Sıcak Bir Karşılama

Jet, önlerinde hafifçe dalgalanan görünmez hava duvarını ve ardında uzanan tertemiz caddeleri süzdükten sonra tırpanını rahat bir tavırla omuzlarına yasladı.

"Şimdi anlaşıldı bize neden henüz hiçbir şeyin saldırmadığı."

Kral Daeron tarafından örülen bariyere yaklaştı, yüzeyiyle arasında sadece birkaç santim kalana kadar ilerleyip neredeyse görünmez sınır boyunca birkaç adım attı.

"Görünüşe göre bu şehrin içinde saklanan şeyden gerçekten çok çekiniyordu, değil mi?"

Sunny omuz silkti.

"Herhalde."

Jet bir an sessiz kaldıktan sonra sakin bir tonla sordu:

"Daha da önemlisi, bu bariyer ebedi şehirden bir şeylerin kaçmasını engelliyorsa... içeri girdiğimizde biz de kapana kısılmış olmayacak mıyız?"

Bu, Sunny'nin de kafasını kurcalayan bir konuydu.

Kaşlarını çattı.

"Gecegezen daha önce buradan kaçmayı başardığına göre bir yolu olmalı. Ya da belki de kimin çıkıp kimin çıkamayacağını belirleyen bir koşul vardır."

İçini çekip kafasını iki yana salladı.

"Zaten ne fark eder ki? Daeron'ın yarattığı her şeyi yok edebilirim. Kaçmak için bu bariyeri yıkmamız gerekirse bu biraz zaman alabilir tabii... Ayrıca, onun çekindiği her neyse onunla hesaplaşmadan, en azından bir şekilde kontrol altına almadan bu bariyeri ortadan kaldırmak pek içime sinmez."

Jet ona karanlık bir eğlenceyle bakış attı.

"Yaa? Yeteneğine bu kadar güvenmenin sebebi ne?"

Sunny sadece omuz silkti.

"Bir şeyi yıkmanın, onu yapmaktan her zaman daha kolay olması."

Hem Daeron hem de Sunny yüce mertebedeydi ve ikisi de güçlü büyücülerdi. Bu yüzden, diğer tüm şartlar eşit olduğunda, yeterli zamanı bulursa Daeron'ın yarattığı bu rün dizisini çözeceğinden emindi.

Jet görünmez bariyere tekrar göz ucuyla baktı.

"Öyleyse içeri giriyoruz."

Sunny yüzünü ekşitti.

"Yani, evet. Ama önce, belki de... be- bekle, ne yapıyorsun?!"

Daha sözünü bile bitiremeden Jet öne doğru bir adım atıp bariyerden geçiverdi. Sonra arkasına dönüp gülümseyerek ona baktı.

"Ne var?"

Sunny dehşet içinde ona bakakaldı.

"Ne demek ne var?! Canlıları sonsuza dek tutsak etmek için tasarlanmış gizemli ve büyülü bir bariyere öylece elini kolunu sallayarak nasıl girebilirsin?!"

Genç kadın omuz silkti.

"Onu kolayca yok edebileceğini söylememiş miydin?"

Sunny elleriyle kafasını tutma isteğini bastırdı.

"Ben çok şey söylerim!"

Jet kahkaha attı.

"Orası kesin."

Sessizliğe gömülüp etraftaki binaları birkaç saniye inceledikten sonra içini çekti ve geriye doğru bir adım attı.

Sunny gerildi ama Jet hiçbir sorun yaşamadan bariyeri aşıp köprüye geri döndü.

Kollarını hâlâ tırpanının sapına yaslamış halde omuzlarını silkti ve kafasını salladı.

"Tahminimce Yılan Kral, ebedi şehri dolduran ölümsüzlerin alacakaranlık denizine kaçmasını istemiyordu. Ne de olsa ölümsüzlük ile yozlaşmanın birleşiminden daha korkunç bir şey olamaz. Yani bu bariyer muhtemelen ölen ve şehir tarafından diriltilen hiçbir şeyin sınırların dışına çıkmasına izin vermiyor."

Sunny birkaç derin nefes aldı.

"Peki ya bu teorin yanlış çıksaydı?"

Jet omuz silkti.

"O zaman beni oradan çıkarmanı isterdim. Daha da iyisi, Naeve'den benim için büyük bir lütufla yaptığın o korkunç topları bu yerin temeline kazınmış rünlere doğrultmasını ve birkaç düzinesini yeryüzünden silmesini rica ederdim. Bunun da bu rün dizisinin hakkından geleceğine eminim."

Sunny içini çekti.

"Mantıklı."

Bunun üzerine Jet'in yanından geçip bariyere adımını attı. Sınırdan geçerken hoş olmayan bir his duyu dünyasını saliseler içinde esir aldı; sanki soğuk ve hissiz bir güç varlığının derinliklerini yokluyor, bilinmeyen bir işaret arıyordu.

Ardından Dokumacı'nın soyuna çarptı ve korkuyla irkilerek geri çekildi.

Sunny kendini geniş bir caddenin girişinde buldu. Her iki yanında, karanlığa doğru yükselen süslü binalar uzanıyordu; gökyüzünün olması gereken yerde, üzerlerinden akan gümüşi ışıkların yansımalarıyla parıldayan siyah sular vardı.

Cadde tertemiz ve bomboştu; en yakın binaların dış cephelerini göz alıcı heykeller süslüyordu.

Jet bariyeri ikinci kez aşıp etrafa bakındı.

"Aslında o kadar da kötü görünmüyor."

Sunny birkaç adım öne çıktı, ardından kaşlarını çatarak binalardan birinin girişine baktı.

Gölge duyusu hâlâ biraz baskılanmış durumdaydı ama orada bir varlık hissedebiliyordu.

"Dışarı çık."

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından hafif adım sesleri duyuldu.

Binaların arasından genç bir adam çıkıp acele etmeden onlara doğru yürümeye başladı. İlk bakışta, uyuyan mertebesine erişecek yaşları henüz yeni geçmiş gibiydi; dökümlü, lüks bir kumaştan dokunmuş rahat bir tunik giymişti. Yüz hatları yumuşak ve uyumluydu, bir azizle karıştırılacak kadar güzeldi ve parıldayan saçları zarifçe süslenmiş gümüş bir bantla arkaya doğru toplanmıştı.

Silahlı görünmüyordu ve dudaklarında hafif bir tebessüm vardı. Caddenin ortasına gelen büyüleyici genç durdu, dönüp tuhaf, meraklı bir ifadeyle onlara baktı.

Jet tırpanını sessizce omzundan indirip sıkıca kavradı.

"Hadi ama..."

Sunny neredeyse geri adım atacaktık.

Çünkü bu göz alıcı gencin ruhuna baktığında karşılaştığı şey... iğrenç, uçsuz bucaksız bir karanlık okyanusuydu.

Genç adam, sanki onları ebedi şehre davet etmek istercesine ağzını açtı...

Ancak ağzından çıkan şey sözcükler değildi.

Bunun yerine, canavarca, zonklayan ve aç bir et yığını dışarı fırladı.

Uçlarında keskin dikenler olan bir düzine uzun dokunaç, Sunny'ye doğru öyle bir hızla atıldı ki genç adamın tepki vermeye zar zor vakti oldu. Yine de kılıcını onların yoluna koymayı başardı; fakat darbenin etkisiyle kılıcının parçalandığını hissetti, silahı bu etli dokunaçlara karşı hiçbir direnç gösterememişti.

Sonsuzluk gibi gelen bir salise sonra, dikenler kafasını delip geçmek üzereydi.

Sunny gölgelere karışarak yok oldu ve dokunaçlar havayı öfkeyle döverek boşluğa savruldu. Geniş caddenin taş parkeleri keskin parçalara ayrılarak havaya uçtu ve dokunaçlardan biri geçerken sıyırdığı için en yakındaki binanın dış cephesi bir toz bulutu halinde çöktü.

Jet'in tırpanı parıldadı ve dokunaçlardan bir diğerini kesti. Genç kadın kıvrak bir hareketle ölümcül saldırıdan kıl payı kurtulmuştu.

Hemen ardından Sunny, o iğrenç gencin arkasındaki gölgelerden sıyrıldı ve kılıcının yeniden şekillenen namlusuyla kafasını soğukkanlılıkla gövdesinden ayırdı. Taş yıkıntıların üzerine kızıl kan fışkırdı; genç adamın cesedi dizlerinin üstüne çökerken, kafası cansız dokunaçları arkasından sürükleyerek birkaç adım öteye yuvarlandı.

"Lanet olsun."

Sunny başsız cesedin yavaşça yere yığılışını izledi.

Jet gevşememişti, ona kısa bir bakış fırlattı.

"Nedir bu suratının hali?"

Sunny bir an tereddüt etti.

"Çünkü..."

Ruh denizinde yeni bir gölge belirmemişti.

"...bu şeyin öldüğünü sanmıyorum."

Daha bu sözleri söyler söylemez, başsız beden kıpırdandı ve havaya yükselerek dik bir konuma geldi.

Bu sırada, kesik kafanın ağzından fırlayan o iğrenç dokunaçlar kasılıp hareketlenerek kafayı uzun, tiksinç bacaklar gibi yerden on metre yukarı kaldırdı.

Gencin gözleri hâlâ aynı masum ve hafif meraklı ifadeyle Sunny'ye dikilmiş bakıyordu.

Sunny'nin tüyleri diken diken oldu.

Lanet olasıca şey...