Misafirperverlik Kuralları

Effie bir süre katedrali süzdü, ardından şüpheyle Sunny'ye baktı.

"O tapınaktan canlı çıkan olmadığını biliyorum. Burası mı yaşadığın yer, emin misin?"

Sunny kaygısızca gülümsedi ve omuz silkti. Effie'nin yıkık kilisenin içinde saklanan tehlikeden haberdar olması onu şaşırtmamıştı. Burası avlandığı bölgelerin dışında kalsa bile, Karanlık Şehir hakkında geniş bir bilgi birikimine sahipti; kimisi kendi keşiflerinden, kimisi diğer avcılarla bilgi paylaşımından edindiği bilgilerdi bunlar.

Yorgunluktan bitap düşmüş, evinin huzurlu sessizliğine dönmeyi arzulayan Sunny, hiç vakit kaybetmeden katedrali koruyan Kara Şövalye'den bahsetti.

Asi avcı ensesini kaşıdı.

"Yani… içinde düşmüş bir İblis mi var? Bahsettiğin ev arkadaşın o mu?"

Sunny başını sallayarak onayladı.

"O piç, zemin katı durmaksızın devriye geziyor ve kapılardan giren her şeyi öldürüyor. Ama çatıdan girer ve gizli kalırsak, yaşam alanıma sorunsuz ulaşabiliriz. Dahası, oraya vardığımızda kimse bizi rahatsız etmeyecek, çünkü o piç asla o tarafa gelmez ve denemeye kalkan her şeyi yok eder."

Effie bir an sessiz kaldı, sonra sırıttı.

"Yani, temelde bir iblisi kahya olarak kullanıyorsun. Epey zekice…"

Sunny kıkırdadı.

'Bu bir iltifat mıydı?'

"...senin gibi bir budala için."

'Ha, tamam şimdi oldu.'

Çatıya tırmandıklarında küçük bir sorunla karşılaştılar. Sunny, katedral'e girmek için kullandığı kiremitlerdeki deliğin kendi ufak yapısı için yeterince geniş olsa da, uzun ve yapılı avcı için sürünerek geçilemeyecek kadar dar olacağını hesaba katmamıştı. Koyu renk mermerin devasa plakaları arasındaki o dar aralığa bakarken, Effie ona kasvetli bir bakış attı.

Ancak Sunny alternatif bir plan düşünecek vakit bulamadan, Effie eğildi, o inanılmaz ağır plakalardan birini kavradı ve kenara çekti. Sözcükler boğazında düğümlendi.

'Ç-çok güçlü. Çok güçlü. Acaba kim daha güçlü, o mu, Taş Azize mi?'

Dürüst olmak gerekirse, emin değildi.

Daha fazla ilerlemeden önce Sunny, Effie'ye gizli bölmeye nasıl gireceklerini anlattı ve avcının bronz zırhını isteksizce çıkarmasını izledi. Güzel zeytin rengi tenini ve dolgun figürünü sadece kısa beyaz bir tuniğin örttüğü haliyle, çok… ııı… çekici görünüyordu. Bir anlığına, ininin sakin huzuruna birinin girmesinden duyduğu rahatsızlık buharlaşıp gitti.

…Ama sadece bir anlığına.

"Sakın garip düşüncelere kapılma. Zırhın çok riskli. Gürültü yapmamalıyız, hepsi bu."

Effie sırıttı.

"Garip düşünceler mi? Neden birdenbire garip düşüncelerden bahsediyorsun, ha Sunny?"

Dişlerini sıktı, kızaran yüzünü gizlemek için arkasını döndü ve kiremitler arasındaki deliğe sürünerek girdi.

'Kahrolası kadın!'

Katedralin destek kirişine indiklerinde, Sunny Effie'nin ellerini omuzlarına yaslamasına rehberlik etti. Güneş gökyüzünde hâlâ yüksekte olmasına rağmen, etraflarında hiç gün ışığı yoktu. Sadece altlarındaki kadim tapınağın zemini ışıkla yıkanıyordu.

Ama buna rağmen, büyük salonun geniş alanları derin gölgelere boğulmuştu.

Yine de bu, gerçek bir gölge değildi. Karanlıktı. Işığın yokluğundan doğan değil, kendi görüşünün bile delemediği gerçek bir karanlık. Sunny, bunun Kara Şövalye tarafından mı buraya çağrıldığını yoksa ona mı itaat ettiğini bilmiyordu, ama ilk karşılaştıklarında o piçin ona fark ettirmeden nasıl yaklaştığı böyle olmuştu.

Her halükarda, Effie'yi katedralin kirişleri boyunca yönlendirmesi gerekiyordu. Tek bir yanlış adım, ikisinin de ölüme yuvarlanmasına neden olabilirdi.

'Ne dert ama.'

Bedenlerinin birbirine bu kadar yakın olmasından dolayı oldukça garip hisseden Sunny, sessizce içini çekti ve bir adım attı. Odaklanmak zordu…

'Garip düşünceler… kimin garip düşünceleri var? Benim değil!'

Birkaç dakika sonra, bilinmeyen tanrıçanın heykelinin arkasındaki gizli balkona ulaştılar. Olağan dışı hiçbir şey olmamasına rağmen, Sunny oldukça gergindi.

İçinden bir ses, bunun gerçekten uzun bir hafta olacağını söylüyordu.

Gizli bölmesine girdiklerinde Sunny, Effie'ye ışık yaratmakta ve konuşmakta özgür olduğunu söyledi. Hiç vakit kaybetmeyen asi avcı, parıldayan bir Anı çağırdı ve merakla etrafına bakındı.

Bir zamanlar bu kadim tapınağın rahibesine ait olan o güzel ve geniş oda, aniden yumuşak bir ışıkla doldu. Duvarlardaki girift oymalar, kutsallık ve zarafet dolu bir atmosfer yaratıyordu. Orada burada çeşitli mobilya parçaları duruyordu; çoğu gösterişli soluk ahşaptan yapılmıştı, birkaç uyumsuz parça ise Sunny'nin harabelerden topladıklarıydı.

Effie ıslık çaldı.

"Hakkını vermek lazım, Sunny. Tarz sahibi yaşamayı biliyorsun. Kim derdi ki?"

Gülümsedi.

"Kıskandın mı?"

İçini çekti.

"Önemli olan, Gunlaug bizi buraya kadar takip etse bile, adamlarından hiçbiri içeri giremez. Yani gerçekten güvendeyiz."

Hafifçe hayal kırıklığına uğrayan Sunny omuz silkti.

"Pekala, evine hoş geldin. Arka çıkışı ve diğer şeyleri sana sonra gösteririm."

Bunu söyledikten sonra, etrafına gizlice göz gezdirdi ve evini daha derli toplu göstermek için birkaç şeyi hızla gözden uzaklaştırmaya çalıştı. Burada bir misafir olacağını bilseydi, önceden biraz ortalığı toparlardı.

Effie'nin pek dikkatini çektiği söylenemezdi. Merakla etrafta dolaşıyor, duvarlardaki oymaları ve kadim mobilyaları inceliyordu.

…Ama sonra, aniden arkasından yüksek bir kıkırdama sesi duydu.

Döndüğünde, Effie'yi taş bir panelin arkasına gizlenmiş gardırobun önünde dururken gördü. Gardırop açıktı ve rahibenin geride bıraktığı giysileri sergiliyordu.

Avcı ona garip bir gülümsemeyle baktı.

'Neden… neden bana bakıyor?'

"Ne?"

Effie başını salladı.

"Hayır, hiçbir şey. Sadece… bilirsin, Sunny, seni ilk gördüğümde düşündüm ki — şu minicik çocuğa bak! Tıpkı bir oyuncak bebek gibi! Onu bir bebek gibi giydirip oynamak istersin…"

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra öfkeyle kaşlarını çattı.

"Kime minicik diyorsun sen? Ben minicik değilim… hiçbir şekilde, sen sırık!"

Ona hiç dikkat etmeyen avcı, gardıroba göz attı ve tekrar kıkırdadı.

Sonra, kahkahasını bastırarak dedi ki:

"Kim bilirdi ki sen… başka türden giydirme oyunlarına meraklısın, ha?"

Sunny'nin ne ima ettiğini anlaması birkaç saniye sürdü. Anladığında ise öfkeden kıpkırmızı kesildi.

Ne cüret! Ne küstahlık! Nasıl cesaret eder!

"Neden bahsediyorsun sen?! Onlar benim değil! Daha önce burada yaşayan rahibe bırakmış onları!"

Effie birkaç kez başını salladı.

"Tabii, tabii. Tesadüfen, içinde güzel elbiseler olan bir gardırobun var işte. Kazara…"

"Bu doğru! Asla yalan söylemem!"

Ona geniş bir gülümsemeyle baktı.

"Ama tabii ki! Doğru olmalı. Sana tamamen inanıyorum. Kesinlikle."

Sunny ağzı açık bir şekilde ona bakakaldı, ne diyeceğini bilemiyordu.

Bu sırada Effie etrafına bakındı ve masumca kirpiklerini kırpıştırdı.

"Ama, Sunny… başka bir sorunumuz var."

Sinirle dişlerini sıkarak hışımla sordu:

"Ne var?!"

Birkaç an duraksadı, sonra alaycı bir şekilde dedi ki:

"Sadece bir yatak var. Ah, ne büyük bir çıkmaz! Ne yapmalıyız acaba?"

Sunny uzun süre ona dik dik baktı, sonra tükürür gibi konuştu:

"Lanet olası yatağı sen al! Ben yerde yatarım!"

Bunu söyledikten sonra arkasını döndü ve derin bir nefes almaya çalıştı.

'Neden buna razı oldum ki?! Kadınlar… kahrolası kadınlar… asıl terör onlar!'

***

…Gerçekten de, bu çok uzun bir hafta olacaktı.