Kül ve Sıçan Hırsları

Son geldiğinde, ansızın geldi.

Cellat, haşarat dalgalarının arasındaki dar yarıktan hırsla fırladı. Kılıcı ıslık çalarak akılalmaz bir hızla savruluyor, çırpınan sürüden üzerine sıçramayı başaran sıçanları tek tek biçiyordu. Açtığı patika kaybolmak üzereydi ve geri çekilecek hiçbir yerleri yoktu. Kai bir sonraki okunu atmakta gecikmiş, güçlü bir patlamayla sığınacak güvenli bir alan açamamıştı. Cellat, henüz saliseler önce kullandığı büyüyü tekrar tetiklemek için kılıcına öz pompalamaya başlamıştı bile. Bu işlem hem savurgan hem de son derece tehlikeliydi ama ellerinde başka seçenek kalmamıştı.

Tam o sırada Sunny, arkalarından korkunç bir hızla yaklaşan, güçlükle bastırılmış yoğun ve baskıcı bir gücü hissetti. Neredeyse aynı anda, obsidyen köprü boyunca hızla ilerleyen gölgeyi fark etti... Bir okun gölgesiydi bu. Bir an sonra ok başlarının üzerinden süzülüp zirvenin hemen altındaki dağ kütlesine çarptı. Bu kez alevli bir patlama olmadı...

Fakat ardından yaşananlar, çok daha dehşet vericiydi. Tek bir anda açığa çıkan devasa sarsıntı ve ses dalgasıyla dağ adeta beşik gibi sallandı. Yıkıcı şok dalgası sayısız sıçanı bir anda un ufak edip kızıl bir sis bulutuna dönüştürdü. Dahası, yamaçta güvenli bir alan oluşmamıştı. Bunun yerine, geçit vermez kayalıklar parçalandı ve tonlarca taş kütlesi gökyüzüne fırladı. Parçalanan kayalardan oluşan devasa çeşme, yükseldikçe genişleyerek göğe doğru uzandı.

Ardından çarpışmanın sağır edici kükremesi ve sarsılan yamacın birkaç bölümünü çökerten şiddetli depremler geldi.

Zirvenin yakınındaki hasar ise çok daha ağırdı. Aslında zirve tamamen yok olmuş, kendi ağırlığı altında ezilerek aşağıya yuvarlanmıştı. Devasa bir heyelan, dağın batı yüzünü kaos dolu bir yıkıma çevirdi. Sayısız sıçan devasa kayaların altında ezilip gömülürken, kalkan toz bulutları görüşü tamamen kapattı. Gökyüzüne fırlayan molozlar yağmur gibi yağarak aşağıda kalanları iyice ezdi.

...Bu dehşet verici manzara, Kai'nin kendisi için dövdüğü Yüce yayın son büyüsünü kullanmasının bir sonucuydu. İplik dokumadaki son kavrayışlarıyla geliştirdiği, kendini defalarca kanıtlamış Ölüm Taciri'nin gücüydü bu. Kai, en ölümcül okunu fırlatırken özünün neredeyse tamamını bu tek atışa aktarmış olmalıydı. Bunu yapmasının tek bir sebebi olabilirdi. Sunny'nin yüzünde dişlerini gösteren gururlu bir tebessüm belirdi.

Dağ zirvesinin yıkılması, ilk darbeyle yok edilen ve ardından gelen heyelanın altında kalan sayısız sıçan... Bütün bunlar yalnızca bir yan etkiydi. Kai'nin asıl hedefi tek bir sıçandı; Sıçan Kralı'nın kaynağı olan o ilk yaratık. Görünmez ipi bulup kaynağındaki sıçanın sırtına kadar takip etmiş olmalıydı.

Ondan sonrası kolaydı... Milyonlarca birbirinin aynı haşaratın arasında sürekli hareket eden o tek sıçanı, kilometrelerce öteden vurması gerekiyordu. Bundan daha basit ne olabilirdi ki?

Ve başarmıştı. Sunny buna emindi çünkü sürünün davranışlarındaki değişimi şimdiden sezebiliyordu.

Zihnini acımasız bir sevinç kapladı. İlk değişim oldukça belirsiz ve tarif etmesi zordu. Sıçanların kafası karışmamıştı, sürünün iradesinden yayılan o ürpertici, baskıcı güç de eksilmemişti. Ancak her türlü yönlendirmeden yoksun kalarak daha vahşi, daha dizginlenemez bir hal almıştı. Çünkü sıçan sürüsü artık Kar Zorbaları'nın kontrolünden çıkmıştı.

İkinci değişim ise çok daha büyük bir etki yarattı. Sunny'nin bir şeylerin eksildiğini fark etmesi sadece bir anını aldı. Bu belirgin yokluğa odaklandığında, heyelanda ölenlerin yerine yenilerinin gelmediğini anladı.

Atasının ölümüyle birlikte sürü o sonsuz büyümesini kaybetti. Sıçan Kralı artık kral değildi... Yalnızca açlıktan gözü dönmüş devasa bir yaratık sürüsünden ibaretti. Ve bu kabus yaratıkları şimdiden birbirlerini boğazlamaya başlamıştı. Sunny, sayısız sıçanın birbirini parçalamak için ileri atıldığı o iç karartıcı manzarayı izleyerek bir an kaybetti.

Belki bu kıyıma müsaade edilse, tüm o sayısız sıçanın birbirini yemesine izin verilse... En sonunda yeni bir Sıçan Kralı doğabilirdi. Kendi türünün etiyle beslenen, tüm sürünün özünü emerek yeni bir sıçan vebasının kaynağı haline gelen tek ve korkunç bir yaratık türeyebilirdi.

Ama Sunny ve Cellat bunun yaşanmasına izin vermemek için buradaydı. Yani... Daha çok Cellat.

"Haydi! Çabuk ol!" Sunny'nin kendisini ikinci kez uyarmasına fırsat vermedi.

Dağı sarsan şiddetli titremeler henüz durmadan ve devasa heyelanın kaldırdığı toz bulutu yatışmadan çok önce, Cellat o vahşi katliamına geri dönmüştü bile. Kılıcının her bir zarif savruluşunda cinnet geçiren haşaratları biçiyor, neredeyse coşkuyla ilerliyordu.

Bu kez, kılıcının sürüde açtuğu yarıklar çok daha yavaş kapanıyordu. Bir süre sonra ise hiç kapanmamaya başladı. Çok geçmeden Kai de aralarına katıldı. Bir ejderha formunda süzülüyor, tüyler ürperten şarkılarının yarattığı ses patlamalarıyla dağın yamaçlarını kasıp kavuruyordu.

Güneş hızla ufkun ardında kaybolurken dağ, açlıktan köklerini kemiren sıçanlar yüzünden kendi ağırlığını bile taşımakta zorlanarak inliyordu. Sunny, Cellat ve Kai zamana karşı yarışıyordu. Öldürülmeyi bekleyen sayısız sıçan vardı, bazıları taş molozlarının altına gömülmüş ama hâlâ canlıydı. Belki de her birini tek tek temizlemeyi başaramayacaklardı ama neyse ki Kai'nin görüşü dağın yamaçlarını delip geçebiliyor, Sunny'nin duyu yeteneği ise tüm dağı bir ağ gibi sarabiliyordu.

Sonunda Cellat'tan ayrıldı ve özünü dışarı akıatarak geri kalan son döküntüleri de temizlemek için sayısız gölge tecelli ettirdi. Ve tam güneş ufukta tamamen kaybolmadan önce, Sunny nihayet o sesi duydu...

[Bir düşmanı katlettin.]

Derin bir iç çekerek yere oturdu ve batıya baktı. Lanetli Canavar Sıçan Kralı'na karşı verilen savaş sona ermişti.

Kazanmışlardı.