Gölgenin Sırrı

Sunny'nin anomaliyi fark etmesi birkaç sebepten ötürü uzun zaman almıştı. Öncelikle, o kadar inceydi ki neredeyse imkansızdı. Tüm zihni savaş teknikleri ve stilleri üzerine yoğunlaşmıştı, yine de onu tesadüfen görmüştü.

İkinci sebep, Öz Yeteneği'nin güçlendirmesini kullanmadan Taş Aziz'le yüzleşme kararıydı. Bu durum yüzünden gölgenin yapacak hiçbir şeyi kalmamıştı. Gerçek bir gölge gibi davranmaya geri dönmüş, o savaşırken her hareketini itaatkâr bir şekilde tekrarlıyordu.

Son sebep Effie'ydi; daha doğrusu, gizli inine bir ışık kaynağı getirmiş olması, gölgeyi gerçekten görünür kılıyordu.

Bu pek olası olmayan olaylar zinciri sayesinde Sunny onu görebilmişti.

Taş Aziz'e karşı şiddetli bir savaşın ortasındaydı; hırpalanmış vücudundan ter ve kan süzülüyordu. Kılıçların çarpışma gürültüsü odayı dolduruyor, zahmetli nefes alışının hırıltılı sesini bastırıyordu. Başka bir darbeyi savuşturarak Sunny hızla çömeldi ve yaratığın kalkanının kenarının başının üzerinden vızıldayarak geçmesine izin verdi.

Taş Aziz'in patlayıcı karşı saldırılarından birini taklit etmeye yönelik oldukça beceriksiz girişimi kolayca engellendi ve ikili düelloya devam etti. Bu seferki, özellikle uzun sürmüştü. Sunny, canavarın baskıcı saldırısına zaten bir buçuk dakika dayanmış olduğundan oldukça emindi.

Eğer doğruysa, bu onun kişisel rekoruydu.

Sayısız böyle antrenmandan sonra, bazen özel bir akış durumuna girerdi. Bu durumda zihni sakin ve berraktı, muazzam bir hızda çalışıyordu. Sunny bu duruma girdiğinde, dikkati aynı anda bir bıçak gibi keskin ve garip bir şekilde odaklanmamış hale geliyordu.

Normalde, bir sonraki darbenin nereden geleceğini tahmin etmek için düşmanın ayak hareketlerini izlemek gibi belirli detaylara odaklanması gerekirdi. Sunny, zihnini ikiye bile ayırabiliyordu; bir kısmı gözlerinden gelen bilgiyi emerken, diğeri gölgenin gördükleriyle meşgul oluyordu.

Bu şekilde, aynı anda iki düşmana odaklanabilir veya çevresinin tam bir görünümüne sahip olabilir, böylece kimse ona arkadan yaklaşamazdı.

Ancak, dikkati hiçbir şeye odaklanmamışken, bir şekilde her şeyi algılayabiliyordu. Düşmanın ayak hareketleri, bakışlarının yönü veya çevredeki hafif bir değişiklik gibi her detay, onun bir bütün olarak algıladığı her şeyi kapsayan dokunun bir parçası haline geliyordu.

Söylemeye gerek yok ki, her şeyi aynı anda görme yeteneği ve buna göre hareket edecek yeterli hızda düşünmesi, savaş performansını önemli ölçüde artırıyordu. Bu durum, ilk kabuklu yüzbaşısına karşı savaşta neredeyse ölmek üzereyken elde ettiği garip bir netlik hissinin doğal bir devamı gibi hissediliyordu ve onunla uyumluydu.

Tam o sırada Sunny bu akış durumuna bir kez daha girdi. Birkaç takastan sonra, aniden gölgesinde garip bir şeyler olduğunu fark etti.

İçgüdüsel olarak, savaşmaya devam ederken gölgesine daha fazla dikkat kesildi.

İşte o zaman fark etti ki, gölgesinin hareketleri, neredeyse kendisininkilerle aynı olmasına rağmen, aslında aynı değildi.

Çok hafif, neredeyse algılanamaz bir fark vardı.

Ama bu küçücük farklılıkta muazzam ve derin bir şeyin gizlendiğini hissedebiliyordu.

Şaşkınlıkla yavaşladı ve gölgeye gözlerini dikti.

"Ne... ne gördüm ben az önce?"

Sunny o kadar şaşkındı ki, bir an için nerede olduğunu tamamen unuttu. Bir sonraki saniyede, Taş Aziz'in kalkanının kenarı göğsüne çarptı ve onu bir kez daha duvara fırlattı.

Sunny soğuk taşlara çarptı, yere düştü ve zayıfça inledi.

"Ah. Bu acıttı."

Ancak, acıyı hemen unuttu. Doğrulup gölgesine kocaman açılmış gözlerle gözlerini dikti.

"Bu... bu..."

Ne görmüştü?

Gölgenin hareketleri, kendisininkilerle tamamen aynı olmasına rağmen, aynı zamanda farklıydı. Bu... bu...

Sanki kafasında bir ışık yanmış gibi... ya da daha doğrusu, gölgelere gömülmüş gibi... Sunny aniden bir aydınlanma yaşadı. Bu vahiy o kadar şaşırtıcıydı ki neredeyse yüksek sesle çığlık atacaktı.

Onunla gölgesi arasındaki farklılık rastgele değildi, kaotik de değildi. Tutarlı ve uyumluydu, daha derin bir anlama işaret ediyordu. Ve bu anlam şuydu...

Gölgesinin kendine ait bir savaş stili vardı.

Sunny, hareketlerindeki hafif tutarsızlık sayesinde ondan sadece bir anlık bir kesit görmüştü. Eğer birisi gölgeyi onun kadar iyi tanımasaydı, hiçbir şeyi asla fark etmezdi. O bile onu tesadüfen görmüştü.

Gördüğü şey, o savaş stili hakkında var olduğu gerçeği dışında hiçbir şeyi ayırt etmeye yetmiyordu. Onun... özünü de hissedebiliyordu. Akışkan ve sinsi, şekilsiz ve sürekli değişen bir yapıdaydı, tıpkı gölgenin kendisi gibi.

Bu tanım, onun doğasına o kadar yakındı ki Sunny, savaş stilinin hareketlerinin gölgenin kasıtlı olarak yaptığı bir şey değil, daha ziyade onun doğuştan gelen niteliğinin bir tezahürü olduğunu varsaymanın güvenli olduğunu düşündü.

Gölgesinin varlığına işlenmiş bir savaş sanatı mı vardı?

"...Bu paha biçilmez bir yardımcı," diye fısıldadı.

Eğer bu doğruysa, Sunny son birkaç gündür ona eziyet eden sorunun cevabını yeni bulmuştu.

Nephis'in ona emanet ettiği savaş stili çok yönlü ve ölümcül, Taş Aziz'in tekniği ise boyun eğmez ve baskıcı olsa da, bunlar kendi tarzı değillerdi. Ne kadar pratik yaparsa yapsın, bir şeylerin eksik olduğunu hissediyordu.

Bireysellik.

Sadece kendi stilini yaratarak Sunny, dışarıdaki en iyi savaşçılara eşit olabilecekti. O zamana kadar, her zaman sadece bir taklitçi olacaktı.

Elbette, gerçek bir savaş stili yaratmak, onun gibi bir aceminin yapabileceği bir şey değildi. Dahası, gizemli gölge stilinin var olduğunu bilmek ile onun ne olduğunu gerçekten anlamak arasında bir fark vardı.

Ama yine de, yine de... bu bir başlangıçtı. Eğer gölgesinin içinde gizli sırrı öğrenir ve bunu mevcut stilinin akışkan uyarlanabilirliğiyle birleştirirse, sonuç ne olurdu?

Ayağa kalktı, bir ağız dolusu kan tükürdü, alnındaki teri sildi ve işkencecisi Taş Aziz'e doğru yürüdü.

Gece Yarısı Kırığı'nı kaldırarak dişlerini sıktı ve dedi ki:

"Tekrar!"

Yakında, kılıçların şangırtısı gizli odada bir kez daha yankılandı.

Sadece bu sefer, Sunny gölgesine daha yakından dikkat ediyordu...