Kırılma Noktası

Kaleden ayrıldıktan birkaç hafta sonra yaşanmıştı bu. O zamanlar Sunny, lanetli gecenin zifiri karanlığında kendine güvenmeye yeni başlamıştı. Harabelerde av peşinde dolanıyor, bir canavarı devirdikten sonra diğerini haklıyordu.

Geriye dönüp bakınca, o az sayıdaki zafer biraz aklını başından almış olabilirdi. Ya da belki de Karanlık Şehir'de tek başına hayatta kalmak için fazla akıllıydı.

O ruh halini kaybetmesine neden olan, Kara Şövalye ile ilk karşılaşmasıydı.

Sunny, harabe katedralle tesadüfen ilgilenmeye başlamamıştı, onu oraya boş bir merak da sürüklememişti. Aslında, kadim tapınakta tuhaf bir şeyler fark etmiş ve dikkatli bir değerlendirmeden sonra orayı keşfetmeye karar vermişti.

Zira gördüğü şey, görmezden gelinemeyecek kadar baştan çıkarıcıydı.

Şafakta, azıcık bir an için, karanlık katedralden yayılan zayıf, uhrevi bir altın parıltı görebiliyordu. Daha önce iki kez gördüğü aynı altın parıltıydı bu.

Bir kez, İkor Damlası'nı tükettikten sonra kendi kanının yakut damlacıklarının derinliklerinde; bir kez de Derinliklerin Dehşeti ile savaşından sonra Değişen Yıldız'ın bilinçsiz bedeninden yayılırken görmüştü.

Tahmin etmesine gerek kalmadan, Sunny bu altın parıltının ne olduğunu biliyordu.

Bu, ilahi bir ışıktı.

Dokumacı'nın gözünü çaldıktan sonra Aşağılık Hırsız Kuş'un pençelerinde kalan ilahi kan damlasıyla değişen gözleriyle, Sunny bir şekilde bunu algılayabiliyordu.

Hem Nephis'in hem de kendisinin bir miktar ilahi yakınlığa sahip olduğu düşünüldüğünde, bu sonuca varmak zor değildi. Dahası, altın parıltıyı görme yeteneğinin uyanışını çevreleyen koşullar da bunu destekliyordu.

Böylece, İkor Damlası'na eşdeğer başka bir hazine bulma umuduyla, Sunny harabe katedralin içine girdi. Sonra bir saniyeliğine donakaldı, yapının ihtişamı karşısında hayranlığa kapılmıştı.

Kara Şövalye'nin onu kılıcına geçirmesi için o bir saniye yeterli olmuştu.

Sunny, o devasa şeytanın gölgesi tarafından nasıl fark edilmediğini, ya da hiç ses çıkarmadan nasıl bu kadar yaklaştığını bilmiyordu. Tek bildiği, tapınağı saran karanlıktan aniden ileri atılan tehditkâr siyah bir devin, öfke dolu gözlerini ona diktiğiydi.

Şövalye'nin miğferinin siperliğinin ardındaki aşılmaz boşlukta iki kızıl alev yanıyordu. Onlara bakarken, Sunny ölümün ta kendisinin gözlerine baktığını hissetti.

Ancak, Sunny gafil avlanmış olmasına rağmen, bedeni kendi kendine hareket etti. Sayısız saat süren pratikler boşa gitmemişti.

Sonunda, Sunny'nin kaslarına ve kemiklerine kazıdığı reflekslerdi hayatını kurtaran, hem de kıl payı. Hızlı tepkisi sayesinde, kötücül yaratığın devasa kılıcı onu ikiye bölmedi.

Bunun yerine, sadece içini deşti.

Karnını kör edici bir acının deldiğini hisseden Sunny sendeledi ve aşağı baktı; sadece genişçe açılmış midesinden bir kan nehrinin aktığını gördü. Bağırsaklarının kırmızı ipleri korkunç yaranın içinde net bir şekilde görünüyordu, düşmek üzerelerdi bile.

İçinde olması gereken bir şeyin dışarı doğru hareket ettiğini görmenin dehşeti, etinin parçalanmasının dayanılmaz acısından çok daha güçlüydü.

Bir elini yarasına bastıran Sunny sırtüstü düştü ve zayıfça sürünerek uzaklaşmaya çalıştı. Ancak, Kara Şövalye çoktan hareketlenmiş, son darbeyi indirmek için kılıcını kaldırıyordu.

Bir saniyenin çok küçük bir kısmı için her şey dondu. Sunny'nin ne ayrıntılı bir plan yapmaya ne de her şeyi enine boyuna düşünmeye vakti vardı. Tek bildiği, bir şekilde sürünerek uzaklaşmak için kendine bir şans yaratması gerektiğiydi.

Emrindeki tüm Anılar arasında hiçbir şey işe yarar görünmüyordu. Ne sade ve jilet keskinliğindeki Gece Yarısı Parçası, ne de uğursuz ve güçlü Kuklacı'nın Kefeni. Kudretli beşinci seviye zırhı bile siyah bıçağı bir an olsun yavaşlatmamıştı.

Gölgeyle güçlendirilmiş olsalar bile, harabe katedralin korkunç şeytanına karşı koyamıyorlardı.

...Sonunda, Sunny elini ileri uzattı ve küçük, sıradan görünümlü bir taşı kadim tapınağın derinliklerine doğru fırlattı. Gölgesi küçük taşı sardı, büyüsünü güçlendirdi.

Bir sonraki an, taş aniden uludu, Sunny'nin öldürdüğü son Kabus Yaratığı'nın çığlığını taklit ediyordu. Gölgeyle güçlendirilen uluma, katedralin duvarlarını sarstı, havaya toz bulutları saçtı.

Kara Şövalye durdu, sonra ulumanın geldiği yöne doğru omzunun üzerinden baktı. Bir an tereddüt etti.

Hiç vakit kaybetmeden, Sunny korkunç yarasına sıkıca bastırdı, ayağa kalktı ve kendi kan birikintisinde neredeyse kayarak sendeledi. Acıyla inleyerek, eski tapınağın çıkışına ulaşmaya çalıştı.

Mucizevi bir şekilde başardı. Kara Şövalye kapı eşiğinde durdu, gözleri yerine geçen yanan alevlerle ölümcül yaralı insanın küçük figürünü takip etmekle yetindi.

Sonra, kayıtsızca arkasını döndü ve yavaşça karanlığa geri çekildi.

***

Bir süre sonra, Sunny kendini Karanlık Şehir'in derinliklerinde bir hendekte yatarken buldu. Bu hendeğe giden yolu bulmuş ve gece harabelerde dolaşan canavarlardan saklanma umuduyla içine sürünmüştü.

Acı, korku ve inançsızlık onu sarmıştı.

Bu muydu… her şeyin sonu böyle mi gelecekti?

Böyle mi ölecekti?

Yardım için ağlamak istedi, ama kimsenin gelmeyeceğini biliyordu.

Sadece ağlamak istedi, ama nedense dudaklarından kahkahadan başka bir şey dökülmedi.

Komik… lanet olasıca çok komikti!

Onun gibi bir kenar mahalle faresinin, bir hendekte ölmesi.

Ne kadar da uygun bir son.

Neden gülmesindi ki?!

Her şey o kadar komikti ki.

Bir kahkaha krizi onu acı denizine sürükledi. Her hareket ettiğinde, görünmez bıçaklar karnını kesiyor, etini parçalıyor gibi geliyordu.

Ve yine de gülmeyi bırakamıyordu.

En komik olanı ise, ölememesiydi.

Ne kadar kan kaybederse kaybetsin, inatçı kanı pes etmeyi reddediyordu. Kan Dokuması tarafından yönlendirilen kanı, bedenine verilen hasarı umutsuzca onarmaya çalışıyordu. Ancak, hasar o kadar büyüktü ki. Gölgeyle güçlendirilmiş olsa bile, Kan Dokuması buna karşı koyamıyordu.

Sonunda, bitmek bilmeyen dayanılmaz bir ıstırap döngüsüne kilitlenmişti; tam olarak canlı değildi, ama ölemiyordu da… henüz. Dakika dakika, saat saat, bilincini acı ve ıstıraptan başka hiçbir şey boğmuyordu, ta ki içinde bir şeyler çatlayana dek.

Kim delirmezdi ki?

Zihnini bulandıran sisin içinden, Sunny güneşin doğduğunu, sonra tekrar battığını belli belirsiz fark etti. Bu birkaç kez tekrarlandı, ta ki sonunda sessiz bir iç çekene dek.

Yeterdi artık. Daha fazla dayanamıyordu.

Pes etme zamanı gelmişti.

İyi bir koşuydu gerçekten.

Ama kim dayanabilirdi ki tüm bunlara?

Ölmek istiyordu.

Hazırdı… hazırdı…

"Öyle misin? Gerçekten hazır mısın?"

Sunny biraz düşündü… ve sonra aniden dişlerini gösterdi.

Siktir hayır.

Hazır değildi.

Pes etmek mi?

Asla! Asla! Asla pes etmeyecekti!

Dünyaya onu yutma zevkini vermeyi reddediyordu. Ruhunda boğulup ölene kadar değil.

"Hayır, ölmeyeceğim… yaşayacağım… gelişeceğim… ne olursa olsun ayakta kalan son kişi ben olacağım…"

Bu düşünceyle, Gece Yarısı Parçası'nı çağırdı ve bedeninde kalan son güç kırıntısıyla kabzasını kavradı.

Anı Büyüleri: [Kırılmaz].

Büyü Açıklaması: [Bu bıçak kırılmayı reddeder ve bu nedenle akıl almaz derecede dayanıklıdır. Taşıyıcısı ölüme yakın olduğunda gücünü büyük ölçüde artırır, ancak yalnızca taşıyıcı hala teslim olmaya isteksizse.]

Acımasız vaadine karşılık veren kadim bıçak, ruhunun derinliklerinde saklı güç kuyusuna giden kapıyı nihayet açtı. Anında, bir enerji seli bedenini karanlık bir kararlılıkla doldurdu.

Gece Yarısı Parçası'nın Sunny'ye verdiği güç, Kan Dokuması'nın iyileşme faktörünü artırdı, böylece harap olmuş bedenini yavaşça onarmaya başlarken onu ölümün eşiğinden zar zor da olsa uzak tutabildi. Ve neredeyse ölü olduğu sürece, Kırılmaz'ın etkisi Kan Dokuması'nı güçle beslemeye devam ederek başka bir döngü yarattı.

Erdemli bir döngü. Kırılmaz bir hayatta kalma iradesinin döngüsü.

Sunny, Kara Şövalye ile ilk karşılaşmasından böylece sağ çıkmayı başardı.

***

Ancak, bedeni sonunda iyileşse de, zihnine verilen yara kaldı. Günler sonra, Sunny o hendekten nihayet sürünerek çıktıktan sonra, bir daha asla eskisi gibi olmadı.

Ve Kara Şövalye'ye olan borcunu asla unutmadı.

Bir gün, ne pahasına olursa olsun o piçi öldürecekti.

...Ve şimdi, aylar sonra Effie'nin eşliğinde katedrale yaklaşırken, Sunny o günün yaklaştığını hissediyordu.

Belki de gerçekten Neph'in keşif gezisine katılmayı kabul etmeliydi.

Yeter ki o borcu ödemesine yardım etsin.

Düşünecek çok şey vardı.

Effie'nin sesi onu bu düşüncelerden kopardı.

"Ha… Sunny? İyi misin?"

Acı veren anıları üzerinden attı, biraz tereddüt etti ve sonra gülümsedi.

"Elbette! Hiç bu kadar iyi olmamıştım. Bu arada, işte geldik. Mütevazı sarayıma hoş geldin."

Avcı kadın, görkemli katedrale şüpheyle baktı.

"Burada mı? Burada mı yaşıyorsun?"

Sunny, İlk Kabusu'nu hatırladı ve omuz silkti.

"Ne diyebilirim ki? Kadim tapınaklara karşı zayıf bir noktam var…"