Avcının Cenneti

Hayat, gerçekten de güzeldi. Hatta Sunny, şu anki durumun harikulade olduğunu bile söyleyebilirdi.

Gerçek bir cehennemin ortasında, lanetli bir şehrin yıkıntıları arasında, korkunç canavarlarla çevrili olmanın hayatı yaşamanın en iyi yolu olmadığını düşünebilirdi insan. Ama Sunny için burası adeta bir cennetti.

Şaşırtıcı bir şekilde, Sunny bu tür bir varoluşun kendisine oldukça iyi uyduğunu keşfetmişti. Hiçbir yükümlülüğü yoktu, geleceği dert etmesine gerek kalmamıştı ve en önemlisi, diğer insanlarla etkileşime girmesi gerekmiyordu.

İnsanlar her şeyi her zaman zor ve karmaşık hale getirirdi. Onlardan bıkmıştı.

Yalnız olmak çok daha iyiydi. Başka biri gibi davranmak, istediğinden farklı davranmaya zorlamak ve insanların karmaşık duygularını anlamaya çalışırken zihnini yormak zorunda değildi.

Hayatında ilk kez, Sunny sadece kendisi olabiliyordu.

Meğer gerçek benliği, kolayca tatmin olan biriymiş. Yapacak, keşfedecek ve öldürecek ilginç şeylerin hiçbiri eksik değildi. Her şeyi hesaba katıldığında, hayatı oldukça eğlenceli ve rahattı.

En azından, gerçek dünyadaki varoşlardaki sefil varoluşundan çok daha iyiydi.

Bu uyumlu hissin anahtarı çok basitti: umutsuz olmak.

Sunny, umudun huzurun gerçek düşmanı olduğunu keşfetti. Evrene yayılan en iğrenç ve zehirli şeydi. Eve dönmek için ufacık bir umut kırıntısı bile olsaydı, şimdi çaresiz, endişe dolu ve muhtemelen çılgın bir felaketin ortasında olurdu.

Tıpkı daha önce her zaman olduğu gibi.

Ama umutsuzlukla birlikte her şey basit ve keyifliydi. Daha fazlasını dilemesi gerçekten mümkün değildi.

"Bu saçmalığı kendine anlatmaya devam et. Belki gerçekten inanırsın."

Sunny sırıttı.

"Neye inanılacak ki? Bu gerçek!"

Gölge, onun çılgın nutuklarına uzun zaman önce alışmış bir şekilde sessizce başını salladı. Son zamanlarda Sunny kendi kendine çok konuşuyor, bazen çığlık kavgasına dönüşen uzun tartışmalar yapıyordu. Zaman geçirmek için iyi bir yoldu bu.

Biraz sonra, gizli odasından çıktı. Sunny'nin inanç yeri, harabe bir katedralin üst kısmında bulunuyordu; girişi, kimliği bilinmeyen bir tanrıçanın uzun heykelinin arkasına gizlenmişti. Tanrıçanın taş saçlarının telleriyle gözden gizlenmiş, onun omzunun üzerinden tapınağın büyük salonunu gözlemlemesine olanak tanıyan küçük bir balkon vardı.

Balkon, zeminden gerçekten çok yüksekti, bu da herhangi bir yaratığın yanlışlıkla oraya tırmanmasını imkansız kılıyordu. Aşağı düşmek, normal bir insanı kesinlikle öldürürdü.

Sunny, kendisini içini boşaltan piçi gözetlerken bu gizli odayı keşfetmişti. Katedralin çatısındaki delikten içeri girmiş, geniş destek kirişlerinden birine inmiş, sonra yürüyerek ilerlemiş ve kazara küçük balkonu fark etmişti.

İşte o ve o piç böylece komşu olmuşlardı. Piç, aslında buranın koruyucusuydu. Büyük salonu devriye geziyor, içeri girmeye cüret eden herkesi öldürüyordu. Sunny, birçok güçlü Kabus Yaratığı'nın onun kılıcına yenildiğini, fazla çaba harcamadan ikiye ayrıldığını görmüştü.

Elbette, o piç de hatırı sayılır bir güce sahip bir Kabus Yaratığı'ydı.

Sunny, onun en azından bir şeytan olduğundan oldukça emindi.

Katedrali bir şeytanla paylaşmak çok işine geliyordu. Hiçbir canavarın iç kutsal alana canlı ulaşamayacağını bilerek rahatça uyuyabilirdi Sunny. Elbette, ölümcül ev arkadaşı tarafından asla görülmemeye dikkat etmesi gerekiyordu.

İyi yanıysa, şeytanı istediği kadar gözlemleyebilir, intikamını almak için bir şans kollayabilirdi. Sunny, o lanet şövalyeyi sonunda öldürmeye kararlıydı. O piç ölmeliydi.

Ama ondan önce Sunny'nin güçlenmesi gerekiyordu. Çok, çok daha güçlenmesi.

Katedralin kirişleri üzerinde yürüyerek çatıdaki deliğe yaklaştı ve içinden tırmanarak geçti.

Dışarıda, gece zaten dünyaya hükmediyordu.

Avlanma zamanıydı.

Lanetli şehrin dar sokağında iskeletimsi, kambur bir figür yavaşça yürüyordu. Yaratığın uzun kolları vahşi pençelerle sonlanıyor, deforme olmuş geniş ağzı jilet keskinliğinde dişlerle doluydu.

Sırtı kambur olsa bile canavar en az iki metre boyundaydı. Bir zamanlar beyaz olan, ancak kurumuş kandan çoktan kahverengiye dönmüş yırtık bir kefene bürünmüştü.

Bu, Sunny'nin avıydı.

Kan İblisi denilen bu yaratık, lanetli şehrin en zayıf sakinleri arasındaydı. Sadece uyanmış bir canavardı, zekası kıttı ve nispeten kolay öldürülebilirdi.

Elbette, burada hiçbir şeyi öldürmek gerçekten kolay değildi. Ne de olsa, Unutulmuş Kıyı'daki her bir insan, sadece uyuyan bir canavardı.

Aynı rütbe ve sınıfa sahip olmalarına rağmen, Kan İblisleri güç ve hız açısından Kabuklu Yüzbaşılar'dan daha az korkutucuydu. Ancak bu durum, kan kokusunu alana kadardı; kan kokusu onları ölümcül bir çılgınlığa sürüklüyordu. O haldeyken, bu iblisler gerçek bir tehditti.

'Acınası,' diye düşündü Sunny, Kabus Yaratığı'nı gölgelerden takip ederken.

Geçmişte bu canavarlardan birkaçını öldürmüştü ve her seferinde harika vakit geçirmişti… tabii, keskin bir taşa yanlışlıkla kendini çizdiği bir karşılaşma hariç. O hiç de eğlenceli olmamıştı.

'Ölme zamanı, çirkin ucube!'

Kan İblisi tam köşeyi dönecekken, ani bir ses dikkatini çekti. Canavar, doğal olmayan bir hızla arkasını döndü ve dört ayak üzerine çöktü, hassas kulakları en ufak bir hışırtıyı bile yakalamıştı. Ardından, birkaç dikkatli adım attı ve belirli bir noktada durdu.

İblisin önünde, sıradan görünen bir kaya yerde duruyordu.

Bir saniye sonra, kaya aniden konuştu:

"Arkanızda," dedi kibarca.

Yaratık bir an dondu, sonra şimşek hızıyla arkasını döndü.

Havada bir şey ıslık çaldı ve Kan İblisi'nin vücudunun üst kısmı alt kısmından ayrıldı. Hâlâ ölmeyi reddeden canavar, uzun kollarıyla uzandı.

"Çok yavaş!"

Sunny, Gece Yarısı Kırığı ile savurdu, kollardan birini dirseğinden kopardı. Hareketine devam ederek hızla bir adım ileri atıldı ve bir darbe daha indirdi, bu kez yaratığın kafatasını deldi. Tachinin ucu gözlerinden birinden girip başının arkasından çıktı.

Tüm bunlar bir saniyeden kısa sürdü. Canavarın iki parçası da yere düştüğünde, Sunny kılıcını zaten geri çekmişti.

Beklentiyle yukarı baktı, gülümsedi ve bekledi.

"Hadi, söyle şunu!"

Çağrısına yanıt verir gibi, Büyü fısıldadı:

[Uyanmış bir canavar olan Kan İblisi'ni katlettin.]

[Gölgen güçleniyor.]

Sunny sırıttı.

"Ah, çok teşekkür ederim. Ne kadar tatlısın."

Rünler, önünde havada belirirken parıldadı. Aşağı bakarak okudu:

Gölge Parçaları: [398/1000].

Dört yüzden sadece iki parça uzaktaydı. Bu günlerde, oldukça saygın bir hızla ilerliyordu. Başlangıçta, şehri ve orada yaşayan yaratıkları bilmediği zamanlarda, Sunny haftada birkaç parça alabildiği için şanslı sayılırdı.

Ayrıca, kanlar içinde kalmaya ve ölümden bir adım uzakta olmaya çok daha yatkındı.

Ama şimdi işler yavaş yavaş değişiyordu. Hayata veda etmek zorunda hissettiği son zamanı bile hatırlamıyordu.

'Ah, aptal. Tam da bunu yüksek sesle düşünmek zorunda mıydın, ha?'

Tam bu düşüncesini bitirirken, uzaktan gelen ayak sesleri kulaklarına ulaştı.