Samanlıkta İğne Aramak

Sunny sonraki birkaç günü bir gölge misali Yeşim Saray’ı keşfederek geçirdi. Tam olarak neyi araması gerektiğini bilmediğinden, taht odası gibi en büyük önem taşıyan yerlerden işe koyuldu.

Anlaşılan o ki, Yeşim Saray’da iki farklı taht odası vardı. Her ikisi de görkemliydi ve bir insana uygun tahtlara sahipti; ancak biri bariz bir şekilde insanlar için tasarlanmışken, diğeri çok daha devasa yaratıkların sığabileceği kadar geniş ve uçsuz bucaksızdı.

Sarayın altındaki buz mağaralarına gizlenmiş üçüncü bir taht odası daha vardı ama orası bizzat Ki Song tarafından inşa edildiği için Sunny oraya pek aldırış etmedi.

Kuzgun Kraliçe’nin tahtının bulunduğu buz salonu dışında, birkaç mağara daha Song Klanı’nın mimarları tarafından yontulup işlenmişti. Sunny’nin öğrendiğine göre bunun sebebi, Revel’in bir zamanlar Yeşim Saray’ın altındaki bu mağaralarda yaşamış olmasıydı; muhtemelen Kusuru yüzünden güneş ışığına adım atamadığı içindi bu. Hatta o asosyal prenses hâlâ bu mağaraları işgal ediyordu. Bu yüzden Sunny mesafesini korudu.

Her iki taht odasında da arayışıyla ilgili dişe dokunur bir şey bulamayınca, Yeşim Saray’ın diğer önemli bölgelerini araştırmaya karar verdi. Hangi odanın ne amaca hizmet ettiğini kestirmek güç olsa da, sonunda Yeşim Kraliçe’nin yatak odası olması gereken yeri buldu; en azından orası en geniş, en şatafatlı ve en güzel manzaralı olandı.

İşin komik yanı, Yeşim Saray’ın şu anki hükümdarı Kai, bu daireleri kendi özel mülkü olarak kullanmıyordu. Bunun yerine o muazzam oda, kurmaylarıyla yaptığı stratejik toplantılar için bir mekan görevi görüyordu. Sunny kazara bu toplantılardan birkaçına kulak misafiri oldu; bunların Fildişi Ada’daki veya Dehşetengiz Taklitçi’nin karanlık salonlarındaki toplantılardan ne kadar farklı olduğunu görmek onu eğlendirmişti.

İlki kasvetli ve ağırbaşlı, ikincisi ise laubali ve neredeyse saçma sapan olma eğilimindeydi. Kai’nin liderlik tarzı ise tıpkı kendisi gibi cana yakın ve hoştu.

Her hükümdar farklıydı.

Her halükarda, Sunny Kraliçe’nin sözde yatak odasında da kayda değer bir şey keşfedemedi.

Ardından, ana kapının yakınındaki büyük bir salonda bulunan Kapı’nın kendisini gizlice inceledi. Salonun içini suyun huzur dolu şırıltısı dolduruyor, beyaz duvarlardan aşağı süzülen berrak akıntılar yeşim zemine kazılmış zarif kanallara dökülüyordu. Kapı’nın kendisi ise akan suların ardında hayal meyal seçilen, büyüleyici bir heykel gibiydi.

Kapı Salonu’nu keşfetmek biraz zordu çünkü orası her zaman insan kaynıyordu. Tabii ki Sunny sonunda görünmeden kalmayı başardı ama... elde var sıfır.

Daha sonra, bir gününü Yeşim Saray’ın dört bir yanındaki havuzlara dalarak geçirdi; bazıları hem çok geniş hem de inanılmaz derecede derindi, bu yüzden epey vakit aldı. Sunny, Dokumacı’nın soyuna dair hiçbir iz bulamadı ancak bu havuzlardan bazılarının aslında sucul yaratıklar için bir tür misafir odası olarak kullanıldığını fark etti.

"Ah... bu biraz sinir bozucu."

İkisi de önceden sözleşmemiş olsalar da, Kai ve Sunny akşam yemeklerini birlikte yer hale gelmişlerdi. Sunny bu büyüleyici azize bir bakış atıp içini çekti.

"Belki de aradığım şey hiçbir zaman Yeşim Kraliçe’nin elinde değildi? İpucu sadece onun Dehşet’e kurban gittiğini söylüyordu. Düşününce, Ariel Yeşim Saray’da epey vakit geçirmiş olmalı. Onun odaları nerede? Burada kalacak bir yeri var mıydı?"

Kai yemeğinden başını kaldırıp tek kaşını kaldırdı.

"Pek sanmıyorum. Öte yandan, iblislerin neye benzediğini gerçekten bilmiyoruz, bu yüzden tahmin yürütmek zor."

Sunny boş tabağını kenara itip içini çekti.

"Neye benzediklerini bilmediğimizi de kim söylüyor?"

Bir elini kaldırıp parmaklarını açmaya yeltendi.

"Umut İblisi ile bizzat tanıştım. Tam bir afet! Kader İblisi’ni de gördüm, gerçi uzaktan. Pek tavsiye etmem. Kader İblisi ile hiç tanışmamış olsam da kolunu bir kez gördüm, oldukça unutulmazdı. Dokumacı’nın yedi parmağı olduğunu biliyor muydun? Yani her elinde, toplamda değil. Ha, bir de Unutuluş İblisi’nin mezarına gittim. Lahiti hemen hemen insan boyutlarındaydı."

Başının arkasını kaşıdı.

"Yine de bana neye benzediklerini sorma. Şey... tarif etmesi epey zor."

Kai her nedense çay bardağına aşırı odaklanmış görünüyordu. Derin bir nefes alıp bitkin bir sesle konuştu:

"H-hayır... sormayacaktım zaten..."

Sunny ona şefkatle baktı.

"Zavallı adam. İşten güçten canı çıkmış olmalı." Geriye yaslanıp birkaç saniye gözlerini kapadı.

"Aslında merak ediyorum. Ne aradığımı ya da neden gizli kalmam gerektiğini bile sormadın. Hiç mi sorun yok?"

Kai bir süre ona baktı, sonra hafifçe gülümseyip bardağına döndü.

"Gereksiz sorular sormamayı uzun zaman önce öğrendim. Benim gibi biri için, bilmemeyi tercih edeceği bir cevap alması çok kolay."

Sunny bir gözünü açıp onu sessizce süzdü. Sonra alaycı bir ses çıkardı.

"Ah, tabii ya, Kusurun yüzünden."

Başını iki yana salladı. "Birinin neden bilerek cahil kalmayı seçeceğini anladığımı söyleyemem ama aslında haklı olabilirsin. Artık bir azizsin, bu yüzden gizli kalması gereken bir şeyi öğrenmek tehlikeli olabilir. Bazı bilgiler sadece canını yakmakla kalmaz; seni pekâlâ yok edebilir. Ve Yükseliş yolunda ilerledikçe bu daha da tehlikeli bir hal alacak."

Kai bardağını bıraktı ve başıyla onayladı.

"Biliyorum. Bazı gerçeklerin ölümlü insanlar tarafından bilinmemesi gerekir... ve Dehşet İblisi’nin aksine, ben öğrendiğim şeyleri bir mezara gömemem."

Sunny dişlerini göstererek gülümsedi.

"Ama Cassie var. Senin yerine onları o gömebilir."

Sırıtışı biraz daha genişledi. "Hatta kim bilir, belki de seni bir iki hatıradan çoktan azat etmiştir? Asla bilemezsin."

Kai şaşkınlıkla ona baktı, sonra kaşlarını çattı.

"Cassie rızam olmadan asla böyle bir şey yapmaz."

Ve tam o anda, kafasının içinde tanıdık bir ses yankılandı:

"Hey!"

Bu sefer sesinde bir parça sitem vardı.

Sunny kahkahayı bastı.

"İkinizin ortak bir noktası var."

Gülümseyerek başını salladı. "İkiniz de o korkunç güçlerinizi gerçekten kullanmak için fazla iyisiniz. Yine de bu bir rahatlama sayılır herhalde."

Sunny öne doğru eğilip sordu:

"Her neyse, Seishan ne zaman geliyor? Senin aksine, benim tek istediğim cevaplar. Bu yüzden ona birkaç soru sormak istiyorum."

Kai birkaç saniye tereddüt etti.

"Yarın. Ama... o ve kız kardeşleri, yetkim altındaki tüm bölgenin bel kemiği durumundalar."

Sunny kaşını kaldırdı.

"Eee?"

Kai kelimelerini dikkatle seçiyor gibiydi.

"Yani Sunny... onlarla konuşurken biraz... vitesi düşürebilir misin? Birazcık."

Sunny, sanki hakarete uğramış gibi birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Bu ne biçim soruydu böyle?

"Elbette yapabilirim."

Kai rahatlamış bir tavırla kafa salladı, sonra aniden gerildi.

"Dur bir dakika... yapabilirim dedin. Yapacağım demedin."

Sunny ona memnuniyet dolu bir gülümseme sundu.

"Bak sen şu işe, Bülbül. Arkadaşını ne kadar da iyi tanıyorsun..."