Kuralları Çiğnemek

'Ah.'

Sunny'nin zihni kayıp gidiyordu.

Kuklacı, karanlık bir uçurum gibi dünyanın üzerine çökmüştü; ürkütücü simsiyah gözlerinin devasa küreleri, ipekten dağın yamaçlarına kayıtsızca bakıyordu.

Kai, siyah ipek yığınının altından kurtulmaya çalışıyordu ama artık neredeyse tamamen hareketsiz kalmıştı. Sunny de Kuklacı'nın iplerine karşı direniyordu. Ama boşunaydı.

Sadece onu yerinde tutuyor olsalardı, ipleri parçalayabilirdi. En azından o kaçınılmaz sarılışlarından sıyrılıp kurtulabilirdi. Ama ipler, gölgesini bağladığı gibi zihnini de esir almıştı; düşünceleri kısıtlanmış, Sunny artık kurtulmayı hayal bile edemiyordu. Zaman daralıyordu.

Kuklacı'nın şüpheyle zehirleyemediği tek düşünce, Sunny'nin sessizce tekrarladığı, zihnini bir arada tutan ve ürkütücü Kâbus Yaratığı'nın kontrolüne tamamen girmesini engelleyen bir eksen gibi kullandığı düşünceydi.

'Öldürmeliyim onu, öldürmeliyim!' Kana susamışlığı tek kurtuluşuydu. Uçsuz bucaksız gölgeler kıpırdandı. Sunny, zihnini sayısız akıma böldü, çoğunu Kuklacı'nın sinsi pençesinden kurtarmak için feda ederek.

Radikal bir şey yapmalıydı. Çaresiz önlemler alma zamanı gelmişti. Ve geçmişti.

Şimdi saf delilik zamanıydı. Sunny derin bir nefes aldığını hayal etti. Sonra tüm iradesini, tüm otoritesini, tüm öldürme niyetini ve Akşam Yıldızı'nın ona bahşettiği tüm gücü topladı. Ve bunları bir gölgeyi çağırmak için kullandı.

Düşünecek olursa, Kuklacı gerçekten kötü bir durumdaydı. Gerçek gücü kölelerinde yatıyordu, ama hiçbiri ustalarını korumak için burada değildi. Siyah güve hareketsiz ve durgun duruyordu; bu hareket etmeye ihtiyacı olmadığından değil, Kar Tiranı'nın o kadar vahşi ve fiziksel olarak güçlü olmamasındandı. Rakibi caydırmak için yapabileceği tek şey, kutsal olmayan güçlerini ve kendine özgü iradesini kullanarak ona ulaşmaktı. Üstelik Sunny, az çok onun doğal avcısıydı.

Çünkü Sunny bir gölge lejyonuna hükmediyordu ve gölgelerin ne iradesi ne de benlik duyusu vardı. Kendi arzuları, kararlılıkları, azimleri yoktu. Bu yüzden tereddüt nedir bilmezlerdi. Şüpheye karşı bağışıklılardı, çünkü şüphe onların doğasına yabancıydı. Kuklacı'nın zehirleyeceği hiçbir şey yoktu, bu yüzden gölgeleri kontrol edemezdi; sadece ustalarını kontrol edebilirdi. Ama Sunny inancında kararlı kaldığı sürece, gölgeleri onun yapamadığını yapabilecekti.

Sadece devasa, dağ büyüklüğünde bir sorun vardı. Kuklacı doğrudan çatışmada zayıf olabilirdi, ama bu sadece göreceliydi. Gerçek yeteneği nerede olursa olsun, hâlâ Lanetli bir Tiran'dı.

Herhangi bir gölge onunla savaşta yüzleşemezdi. Obsidiyen Yaban Arıları, Kuklacı'nın tek bir kanat çırpışıyla yok olurdu. Gölge Kurtları anlık olarak yenilir ve parçalanırdı. Bereket daha uzun süre dayanabilirdi, ama çok geç olmadan o iğrenç güveyi öldürecek kadar saldırı gücü toplayamazdı. Sıçan Kral gaddar ve yok ediciydi, ama yayılmak ve durdurulamaz hale gelmek için zamana ihtiyacı vardı. Geriye sadece Kurt kalıyordu.

Zamanın şafağından kalma acımasız, gururlu yırtıcı; Kuklacı'nın kanatlarını koparıp korkunç kafasını ezebilecek kadar vahşi ve ölümcül. Yine de Sunny şüpheyle doluydu.

Kurt, Kar Tiranı'nı gerçekten öldürebilecek miydi? Sunny, korkutucu gölgesine geri çekilme emri vermeyecek kadar kararlı kalabilecek miydi? 'Hayır.'

Şüphe, Sunny'yi zayıf ve kararsız kılıyordu. Ona umutsuzluk hissettiriyordu. Hâlâ bir gölge çağırabilecek kadar kendini kontrol edebiliyordu, ama birkaç dakika içinde aynı durumun geçerli olacağından emin değildi. Bu yüzden, köşeye sıkıştığında her zaman yaptığını yaptı. Hile yaptı.

Sunny'nin çağırdığı gölge, Obsidiyen Yaban Arısı, Bereket, Sıçan Kral veya Kurt değildi. Aksine, başka bir Lanetli Tiran'ın gölgesiydi. O, Mahkûmiyet'ti.

Sunny, Ariel'in Oyununa girdikten sonra gölgelerine erişimini kaybetmişti, ama onlar hâlâ bir yerlerde, ruhunun derinliklerinde varlığını sürdürüyordu. Diğer gölgeler çağrılmış ve emirlerini yerine getiriyor olabilirdi, ama Mahkûmiyet öyle değildi. Çünkü daha önce çağrısına hiç yanıt vermemişti.

Akşam Yıldızı'nın güçlendirdiği Sunny'nin tiranvari iradesi ve inkâr edilemez otoritesi, kasvetli devin üzerine çöktü, ona ruhunun huzurlu karanlığından çıkmasını emretti. Sunny, Kutsal Anı tarafından güçlendirilmişken inatçı Tiran'ı alt edebileceğini düşünmüştü.

Ama yanılmıştı.

İradesi ve otoritesi, devasa gölgenin akıl almaz, atıl derinlikleri karşısında dağıldı. Mahkûmiyet, her zamanki gibi hareket etmeyi reddetti. Ruhunun sessiz sularının üzerinde yükselerek hareketsiz ve durgun kaldı. Sunny de bunu bekliyordu.

Ne de olsa, Ariel'in Oyununun sınırları dışında kazanılan başka hiçbir gölgeyi de çağıramamıştı. Ancak Sunny onları bu yapay diyarın yasalarının müdahale ettiği [Gölge Lejyonu] Yön Yeteneği ile çağıramasa da, bu yasaları kandıramayacağı anlamına gelmiyordu.

Bu yüzden, devasa gölgeye kendini göstermesini emretmek yerine, tüm iradesini topladı. Ve Mahkûmiyet'i ruhundan sürgün etti. Mahkûmiyet'i dışarı attı.

Sunny daha önce böyle bir şey yapmamıştı – bu yapamayacağı anlamına gelmiyordu. Şimdi Yüce olduğuna ve hem ruhu hem de onu dolduran gölgeler üzerinde daha büyük bir otoriteye sahip olduğuna göre, onları çağırıp geri alabilirdi. Ayrıca fiziksel eşyaları ruhunda saklayabilir ve oradan dışarı atarak onları etkili bir şekilde tezahür ettirebilirdi. Ve Mahkûmiyet'in o uçsuz bucaksız, devasa gölgesine de aynısını yaptı – onu dışarı attı.

Ancak Sunny, geçmişte gölgelerinden herhangi birine bunu yapmaya kalkışmamıştı ve bunun iyi bir nedeni vardı. [Gölge Lejyonu] Yön Yeteneği ile çağıramadığı herhangi bir gölge, emirlerine uymayan bir gölgeydi. Bu gerçek, onu bir şekilde varlığa çağırmayı başarsa bile değişmezdi; bu da Mahkûmiyet'in gölgesi ışığa çıktığında, Sunny'nin üzerinde hiçbir kontrolü olmayacağı anlamına geliyordu.

Kuklacı'ya saldırabilirdi. Onun yerine Sunny'ye de saldırabilirdi. Hatta sadece var olmaktan memnun, hareketsiz kalıp hiçbir şey yapmayabilirdi. Ama bu, Sunny'nin o an almaya istekli olduğu bir riskti. Hatta bunu memnuniyetle karşılıyordu.

İtaatsiz bir gölge çağırmanın potansiyel olarak ölümcül dezavantajı, mevcut durumunda aslında hayat kurtarıcı bir lütuftu. Çünkü Sunny Mahkûmiyet'i kontrol edemezse, Kuklacı da Sunny'yi kontrol edip Mahkûmiyet'e durmasını emredemezdi. Ve onu çağırmak için [Gölge Lejyonu] kullanmadığı için, Ariel'in Oyununun yasaları, umarım, gölge devinin ortaya çıkmasını engelleyemeyecekti.

'Kar Tiranı, Kül Tiranı. Hadi karışıma üçüncü bir Tiran ekleyelim, ne dersin? Kuralları çiğneyelim!'

Sayısız siyah ipek ipliği rüzgarda dalgalanırken, uçsuz bucaksız gölgeyi bağlamak için acele ediyordu. Gerçeklik dalgalanır gibi oldu. Bulut denizi girdaplandı. Ve sonra, Sunny'nin şekilsiz enginliğinden devasa bir el yükseldiğinde, ipek iplik yığını parçalandı; el, gökyüzüne doğru uzanarak titreyen dağın yamacına devasa bir gölge düşürdü.