Geçmişin Gölgeleri

Seishan, ertesi gün yanına iki kız kardeşini de alarak çıkageldi. Kai onları devasa taş köprünün bitiminde karşıladı ve Rüya Alemi’nin batı bölgelerinin kalkınmasını görüşmek üzere Yeşim Saray’a davet etti.

Song kardeşlerin her biri Gözyaşı Nehri havzasında ya da Tanrımezarı’nda birer Hisar’ı kontrol ediyordu; gerçi bazılarının vakti çoğunlukla burada, Kuzgunyürek’te geçiyordu. Mesela Hayvanterbiyecisi, İnsan Etki Alanı’nın lojistik yükünün aslan payını üstlenmişti. Issız Uluma, Rüya Alemi’nin vahşi topraklarında düzenlenen bir boyun eğdirme seferinde uyanmış askerlere komuta ediyor, Sessiz Takipçi ise henüz haritası çıkarılmamış bölgeleri keşfetmek için deneyimli gözcü ekiplerine liderlik ediyordu. Seishan ise bir nevi yönetici gibiydi; Batı’yı idare etmenin o uçsuz bucaksız ve karmaşık işlerinde Kai’ye destek oluyordu.

Bugün Kai’nin Yeşim Saray’a bizzat davet ettiği iki kız kardeşti, üçüncüsü ise sarayın altındaki mağaralardan çıkıp gelmişti. Toplantı, penceresiz ve sadece bir Hatıra fenerinin ışığıyla aydınlanan bir odada yapılıyordu. Sunny’nin saklanabileceği pek çok gölge vardı ama o yine de en karanlık köşeyi seçmişti; Beast God’ın soyunu taşıyan bu üç kadına karşı temkinliydi.

Revel kollarını kavuşturmuş, mesafeli bir ifadeyle duvara yaslanmıştı; Seishan ve Ölüm Şarkıcısı ise Kai’nin tam karşısına oturdular. Odadaki hava biraz tuhaftı. Ne de olsa Kai, onların çocukluk evine hükmeden bir gaspçıydı ve aslında Yeşim Saray’ın gerçek sahipleri olması gereken bu kadınlar, oraya bizzat onun davetiyle girmişlerdi.

Buna rağmen atmosfer şaşırtıcı derecede samimiydi. Song kardeşler tam anlamıyla dost canlısı sayılmazlardı ama düşmanca bir tavırları da yoktu. Annelerinin kaderi hakkında ne hissediyorlarsa bunu kendilerine saklıyor, dünyaya sadece soğuk bir profesyonellik gösteriyorlardı.

Selamlar.

Kai, tartışmayı başlatmaya hazır bir şekilde gülümsedi.

Sunny gizli kaldı. Aslında başka çaresi kalmadıkça kendini ifşa etmeye niyeti yoktu; Kai onun vekili olacak, Sunny’nin sormak istediği soruları o soracaktı.

Neyse ki Sunny, keşfedilmek istemediği sürece onu bulmak epey zordu. Sadece bir gölge olduğu için değil, Hükümranlık mertebesine ulaştıktan sonra varlığı özel bir nitelik kazanmıştı; artık varlığını kolayca bastırabiliyor, dilerse tamamen yok edebiliyordu.

Şimdi kanım bile akmıyor, en azından doğal halimde. Kesinlikle fark edilmeyeceğim.

Bunu düşünür sormaz Ölüm Şarkıcısı kafası karışmış bir ifadeyle etrafına bakındı ve sesi tuhaf bir heyecanla çınladı:

Bu oda… ölüm kokuyor.

Ne!

Revel ve Seishan ona kısa bir bakış atarken Kai öksürdü.

Güneyde Issız Uluma tarafından yakalanan son Kabus Canavarı sürüsüyle ilgili olarak; şu an kuzeye sürülüyorlar ve iki hafta içinde Aynehri Ovaları’nın eteklerine varmaları bekleniyor. Hayvanterbiyecisi’nin seçilen ucubeleri hızla büyülemeye hazır olacağını umuyorum. Bu seferki seçimler inşaat işleri için biraz fazla yoğunlukta… uçabilen yaratıklar bulmak yine zor oldu…

Revel ona ters bir bakış attı.

Burada ters giden bir şeyler var.

Kai duraksadı, sonra nezaketle sordu:

Bunu size düşündüren nedir, Aziz Revel?

Seishan sakin bir ifadeyle odayı süzüyordu. Gözlerini dikip Kai’ye baktığında kız kardeşinin yerine cevabı o verdi:

Hel bu odanın ölüm koktuğunu söylüyor. Ve sen şaşırtıcı derecede berbat bir yalancısın Kai, Parlak Kale’den beri hep öyleydin.

Kai’nin gülümsemesi biraz zoraki bir hal aldı.

Revel tek kaşını kaldırdı, koyu renk gözleri eğlenir gibiydi:

Bugün kanının kokusu bir tuhaf, Bülbül. Sanki… stresli gibisin.

Kai zoraki bir şekilde kıkırdadı.

Öyle miyim?

Gölgelerin içinde gizlenen Sunny zihninden derin bir iç çeker.

Tam bir fiyasko.

Bu tanrı soylarıyla baş etmek gerçekten zordu!

Bunun üzerine insan formuna bürünerek kendini gösterdi, birkaç adım öne çıktı ve sakin bir tavırla Kai’nin yanına oturdu.

Revel bir anda gerildi, Ölüm Şarkıcısı ise gözlerini ayırmadan şaşkınlıkla ona baka kaldı. Sadece Seishan istifini bozmadı ve onu sükunetle incelemeye devam etti.

Sunny ona gülümsedi.

Lütfen en yakın arkadaşıma zorbalık etmeyi bırakın. Kendisi… yani, herhangi birinin yanında utangaçlaşabiliyor. Ayrıca birinin kanını koklamak mı? Bu çok ürkütücü. Lütfen hayvani alışkanlıklarınızı kendinize saklayın.

Ölüm Şarkıcısı, Seishan’a bakıp parmağıyla Sunny’yi işaret etti.

Abla… ben ölü insanlar görüyorum!

Seishan sessizce gülümsedi, Revel ise sırıttı.

Demek aslında hiç ölmedin. Neden şaşırmadım acaba?

Sunny, Işıkkatili’ne bakıp dişlerini göstererek gülümsedi.

Ah, aslında gerçekten öldüm. Ama uzun süre ölü kalmak fena halde kaba bir davranış gibi geldi. Ben de bu durumdan sıyrılıverdim.

Kai, teslim olmuş bir sessizlikle ona baka kaldı.

Seishan ise hafifçe eğilerek selam verdi.

Kral’ı selamlıyoruz.

Sunny elini geçiştirircesine salladı.

Hayır, hayır. Kral mı? Bu çok resmi oldu…

Işıl ışıl gülümsedi.

Bana sadece Karanlık Lord deyin.

Seishan ağzını açtı, sonra kapattı, sonra tekrar açtı.

En sonunda dikkatle seçilmiş, nötr bir tonda konuştu:

Nasıl isterseniz, lordum. Yanınızdakilere bakılırsa… Nephis’in dönüşünüzden haberdar olduğunu varsayabilir miyim?

Sunny başıyla onayladı.

Eğer yeni bir Etki Alanı Savaşı’nın kapıda olup olmadığını soruyorsan, hayır. Ne onun ne de benim insanlığın tahtı için kapışmak gibi bir planımız var. Hatta tam tersi.

Seishan rahatlamış bir şekilde içini çekti.

Anlıyorum.

Ses tonunda neredeyse belli belirsiz bir acı vardı.

Bir an duraksadı, sonra tereddütle sordu:

Eğer öyleyse… lordum, bu karşılaşmanın şerefini neye borçluyuz?

Tam o sırada Ölüm Şarkıcısı yine Sunny’yi işaret etti.

Abla, bu ölü çocuk kim?

Ona kaçamak bir bakış attıktan sonra ekledi:

Ve neden bu kadar güzel?

Seishan yavaşça nefes verdi.

Hel… dozunu azaltacağına söz vermiştin…

Kai, nedense ona acıyan gözlerle baktı.

Sunny ise minyon kadına içerleyerek baka kaldı.

Çocuk mu? Bak teyze, ah, her neyse. Neden umursuyorum ki?

Biraz sinirlenmişti.

Bizim kahinimiz çok daha iyi. Ve daha genç!

Seishan önce ona, sonra Kai’ye, sonra tekrar Sunny’ye baktı.

Nihayetinde şöyle dedi:

Hel, onunla daha önce tanışmıştın. Bu, Gölgelerin Lordu.