Peri Dadı

“Aiko Teyze! Aiko Teyze! Uçalım!”

“Hayır. İki ayağının üzerinde yürü.”

“İstemiyorum! İki ayak üstünde yürümek aptalca!”

“Ne? Nasıl aptalca?”

“Aiko Teyze, dört ayakla yürümek en iyisi. Bilmiyor musun?”

“Evet ama kurdumsun, sen artık kocaman bir çocuksun.”

“Ling Ling kocaman bir çocuk değil. Ben daha altı yaşındayım!”

“Yani, dört ayak üstünde yürümek için fazla büyüksün. Sokak yeterince geniş değil.”

“Ah.”

“Peki.”

“O zaman uçalım!”

Aiko gülümsemesini bastırdı.

Küçük Ling insan formuna bürünmüştü, bu yüzden sakin bir sokakta yürürken onun elini tutuyordu. Normal şartlarda sevimli bir görüntü olabilirdi ama ikisi tuhaf bir çift oluşturuyordu; özellikle de Aiko, küçük çocuktan zar zor uzundu.

Aiko çok minyondu, Küçük Ling ise bebekken bile anormal derecede büyüktü. Tam altı yaşına geldiğinde boyu, kendisinin iki katı yaştaki birinden farksızdı. Çocuk büyüdüğünde nasıl görüneceğini hayal etmek biraz ürkütücüydü. Yaramaz velet muhtemelen aşırı uzun annesini bile cüce bırakacaktı ki bu nadir görülen bir başarıydı.

Yine de boyu bir yana, Küçük Ling şimdi sevimli bir altı yaşındaki çocuk gibi görünüyordu. Artık eskisi gibi sakar bir bebek değil, tam anlamıyla bir çocuktu. Onun bu kadar büyüdüğünü, tam cümleler kurduğunu ve küçük bir yetişkin gibi konuştuğunu görmek çok garipti.

Aiko, insan formuna dönüştüğünde kıyafetlerini çağırmasını hatırlatmak zorunda bile kalmamıştı! Göğsü gururla kabardı.

‘Ah, zaman ne çabuk geçiyor.’

Uçmaktan bahsetmişken...

Boğazını temizledi.

“Kapıdan geçince uçabiliriz, tamam mı?”

Küçük Ling ışıl ışıl gülümsedi.

“Anlaştık!”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra düşünceli bir şekilde konuştu:

“Ama, Aiko Teyze.”

“Efendim?”

“Ling Ling artık altı yaşında.”

“Hı-hı.”

“Geçen hafta altı yaşıma girdim.”

“Eee?”

“Doğum günüm de geçen haftaydı.”

“Mantıklı. Peki sonra?”

“Ama Teyze gelmedi.”

“Ama şimdi buradayım, değil mi?”

“Ama! Doğum günü hediyem ne olacak?”

Aiko güldü.

“Ben yeterli bir hediye değil miyim?”

Küçük Ling, köşeye sıkışmış ve dehşete düşmüş bir ifadeyle ona kocaman gözlerle baktı.

Kaşlarını çattı, derin derin düşündü, sonra gülümsedi.

“Aiko Teyze bir hediye! Ama... doğum günü hediyesi değilsin!”

Sırıttı.

“Tamam, tamam. Elbette bir hediye getirdim. Beni kim sanıyorsun, kurdumsun?”

Sonunda, Effie'nin malikânesinin kapısına ulaştılar.

Bastion'un —ve tüm Doğu'nun— Vekilharcı olarak Effie'nin büyük kalenin ana kulesinde ikamet etmesi gerekiyordu. Ancak oranın çok boğucu olduğundan bahsetmiş ve şehrin bir zamanlar dış mahallelerinde bulunan büyük malikânesinde kalmaya devam etmişti.

Şimdi ise, şehir muazzam bir şekilde büyüdüğü için, malikânesi elbette şehrin tam kalbinde sayılıyordu. Aslında, Kurtlar Tarafından Yetiştirilmiş'in kendisinin burada ikamet etmesi, çevredeki bölgeyi en prestijli ve rağbet gören semtlerden biri haline getirmişti. Arazi fiyatları fırlamış, Effie'nin tüm yerin ıssız bir çorak arazi olduğu zamanlarda sahiplendiği devasa toprak parçası aniden fahiş derecede değerli hale gelmişti.

Çorak arazi çoktan gitmişti, doğal olarak. Şimdi etrafta sadece düzenli sokaklar ve yeşil ağaçlar vardı, uzun çitlerin ve zarif parmaklıkların ardına gizlenmiş zevkli konaklar bulunuyordu. Burada yaşayan insanlar hep varlıklı ve güçlüydü; çoğu yüksek Rütbeliydi ve ya eski Miras klanlarından ya da yeni yükselen Aşkın ailelerden geliyordu.

Effie'nin malikânesinin kapısı ardına kadar açıktı; Küçük Ling, Aiko'nun duyusunu aldıktan sonra heyecanla dışarı fırladığında öyle bırakılmıştı. Kapının kendisi, çoğu Aziz'in Aşkın formlarında geçebileceği kadar devasaydı ama Aiko yine de Aspect'in yardımıyla arkalarından kapatmayı başardı.

Yine de bu başarıyı gerçekleştirmek için kendini zorladıktan sonra nefes nefese kalmıştı.

‘Ah. Keşke Ling Ling'den kapatmasını isteseydim.’

Aslında akıllıca olan buydu ama Aiko'nun da gururu vardı! Gerekirse çocuklardan şeker çalmaya hazır ve istekli olsa da, küçük bir çocuktan yardım istemek biraz fazla utanç vericiydi.

Bunun yerine, Küçük Ling'i havaya kaldırdı ve kıkırdayan çocuğu bir balon gibi arkasından çekerek geniş yolda ilerledi.

Effie'nin malikânesi gerçekten devasaydı; aslında tam bir parktı, oğlunun Aşkın formunda koşuşturması veya kendisinin çimlerde uzanıp rahatlaması için fazlasıyla genişti. Buna, genellikle kocasının boynunda tutulan boyutsal bir Anı'da gizli olan Canavar Çiftliği bile dahil değildi.

Aiko'nun eve ulaşması birkaç dakika sürdü. Stiletto topukluları çakıllı yola pek uygun değildi, bu yüzden o da uçmaya başladı; ikisi ağaç tepelerine sürtünerek havada hızla ilerledi ve Effie'nin verandasına yakın bir yere indiler.

Orada, uzun ve atletik bir figür, ahşap bir direğe yaslanmış onları bekliyordu.

Effie sırıttı.

“Vay, vay, vay. Selam, Tinker Bell.”

Aiko yukarı baktı ve o hayat dolu avcıya ters ters baktı.

“Sen de selam, Gargantuanne. Bak, Pantagruel'ini getirdim.”

Effie aşağıya, sonra biraz daha aşağıya baktı.

“Çok teşekkür ederim, sevgili Parmak Kız. Çok tatlısın.”

Aiko küçümseyerek homurdandı.

“Bana teşekkür etmenize gerek yok, Bayan Gulliver. Benim için bir zevk!”

Küçük Ling, kafa karışıklığıyla ikisi arasında bakındı, sonra tereddütle konuştu:

“Anne... o Aiko Teyze. Neden ona isim takıyorsun?”

Effie güldü, sonra verandadan indi ve Aiko'ya sarılmak için eğildi.

“Suçlayacak kimsesi yok, kendi suçu! Kim dedi sana bu kadar minik ve tatlı ol diye, ha Aiko?”

Cevap vermek yerine, Aiko yumruğunu Effie'nin kaburgalarına indirdi.

“Bluzumu kırıştıracaksın! Bırak beni, koca bela!”

Ancak Effie, bunun yerine onu biraz daha sıkı sardı.

“Ben koca değilim. Ben hoş, kıvrımlı ve biçimli bir kadınım. Ne o, kıskandın mı yoksa?”

Sonunda Aiko serbest kaldı. Birkaç adım uzağa süzülerek ceketini düzeltti ve Effie'ye ters ters baktı.

“Hadi canım!”

Küçük Ling kıkırdadı.

Biri aşırı uzun, diğeri aşırı minyon olan iki kadına bakarak elini kaldırdı ve salladı.

“Teyze! Anneye güle güle de. Annenin gitmesi gerekiyor.”

Aiko yere indi ve birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Ha?”

O an Effie öksürdü.

“Ah. Doğru ya. Gitmem gerekiyor.”

Aiko, kafa karışıklığıyla kaşlarını çattı.

“Hayır, bir dakika. Gitmem gerekiyor derken ne demek istiyorsun? Ben daha yeni geldim?”

Effie geri çekildi.

“Şey, biliyorsun işte. Doğu'nun vekilharçlığını yapmam gerekiyor, falan filan. Kalede bana ihtiyaçları var... Ling'in babası da şehirdeki tarlalarla ilgileniyor.”

‘Ne?’

Birden Aiko'yu korkunç bir şüphe sardı. O kadar telaşlandı ki ayakları yerden kesildi.

“Beni... beni buraya... dadılık yapmam için mi kandırdın?”

Effie zaten birkaç adım uzaktaydı.

“Üzgünüm!”

Aiko şaşkına dönmüştü.

Skandala uğramış gibiydi.

“Hey, benim kim olduğumu biliyor musun sen?”

Arkasını dönerek Effie sırıttı.

“Elbette biliyorum! Sen en iyisisin! Seni seviyorum, iyi eğlenceler!”

Bir saniye sonra gitmişti, Aiko'yu Küçük Ling ile yalnız bırakarak.

Aiko başını çevirdi ve tam bir şok içinde çocuğa baktı.

Küçük Ling gülümsedi ve ona açık bir avuç içi uzattı.

Sesi çok ciddiydi.

“Hadi eğlenelim, Teyze. Ayrıca... hediyem? Nerede?”

Aiko derin bir nefes aldı, sonra soluk bir gülümseme zorladı.

‘Onu... öldüreceğim sanırım.’