Transportation Situation

BAŞLIK: Bastion'da Ulaşım

İçinde bulunduğu faytonu durdururken Aiko'nun keyfi yerindeydi; zira Bastion içinde dolaşmak için en çok tercih ettiği yöntem buydu. Aslına bakılırsa, Bastion içinde hareket etmek biraz karmaşık bir meseleydi. Bu durumu basitleştirmek için halihazırda büyük bir proje yürürlükteydi: Ana caddelere, ilkel büyücülükle güçlendirilmiş, tramvaylara özel raylar döşeniyordu. Raylar, özü iletebilen özel bir alaşımdan dökülüyor, tramvayların kendileri ise özü emerek hareket etmeleri için büyülü hale getiriliyordu.

Ancak Rivergate Hidroelektrik Santrali faaliyete geçtiğinden beri, büyülü tramvayların yerine eski usul elektrikli tramvayların kullanılması konuşuluyordu. Aiko, sonunda her iki türün de uygulanacağını düşünüyordu; büyülü tramvay hatları toplu taşıma ağının ana arterleri olarak hizmet verirken, daha sıradan olanlar onlardan uydu şubeler olarak ayrılacaktı. İlk tramvayın oldukça yakında hizmete girmesi bekleniyordu.

Ancak bu gerçekleşmeden önce, Bastion vatandaşlarının şehir içinde dolaşmak için altı ana yolu vardı. Birincisi, feribot kullanıp gölü geçmekti. Doğal olarak, bu sadece göl kıyısındaki farklı bir yere ulaşmayı sağlardı; ancak şehir gölü bir yüzük gibi çevrelediği göz önüne alındığında, tüm yolculuğu karadan hiç ayrılmadan yapmaktansa, su yoluyla seyahat edip sonra yürüyerek devam etmek çoğu zaman daha hızlıydı.

İkinci yol en basitiydi: Kendi iki ayağını kullanmak. Ancak Bastion devasa bir şehirdi, bu yüzden şehrin uzak bir yerine seyahat etmesi gereken biri, gideceği yere asla ulaşamadan günlerce yürüyebilirdi. Doğal olarak, Uyanmışlar bu konuda sıradan insanlara göre büyük bir avantaja sahipti, ancak onlar bile her yere sadece yürüyerek gitmekte zorlanırdı.

Üçüncü yol çok daha hızlıydı, ancak biraz zahmetliydi. Bu, Uyanmış bir çekçek kiralamaktı; bunlar tek kişilik veya iki kişilik arabalardan, bir düzine veya daha fazla yolcu taşıyabilen ağır vagonlara kadar her şekil ve boyutta geliyordu. Hızları ve kapasiteleri tamamen çekicinin kişisel gücüne bağlıydı ve çoğu Uyanmış daha iyi fırsatlar arasa da, bazıları çekçek sahibi olmayı mütevazı miktarlarda para kazanmanın güvenli bir yolu olarak görüyordu.

Dördüncü yol, üçüncünün daha konforlu, lüks ve prestijli bir versiyonuydu: Bir Yankı tarafından çekilen bir fayton kiralamak. Bastion'da Canavar Ustası yoktu ve dolayısıyla sivil altyapının motoru olarak hizmet edecek büyülenmiş iğrençliklerden oluşan bir ordu da yoktu. Bu yüzden Yankılar, ondan sonraki en iyi şeydi. Ne yazık ki, bu günlerde dünyada kat kat daha fazla Uyanmış olmasına rağmen –ki bunların çoğu birçok cephede Rüya Diyarı'na karşı savaş yürütüyordu– bu ulaşım şeklini yaygın olarak erişilebilir kılacak kadar Yankı hala yoktu.

Sadece varlıklı insanlar bir Yankı faytonu kiralayabilirdi. Neyse ki, Aiko da o kişilerden biriydi. Bu yüzden, gideceği yere ulaşmanın daha hızlı bir yolu olsa bile, bir fayton durdurmayı tercih ediyordu.

Bu daha hızlı yol, bir Yankı binek hayvanına binmekti. Tüm Uyanmışların Yankıları yoktu ve binek olarak binilebilecek Yankılara sahip olanlar daha da azdı; ancak bir tanesine sahip olmak hızla sınıfın, prestijin ve gösterişin zirvesi haline geliyordu. Öyle ki, etkileyici Yankı binekleri sadece çok aranmakla kalmıyor, bazen güçlü savaş canavarlarından bile daha pahalıya mal oluyordu. Özellikle etkileyici bir bineğe sahip olmak, bir Uyanmışı anında ünlü ve halk tarafından hayranlık duyulan biri yapabilirdi.

Aiko muhtemelen kendine bir veya iki tane güzel, şık ve kesinlikle muhteşem Yankı bineği edinebilirdi, ama onlara binmeyi hiç sevmiyordu. Neden koca bir canavarın sırtında sarsılıp sallanmak istesin ki? Bu sadece ustaca dağıtılmış saçlarını gerçekten dağıtmakla kalmazdı –ne korkunç bir şey!– aynı zamanda kıyafetlerini buruşturur, gardırobunu da kısıtlardı. "Teşekkürler, ama kalsın!"

Bastion'da dolaşmanın son yolu oldukça tuhaftı ve garip bir şekilde, rahatlık açısından kişisel Yankı binekleriyle rekabet halindeydi. Sadece bu da değil, Uyanmış olsun olmasın her vatandaş için kolayca erişilebilirdi. Bu yöntem, bisiklete binmekti.

Bisikletler çok karmaşık makineler değildi, bu yüzden Rüya Diyarı'nda kullanılmalarını hiçbir şey engellemiyordu. Bastion vatandaşları aslında bisikletlere büyük bir takdir geliştirmişti; çoğu hala uyanık dünyadan ithal ediliyordu, ancak bazıları zaten şehrin içinde üretiliyordu. Aiko bunu bilirdi, çünkü kendisi bisiklet üretimine büyük yatırımlar yapmıştı. Aslında Bastion çevresinde sayısız girişime yatırım yapmıştı, ancak bisiklet işi onun altın yumurtlayan tavuklarından biriydi. Bu yüzden onları çok seviyordu. Ancak bu, onları bir ulaşım aracı olarak kullanmaya meyilli olduğu anlamına gelmiyordu ve bunun çok basit bir nedeni vardı.

Aiko bir bisikleti uçurabilirdi, ama nasıl sürüleceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Tüm bu olay onu son derece şaşırtıyordu.

"Patron'dan bana öğretmesini mi istesem?" Bir gün torunlarına anlatacağı komik bir hikaye olurdu bu, tabii hikayeyi anlatacak kadar yaşarsa.

Her neyse, Aiko hızla bir fayton durdurmayı başardı. Yumuşak koltuğa tırmanırken, şoföre nereye gitmek istediğini söyledi ve arkasına yaslanarak manzaranın ve yüzündeki güneşin sıcaklığının tadını çıkardı. Hatta sessizce neşeli bir şarkı mırıldanmaya başladı, gününün daha iyi olamayacağını hissediyordu. Tam da bunu mırıldanırken, fayton aniden sarsıldı ve sanki bir deprem olmuş gibi aniden durdu.

Sonra, pencerenin dışında devasa sarı bir göz belirdi, Aiko'ya kavurucu bir yoğunlukla bakıyordu.

Şoför, korku ve öfkeyle bağırarak koltuğunda geriye doğru sendeledi:

"Bir... bir Yankı mı?! Kim Yankı'sını başıboş bıraktı, kahretsin?"

İçini çekerek, Aiko kapıyı açtı ve faytondan dışarı süzüldü.

"Konuşmalarına dikkat et!"

Dışarıda, devasa bir kurt yerde oturuyordu, faytonun üzerinde küçük bir beyaz kürk dağı gibi yükseliyordu. Kuyruğu çılgınca sallanıyor, her vuruşta yeri hafifçe titretiyordu. Kurdun dili ağzından yana sarkmış, mutlu bir şekilde soluk alıp veriyor ve parıldayan gözlerle Aiko'ya bakıyordu. Şoföre baktı ve kaşlarını çattı. "O bir Yankı değil. Göremiyor musun? O saygıdeğer Aziz Ling. Bir çocuğun önünde diline sahip ol, beyefendi!"