Yitik Cennetin Külleri

Bastion’ın üzerindeki karanlık gökyüzünde parlak bir yıldız tutuştu. Sokaklarda olanlar; zorlu bir iş gününün ardından verimli işlerle uğraşanlar veya sadece kutlama yapanlar, şaşkınlıkla başlarını yukarı kaldırdı. Gözleri hayranlıkla parlıyordu.

Yıldız gökten süzülürken büyüdü ve daha da parladı. Çok geçmeden, ışıksız göklerden yere doğru hızla sönümlenen alevden beyaz bir meteor gibi görünmeye başladı. Işığı geceyi aydınlatıyor, karanlığı kovuyor ve tepede parlayan dolunayı bile sönük bırakıyordu. Ayın gümüşi parıltısı, düşen yıldızın yakıcı beyaz koruyla aşık atamazdı. Gece bile ona direnemiyordu.

Bir an için, sanki gecenin ortasında Bastion’ın üzerinde güneş doğmuş, beraberinde gün ışığının o keskin güzelliğini getirmişti. Sonra, insanlar korkmaya vakit bile bulamadan, alevden beyaz meteor gölün yüzeyine çarptı.

Kör edici bir parlama oldu ve havaya devasa bir kaynar su sütunu yükseldi; yükselirken de devasa bir buluta dönüşerek buharlaştı. Tüm göl, sanki içeriden aydınlatılmış gibi bir an için parladı ve sonra yeniden karanlığa gömüldü. Düşen yıldız, tıpkı geldiği gibi, iz bırakmadan kaybolup gitti.

Gölün suları kabarıp dalgalandı, yüzeyi huzursuzca çalkalanmaya başladı. Suya yansıyan o kusursuz dolunay diski parçalanıp silindi, yerini gümüş ışık kırıntılarına bıraktı.

Yansımanın öteki tarafında Nephis, gölün karanlık uçurumundan fırlayarak Gerçek Bastion’ın tekinsiz gökyüzüne doğru süzüldü. Işıldayan kanatları, parçalanmış ayın soluk ışığı altında kör edici bir parlaklıkla açıldı. Ulu kalenin uçsuz bucaksız kalıntılarının üzerinde yükseldi. Gözlerinde beyaz alevler dans ediyor, tenini sarıyor ve saçlarını yalıyordu. Ateşli bakışları soğuk ve acımasızdı. O bakışlarda merhamet, tereddüt, şüphe ya da kurtuluş umudu yoktu. Sadece arındırıcı alevlerin sınırsız dalgalarıyla küle dönüştürüleceğine dair kesin ve kaçınılmaz bir vaat vardı. Gerçek Bastion’ın harabelerine duygusuzca baktı.

Yıkık dökük kale, Morgan ve Mordret arasındaki savaşla enkaza dönmüştü. Uzun süren çatışmaları sonucunda kuruyan göl, parçalanmış ayın gümüşi ışığında tekinsizce parıldayarak yeniden suyla dolmuştu. Kalenin kalıntılarının üzerinde durduğu dağ boyunca, durgun suyla dolu ve kızıl yosunlarla kaplı derin yarıklar uzanıyordu. Harabelerin kalbinde onu bekleyen bir yaratık vardı. Gri etten oluşan şekilsiz bir dağ, enkazın üzerinde yükseliyor, üzeri yosunlarla kaplıydı ve içinden korkunç bir orman gibi fışkıran yüzlerce tiksindirici uzuvla dolup taşıyordu. Bu grotesk yaratıktan yayılan ürkütücü, tekinsiz varlık, ay ışığının bile ona dokunmaktan çekinmesine neden oluyordu. Bu yüzden yaratık bir karanlık perdesiyle çevriliydi. Rüzgarlar da ondan kaçıyor, kalıntıları saran ölü sessizliği hiçbir şey bozamıyordu. Sanki dünyanın kendisi, bu kadim canavardan iğrenmiş ve korkmuşçasına ondan kaçmaya çalışıyordu.

Nephis bakarken, Lanetli İblis’in gri kütlesi üzerinde aniden sayısız grotesk göz belirdi ve ona dehşet verici, korkutucu derecede yabancı bir hissizlikle karşılık verdi. Birkaç uzun saniye boyunca onunla bakıştı, sonra kanatlarını kapatıp yere doğru daldı.

Kabus Yaratığı’ndan biraz uzakta, suyun kenarına iniş yapan Nephis, derin bir nefes aldı ve kararlı adımlarla ona doğru ilerledi. Ancak o sırada tuhaf bir şey oldu.

Sanki harabelerin kendisi uzun bir iç çeker gibi bir hışırtı duyuldu ve ardından yıkılan kalenin derinliklerinden uzak bir ses yankılandı.

“Bir rüya gördüm.”

Ses, çoktan unutulmuş bir dilde konuşuyordu; boğuk ve dünyevi olmayan tınısına rağmen ürkütücü derecede insansı geliyordu. Nephis, ifadesini hiç bozmadan yürümeye devam etti. Ses, tarif edilemez, belli belirsiz bir duyguyla tekrar konuştu:

“Yeniden bütün olduğumu gördüm rüyamda.”

Sayısız korkunç göz hafifçe hareket ederek onun ruhunun derinliklerine süzüldü.

“Güneşin yeniden şefkatli olduğunu gördüm.”

Uzaklardan gelen sese tekinsiz bir nota karıştı ve dünya titrer gibi oldu. “Yeniden kanatlarımın olduğunu gördüm.”

İskeletimsi uzuvlardan oluşan o korkunç orman, kararmış ve kömürleşmiş halde kıpırdandı.

“Bana bu nefret dolu rüyayı zorla gördüren sen değilsin. Onu benden çalan da sen değilsin. Değil mi?”

Nephis cevap vermeden yürümeye devam etti.

“Yine de seni affedemem. O kanatların, ne kadar da güzeller.”

Lanetli İblis’in korkunç gözleri daha da karardı ve sesi, Nephis’i bir an için duraksatacak kadar büyük bir nefretle dolup taşarak soğuk ve sinsi bir hal aldı.

“Güneşin Kanı. Beni yakmaya mı geldin?”

Gri et yığını hareket etti, devasa ağırlığı altında kadim taş parçaları toza dönüşürken dalgalandı. Harabelerin üzerinde boş, çatlak ve korkutucu bir kahkaha yankılandı.

“Seni söndüreyim mi o zaman? Yoksa seni lanetleyeyim mi? Sana Güneş’in nasıl yok edildiğini, göklerimizin nasıl yandığını, Ay diyarının nasıl küller tarafından yutulduğunu, her birimizin birer birer nasıl düştüğünü anlatayım mı? Ebedi ve her an değişen bir varlığa dönüşmene yardım edeyim mi?”

Ses o sırada fısıltıya dönüştü, cılızlaştı ve bayılacak gibi oldu:

“Benim gibi.”

Elinde kılıcıyla ileri doğru yürüyen Nephis, düz bir sesle cevap verdi:

“Seninle konuşmakla ilgilenmiyorum, Kabus Yaratığı. Neden nefesimizi boşa tüketelim?”

Kutsama’nın namlusu kör edici bir ışıkla parladı, akkor beyazına bürünerek ışık saçtı.

“Tek ilgilendiğim işini bitirmek. Bu yüzden ölmeye hazır ol.”

Nephis kılıcını kaldırarak Lanetli İblis’e doğrulttu. O, hükümranlığı milyarlarca ruhu kapsayan bir Yüce Titan’dı. Karşısındaki yaratık ise eski, kırılmış, düşmüş bir tanrıydı. Onu lanetlemeye ne hakkı vardı?

Dudakları acı acı gülümsedi.

“Evet, seni yakmaya geldim. Seni yok etmeye geldim. Benimkinin aksine, senin acın çabuk bitecek. Şükret.”