Karanlıkta Bir Yumruk

Tiran'a yumruk atmak, zırhlı bir alaşıma vurmak gibiydi. Bu, June'un daha önce bir iki zırhlı personel taşıyıcıyı çıplak elleriyle parçalama gibi talihsiz bir deneyim yaşamış olması göz önüne alındığında, pek de kötü sayılmazdı.

Bir Yükselmiş ne kadar güçlü olursa olsun, fizik yasalarına tabuydu. Tiran yere serildi, başının arkası zemine çarparak çatırdayan bir ses çıkardı. Kendine gelemeden June ona tekrar, tekrar ve tekrar vurdu.

Kolları piston gibi inip kalkıyor, yumrukları hidrolik güç çekiçleri gibi düşüyordu. Düşmanı bıçaklayarak öldüremeyeceği için, künt travma ve sarsıcı güç en iyi ikinci seçenekti; June, her yumruğuna toplayabildiği tüm gücü katıyor, bu süreçte kendi kemiklerini kırmamaya dikkat ediyordu.

Gölge Klanı üyesi olmanın avantajları yok değildi, ancak dezavantajları da vardı. Belki de en önemlisi, Kara Lord'un hizmetkârlarının artık Alev Diyarı'na ait olmamaları ve dolayısıyla Değişen Yıldız'ın lütfundan mahrum kalmalarıydı. Mucizevi alevler acılarını dindirmek ve yaralarını iyileştirmek için inmeyecekti, bu yüzden her zaman temkinli olmaları gerekiyordu.

En azından ışıkta yürüyenlerden daha temkinli.

"Hadi ama!"

Tiran biraz sersemlemiş görünüyordu, ama June'un umduğu kadar yaralanmamıştı. Daha da kötüsü, adam zaten kendine geliyordu. Burnundan ve ağzından kan akıyordu, bir iki dişi yerinden oynamış olmalıydı, ama gözleri ölümcül parıltısını yeniden kazanmıştı. Elektrik kesildiğinden beri üç an zaten geçmişti, her ne kadar çok daha uzun gelmiş olsa da. Bu da Gölgeler için işlerin çok daha zorlaşacağı anlamına geliyordu.

Anıları çağırmak biraz zaman alıyordu, ama ışık üretenler genellikle en basit ve en zayıf olanlarıydı, bu da hızla çağrılabilecekleri anlamına geliyordu. Fanatiklerden sadece biri bile hızlı tepki verseydi, June ve adamlarına belirleyici bir avantaj sağlayan karanlık her an dağılabilirdi.

Ama June Tiran'a odaklanmak zorundaydı. Adam kendine geldiğine göre, bir dizi darbeyle kafatasını kırmaya çalışmak artık bir seçenek değildi; bir Usta ile el ele dövüşmek en iyi ihtimalle tehlikeli bir fikirdi, ama onunla boğuşmaya çalışmak tam bir intihardı.

Bu yüzden June teması kesti ve geri sıçradı, Tiran'ı yavaşlatmak için Uyanmış Yeteneğini bir kez daha etkinleştirdi. Özü ağırlaşmış hissediyordu, ama onu kontrol etme becerisi bilinmeyen büyüyü kırmaya yetecek kadar gelişmişti. Yükselmiş fanatik hala June'u dehşete düşüren bir hızla hareket ediyor, ayağa fırlıyor ve çevresini aydınlatmak için bir kıvılcım kasırgası çağırıyordu.

June'a göre, sayısız kıvılcım havada yavaşça süzülüyordu. Rakibini inceledi.

Tiran, sandığından daha yaşlıydı; tıraşsız yüzü solgun ve sertti. Ekipmanı sıradandı, ek bir koruma sağlamıyordu. Bıçaklanmak, kafasının arkasından vurulmak, bir duvardan fırlatılmak ve defalarca yüze yumruk yemek onu kayda değer bir şekilde etkilememiş gibiydi.

Burnundan ve ağzından akan kan, yine de nefes almasını zorlaştıracaktı. Adam solaktı, ama sağ gözü baskındı. Ayrıca sol tarafını hafifçe koruyordu, büyük olasılıkla bilinçaltı bir şekilde; bu da hala kendini hissettiren eski bir yaraya veya en azından psikolojik bir alışkanlığa işaret ediyordu. Pek de üzerinde çalışılacak bir şey yoktu.

June içini çekti, Uyanmış Görünüm Yeteneğini devre dışı bıraktı ve ileri atıldı.

Yıkılmış salonun dışında, bu üç uzun an içinde pek çok şey yaşanmıştı.

Düşmüş İblis, Tamar'ın şiddetli saldırısıyla dokunaçlarının yarısını kaybetmiş ve odanın köşesine itilmişti. Siyah büyük kılıcı, Sunny'nin bizzat kendisi için dövdüğü bir Anı'ydı; büyüleri oldukça şaşırtıcıydı, bu kaba silahı kullanıcısı ne kadar hızlı hareket ederse o kadar katlanarak ölümcül hale getiriyor ve kullanıcısı tamamen havadayken, yere hiç değmeden çok daha büyük bir güç sağlıyordu. Bu ve sürpriz faktörü, Tamar'ın devasa Yankı'yı geri püskürtmesini sağlamıştı. Şimdi ise İblis aklını başına toplamış ve bir kontratak başlatmak üzereydi.

Bu sırada Rain, ilk saniyeyi kendine bir Lakap atamak için kullanmıştı. Bir Uyanmış olarak, aynı anda iki Lakap sürdürebiliyordu, bu yüzden aynı Lakabı Fleur'a da verdi.

Oldukça kolay bir Lakaptı.

"Fleur, şimdi!"

Mahzen Bekçisi kendini yere bastırırken, iki genç kadın soygunculara doğru koştu. Karanlık sadece namlu flaşları ve dönen ışık kıvılcımlarının ruhani parıltısıyla bozuluyordu, bu yüzden düşmanlar onlara tam olarak nişan alamıyordu. Yine de, altı otomatik tüfek çok sayıda mermi üretiyordu.

Rain omzundan vuruldu. Kendine atadığı Lakaba rağmen, tamamen kurşun geçirmez değildi. Ağır bir raylı tüfekten gelen doğrudan bir darbe muhtemelen vücudunu delip geçerdi. Sıradan bir insanı daha az yıkıcı ateşli silahlardan ölmekten de koruyamazdı; ne de olsa, sıradan insanların kurşunlara karşı bağışık olması doğalarında yoktu.

Ama o bir Uyanmış'tı. Uyanmışlar, sıradan silahlara karşı bir miktar dirence sahipti, bu yüzden kendine verdiği Lakabın doğasını kökten değiştirmesi gerekmiyordu. Sadece zaten sahip olduğu bir niteliği geliştirmesi yeterliydi, bu yüzden etki darbeyi omuz silkerek savuşturmasına ve hiçbir şey olmamış gibi ilerlemeye devam etmesine yetecek kadar güçlüydü.

Aynı şey Fleur için de geçerliydi, ona atanan Lakap bir Gerçek Ad'a bağlı olmasa ve bu yüzden daha az etkili olsa bile.

İkisi de fanatiklere sağ salim ulaştı. Sonra ne olacağı oldukça tahmin edilebilirdi. Rain ve Fleur, tamamen doymuş özlere ve Godgrave'de savaşma konusunda zengin, çetin bir deneyime sahip, istisnai derecede yetenekli Uyanmış savaşçılardı. Dahası, karanlıkta görebiliyorlardı, düşmanları ise göremiyordu.

Tek zorluk, Rain'in rakiplerini öldürememesi ve herkesi hayatta tutarken onları etkisiz hale getirmek zorunda kalmasıydı. Soyguncular da zaten parlak Anılar çağırıyordu.

Ve yine de, hiçbiri o ışıktan faydalanamadı.

İlk fener varoluşa geldiğinde, altı saldırganın hepsi zaten ya ölmüş ya da baygındı. Rain ve Fleur, nefes kesici bir hızla aralarından geçmiş, gerçek gölgeler gibi hızlı ve ustaca hareket etmişlerdi.

Toplamda, bu onlara altı andan fazla sürmedi. Ve yedinci saniyede...

Tamar tısladı, kendini geri itmek için havaya bastı. Yankı yine de pençeleriyle ona ulaşmayı başardı ve genç kadını yerde yuvarlanmaya gönderdi. Aynı anda, Corsair kırık duvardan fırlatıldı; ancak yere çarpmak yerine, döndü ve ayaklarının üzerine indi, bir salise sonra açıklanamaz bir umursamazlıkla dengesini yeniden kazandı.

Tiran ve Yankısı üç Gölge'yle yüzleşti, Rain'in omurgasında bir ürperti dolaşmasına neden oldu.

"Sanırım... çabuk bir şeyler düşünsem iyi olacak?"