Abandon All Hope

BAŞLIK: Umutsuzluğun Kıyısı

İçerik:

…Sözleri karşısında şaşkına dönmüşlerdi. Üçü de solgun yüzlerle genç kadına bakakaldı. Sunny, kalbinde kırılgan ve değerli bir şeyin paramparça olduğunu hissetti, bu his neredeyse fiziksel bir acı gibi yüreğine saplandı.

‘Hayır. Hayır, olamazdı.’

Bu doğru olamazdı. Nasıl olurdu da… tüm bunlar boşuna olurdu?

Tüm umutları, hayalleri ve arzuları sadece birkaç kelimeyle nasıl yerle bir edilebilirdi?

Bu nasıl mümkün olabilirdi?!

Yanında bir yerden, Cassie birden kısık bir sesle konuştu:

“Geçit yok derken ne demek istiyorsun?”

Effie omuz silkti.

“Aslında çok basit. Size bu haberi veren kişi olduğum için üzgünüm ama derinlerde bir yerde zaten biliyor olmalıydınız. Değil miydi? Unutulmuş Kıyı… burası insanların hayatta kalması gereken bir yer değil aslında. Okulda ya da Akademi’de burası gibi bir yer hakkında hiçbir şey duymamanızın nedeni de bu.”

Sunny’nin yüzü öfkeyle buruştu. Elbette! Elbette, cevap her zaman avucunun içindeydi. Sadece onu kavrayamayacak kadar saf ve budalaydı.

Rüya Diyarı geniş ve tuhaftı; çoğu bölgesi insanlar tarafından zar zor keşfedilmişti. Yine de, onlar hakkında en azından az miktarda bilgi mevcuttu. Hatta bazıları tamamen insan kontrolündeydi; Bastion gibi büyük Kaleler yüz binlerce Uyanmış’a barınak sağlıyordu.

Yine de, Unutulmuş Kıyı’ya ilk geldiğinde, Sunny buranın eşsiz özelliklerinden hiçbirini tanımamıştı. O zamanlar, eksik eğitimini suçlamıştı.

Nephis de Cassie de onun başarısız olduğu yerde başarılı olamayınca gerçeği anlamalıydı. Burası kadar eşsiz bir bölge neden tamamen bilinmez olsun ki? En mantıklı açıklama, bu ölümcül uçurumdan gerçek dünyaya dönüp başkalarına anlatacak kimsenin olmamasıydı.

Ne budalaydı o! Akademi’deki rahat hayatta geçirdiği sadece birkaç hafta, dünyanın kendisi gibi insanlara asla adil davranmadığını tamamen unutturmuştu ona. Gerçek her zaman en kötü beklentilerinden bile daha kötüydü, peki bu sefer neden farklı olsundu ki?

Dünya, seni yutmak için her zaman bir fırsat kollayan bir yırtıcıydı.

Başka ne beklerdi ki zaten?

Ağzında tanıdık, acı bir tat belirdi.

Bu sırada Effie, nazik bir tonla devam etti:

“Yaklaşık on beş yıl kadar önce, bir grup güçlü ve çaresiz Uyuyan, bu şehre ulaşmayı ve kaleyi kendilerine almayı başardı. Bir Geçidi olduğu için değil, onları güvende tutabilecek tek yer olduğu için. En azından bir süreliğine. O zamandan beri, her gündönümünde birkaç şanslı ya da becerikli kişi kaleye giden yolu bulur, sadece bizimle birlikte burada mahsur kalırlardı.”

Nephis sessizce oturuyordu, sadece sıkılı yumrukları kalbinde kopan duygu fırtınasını ele veriyordu. Ancak Cassie, bu haberi ikisinden de daha ağır karşılıyordu. Ne de olsa, onları bu tuzağa sürükleyen onun görüleriydi.

Yüzü ölüm gibi solgundu, acı ve şok ifadesi narin hatlarını çarpıtıyordu. Gözlerini kapatıp fısıldadı:

“Ama bu… bu adil değil!”

Effie ona acıyarak baktı. Sonra kıkırdadı, karanlıkça gülümsedi ve dedi ki:

“Ne zaman adil oldu ki bir şeyler?”

…Elbette haklıydı. Adalet, insan hayal gücünün ruhani aleminin dışında gerçekten var olmazdı. Sunny bu dersi çok, çok uzun zaman önce öğrenmişti.

O, öfkeli umutsuzluğunda boğulurken, Effie’nin gülümsemesi aniden kasvetli tonunu kaybetti ve bir kez daha neşeli bir geniş sırıtışa dönüştü. Biraz öne eğilerek dedi ki:

“Ama her şey kötü değil! En azından benimle tanıştınız. Gerçekten inanılmaz şanslısınız. Eğer bir yerliyle karşılaşmasaydınız, zaten ölmüş olurdunuz.”

Nephis ona baktı ve donuk bir tonla sordu:

“Öyle mi? Neden… öyle?”

Garip konuşma tarzı tüm ihtişamıyla geri dönmüştü.

Effie içini çekti.

“Karanlık Şehir, Unutulmuş Kıyı’da aynı anda hem en güvenli hem de en ölümcül yerdir. Güvenlidir, çünkü hiçbir deniz canavarı duvarı aşamaz, kaleye ulaşmayı bırakın. Ama aynı zamanda, Labirent’ten çok daha tehlikelidir çünkü buradaki neredeyse her Kabus Yaratığı Düşmüş rütbesindedir.”

Sunny gözlerini kırpıştırdı, tüm vücuduna yayılan soğuk bir titreme hissetti. Düşmüş yaratıklar… Düşmüş yaratıklar, Uyanmış olanlardan ölçülemeyecek kadar güçlüydü. Onlar gibi uykudaki insanların, Uyanmış olanlarla bile baş etmesi mümkün değilken, Düşmüş yaratıklarla savaşmaya kalkışması akıl dışıydı. Lanetli denizin derinliklerinden gerçek bir dehşet çağırmaya başvurmadan, tek bir uyanmış iblis bile başa çıkabileceklerinden fazlaydı zaten.

Carapace İblisi’nden çok daha güçlü bir şey, onları saniyeler içinde varoluştan silerdi. Harabelerde hareket eden sayısız şekli hatırlayınca, titremekten kendini alamadı.

Her biri… o şekillerin her biri Düşmüş bir canavar mıydı? Bu lanetli şehirde kim bir gün bile hayatta kalabilirdi ki? Denemeye kalkışmak bile delilik olurdu!

Yavaşça, içine düştükleri tehlikeli tuzağın büyüklüğü zihnine işlemeye başladı.

Effie gülümsedi.

“Ama siz duvardan inmeden önce bana rastlamayı başardınız. Yoksa Düşmüşler ruhlarınızla ziyafet çekiyor olurlardı zaten. Şanslısınız, çok şanslı! Kalede harabelerde ava çıkan çok az kişi var, oradan bu kadar uzağa gitmeyi bırakın. Benim gibi deneyimli bir avcıyla karşılaşmanız, Karanlık Şehir’in gerçek yüzünü bir saniye bile geç öğrenmekten kaçınmanız için muhtemelen tek şansınızdı.”

Başını salladı.

“Bu, yani… binde bir mi? On binde bir mi? Milyonda bir mi? Her neyse, şans gerçekten sizden yana değildi. Şans kesinlikle en az birinize aşık, çocuklar. O yüzden… neşelenin! Biraz et ister misiniz? Bugün gerçekten harika bir avım oldu. O kadar harikaydı ki paylaşmaya bile aldırmıyorum.”

Nephis kızarmış ete dönüp bakmadı bile, bunun yerine öne eğildi, sözleri yoğunlukla doluydu:

“Burada Geçit yoksa, neden ayrılmayı denemediniz?”

Effie birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve ona içten bir kafa karışıklığıyla baktı.

“…Ayrılmak mı? Ve nereye gideceksiniz?”

Et yanmak üzereydi, bu yüzden ateşe doğru eğilip şişleri çıkardı, sonra yerlerine birkaç yenisini koydu. Ardından, içini çekerek Değişen Yıldız’a döndü ve dedi ki:

“Labirent’e gittiniz, o yüzden nasıl bir yer olduğunu biliyorsunuz. Her yöne aylarca süren yolculukta o lanet mercan ve lanetli denizden başka hiçbir şey yok. Yürüyemezsiniz, yüzemezsiniz. Uçamazsınız bile, çünkü bulutlarda saklanan korkunç uçan iğrençlik sürüleri var. Ama ayrılmayı denemek mi? Evet, çoğu denedi. Hepsi öldü şimdi. Aslında, kalenin ilk ustası da böyle ölmüştü.”

Sunny dişlerini sıktı.

“Yani ne? Siz sadece kalede saklanıp ölümü mü bekliyorsunuz?”

Güzel genç kadın güldü.

“Elbette hayır, budala!”

Sonra ela gözleriyle ona beklenmedik derecede kasvetli bir bakış fırlattı ve dedi ki:

“Çoğumuz kaleye bile giremiyoruz. Kral vergisini istiyor, bilirsiniz. Bu yüzden dışarıda ölümü bekliyoruz.”