Zihin Labirenti

Sonunda Sunny, Kai'yi bayıltmadı. Ancak o çekici okçu, rüya görmeden uyumayı emrederek kendini derin bir uykuya teslim etti. Sunny ise uyuyan figürünün başında nöbet tutarak yakınında durdu, tüm dikkatini dokumaya vermişti.

Güneş yükselip Kar Şatosu ile tüten yanardağ arasında parıldayan camdan esrarengiz bir köprü oluştuğunda, dehşet verici bir zihinsel saldırı, ilahi bir ceza gibi üzerine indi. Sunny, elleri titreyince irkildi; dokuduğu öz ipliklerinin uçsuz bucaksız dokusuna aniden bir uyumsuzluk karışmıştı.

"Benimle mi oynuyor?"

Başını sallayarak kusurlu deseni düzeltti ve işine devam etti. Kuklacı, zihinsel savunmasını yokluyor gibiydi. Yine de o tek rahatsız edici saldırı, direncini ve etrafına ördüğü görünmez İrade zırhını kolayca delip geçerek zihnine zorla girdi. Sunny sersemlediğini, sinsi bir varlığın kafasına kök saldığını hissetti. Gerçeklik duyusu dağılmaya başlamıştı.

Kendi kendine homurdanarak, zihninin tehlikeye giren kısmını bölümlere ayırdı ve geri kalanından izole etti. Bu, Kuklacı'nın sinsi, karşı konulmaz zihinsel istilasıyla başa çıkmasına yardımcı oldu… ama yalnızca kısa bir süre için.

Çok geçmeden, zihin değiştiren yozlaşmanın uzantıları Sunny'nin ördüğü duvarların ötesine yayıldı, bedeninin daha fazlasını enfekte etti. Neyse ki bu, büyük harfli Yozlaşma değil, sadece Lanetli bir Tiran tarafından var edilmiş zihinsel bir vebaydı…

"Neyse ki mi? Bu kelime gerçekten buraya uyuyor mu?"

Sunny karanlıkça gülümsedi.

"Sadece düşmüş bir tanrı zihnimi ele geçiriyor. Büyük bir mesele değil,"

Zihninin yeni tehlikeye giren kısımlarını da izole etti.

"Bakalım kim daha uzun dayanacak, piç."

Yıllar içinde Sunny, zihnini sayısız akıma bölme konusunda nefes kesici bir yetenek geliştirmişti ne de olsa. Dünyayı gölgeleri aracılığıyla algılamaktan, yedi enkarnasyonu kontrol etmeye, uçsuz bucaksız Gölge Lejyonu'na komuta edip Gölge Klanı üyelerini gözetmeye kadar… artık bölümlere ayırma konusunda oldukça ustaydı. Güneş ufkun ötesinden yükselirken, o ve Kuklacı ürkütücü bir oyun oynadılar.

Devasa siyah güve, Sunny'nin zihnini yavaş yavaş daha fazla ele geçirirken, Sunny kirlenmiş kısımları sakin bir şekilde karantinaya alıp dokumaya devam etti. Ancak zaman geçtikçe bu daha da zorlaştı. Elleri yavaşladı ve zihninde tuttuğu öz ipliklerinin uçsuz bucaksız deseninin görüntüsü bulanıklaştı. Tüm bunların sonunda Sunny tamamen durdu, boş bir ifadeyle uzaklara bakıyordu. Salyası akmaya başlamaya rahatsız edici derecede yakındı.

Sonra güneş, bulutları dönüştürdüğü erimiş altın denizinden ayrıldı ve ufkun üzerinde süzülerek yavaşça yükseldi. Esrarengiz cam köprü buharlaştı ve aynı anlıkta, zihnini yavaşça tüketen yabancı varlık geri çekildi. Sunny titrek bir nefes verdi ve zihnini tek bir bütün halinde yeniden birleştirdi, bunu yaparken hafifçe sallandı. Az saniye hareketsiz kaldı, sonra endişeli bir ifadeyle dokumaya devam etti. Dudakları büzülmüştü ve sesi kısıktı: "Ah… bu oldukça nahoştu."

Üstelik bu, sadece bir yoklama saldırısıydı. Kuklacı'nın tüm gücünü deneyimlemek, çok daha dehşet verici bir tecrübe olurdu. Sunny yüzünü buruşturdu.

Gün boyunca, Akşam Yıldızı'nın dokuması bir araya gelirken, beklediği şeyler birbiri ardına gerçekleşti. Kai derin uykusundan uyandı. Kurt ve sürüsü tamamen iyileşmişti. Slayer, neredeyse son bir an'da yaralarından kurtuldu ve gölgesinden yükseldi; tıpkı daha önce olduğu gibi kötülük ve hınçla doluydu.

Ölümcül Gölge az günlerdir yoktu, bu yüzden anlaşmalarının koşullarını yerine getirmesi ve ona bir kez daha kan kurbanı sunması gerekiyordu. Slayer kanını kana kana içti ve bir kez daha, obsidyen gözleri az saniyeliğine bir anımsama ipucuyla parlar gibi oldu. Ama sonra yavaşça soğuk ve hissiz hale geri döndü, görkemli parlaklıklarından yoksun.

Bu kez, ilk defa, Sunny Gölgesi'nde kısa süreliğine meydana gelen ince değişimden rahatsız oldu. Kendine bir kez daha sormaktan kendini alamadı…

"O mu? Dokumacı'yı gerçekten o mu öldürdü?"

Zarif Gölge, boş gözleri hiçbir duygu ele vermeden yanında hareketsiz duruyordu. Sonunda Sunny'nin başka seçeneği yoktu; bakışlarını kaçırıp yarattığı uçsuz bucaksız büyü dokumasının son desenlerini bitirmeye odaklandı. İyi gidiyordu.

Akşam Yıldızı, yaratacağı ilk Kutsal Anı'ydı. Ve tamamen bitmemiş olsa da, yarattığı diğer tüm Anılar'dan ne kadar farklı olduğunu zaten anlayabiliyordu.

Bu, onun doğası gereğiydi. Kutsal bir Anı, son derece güçlü bir şeydi; nedensellikle çatışacak ve hatta tanrılar gibi varoluş yasalarını bükebilecek kadar güçlü. Ancak o, sadece bir şeydi. Ne iradesi ne de niyeti vardı ve bu nedenle, tasarlanmış olduğu şeyi başarma yetkisinden yoksundu.

Peki nasıl işleyebilirdi?

Doğal olarak, daha düşük Anılar'ın işlediği gibi – Anılar'ın ruhları olmadığı için, ustalarının ruh özüyle güçlenirlerdi. Benzer şekilde, Kutsal bir Anı'nın potansiyelini gerçekleştirmesi için ustasının ruh özü, ruhani özü ve en önemlisi İradesiyle güçlendirilmesi gerekiyordu.

Akşam Yıldızı'nı tam potansiyeliyle kullanmak, öyle herkesin harcı değildi.

Sunny içini çekti.

"Hala gidecek çok yolum var…"

Dokumacı'nın Maskesi ve Gölge Feneri'nin aynı sorunu yoktu ne de olsa. Onlar, sıradan bir Uyanmış'ın bile kullanabileceği İlahi Anılar'dı; bu da onları yaratan kişinin, dokumada Sunny'den sonsuz derecede daha yetenekli olduğu anlamına geliyordu. Eh, doğal olarak öyleydi. Ne de olsa Dokumacı'nın Maskesi, Kader İblisi'nden başkası tarafından yaratılmamıştı; Gölge Feneri ise Kabus Büyüsü tarafından yaratılmış, Gölge Tanrısı'nın yadigarı bir kopyasıydı.

"Oraya varacağım, bir gün. Belki,"

Sunny büyüsünü tamamladığında güneş zaten ufka doğru yuvarlanıyordu. Altın kehribardan oyulmuş nefes kesici yıldız avucunda duruyor, karmaşık bir şekilde oyulmuş yüzeyi akşam ışığında parlıyordu. İçini çekti, sonra Yeşim Pelerin'i tezahür ettirdi ve Akşam Yıldızı'nı parlak siyah göğüs zırhının ortasına getirdi. Zırh onu yuttu ve Kutsal tılsım karanlık taş benzeri metalde boğulup iz bırakmadan kaybolurken, Yeraltı Teçhizatı'na yerleşti.

Akşam Yıldızı'na özünü ve İradesini akıtırken, Sunny uzuvlarına ince bir gücün aktığını hissetti.

"Tılsım gibi çalışıyor…"

Karanlıkça gülümsedi, büyüyü devre dışı bıraktı ve ayağa kalktı.

Güneş yakında bulut denizine dokunacaktı.

Kuklacı'ya karşı savaş başlamak üzereydi. Kai'ye bir bakış atan Sunny, az bir an oyalandı ve sordu:

"Ne dersin? Bu korkunç yerden defolup gitmeye hazır mısın?"

Kai sakince başını salladı.

"Ah, hazırım. Bir haftadır doğru düzgün duş almanın hayalini kuruyorum."

"Elbette kuruyordur."

Sunny içini çekti, sonra Slayer'a baktı.

"Peki ya sen? Bana söyleyecek bir şeyin var mı?"

Slayer ona cevap vermeye değer bulmadı. Bunun yerine, sadece kılıçlarının kınlarından sorunsuz çıkıp çıkmadığını kontrol etti.

Sunny sessizce başını salladı ve kuzeye baktı.

Bulut denizi doğuda karanlığa gömülürken, batıda ateşli kızıl bir parıltıyla yanıyordu. Kül bulutları, siyah uzantılar gibi Kar Şatosu'na doğru uzanıyordu.

Yakında, yüzeyi sayısız kor tarafından aydınlatılmış gibi parlayan obsidyen bir köprüye dönüştüler. Bir adım öne çıkan Sunny, gölgeleri ve külü çağırdı. Köprüye adım attığında, sınırsız bir pelerin gibi bir karanlık dalgası onu takip etti.