Yaraları Sarmak

Çiçek açan rıhtımın güzelliği ve huzuru, adanın diğer tarafında süregelen savaşın dehşet verici katliamıyla tam bir tezat oluşturuyordu; özellikle de bilinci her iki tarafa bölünmüş olan Sunny için bu durum çok daha sarsıcıydı. Kararlı adımlarla duvarın iç kenarına yürüyüp kendini boşluğa bıraktı. Yaklaşık yüz metre aşağı süzülerek Gece Bahçesi’nin pruvasına yumuşakça indi.

Naeve orada nöbet tutuyor, endişeli bir ifadeyle uzaktaki yıkıcı savaşın gürültüsünü dinliyordu. Sunny’nin gelişi kaygısını biraz olsun hafifletmiş gibiydi; Jet de onlara katılınca üzerindeki gerginliğin büyük kısmı tamamen yok oldu.

Rıhtımın duvarlarına göz atan Naeve, yavaşça içini çekti.

"Bu da ne? Neler oluyor orada?"

Sunny ona kısa bir bakış fırlattı.

"Ölülerden oluşan bir ordu, ölümsüz bir orduyla savaşıyor. Bayağı grotesk bir manzara."

Ardından etrafına bakınarak sordu:

"Asıl soru, burada neler olduğu. Bu rıhtımın Gece Bahçesi’ni onarması gerekiyordu, o iş nasıl gidiyor?"

Naeve bir an tereddüt etti.

"Rün salonunda olduğu için Aether buna daha iyi cevap verecektir ama kısaca söylemek gerekirse, Gece Gezgini haklıydı. Gece Bahçesi gerçekten de onarılıyor, gerçi bunun tam olarak ne anlama geldiğinden henüz biz de emin değiliz."

Sunny zaten bundan neredeyse emindi ama yine de duymak iyi gelmişti.

Jet merakla gemiyi incelerken sordu:

"Peki... Sence ne kadar sürer?"

Naeve tek kaşını kaldırdı.

"Muhtemelen epey zaman alır. Günler... Belki de haftalar. Neden sordun?"

Sunny yüzünü ekşitti.

"Çünkü Gece Bahçesi ile ufak bir yolculuğa çıkmayı umuyorduk. Şehirdeki durum oldukça karışık, bu yüzden geminin elimizin altında olması işimizi çok kolaylaştırırdı."

Yaşayan geminin, Kadim Şehir’i mesken tutmuş o korkunç ucube sürülerinden zaten korunuyor olması büyük bir kutsamaydı. Daeron ve onun rün dizisi olmasaydı... Sunny, batık harabeye yaklaştıklarında başlarına neler geleceğini hayal bile etmek istemiyordu, ürperdi.

Yılan Kral’ın şehrin etrafına sadece bir bariyer örmekle kalmayıp, burayı keşfetmek isteyen herkes için arkasında bir uyarı bırakmasının elbet haklı bir sebebi vardı.

Jet gülümsedi.

"Durum karışık derken şunu kastediyor: Sayısız iğrenç ölümsüz, Uçan Hollandalı ve onun hortlak ordusu var. Bir de bunlardan çok daha korkunç olabilecek bambaşka bir şey mevcut. Gölgelerin Efendisi kendi lejyonunu serbest bıraktı; şu an Ulu ve Yüce varlıklar arasında aynı anda üç farklı savaş yaşanıyor. Ha, üstelik bu sadece seferin sonunun başlangıcı."

İçini çekti.

"Yine de Gece Bahçesi’ni doğrudan Fırtına Tanrısı’nın soyunun gizlendiği Deniz Feneri’ne götürmek istiyorsak, bu gemi yelken açabilir mi? Daha da önemlisi, onarım sürecini yarıda kesmeli miyiz?"

Naeve sessizce ikisini de süzdükten sonra başıyla onayladı.

"Yelken açabilir. Süreci yarıda kesip kesmememiz de hiç önemli değil."

Şaşırma sırası Sunny’ye gelmişti.

"Önemli değil mi?"

Naeve sakince onayladı.

"Gece Bahçesi’nin sıradan bir gemi olmadığını unutmamalısınız. Sadece büyülenmiş bir gemi de değil; o, yaşayan bir gemi. Bu yüzden onarılma şekli, alışık olduğumuz yöntemlerden çok daha farklı."

Ayaklarının altındaki güverteyi işaret etti.

"Rıhtım, sıradan bir teknede yapılacağı gibi kırık dökük parçaları fiziken tamir etmiyor. Daha ziyade... Rıhtım, Gece Bahçesi’ne muazzam bir dayanıklılık akıtıyor. Bu dayanıklılık da Gece Bahçesi’nin kendi kendini iyileştirme yeteneğini besliyor; tıpkı yaşayan bir canlının doğal yollarla yaralarını sarması gibi. Yani her ne kadar onarılıyor desek de, aslında yaptığı şey daha çok iyileşmek."

Omuz silkti.

"Bu yüzden limanda kalıp kalmamamız pek fark etmez. Süreç zaten başladı, Gece Bahçesi rıhtımdan ayrılsa bile iyileşmeye devam edecektir."

Sunny bir süre ona baktı, ardından gözlerini Jet’e çevirdi.

Sonra gülümsedi.

"Duymak istediğim tam olarak buydu!"

Gece Bahçesi çiçek açan bu rıhtımda kalsaydı iyileşme süreci muhtemelen daha çabuk tamamlanırdı ancak yaşayan gemi Fırtına Denizi’nin ezici karanlığına geri dönse bile bu süreç gözlerden uzak bir şekilde devam edebilirdi.

Bu gerçekten harika bir haberdi; sadece Sunny’nin yaşayan gemiyi Kadim Şehir savaşında kullanmasına olanak tanımakla kalmıyor, aynı zamanda onlara endişelenmeden geri çekilme fırsatı da sunuyordu. Seferin diğer hedeflerine ulaşılamasa bile en azından Gece Bahçesi bu işten kazançlı çıkacaktı.

Böylece Sunny’nin içindeki endişe bulutları tamamen dağıldı.

"Öyleyse demir alalım."

Gülümseyerek onlara baktı, bir an duraksadı ve ardından gayet umursamaz bir tavırla ekledi:

"...Bu arada, bunu nasıl yapıyoruz?"

Anlaşılan o ki limandan ayrılmak, içeri girmek kadar kolaydı.

Gece Bahçesi şu anda rıhtıma, onun ağırlığını taşıyan devasa dallarla bağlıydı. Gövdesi ve rıhtım tek bir bütün haline gelmişti, bu yüzden yaşayan geminin büyüsü, devasa rıhtıma güç veren büyüyü de içine alacak şekilde genişlemişti.

Dolayısıyla Gece Bahçesi’ni kontrol eden kişi rıhtımı da kontrol edebiliyordu. Tabii ki bunun için yazılı bir kılavuz yoktu ama Aether, kısa bir deneme yanılma sürecinin ardından en basit işlevleri nasıl etkinleştireceğini çözmeyi başarmıştı. Çok geçmeden Sunny, gürül gürül akan suyun sesini duydu ve rıhtımın devasa havuzuna dökülen büyük şelaleleri gördü. Su seviyesi yavaş yavaş yükselirken, rıhtım da dallarını birer birer geri çekerek kendini yaşayan gemiden ayırdı.

Sonunda, devasa rıhtımın büyük kapıları açıldı ve karanlık sular bir kez daha gözlerinin önüne serildi.

Gece Bahçesi yavaşça süzülerek limandan çıktı ve Kadim Şehir’i koruyan kubbenin sınırlarına ulaştı.

Ardından pruvasını çevirerek Deniz Feneri’ne doğru yol almaya başladı.