İlahi Reddiyenin Gölgesinde

Nephis, Yücelik mertebesine ulaştıktan sonra akılalmaz bir güç kazanmıştı. Ancak bu yeni yetkinliğin kendine has incelikleri vardı; her şey öyle zahmetsizce gelmemişti ve her gücü her durumda dilediği gibi kullanamıyordu.

Mesela Yüce Görünüş yeteneğini ele alalım. Sunny, içinde barındırdığı gölgeleri ete kemiğe büründürüp çağırma yeteneği kazanmıştı. Bu sayede, katlettiği her canlıyla daha da büyüyen, yok edilemez gölgelerden oluşan yürüyen bir orduya dönüşmüştü ki bu onu gerçekten dehşet verici bir varlık kılıyordu.

Nephis de benzer şekilde muazzam bir yetenek elde etmişti. Ne var ki onun Yüce yeteneği bizzat kendisini güçlendirmek yerine, Alan hakimiyeti altındaki tebaasını kutsuyordu; alevlerini kullanarak onları uzaktan iyileştirebiliyor ve kuvvetlendirebiliyordu.

İşte tam da bu yüzden, Lanetli İblis ile tek başına yüzleşmek zorunda kalması büyük bir talihsizlikti. Tabii Lanetli bir Kabus Yaratığına karşı verilecek savaşta ona yardım edebilecek pek fazla insan olduğu da söylenemezdi.

Yine de, doğal olarak hiçbir zaman gerçekten yalnız değildi. Ne de olsa Alanı tüm insanlığı kapsıyordu.

Sıradan insanların tamamı bu çemberin içinde olmasa da çoğu öyleydi. Uyanmış olanlar arasındaysa sadece Gölge Klanı’na mensup olanlar veya Tanrıkabri’ndeki hapishane Hisar’ına sürgün edilenler onun Alanı dışında kalmıştı. Geri kalan herkes, ya kendi içlerindeki özlemle ya da Nephis’in Üstün dereceli vasallarının kontrol ettiği Geçitlere bağlı kalarak ona mühürlenmişti.

Ya da belki de onlara bağlı olan bizzat kendisiydi.

Onları her an, her hücresinde hissedebiliyordu. İçlerindeki arzunun alevleri, uçsuz bucaksız bir karanlık uçurumda parıldayan sayısız yıldız gibiydi ve her biri yıldız ışığından sicimlerle ruhuna bağlanmıştı. Bazı yıldızlar uzak ve soğuktu; varla yok arası bir sönüklükteydiler. Diğerleri ise devasa şenlik ateşlerini andırıyordu; öyle parlak yanıyorlardı ki ışıkları göz kamaştırıyor, tutkuları o karanlık boşluğu sıcaklıkla dolduruyordu.

Alanında Nephis’in her birini tek tek idrak edemeyeceği kadar çok yıldız vardı ancak onların kolektif devasalığı içinde boğulmak işten bile değildi. Bazen kendi kimliğinin nerede bittiğini, onların sonsuzluğunun nerede başladığını hatırlamakta zorlanıyordu. İşte o saliselerde, insanlığını korumasına yardım eden şeyler, benliğini de ayakta tutuyordu.

Gerçek İsmi. Başka insanlarla kurduğu o kıymetli bağlar. Kalbindeki şefkat.

Ve en önemlisi, kendi yakıcı arzusu. Kendi özlemi.

Hedefi.

Garip bir durumdu aslında; eskiden Nephis insanlığını kaybetmekten korkardı. Şimdiyse insanlığı çok fazla, hatta belki de tüm yönleriyle tecrübe etmekten çekiniyordu. Alanının büyüklüğü içinde tamamen eriyip gitmekten, bir birey olmaktan çıkıp doğaüstü bir elemente dönüşmekten korkuyordu.

Belki de tanrılar böyle hissetmişti. Belki de tanrı olmak buydu.

Gerçek bir İlahlaşma.

Eğer öyleyse, Nephis’in bununla hiç işi olmazdı.

Bir element, bir doğa gücü kadar kudretli olabilirdi ama bir yönü yoktu. Bir inancı yoktu. İradesi yoktu.

Onun arzuladığı şeye ulaşması için gereken o sarsılmaz kararlılığa sahip değildi.

Lanetli İblis’e doğru yürürken, iradesini arzusuyla yoğurdu ve ondan parçalanamaz bir zırh dövdü.

Yalnız değilim. Oysa bu yaratık, bu yaratık yapayalnız ve tek başına ölecek; kılıcımla biçilecek ve alevlerimle küle dönecek.

Her gün, Alanının yıldızlı sonsuzluğunda yeni yıldızlar tutuşuyordu.

Ve her gün, bazıları sonsuza dek sönüyordu.

Nephis bu yıldızların gidişini hafif bir sızı gibi hissediyordu. Her bir alevin kaybı için yas tutamayacak kadar çoklardı ama Kabus Büyüsü’nün acımasız dünyasında kaç kaderin parçalanıp toza dönüştüğünün daima farkındaydı.

Kaç umudun ve hayalin sonsuza dek yarım kalmaya mahkûm olduğunu biliyordu.

Onların gidişinin acısını bizzat çekiyordu.

Lanetli İblis kıpırdanıp ileri atılırken, uzun uzuvları o devasa gri et yığınını molozların üzerinde nefes kesici bir hızla sürüklerken, Nephis o acıyı alıp iradesine zerk etti ve ondan tavizsiz bir kılıç dövdü.

Lanetli İblis’in kendi iradesiyle çevrelerindeki dünyayı yeniden şekillendirdiğini hissediyordu. Hatta bizzat Nephis’i de değiştirmeye çalışıyordu.

O ana gelindiğinde, bu düşmüş tanrının ne olduğunu ve hangi güce hükmettiğini zaten anlamıştı.

Birleştirilecek ipuçları zaten elindeydi. Lanetli İblis, binlerce yıldır yıkıcı güneşten saklandığı Tanrıkabri’nin Boşluklarından gelmişti. Yaratığın ona anlattıklarında da ipuçları vardı; nazik bir güneşe dair hatıralar, kanatlara sahip olmak, kavrulmuş iskeletsi uzuvlar...

Ancak Nephis rakibinin ne olduğunu tahmin etmek zorunda değildi.

Çünkü Alanındaki en parlak yıldızlardan biri Cassie’ydi ve aralarında büyük mesafeler olsa da arkadaşı hâlâ yanındaydı; başka hiçbir insanın göremeyeceği şeyleri görüyordu.

Lanetli İblis’in adı Reddiye olabilirdi.

Reddetme, vazgeçme ve yok sayma gücünü kullanıyordu.

Onun reddettiği her şey yok olmaktan başka seçeneğe sahip değildi ve geri çevirdiği her ne varsa varoluştan silinmeye mahkûmdu.

Habis iradesi korkutucu, bir okyanus kadar engin ve sinsi kötülüğünde boğucu derecede katıydı.

Mordret’in bu iç sıkıcı yaratıkla karşılaştığında neden kaçtığına şaşmamalıydı. Sunny’nin gölgesinin Reddiye’yi uyutmayı başarmış olması bile başlı başına bir mucize idi.

Gri et yığını ve yanmış uzuvlar ona doğru hücum ederken Nephis, Kutsama yeteneğine alevlerini pompaladı. Eskiden gölgeye bağlı olan kılıç, bu gücü saf beyaz ışığın yıkıcı bir ışınına dönüştürdü. O ışık, kendisiyle devasa Kabus Yaratığı arasındaki mesafeyi bir anda yırtıp geçti, o grotesk et dağını ikiye bölmekle tehdit etti.

Ancak bunun yerine ışık basitçe sönüverdi; düşmüş tanrının o mülevves otoritesi tarafından yok sayılmıştı.

Nephis kaşlarını çattı.

Saldırısı bir direnişle karşılaşmamış, başka yöne de saptırılmamıştı. Bunun yerine, daha zarar vermeye fırsat bulamadan iptal edilmiş, geçersiz kılınmıştı; sanki alevleri tarafından yaralanma kavramı, o sinsi iblis tarafından bir yalan ilan edilmişti.

Ve Lanetli İblis böyle buyurduğu için, bu bir gerçeğe dönüştü.

Eli bir salise için tereddüt etti.

Katletme yeteneğimi reddeden bir ilahı nasıl öldüreceğim?

Lanetli İblis bir tanrıydı; düşmüş, yozlaşmış bir tanrı.

Ve o tanrı, Nephis’e inanmıyordu.

Neyse ki Nephis, kendine inanıyordu.