Ölümsüz Çürüme

Bu acımasız ve paramparça dünyanın tekinsiz köşelerinde ölüm saçan dehşet verici varlıklar vardı... Bir de Gölgelerin Efendisi, Sunless, yani Ölüm Hükümdarı duruyordu.

Onun hemen bir adım gerisinde duranlar arasında, Ruh Biçici Jet muhtemelen en ölümcül olanıydı. Kesinlikle en çok korkulanıydı ve bunun haklı bir sebebi vardı. Onun sinsice yayılan aspekti ve ölümcül kararlılığı karşısında hayatta kalabilecek çok az kişi bulunurdu.

Bu yüzden ikisinin yan yana savaşmaya karar verdiği an, Gölgelerin Efendisi ve Ruh Biçici'den daha ölümcül bir ikilinin olamayacağını söylemek abartı olmazdı. Yine de kendilerini Sonsuz Şehir'de karşılayan o tekinsiz kabus canavarını öldürmeyi başaramamışlardı.

Savaş kısa ama amansız geçmişti. Sunny ve Jet o tuhaf gençle, daha doğrusu insan gençliğinin zarif yüzünü taşıyan canavarla savaşırken sular altındaki şehrin birkaç mahallesi yerle bir olmuştu.

Kadim binalar devrildi, yolların taş zeminleri patlayarak keskin parçalardan oluşan bir çığa dönüştü.

Boş sokakların sessizliği, korkunç bir savaşın gürültülü kargaşasıyla bozuma uğradı; antik şehrin büyüleyici manzarası yerini tam bir yıkıma bıraktı.

Lanet olsun.

Sunny, etten örülmüş bir başka dokunacın saldırısından kıl payı sıyrılarak geriye doğru atıldı. Arkasına saklandığı nefes kesici heykel, kamçının ucundaki dikenin darbesiyle öyle temiz ikiye bölünmüştü ki, kesik ilk birkaç saniye boyunca ince bir çatlaktan farksız göründü.

"Bu... biraz zorlu olacak..."

Jet, hayaletimsi tırpanını savurarak birkaç kamçıyı kesti. Ardından Sis Bıçağı'nın zarif bir mızraklı baltaya dönüşmesine izin verip uzun sivri ucunu kullanarak en yakındaki kopmuş dokunacı kaldırım taşlarına çiviledi. Tam zamanında yapmıştı; canavarın ana gövdesinden ayrılmasına rağmen etli dokunaklar hareket etmeye devam ediyor, yıkıntıların arasından ona doğru süzülmeye çalışıyordu.

"Bu da ne? Şimdi ne yapıyoruz?"

Sunny bir kez daha küfretti.

Bu tekinsiz dehşet çok güçlüydü; neredeyse yüce bir canavar seviyesindeydi ve bu da onu yürüyen bir felaket yapıyordu. Onun gibi yüce bir varlık bile bu şeyle savaşırken tetikte olmak zorundaydı, bu yüzden Jet'in zorlanması gayet doğaldı.

Yine de bu durum, canavarla başa çıkmakta bu kadar zorlanmaları için bir mazeret olamazdı. Sunny, yüce bir canavarı bir göz kırpışında katledebilirdi; Jet ise rütbeler arasındaki farkı kapatacak kadar dişli bir savaşçıydı.

Her açıdan bakıldığında, bu tekinsiz yaratığın şimdiye çoktan ölmüş olması gerekiyordu.

Aslında onu zaten defalarca öldürmüşlerdi...

Sadece, bu canavar ölü kalmayı reddediyordu.

Sunny ve Jet onun bedenini kesmiş, delmiş ve ezmişti. Ruhuna ölümcül darbeler indirmiş, ölüm iradesiyle zehirlemişlerdi. Yaratık yakılarak küle çevrilmiş, dondurulduktan sonra paramparça edilmişti.

Fakat ne yaparlarsa yapsınlar, o zarif genç çok geçmeden eski görünümüne kavuşuyordu. Ezilen, kopan, yanan ve tuzla buz olan bedeni kusursuz haline geri dönüyor, ardından bozulmuş etlerle şişip ölümcül kamçılardan oluşan kıvrım kıvrım bir ormana dönüşerek yeniden iğrenç ve korkunç bir hal alıyordu.

Neler olup bittiğini anlamak için dahi olmaya gerek yoktu.

Lanet olsun... Lanet iblis!

Savaştıkları yaratık güçlüydü ama tek başına o kadar da korkutucu sayılmazdı. Nitekim dakikalardır savaşmalarına rağmen Sunny ve Jet henüz tek bir yara bile almamıştı. Asıl sorun onun ölümsüz olmasıydı; daha doğrusu, Sonsuz Şehir'in onu ölümsüz kılmasıydı.

Aradaki fark ufaktı ama hayati önem taşıyordu.

O tuhaf gencin sahip olduğu inanılmaz, tükenmek bilmeyen dayanıklılık kendi gücü değildi. Bu, burayı yöneten lanetli büyünün bir yansımasıydı. Dolayısıyla onu öldürmek, sadece yüce bir canavarı alt etmekle ilgili değildi.

Bu, bir iblisin büyüsünün üstesinden gelme meselesiydi. Sunny kendi gücüne güvense de, bu henüz başarabileceği bir şey değildi.

Peki o zaman, ölümsüz bir canavarla nasıl savaşılırdı?

Açgözlü et yığınının bir başka patlamasından kaçınırken, Sunny karanlık bir şekilde gülümsemeden edemedi.

Çok ironik değil mi ama?

İki ölü savaşçı, ölmeyen bir canavarı öldürmeye çalışıyordu.

Siyah kılıcını savurarak Jet'e seslendi:

"Onu öldüremeyiz!"

Gözlerini çürümüş ölümsüzün sendeleyen, dehşet verici figürüne dikti.

"O yüzden onu etkisiz hale getirelim!"

Öne doğru atıldı, kamçı gibi savrulan dokunaklardan kaçınmak için gölgelerden oluşan bir sel dalgasına dönüştü ve canavarın hemen önünde somut formuna kavuştu. Kılıcı parıldayarak yaratığın kollarını gövdesinden ayırdı. Aynı anda, ölümsüzün arkasında bir sis akıntısı birleşerek kıvrak bir figür oluşturdu; Jet de tırpanıyla onun bacaklarını biçti.

Yaratık yere yığılırken, içinden fırlayan onlarca siyah zincir etrafını sardı. Tek başlarına hiçbiri onu zapt edecek kadar güçlü değildi ama hepsi birden, çırpınan bedenin üzerine daha fazla zincir inene ve onu kömür karası metal yığınının altına gömene kadar dayanmayı başardı.

Çok geçmeden, o korkunç gencin bir zamanlar durduğu yerde, ürkütücü bir koza gibi hafifçe titreyen siyah halkalardan oluşmuş küçük bir tepeden başka bir şey kalmadı.

Sunny kasvetle ona baktı.

Sonsuz Şehir'in etraflarındaki büyük bir bölümü tamamen yerle bir olmuştu...

Ancak süslü binalar da zaten kendilerini onarmaya başlamıştı.

Tuzla buz olan heykeller birleşerek eski, zarif hallerini aldı. Devrilen sütunlar molozların arasından doğrularak kendilerini yeniden inşa etti. Enkaz parçaları havada süzülerek eski yerlerine döndü.

Binalar, harabeye dönmüş yıkıntının içinden çiçekler gibi yükseldi ve caddenin taşları pürüzsüzleşti.

Çok geçmeden Sunny ve Jet kendilerini muhteşem bir meydanın ortasında buldular.

Çevreleri tertemiz ve hasarsızdı; savaşın yaşandığına dair tek kanıt siyah zincirlerden oluşan koza ve ikisinin ağır soluklarıydı.

Jet, zincir tepesine dik dik baktı, ardından endişeli bir ifadeyle Sunny'ye döndü.

"Hey."

Sunny tek kaşını kaldırdı.

"Ne var?"

Jet, savaş tırpanının namlusuyla siyah kozayı işaret etti.

"Bu sadece onlardan biriydi, değil mi?"

Sunny yavaşça başını sallayınca kadın ona karanlık bir şekilde gülümsedi.

"...Ve sen bu şehirde bunlardan binlerce, hatta belki de milyonlarca olduğunu söylemiştin?"

Sunny hafifçe titreyerek birkaç saniye duraksadı.

Ne diyebilirdi ki?

İçini çekti.

"Öyle görünüyor..."

Jet'i bu kabus gibi yere davet eden kişi olarak, içinde hafif bir suçluluk hissi uyanmaya başlamıştı.