Kılıç Azizleri

Nephis, Sunny'ye kılıç kullanmayı öğrettiği zamanlar, Sunny onun idman arkadaşı olabilecek kadar iyi değildi. Bir idman dövüşünde işe yarayacak kadar öğrendiğinde ise, kırılgan ittifakları zaten bozulmuş, paramparça olmuştu.

Bu yüzden, Kül Tepe'nin kasvetli yamaçlarındaki o kısa süreli atışma dışında, hiçbir zaman gerçekten kılıç tokuşturmamışlardı.

Şimdi, görünüşe göre, Değişen Yıldız güvenilir bir idman arkadaşı bulmuştu. Caster, Sunny'nin sağ kolu olmakla kalmamış, aynı zamanda Sunny'nin ya istemediği ya da yapmaya uygun olmadığı rolleri de üstlenmişti.

'Ne diyelim… iyi olmuş onlara.'

Kohortun Anıları tamamen restore edilmek üzereyken, Nephis ve Caster idman yapmak için beyaz kemerin uzak ucuna geçtiler. Şimdi, karşılıklı durmuş, başlamaya hazırdılar.

Kimse onu çağırmamış olsa da, Sunny iki Mirasçı'ya yaklaştı ve gösteriyi izlemeye hazır bir şekilde oturdu. Bu iki muazzam becerikli kılıç ustasını hareket halinde gözlemlemeye büyük bir ilgi duyuyordu.

İkisi de yürümeye başladıkları günden beri savaş için eğitilmişti. Onları izlemek, savaş tarzları ve teknikleri hakkındaki anlayışına kesinlikle faydalı olacaktı. Kaldı ki, Nephis ile Caster arasındaki rövanşı görmeye de çok hevesliydi. Onları en son dövüşürken gördüğünde, Değişen Yıldız kaybetmişti ama çok az farkla.

O zamanlar Görünüş Yeteneğini de geri çekmişti ama Sunny bunun bugün değişeceğinden şüphe ediyordu. Neph'in ateşi hem iyileştirmek hem de yok etmek için kullanılabilirdi ama ne yazık ki idman yapmak için değil.

Caster ona bir bakış attı ve gözle görülür bir hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı.

Sunny tekniği hakkında bir şeyler öğreneceği için mi rahatsız olmuştu, yoksa Nephis'le baş başa kalma zamanını mı mahvediyordu?

'Her iki durumda da umurumda değil.'

"Ne yapıyorsun?"

Sunny omuz silkti.

"İzliyorum. Neden? Kemerin bu kısmı sizin klanınıza mı ait falan?"

Gururlu Mirasçı başını salladı ve arkasını döndü.

"Canın ne istiyorsa onu yap."

Neph Sunny'ye baktı ve hiçbir şey söylemedi. Ancak, onun umursamadığını anlayabiliyordu.

Hatta, kararını adeta onaylıyor gibiydi.

Daha fazla vakit kaybetmeden, ikisi çelik bir kasırga içinde çarpıştı, Sunny'nin takip etmesini zorlaştıran bir hızla hareket ediyorlardı. Kılıçların şangırtısı havayı doldurdu.

Biraz afallamış bir halde, boş bir ifadeyle öfkeli dövüşü izledi.

'...Kahretsin.'

Karanlık Şehir'de canavar avladığı aylardan ve Taş Aziz ile derslerinden sonra Sunny, becerisini çok geliştirdiğini düşünüyordu. Ve öyle de yapmıştı. Sadece Nephis ve Caster'a kıyasla hâlâ o kadar gerideydi ki bu, cesaret kırıcı olmaktan başka bir şey değildi.

Daha önce, onlara… en azından birine… eşit şartlarda karşı koyabileceği düşüncesini kurmuştu. Ama şimdi, bu yanılsama acımasızca kırılmıştı.

İşler kötüye gider ve Caster ile barikatların zıt taraflarında kalırsa, onunla yüzleşmek intihar etmekle eşdeğer olurdu. Şimdilik, en azından.

Bu da elbette, onunla yüzleşmek yerine Sunny'nin onu arkadan bıçaklaması gerekeceği anlamına geliyordu.

'Aklımda olsun.'

Zaten bu kalibrede bir düşmanla açıkça başa çıkacak değildi. Ne yani, bir budala mıydı?

Dövüşe odaklanarak, Sunny dikkatle izledi. Yeni deneyiminin avantajıyla, bu iki uzmanın nasıl hareket ettiğinden ve davrandığından daha fazlasını ayırt edebiliyor ve daha fazlasını öğrenebiliyordu. Hatta bazen, bir sonraki hamlelerini bile tahmin edebiliyordu.

Ancak, zaman geçtikçe yüzünde belli belirsiz bir kaş çatma belirdi.

'Ne yapıyor o? Bunun bir anlamı yok.'

Sunny, Nephis'in Caster'a karşı nasıl dövüştüğünden iki beklenmedik şey fark etmişti.

İlki oldukça kolay fark ediliyordu. Caster, inanılmaz hızının tümünü kullanmasa da önemli bir kısmını kullanıyor, bu da Nephis'in maçlarından herhangi birini kazanmasını neredeyse imkansız hale getiriyordu. Kazandığından çok daha fazla kaybediyor, neredeyse her zaman birkaç saniye farkla yeniliyordu. Bu ise, görünüşe göre idman için hiç de elverişli değildi.

Katılımcılardan birinin, rakibiyle arasındaki fark bu kadar büyük olduğu için neredeyse hiç kazanma şansı yoksa idmanın ne anlamı vardı ki? Sonuçta, Neph'in geçmişte Sunny'yi hiç idman arkadaşı olarak kullanmamasının bir nedeni vardı.

Ama sonra, hafif bir keyifle, Değişen Yıldız'ın, Taş Aziz ile yaptığı şeyin aynısını yaptığını fark etti. Ezici bir güce karşı kendini çelikleştiriyordu. Bu yüzden Caster'a, Görünüş Yeteneğini her zaman kendisinden çok daha hızlı olmasını sağlayacak kadar kullanmasını söylemişti.

Üstün bir rakibe karşı dövüşü kaybetmek, gerçekten de öğrenmenin en iyi yoluydu.

'Ha! Demek yaklaşımım doğruymuş, sonunda.'

Değişen Yıldız da aynısını yapıyorsa, haklı olmalıydı.

Fark ettiği ikinci şey ise çok daha kafa karıştırıcıydı.

Nephis'in, alışılagelmiş akıcı ve tahmin edilemez savaş tarzını kullanmamasıydı. Bunun yerine, kesin ve sağlam bir zarafetle hareket ediyor, özenle örülmüş bir savunma duvarının arkasına saklanarak, kendisi bir açık yaratmak yerine sabırla bir açık belirmesini bekliyordu.

Karmaşık ve etkileyici olsa da bu tarz, gerçek tarzına kıyasla hâlâ biraz eksikti. Dahası, kasıtlı ve güvenilir olsa da aynı zamanda katıydı.

Nephis'in savaş sanatında asla tahammül etmeyeceği tek bir şey varsa, o da katılıktı. Tüm dünya görüşü, hiçbir şeyin uyum yeteneğinden daha değerli olmadığı fikri üzerine kuruluydu. Bu yüzden Sunny'ye öğrettiği tarz ona bu kadar yakışıyordu.

Değişkenliğin zirvesi olmak üzere tasarlanmıştı.

Peki, soru şuydu…

Lanet olsun ki neden Caster'a karşı kendine bu kadar yabancı bir şeyi kullanıyordu?

Cevap oldukça açıktı. Ya Nephis, bu tarzın unsurlarını kendi tarzına katmak amacıyla yeni bir şeyler deniyordu… ki bu pek olası görünmüyordu…

Ya da bir nedenden ötürü Caster'ın gerçek savaş tarzını çok iyi bilmesini istemiyordu.

Ama bu neden ne olabilirdi ki?

Sunny çenesini ovuşturdu.

'İlginç…'