Karanlık Dokuma

Kendisi için gölgeye bağlı bir bellek dövmek, kutsama hazırlamaktan hem daha zor hem de daha kolaydı.

Daha zordu, çünkü bu sefer Sunny lanet taşıyıcısı olmadığı için sistemin yardımını alamayacaktı. Haliyle onun getirdiği nimetlerden de yoksundu. Öte yandan, bu belleği başkası için değil, doğrudan kendisi için hazırlıyordu; bu yüzden de istediği sonucu elde etmek için karmaşık hilelere başvurmasına gerek yoktu. Kutsama dövülürken süreci gerçek dünya ile Nephis’in rüyası arasında bölmek zorunda kalmıştı ama bu kez ruh denizine girip belleğin dokusunu doğrudan orada örebilirdi.

Üstelik daha önce benzer bir şeyi başarmış olmanın verdiği güven de yanındaydı.

Bedenlerinden biri Anvil’in gölgesiyle birlikte ocağın başında çalışırken, diğer üçü yere bağdaş kurup gözlerini yumdu. Dışarıdan bakıldığında meditasyon yapıyor gibiydiler ama asıl işi ruh denizinde yürütüyorlardı.

Işıksız ruhunun o sessiz genişliğinde, gölge özü ipliklerinden akılalmaz büyüklükte bir desen örüyorlardı. Tepelerinde, karanlık güneşler gibi parıldayan yedi gölge çekirdeği, durgun suların üzerine zifiri bir karanlık yayıyordu.

Sunny bu belleğin yapımına hazırlanırken ilginç bir şey keşfetmişti. Bir insanın ruhuna bağlanabilecek yadigarların bir sınırı vardı. Çoğu insan için bu sınır birdi; çünkü tek bir ruh, birden fazla dokunun çapasını taşıyamazdı.

Ancak Nephis ve Sunny gibiler için bu sınır çok daha cömertti, belki de tam olarak insan sayılmadıkları içindi bu. Böylece Sunny, hem yeşim pelerini hem de bugün döveceği belleği aynı anda ruhuna bağlama ayrıcalığına erişmişti.

Yine de ruhunun üçüncüyü kaldırıp kaldıramayacağından emin değildi. Bu yüzden tüm varlığını bu esere adamak zorundaydı.

Karanlık Şehir’in o yıkık katedralinde, Hope’un bağlandığı zincirin halkalarından bir tılsım hazırlamaya başladı. Bu sefer işin içinde pek eritme veya dövme yoktu; Sunny istese bile o yedi demir halkayı eritebileceğinden emin değildi. Onları zincirden koparmak bile tüm gücünü ve kurnazlığını alan devasa bir çaba gerektirmişti zaten.

Neyse ki halkaların şeklini değiştirmesine ya da onları eritip bir alaşım yapmasına gerek yoktu. Sonuçta bir silah değil, tılsım yapıyordu. Sürecin büyük kısmı, kadim ruh yılanının kemik parçasını ve donmuş gölgeleri ince bir toz haline getirip kendi kanıyla karıştırmaktan, ardından da bu siyah sıvıyı zincir halkalarına sürmekten ibaretti.

“Kusura bakma. Bugün ortaya koyacağımız işçilik seni pek tatmin etmeyecek sanırım.”

Kılıç Kralı’nın gölgesi elbette cevap vermedi, sessizlik içinde ona yardım etmeyi sürdürdü.

Demir halkaları donmuş gölgeler, kemik tozu ve kan karışımıyla kaplarken, Sunny iradesini soğuk metale akıttı; niyetini ve siyah sıvının barındırdığı ölüm özünü emmesini diledi. Asıl dövme işlemi gözle görülmeyen bir yerde gerçekleşiyordu; iradesi çekiç, dünya ise örstü.

Her bir darbe, fiziksel bir saldırının yaratabileceğinden çok daha yıkıcıydı; varoluşun dokusunda dalgalanmalar yaratıyordu.

Ruh denizinin karanlığında, yedi kara güneşin etrafında devasa bir doku şekilleniyordu. Sunny artık et dokusuna sahip olduğu için öz iplikleri parmaklarını kesemiyordu; bu sayede her bir bedeni, karmaşık desenleri çok daha hızlı ve hatasız bir şekilde örebiliyordu.

Zihni öylesine genişlemişti ki, tüm o karmaşık tasarımı tek seferde algılayabiliyordu. Yine de zorlanıyor, yüzlerinden süzülen ter damlaları yere dökülüyordu.

"Çalış, çalış..."

Zihninde tasarladığı şey artık gerçeğe dönüşüyordu. Ayakta kalmasını umuyordu ama her an çökebileceğini de biliyordu; nitekim devasa dokunun ağırlığı altında birkaç bağlantı noktası çözülmüş, tasarımı anında değiştirmek zorunda kalmıştı.

Zihin dokusu da bu noktada devreye girerek daha hızlı düşünmesini ve yeni çözümler üretmesini sağlıyordu. Ancak karşılaştığı sorunlar sadece hızlı düşünmekle çözülecek gibi değildi; yaratıcılık, bilgi ve sezgi gerektiriyordu. Yine de henüz aşamadığı bir engel çıkmamıştı karşına.

Zaman ağır ağır akıp giderken üzerindeki yük daha da ağırlaştı. Yorgunluk her hücresine sızıyordu.

Hükümranlığından ruhuna, oradan da dokuya adeta gölge özü nehirleri akıyordu. İradesi ile soğuk metal ve hatta dünyanın kendisi arasındaki o görünmez çarpışma hiç duraksamadan sürdü. Ruh denizinin karanlık göğünü kaplayan doku büyüdü, genişledi ve yakında tepesindeki her şeyi örttü.

Bir saat geçti, sonra bir gün.

Ardından birkaç gün daha.

Yedinci günde, Unutulmuş Kıyı hafif bir depremle sarsıldı.

Karanlık Kale’nin taht odasında elinde raporla bekleyen Aiko, sarsıntıyla dengesini kaybedip ayağını yere vurdu.

"Hey, sakin olsana! Ne bu halin, mideni mi üşüttün?"

Ancak sarsıntılar dinmedi, aksine daha da şiddetlendi.

Aiko kaşlarını çatarak havaya süzüldü ve pencereye doğru uçtu. Aşağıdaki Karanlık Şehir’e baktığında, bunun taklitçinin işi olmadığını anladı; tüm şehir beşik gibi sallanıyordu.

Gözlerini yıkık katedrale çevirdi. Karanlık meydanda eğitim yapan Gölge Klanı üyeleri ayakta durmakta zorlanıyordu. June da diğerleriyle birlikte sendeleyip sessiz eğitmenlerine endişeyle baktı. Garip bir şekilde, Saint tamamen sakindi; sanki yere kök salmış gibi dengesini hiç bozmuyordu.

Saint’in bakışları, ilerideki sokakların üzerinde yükselen o muhteşem, yıkık dökük binaya kilitlenmişti.

Yıkık katedralin o derin sessizliğinde, Kılıç Kralı’nın gölgesi bir adım geri çekilip başını yana eğdi; parıldayan örsün üzerinde yan yana duran yedi siyah halkaya baktı.

Örsün diğer tarafında duran Sunny, yorgun bir tebessümle titreyen elini alnına götürüp terini sildi. "Bitti."

Başarmıştı.

Rünler önündeki havada parıldamaya başladı.

Şöyle yazıyordu:

Bellek: Lanet.