Biçimsiz Adımlar

Nephis’i takip eden iki gölgenin hareketlerini izleyen Sunny, nihayet o ele avuca sığmaz gölge stilinin temelini kavramayı başardı.

Daha önce bu stilin özüne dair sadece ufak bir seziye sahipti. Tıpkı bir gölge gibi, bu gizli savaş sanatının da sinsi, biçimsiz ve sürekli değişen bir yapıda olduğunu biliyordu. Ancak asıl sorun da tam burada başlıyordu: Bir savaş stili, tanımı gereği, belirli kalıplar ve kurallar çerçevesine oturtulmuş bir yapı, düşmanı alt etmek için nasıl hareket edilmesi gerektiğini söyleyen bir öğretiydi.

Bu öğreti temel alınır ve bir stili oluşturmak için çeşitli özel hareketlerle genişletilirdi.

Ama bir şeyin biçimi yoksa ve formu sürekli değişiyorsa, nasıl istikrarlı ve düzenli bir yapıya kavuşabilirdi ki? Sunny, gölge stilinin merkezinde hissettiği bu kavramların, uygulamada uzaktan yakından işe yarayacak bir şeye nasıl dönüşebileceği konusunda tamamen fikirsizdi.

Sinsi, biçimsiz, sürekli değişen. Bunlarla ne yapması gerekiyordu?

Ama şimdi anlamıştı. Her şeyin kilidini açan anahtar o kadar basit ve barizdi ki neredeyse kendi kendine gülecekti. Daha önce bunu nasıl tahmin edememişti? Her şey gün gibi ortadaydı.

Tüm bu taşları yerine oturtan fikir, gölgelerin doğasındaki o biçimsizlik ve ele avuca sığmazlık kadar doğaldı.

Taklit yeteneğiydi bu.

Ne de olsa, gölge denince insanın aklına gelen ilk iki şey ne olurdu? Karanlıkta yaşadıkları ve kendilerini ışıktan saklayan şeyleri taklit ettikleri.

Gölge stilinin temeli gerçekten de sinsi, biçimsiz ve sürekli değişendi. Merkezindeki asıl fikir, düşmanı güçlü kılan şeyi ondan çalmak ve onu yok etmek için yine ona karşı kullanmaktı.

Bu stilde usta olmak için bir gölge gibi davranmayı öğrenmesi gerekiyordu.

Sunny gözlerini dikip Nephis ile Caster’a baktı ama aslında onları görmüyordu. Zihni tamamen bu ani aydınlanmayla meşguldü. Artık onların dövüşüne dikkat edecek vakti yoktu.

Bu stil… bu stil sonsuz bir potansiyele sahipti. Eğer bunda usta olmayı becerebilirse, kendisine karşı kullanılan her türlü stile veya tekniğe karşı saldırı yapabilir, dahası öngörülmesi imkansız bir rakibe dönüşebilirdi.

Biçimsiz bir gölgeden daha öngörülemez ne olabilirdi ki?

Tabii ki bunu söylemek yapmaktan kolaydı. En başta, düşmanı taklit etme yeteneği inanılmaz derecede güçlü olsa da aynı zamanda kullanıcıdan muazzam bir dahi zekası, tecrübe ve içgörü talep ediyordu. Nihayetinde, anlamadığın bir şeyi taklit edemezdin.

Daha da önemlisi, bu sadece stilin temeliydi. Bunu hâlâ somut kurallar bütününe dönüştürmesi ve kendisini de buna göre yeniden eğitmesi gerekiyordu.

Bu devasa bir görevdi.

Sıfırdan eksiksiz bir stil yaratmak, gerçek bir savaş ustasının yıllarını, hatta belki de on yıllarını alabilirdi. Sunny henüz bu hırslı girişimin yüzeyini bile kazımamıştı.

Yine de sorun değildi. Bu bir başlangıçtı. Kişisel savaş sanatları zaten bir anda ortaya çıkmazdı. Bu, savaşın potasında eriyerek şekillenen, ardı arkası kesilmeyen denemelerle dolu, uzun ve meşakkatli bir süreçti.

Ayrıca bu stil, mükemmel hale gelene kadar tamamen işe yaramaz olacak diye bir kaide de yoktu.

Sunny’nin sadece bunu şu ya da bu şekilde savaşta uygulanabilecek bir seviyeye getirmesi yeterliydi. Sırf bu bile tekniğini muazzam derecede güçlendirirdi.

Kendi kendini tebrik ederek gülümsedi. Ancak bir an sonra yüzünde derin bir hoşnutsuzluk belirdi.

"İyi de… bunu tam olarak nasıl yapacağım?"

Bir süre sonra, güneş batı ufkuna iyice yaklaştığında, Sunny tek başına oturmuş kendi gölgesine bakıyordu. Bir heykel gibi hareketsizce derin düşüncelere dalmıştı. Yüzünde sıkıntılı bir ifade vardı.

Birinin ona doğru yaklaştığını hissettiğinde bir an duraksadı, ardından kendisini rahatsız edenin kim olduğuna bakmak için başını yavaşça kaldırdı.

Şaşırtıcı bir şekilde gelen Nephis’ti.

Klanlarının lideri, batan güneşin ışıkları altında zarif figürüyle bir süre öylece dikildi. Sonra yanına oturdu.

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

"Şey… selam Neph."

Nephis başını sallayarak onu onayladı.

"Selam Sunny."

Bir an bekledikten sonra sordu:

"...Bir şey mi isteyecektin?"

Kızın dudaklarının kenarı hafifçe yukarı kıvrıldı. Değişen Yıldız iç çekerek ona baktı ve konuştu:

"Önemli bir şey değil. Sadece seni yeraltı mezarlarında savaşırken gördüğümü söylemek istedim. Bu üç ayda kendini çok geliştirmişsin. Aferin."

Sunny gülümsedi.

"Ah, o mu? Karanlık Şehir’de sakin bir hayat sürmek pek mümkün olmadığı için herhalde. Biraz gelişmem kaçınılmazdı, değil mi?"

Kız başını iki yana salladı.

"Kendini küçümseme. Gerçekten iyi iş çıkardın. Özellikle bir öğretmenin olmadan senin kadar hızlı ve bu denli gelişebilecek çok az kişi vardır."

Sunny bir an tereddüt ettikten sonra omuz silkti.

"Kendin söylemiştin. Tek bir gerçek savaş, bin saatlik eğitime bedeldir diye. O üç ay içinde… çok fazla savaş oldu."

Nephis başını salladı ve ardından sordu:

"Tekniğine dahil ettiğin o sert ve yere sağlam basan stil… nereden geldi?"

Sunny ensesini kaşıdı ve kendi canavar dostuyla yaptığı o cehennem azabı gibi eğitim seanslarını hatırlayınca içindeki titrer gibi olan o ürperme hissini bastırmaya çalıştı.

"Sadece Taş Aziz’in nasıl dövüştüğünü gözlemledim ve aynısını uygulamaya çalıştım."

Değişen Yıldız gülümsedi:

"Tahmin ettiğim gibi. Ben de onun dövüştüğünü gördüm. Çok dişli bir Eko. Şimdiye kadar gördüklerimin en iyilerinden biri."

Köklü bir aileden gelen birinden bunu duymak çok şey ifade ediyordu. Sunny, Taş Aziz’in Ekosunu elde etmek için gerçekten de doğru zamanda doğru yerde olduğu için çok şanslıydı. Demir örümceklerin o Lanetlenmiş kardeşleri heykeli ölümün eşiğine getirmemiş olsaydı, o canlı heykelle olan savaştan sağ çıkması bile mümkün olmazdı, nerede kaldı onu yenmek.

Hatta Ekoları daha da korkunç yaratıklara dönüştürmesini sağlayan İlahi bir Sınıfa sahip olduğu için daha da şanslıydı.

Her şeyi hesaba katınca, Sunny son derece talihliydi.

Şansı da en az şanssızlığı kadar inanılmaz boyutlardaydı.

Sırıttı.

"Özelliklerimi biliyorsun. Şansım genelde yaver gider."

Kız bir an duraksadı, ardından konuştu:

"Sana öğrettiğim savaş stilinin gerçek amacını kavrayabilmene sevindim."

Demek bu konuda da haklıydı. Değişen Yıldız’ın ona öğrettiği stil, gerçekten de olabildiğince uyum sağlayabilecek ve diğer stillerin unsurlarını sorunsuz bir şekilde içine yedirebilecek biçimde tasarlanmıştı. Tabii ki bundan faydalanabilecek kadar yetenekli olanlar için mükemmel bir temel savaş sanatıydı.

Ki bu özelliklere sahip insanlar muhtemelen çölde vaha kadar nadirdi.

Sunny, Nephis’e baktı ve biraz düşündükten sonra sordu:

"Bu stilin gerçekten benzersiz. Nereden geliyor?"

O zamanlar bunu fark edemeyecek kadar tecrübesizdi ama Neph’in ona öğrettiği şey nadide bir hazine sayılabilirdi. Sıradan gördüğü bu stil, aslında tam bir dahi işiydi. Herkes tarafından bilinmeyi ve her yerde kullanılmayı hak ediyordu.

Ama öyle değildi. Bu da bu hazinenin saklı bir sır olduğunu gösteriyordu.

Değişen Yıldız bir süre sessiz kaldı, ardından konuştu:

"Mirasımın bir parçası."

Sunny gözlerini kırpıştırarak şaşkınlık içinde kıza bakakaldı.

"O zaman… o zaman neden bana öğretti ki?!"