Kan Çiçekleri

Kızıl polenler akciğerlerine dolarken, Sunny aniden içeride sinsi bir hareketlilik hissetti. Hemen ardından, göğsüne saplanan tarif edilemez bir acı dalgasıyla sarsıldı. Acı dolu bir çığlık atar ve dizlerinin üzerine çöküp Kuklacının Örtüsü'ne tutundu. Ağzından sızan bir sicim kan, kadim taşların üzerine fışkırdı.

Kanın döküldüğü yerde filizlenen küçücük tomurcuklar, kök salarak kızıl sıvıyı açgözlülükle emiyor ve gözle görülür bir hızla büyüyordu.

Sunny onlara nefret dolu gözlerle bakıp dişlerini sıktı ve yavaşça ayağa kalktı.

Doğrulduğunda acı biraz olsun hafiflemişti. Kana susamış çiçekler, Kan Örgüsü'nün tuhaf kutsaması sayesinde zaten kararmaya ve ölmeye başlamıştı.

Bu sinsi kabus canavarı onu içeriden yiyip bitirmeye çalışmıştı ama aslında kendi ölüm fermanını imzalamıştı. Güçlü vücudunun sıcaklığında, birkaç kısa dakika içinde tamamen yok olup gidecekti.

Geriye bir parçası kalacak olsa bile, Nephis'in arındırıcı alevleri bu işi bitirirdi.

O zamana kadar sadece bu işkenceye katlanması gerekiyordu.

"Gelin... yaklaşın, pislikler!"

Gece Yarısı Kırıntısı ellerinde belirirken, bir başka canavar yürüyen devasa heykelin omzuna tırmanmaktaydı zaten.

Sunny ileri atıldı, kılıcını savurarak iğrenç yaratığın kafasını uçurdu ve göğsüne vurduğu tekmeyle onu aşağı fırlattı. Bir an sonra geri sıçrayarak başka bir primatın pençelerinden kıl payı kurtuldu.

Yaratık ne olduğunu anlayamadan, jilet keskinliğindeki taçi havayı yardı ve canavarın iki kolunu birden gövdesinden ayırdı.

Havaya daha fazla kızıl polen saçıldı. Nefesini tutan Sunny, duruşunu değiştirip akıcı ve hızlı bir hareketle yeniden saldırdı. Gece Yarısı Kırıntısı devasa primatın dizine saplanarak onu yere yıktı.

Yaratık ölmemişti ama hareket kabiliyetini neredeyse tamamen kaybetmişti.

Bu da yeterdi.

Yine de pek bir şey fark etmezdi. Düşen yaratığın yerini almaya hazır üç canavar daha bekliyordu. Birkaç saniye içinde sayıları daha da artacaktı ve sonra daha da fazla... En nihayetinde Sunny, bu korkunç canavarların durdurulamaz seli altında parça pinçik edilecekti.

Bu gerçekleşmeden önce bir çare bulmalıydı.

Bir nefes alabilseydi...

İçini kavuran o dayanılmaz acıyla savaşırken yüzünü buruşturdu ve düşmanlarını karşılamak için ileri fırladı.

Sonraki bir dakika boyunca zihnindeki tüm gereksiz düşünceleri silip attı, adeta çelikten bir kasırgaya dönüştü. Gece Yarısı Kırıntısı, bir kabus canavarı deşip diğerine geçiyor, çürüyen etleri kesip biçiyordu. Çok geçmeden hava, kızıl polenlerden oluşan devasa bir bulutla kaplandı.

Sunny bir noktada dişlerini sıkıp geriye çekildi ve arkasında kan gölüne dönmüş bir ceset yığını bıraktı. Birkaç metre geriye sıçrayıp taşın üzerinde kayarak kızıl sis bulutundan çıktı. Ancak o zaman ciğerlerine derin bir nefes çekebildi.

Düşmanlarının uzaklaştığını fark eden primatlar ileri atıldı. Ancak bir an sonra, sisin içinde bir şey parıldadı ve ağır, üçgen bir bıçak öndeki yaratığın kafasına saplandı.

Kan çiçeği, konağının zarar görmesine aldırmadan atılmaya devam etti. Fakat sonraki saniyede, dev maymunun kafası şiddetle geriye savruldu ve dengesini kaybederek yere yığıldı.

Sinsi Diken'in ipi, derme çatma siperin destek sütunlarına dolanarak görünmez bir tuzak oluşturmuştu. Kafasına kunai saplanmış halde ileri atılmaya çalışan talihsiz yaratık ipi gerdi ve havaya görünmez bir ağ yükseldi. Ağa dolanan yarım düzine yaratık yere kapaklanarak diğerlerinin Sunny'yi kovalamasını engelledi.

Ne siper ne de görünmez ip uzun süre dayanacaktı ama en azından ona birkaç saniyelik zaman kazandırmıştı.

Uyanmış canavar Kan Çiçeği katledildi.

Gölgeniz...

Nihayet.

Akciğerlerindeki kabus canavarı sonunda ölmüştü. Sunny ağzındaki kanı tükürüp inledi, dudaklarını sildi ve arkasına baktı.

Gördüğü manzara karşısında küfretti.

Devasa heykelin sırtına tırmanan canavar primat sürüsü, taş tünikin yakasına ulaşmak üzereydi.

Sunny kuşatılmak üzereydi ve elinde hiçbir plan kalmamıştı.

Bugün öleceksem bile, en azından olabildiğince çoğunuzu kendimle birlikte cehennemin en dibine sürükleyeceğim. Hazırlanın, ucube sürüsü!

İleri atılarak dar taş patikada koştu ve tam vaktinde devin sırtının ortasına ulaştı. Karşısına çıkan ilk primatla çarpışarak onu Labirent'in derinliklerine doğru aşağı fırlattı.

Heykelin omzunun aksine, bu dar patikada manevra yapacak alan yoktu. Hatta sürekli sallantı yüzünden dengede durmakta bile zorlanıyordu.

Ancak geniş omuzlu, iri yapılı primatlar ondan daha da kötü durumdaydı.

Bu dar taş patikada, tek bir adam koca bir orduyu durdurabilirdi.

Tabii arkasından bir şey saldırmadığı sürece. Ki bu da kaçınılmazdı...

Sunny küfrederek kılıcını savurdu, havaya saçılan kızıl polen bulutları arasında canavarları birer birer aşağı yuvarladı. Tüm çabasına rağmen, vahşi yaratıklar tarafından sarılmamak için adım adım geri çekilmek zorunda kalıyordu.

Durum iyice ümitsiz bir hal alıyordu. Özellikle de Sinsi Diken'in ipiyle bir süreliğine yavaşlatılan yaratıklar sonunda kurtulmuştu ve ona ulaşmalarına saniyeler kalmıştı.

Lanet olsun!

Sunny, Gece Yarısı Kırıntısı'nın sert darbesiyle önündeki primatı sendeletip arkasından yaklaşan yaratığın saldırısını savuşturmak için çılgınca döndü.

Ancak salise farkıyla geç kalmıştı.

Dev maymunun pençesinden kaçınmak veya onu bloklama imkanı olmadığını fark eden Sunny, en azından alacağı hasarı en aza indirmenin bir yolunu bulmaya çalıştı.

Fakat yaratığın pençeleri tam boynuna geçmek üzereyken, gökyüzünden hızlı bir gölge süzüldü. Keskin kıskaçlarıyla primatı yakalayan çekirgelerden biri, canavarın kafasını kolayca koparıp geri çekildi ve avını uçarken korkunç bir hızla mideye indirdi.

Hemen ardından, gökyüzünden daha fazla Et Dokuyucu süzülerek tırmanan primatların üzerine çullandı.

İki kabus canavarı sürüsü aniden amansız bir savaşa tutuştu; altı insan ise çaresizce bu cehennemin tam ortasında kalakaldı.