç adamı süzmeye devam etti. Rahatsız edici siyah maskenin ardındaki gözlerde koyu bir karanlıktan başka hiçbir şey yoktu. Az sonra maskenin arkasından yankılanan sesi tuhaf biçimde ruhsuzdu:

"...Haddimi bilmek mi? Senin gözünde benim haddim ne tam olarak, ha Caster?"

Soylu hafifçe gülümsedi. Son derece sıradan, inkâr edilemez bir gerçekten bahseder gibi konuştu:

"Senden üstün olanların gözünün önünden uzak durmak. Tıpkı diğer sokak kırıntıları gibi. Başka ne olacak?"

Sunny hafifçe kıpırdandı. Konuştuğunda sesi beklenmedik derecede umursamaz ve dost canlısıydı:

"Ah, tam da duymayı beklediğim şey değildi sanki. Neyse, boş ver. Bu işe başlamadan önce sana tek bir soru sorabilir miyim?"

Caster hırladı.

"Sor bakalım."

Bu soru zihnini uzun zamandır kurcalıyordu.

"Nephis’i neden öldürmek istiyorsun ki? Kendi canını bile riske atacak kadar önemli olan şey ne?"

Soylu’nun gözlerindeki eğlenen ifade tamamen silindi. Birkaç an sonra tuhaf bir tonla konuştu:

"Senin gibi bir pisliğin asla anlayamayacağı bir şey bu. Sizin gibi yaratıkların tek derdi hayatta kalmaktır. Görev. Sadakat. Onur. Bunlar sizin hiç bilmediğiniz kavramlar. O yüzden senin o sığ beyninin bile anlayacağı şekilde söyleyeyim."

Keskin gözlerini ona dikti. Her bir kelimesi çığ gibi üzerine devriliyordu:

"Ölümsüz Alev yok edilmeli."

Ardından kaçınılmaz bir kaderi ilan edercesine ekledi:

"...Hükümdarların iradesi bunu gerektirir."

Sunny, bu görkemli ilanın yarattığı kasvetli atmosferin etkisine kapılmış gibi bir süre ona bakakaldı.

Birkaç saniye sonra son derece şaşkın bir ses tonuyla sordu:

"Şey... kimlerin dedin?"

Caster’ın gözleri yuvalarından fırlayacak gibi oldu. Sunny’ye adeta afallamış bir ifadeyle baktı, ardından inanamıyormuş gibi başını salladı.

"Dur bir dakika... Sen... Gerçekten bilmiyor musun? Sana hiçbir şey anlatmadı mı?"

Sunny ensesini kaşıdı.

"...Tabii ki anlattı. Aslında neden bahsettiğini çok iyi biliyorum. Bana her şey anlatıldı. Gerçekten de bu konuda benden daha bilgili kimse yoktur."

Soylu birkaç an boyunca ona dik dik baktı, ardından aniden başını geriye atıp kahkahayı bastı.

"Zavallı kırıntı... Kime hizmet ettiğini bile bilmiyorsun! Yaşadığın dünyayı kimin yönettiğinden bile haberin yok. Senin gibi bir solucanla laf yarıştırarak nefesimi neden tüketiyorum ki?"

Sunny başını yana eğdi, sitemkâr bir tonla konuştu:

"Ah. Bu kalbimi kırdı işte."

Caster karanlık bir gülümsemeyle kılıcını kaldırdı.

"Bu kadar saçmalık yeter! Seninle konuşmaya çalışmak hataydı, budala. Gölgelerde büzülüp o bayağı oyunlarını oynamana yeterince izin verdim. Sadece seni ortadan kaldırmak için bir sebep olmadığından yaşamana müsaade etmiştim. Ne yani, beni... beni yenebileceğini mi sanıyordun? O küçük planlarının ve sırlarının gerçek bir Soylu karşısında sana bir şans tanıyacağını mı sandın? Seni düş kırıklığına uğratacağım ama hepsini çoktan çözdüm."

Sunny bir süre sessiz kaldı, ardından ifadesiz bir tonla sordu:

"Öyle mi? Anlat bakalım. Neymiş benim bu sırScopedlarım?"

Soylu sırıttı:

"Gücünü saklayıp zayıf rolü yapıyorsun. Etrafta saçma sapan hikâyeler anlatıp herkesin seni bir deli sanmasını sağlıyorsun. İlk başta ben de aklını kaçırdığını düşünmüştüm. Ama dikkat etmeye başladığımda her şey o kadar barizdi ki. Sürekli hedef şaşırtmalar, aklı başında kimsenin inanmayacağı o sinir bozucu övünmeler, bu zırva haller... Senin Kusur'un bu, değil mi?"

Sunny’nin kasıldığını gören Caster zafer kazanmışçasına gülümsedi:

"...İraden dışında yalan söylemeye zorlanıyorsun. Bu kalıbı kimsenin fark etmeyeceğini mi sandın gerçekten? Herkesi kandırmak için o idol arkadaşına bile rüşvet verdin. Zavallıca bir çaba. Buna kimsenin kanacağını mı umuyordun?"

Sunny birkaç saniye boyunca ona baktı, ardından kahkahayı bastı.

"Hay aksi! Beni yakaladın! Evet, haklısın. Benim Kusur'um bu. Aklı başında hangi insan etrafta böyle utanmazca yalanlar söyler ki?!"

Ardından ölümcül bakışlarını Caster’a dikti:

"...Ne yazık ki bu konuda dezavantajlı olan benim gibi duruyor. Senin Kusur'unun ne olduğuna dair en ufak bir fikrimin olmaması ne kadar acı, değil mi? Bunu çok uzun zaman önce çözememiş olmam ne büyük talihsizlik!"

Caster ona baktı, dudaklarının kenarı aşağı kıvrıldı. Anı fenerinin ışığında yakışıklı ve kendinden emin görünüyordu.

Olgun görünüyordu...

Yüzünde kısa bir sakal, gür saçlarının arasında ise birkaç tel beyaz vardı.

Maskesinin arkasında gizlenen Sunny gülümsedi:

"O güçlü, inanılmaz, harika Görüntü Yeteneği'nin her kullanımda ömrünü kısalttığını bilmemek ne kadar üzücü. Bedenindeki bu etkiyi kum saati şeklindeki bir tılsım Anı'sıyla tersine çevirdiğini bilmemek... Ah, keşke biraz daha dikkatli olsaydım! Ne yazık ki değilim."

Soylu’nun yüzü yavaşça sarardı, karanlık bir ifadeyle gözlerini Sunny'ye dikti. Bir süre sonra zorlukla konuştu:

"...Hiç önemi yok. Görevimi tamamlayıp gerçek dünyaya döndüğümde, Uyanış benden çalınan yılları geri almamı sağlayacak. Sen ise fare gibi bu lanetli yerde kalacaksın..."

Lafını bitiremeden, ağır bir üçgen bıçak aniden yüzüne doğru fırladı. Caster’ın gözlerinde hafif bir öfke kıvılcımı çaktı, kunaiyi kolayca savuşturdu... Ve inanılmaz bir hızla fırlayarak adeta bir silüete dönüştü, Sunny’nin üzerine atıldı.

İnsan gözünün göremediği Gezgin Diken’in misinası, tam önündeki geniş kökün üzerine gerilmiş, iki mercan çıkıntısına dolanmıştı. Ve o gururlu Soylu tam da...

Havada yeşil bir ışık parladı. Sunny bileğinin geriye doğru çekildiğini hissetti, misinadaki gerginlik aniden kaybolmuştu.

'Kır...'

Salisenin kesri kadar bir süre sonra, Caster tam tepesindeydi.