Ruhun Silahhanesi

Daha fazla vakit kaybetmeden Sunny, Ruh Denizi'ne daldı.

Zihinsel durumu değişmiş olsa da Ruh Denizi her zamanki gibi sakindi. Sakin suyun sessiz enginliği boşluğa doğru uzanıyor, gölge çekirdeği ise karanlık bir yıldız gibi üzerinde süzülüyordu. Etrafında minik ışık küreleri havada süzülüyor, dingin denizin yüzeyine yansıyordu.

Sessiz gölgeler hâlâ oradaydı, karanlığın kıyısında hareketsiz duruyorlardı. Öncesine kıyasla safları kabarmıştı. Şimdi aralarında her şekil ve boyutta canavarlar vardı; Sunny'nin katlettiği düşman koleksiyonunu giderek daha etkileyici gösteriyordu. Yanlarından geçerken, ara sıra birine göz atıyor, heyecan verici savaşları hem dehşet hem de gururla anımsıyordu.

Burası onun kişisel müzesiydi, tüm günahlarının karanlık bir anıtı.

"Dur… günahlar mı? Neden günahlar?"

Tam o anda Sunny tökezleyip durdu. Ondan çok da uzakta olmayan bir yerde, korkunç yaratıklar topluluğunun arasında çelimsiz bir gölge duruyor, boş gözlerle sessizce ona bakıyordu.

O gölge, bir zamanlar genç bir adama aitti, Sunny'den çok da büyük olmayan. Kalenin kapılarının ötesindeki derme çatma yerleşimde yaşamış, herkes gibi hayatta kalmaya çalışmıştı. Önce… önce…

Sunny başka yöne baktı.

"Bana öyle bakma. Kendi hatan, budala. Bana o kadar soru sormamalıydın!"

Kendi elleriyle öldürdüğü üç kişiden, bu cinayet Sunny'ye bir şeyler hissettiren tek olaydı. Çünkü bu, savaşın hararetiyle ya da kişisel bir hesabı kapatmak için yapılmamıştı. Bu… bu soğukkanlılıkla işlenmişti.

Kaleden ayrılmak zorunda kalmasının nedeni buydu, diğer şeylerin yanı sıra.

Sunny yüzünü buruşturdu.

"Bana bakmayı kes dedim! Sadece ölü kal ve saçmalıklarınla beni rahatsız etme!"

Öfkeyle soluyarak arkasını döndü. Yakında, Kan İblisi'nin, av partisinin liderinin ve ölümcül Taş Azize'nin gölgelerinin yanından geçti.

Taş canavarın heykelimsi figürüne bakınca Sunny, çelimsiz gölgeyi tamamen unutup gülümsedi. Ne de olsa, onun Yankısı'na bakmak için buradaydı.

Emrinde başka bir Yankı bulundurma ihtimali zaten çok heyecan vericiydi. Sadık ve tuhaf bir şekilde cana yakın çöpçü, geçmişte Sunny'ye çok yardımcı olmuş, savaş performansını muazzam ölçüde artırmıştı. Ne de olsa, İlahi Bir Yönü ve eşsiz güçlü bir Yeteneği olmasına rağmen Sunny hâlâ sadece bir Hayalperest'ti, Yankı'dan tam bir rütbe aşağıda.

Çöpçü ise sadece bir hayvandı… oysa Taş Azize bir canavardı. Gücü, vahşi kabuklu centurion'larınkiyle kıyaslanabilirdi; Sunny'nin bu lanetli yerde ulaşmayı umabileceği her şeyi fersah fersah aşıyordu. Metanetli yaşayan heykelin tuhaf doğası, onu daha da zorlu kılıyordu.

Böyle bir hizmetkara sahip olmak, birçok imkânsız şeyi mümkün kılardı. Ancak Sunny daha fazlasını istiyordu. Yönünün nasıl bir mucize gerçekleştireceğini görmek için bekliyor, sonuçların en çılgın beklentilerini bile aşmasını umuyordu.

Yakında, Gölge Çekirdeği'nin kara güneşi altında duruyor, Anılarını temsil eden ışık kürelerini gözlemliyordu.

Şimdi dokuz taneydiler.

Gerçekten kullandıkları şunlardı: Kuklacı Kefeni, Gece Yarısı Parçası, Sinsi Diken, Sıradan Kaya ve Sonsuz Pınar.

Beklentinin tadını çıkararak Sunny, her birini tek tek çağırdı ve Anıları çevreleyen parlayan rünleri okudu.

Ağır kunai'yi, zırhlı bir canavar kirpiye benzeyen tuhaf bir yaratığı yendikten sonra almıştı. Keskin kemik dikenlerinin yağmuru Sunny'nin vücudunda birkaç delik açmış olsa da ödül buna değmişti.

Anı: Sinsi Diken.

Anı Rütbesi: Uyanmış.

Anı Katmanı: II.

Anı Türü: Silah.

Anı Açıklaması: [Bu uçan hançer, genç bir güzelin sevgisi kadar öngörülemez ve değişkendir, ama belki de onun kadar ölümcül değildir.]

Anı Büyüleri: İhanet Gülü.

Büyü Açıklaması: [Sinsi Diken, kullanıcısına görünmez bir iple bağlıdır. Bu ip güçlü ama değişkendir — tıpkı duygusal bağlılığın hain bağı gibi.]

Bu açıklamayı ilk kez okuduktan sonra Sunny, Büyü'nün bir zamanlar bir sevgili tarafından hor görülüp görülmediğini merak etmekten kendini alamadı. Rünler adeta bir acılık yayıyordu.

Sıradaki en tehlikeli Anısı, konuşan kayaydı.

Anı: Sıradan Kaya.

Anı Rütbesi: Uyanmış.

Anı Katmanı: I.

Anı Türü: Alet.

Anı Açıklaması: [Sadece sıradan bir kaya.]

Anı Büyüleri: Pek Değil.

Büyü Açıklaması: [Söz kılıçtan keskindir. Kaya sözden keskindir.]

İşin komik yanı, çeşitli sesleri tekrarlayabilen Sıradan Kaya'nın, yalan söyleyemeyen birinin eline düşmüş olmasıydı. Şimdi iki koca dünyadaki en dürüst Anı'ydı.

…Aynı zamanda Sunny'nin ağzını açmadan önce iki kez düşünmesine de neden olmuştu. Bazen.

Bakmaya karar verdiği son Anı, belki de onun için en değerli olanıydı. Cassie'nin Sunny'ye veda hediyesi olarak verdiği güzel cam şişeydi.

Anı: Sonsuz Pınar.

Anı Rütbesi: Uyuyan.

Anı Katmanı: IV.

Anı Türü: Alet.

Anı Açıklaması: [Bir zamanlar aşık bir iblis, kudretli bir nehri bu narin cam şişeye hapsetmişti. Onu güzel bir çöl ruhuna hediye etmişti.]

Anı Büyüleri: Su Armağanı.

Büyü Açıklaması: [Bu şişe, en cansız çöllerin ıssız kalbinde bile çiçek açtıracak kadar su içer.]

Bu biraz romantikti. Bu açıklamaları yaparken Büyü'nün kafası karışmış gibiydi; Sunny'nin ciddi olup olmadığını bile anlayamadığı noktaya kadar.

İçini çekerek, Sonsuz Pınar'ı içeren ışık küresini dağıttı ve yukarı baktı.

Diğer dört Anısı pek işe yaramıyordu. Bunlar, inanılmaz derecede ağır bir kule kalkanıydı; Kuklacı Kefeni'nden her açıdan daha kötü bir zırh takımı; zararsız kırmızı ışık huzmeleri üretebilen bir cam göz ve sinir bozucu derecede gürültülü gümüş çan — yani şimdiye kadar edindiği ilk Anı.

Kalan üçü, lanetli şehrin sokaklarında nispeten zayıf canavarları öldürdüğü için ona ödül olarak verilmişti. Ne zaman olacağı belli olmasa da, kaleye bir sonraki ziyaretinde onları daha uygun bir şeyle takas etmeyi umuyordu.

Anıları unutarak Sunny, nihayet dikkatini başının üzerindeki karanlık boşlukta süzülen en parlak ışık küresine odakladı.

Yeni Yankısı'nı barındıran küreye.

İnmesini diledi ve kürenin aşağı süzülüşünü izledi; birkaç an sonra karanlık suyun yüzeyine nazikçe dokunarak. Yavaşça loşlaştı ve içindeki taş figürü ortaya çıkardı.

Ruh Denizi'nin karanlık sessizliğinde Taş Azize tıpkı bir heykel gibi görünüyordu. Yaklaşık olarak Sunny kadar uzundu, Unutulmuş Sahil'de yüzleşmek zorunda kaldığı diğer Kabus Yaratıkları'na kıyasla minyatür kalıyordu.

Görünüşü de eşsiz bir şekilde insana benziyordu. Koyu gri rengi ve granit derisinin taşsı doğası olmasaydı Sunny, bu tuhaf canavarı bir Uyuyan sanabilirdi bile. Tabii ki, zarif koyu zırhının arkasından vücudunun çoğunu göremiyordu.

Bu tuhaf yaratıkların doğası bir sır olarak kalıyordu.