Geçici Gölge

Nephis bir nedenden ötürü Caster’a güvenmiyor muydu?

Sunny kesinlikle güvenmiyordu ve dürüst olmak gerekirse bunun için bir nedene de ihtiyacı yoktu. Sezgileri ve genel paranoyası fazlasıyla yeterliydi.

Ancak Değişen Yıldız farklıydı. Sunny daha önce acı bir ders almıştı ve artık kızın yaptığı her şeyin arkasında sarsılmaz bir mantık yattığını biliyordu. Bu mantık normal bir insanınkinden tamamen farklı olsa bile durum değişmiyordu.

Eğer Nephis gerçek dövüş tarzını Caster’dan gizliyorsa, bunun mutlaka bir sebebi vardı.

Yine de bu durum hiç mantıklı gelmiyordu. Kızın şimdiye kadar yaptığı her şeye bakılırsa, en güvendiği yardımcısı oydu. Değişen Yıldız, Caster’a herkesten çok sorumluluk emanet etmişti. Caster da şimdiye dek Neph’in çıkarlarına ters düşecek hiçbir şey yapmamıştı.

Hatta biraz fazla sadıktı denebilirdi. Piç herif sanki kıza yapışmış gibi sürekli Nephis’in dibinde bitiyordu. Başkalarının kıza çok yaklaşmasından da pek hoşlanıyor gibi görünmüyordu.

Bu yönüyle neredeyse Cassie’nin şu uçan meçine benziyordu. Mermer kemerin üzerinde geçirdikleri koca gün boyunca, o sevimsiz eko her nasılsa hep kör kız ile ona yaklaşmaya çalışan erkeklerin arasına girmeyi başarmıştı. Verdiği mesaj gayet netti.

Gözüm üzerinde!

Dürüst olmak gerekirse oldukça komik bir durumdu.

Sunny başını iki yana salladı. Değişen Yıldız’ın Caster ile olan ilişkisindeki dinamik gerçekten çok garipti. Fakat yine de kesin bir sonuca varmak için elinde yeterli bilgi yoktu. Yapabileceği tek şey gözünü dört açmak ve bu yakışıklı soylu nöbetteyken uykusunda bile tetikte olmaktı.

Belki de bu soylulara özgü tuhaf bir şeydi? Klanın sırlarını diğer klanların meraklı gözlerinden korumak gibi bir şey.

Kim bilebilirdi ki?

Dövüşen kılıç ustalarına göz ucuyla bakan Sunny’nin aklına aniden bir fikir geldi.

Bir süre bunu tarttıktan sonra onlara tekrar baktı. Bu kez gözleri yanma hissiyle parıldıyordu.

Bu... Bu gerçekten işe yarayabilir!

Şu andaki tekniğinin asıl sorunu, gerçek bir özgünlükten yoksun olmasıydı. Sunny, gölgesinin içinde kendi benzersiz dövüş tarzının temeli olabilecek bir sır yattığını biliyordu.

Sadece bu sırrın ne olduğunu bir türlü çözemiyordu.

Bunu çözme konusundaki ilerlemesi tıkanmıştı. Antrenman yaparken hem Taş Şövalye’yi hem de gölgeyi aynı anda gözünün önünde tutmakta zorlanıyordu. Ne zaman bunu denese, o sessiz şövalye onu kaçınılmaz olarak acı dolu bir denize fırlatıyordu. Bunu bir şekilde başarsa bile, anlama yetisine benzer herhangi bir şeyle arasında görünmez bir duvar duruyordu.

Acilen bir atılım yapmaya ihtiyacı vardı.

Peki ya... Gölgeleri kendisi yerine başkasını taklit etmeye çalışırsa ne olurdu? Hem de sıradan birini değil, bir dövüşün tam ortasındaki gerçek bir kılıç ustasını?

Sunny böylece sadece onun hareketlerinin en ufak detayını bile gözlemlemekle kalmayacak, aynı zamanda bunları karşılaştırabileceği bir referans noktasına sahip olacaktı.

Nihayetinde gölge onun bir parçasıydı. Sunny’nin nerede bitip gölgenin nerede başladığını söylemek zordu. Bu yüzden gölgenin hareketleriyle kendi hareketleri arasındaki fark neredeyse belirsizdi.

Ancak gölge başka birini takip ederse, o kişinin hareketlerindeki ritim ve kalıbı kendi hareketleriyle kıyaslayarak gölgeninkinden ayırt edebilirdi.

Bu kesinlikle işe yaramalıydı!

Beklentiyle içi içine sığmayan Sunny, Nephis ve Caster’ın kısa bir ara vermesini bekledi ve ardından gölgesini o yakışıklı soylunun yanına gönderdi.

Beyaz mermerin üzerinde keyifle süzülen gölge, Caster’a yaklaştı ve arsızca ayaklarının dibine yerleşti. Sonra kollarını kavuşturup soyluya neredeyse elle tutulur bir küçümsemeyle dik dik baktı.

Caster birkaç saniye gölgeye baktıktan sonra başını kaldırıp Sunny’ye döndü. Yüzünde çok garip bir ifade vardı.

“Ne... Ne yapıyorsun sen?”

Sesi hiç de memnun gelmiyordu.

Sunny umursamaz bir gülümsemeyle omuz silkti.

“Ah, ona aldırma. Bu gerzek yüzünden az önce yükselmiş bir ruh parçası kaybettim. Ben de ceza olarak onu bir süreliğine senin gölgen yapmaya karar verdim. Yani, sen işine bak, kafana takma.”

Gölge başını çevirip ona tehditkar bir bakış fırlattı.

Sunny onun düşüncelerini adeta duyabiliyordu...

...Sen kime gerzek diyorsun be gerzek?

Gördün mü bak? Doğru tahmin etmişim, değil mi? Oh, pardon. Cevap veremediğini unutmuşum.

Alınan gölgeye daha fazla dikkat etmeyen Sunny, gülümsemesini daha da genişletti.

Caster kaşlarını çattı, bir an tereddüt etti ve ardından dişlerinin arasından konuştu:

“Yapmasan daha iyi olur.”

Sunny içini çekti.

“Öğğ, iyi tamam. Nasıl istersen.”

Bununla birlikte, gölgeye o gururlu soyluyu rahat bırakması emrini verdi.

Gölge, Caster’dan ayrıldı, tiksintiyle ayaklarını siliyormuş gibi yaptı... Ve Nephis’e doğru süzülüp gözle görülür bir memnuniyetle kızın ayaklarının dibine yerleşti. Hatta kızın kendi gölgesine kibarca eğilerek selam verdi ve onun yoluna çıkmamaya özen gösterdi.

Bu... Bu aptal ne yapıyor böyle?

Elbette Sunny gölgeye Neph’e yaklaşmasını kendisi emretmişti. Ancak bundan bu kadar açıkça memnuniyet duyacağını tahmin etmemişti.

Sanki gölge, sonunda yetenekli birini takip edebileceği için sevinçten havalara uçuyordu.

Seni hain!

Nephis aşağıya, gölgeye doğru baktı, gülümsedi ve hiçbir şey söylemedi.

Güzel... Harika. Şimdi dövüşün bakalım!

İki soylu onu fazla bekletmedi. Bir an sonra yeniden amansız bir mücadeleye giriştiler. Tek fark, bu kez Nephis’i iki gölgenin takip etmesiydi.

Her ikisi de sadakatle onun hareketlerini taklit ediyordu; ancak içlerinden biri hafifçe... Neredeyse fark edilmeyecek kadar... Farklıydı.

Sunny, beyaz mermerde iki delik açacak kadar yoğun bir dikkatle oraya baktı.

Çok geçmeden gözleri hayretle açıldı.

Görüyorum... Sanırım görüyorum!

Değişen Yıldız’ın kendi gölgesinin hareketleri ile kendi gölgesinin hareketleri arasındaki o milimetrik farkta, sonunda aradığı şeyi bulmuştu.

Beklediği atılımı nihayet gerçekleştirmişti.