Karanlık Halkalar

Sarsıntılar dindi ve yıkık dökük katedralin devasa salonu bir kez daha derin bir sessizliğe gömüldü. Lanet dövülürken parıl parıl parıldayan örs, şimdi etrafa kızıl bir ışık ve dalga dalga kavurucu bir sıcaklık yayıyordu. Toz zerreleri loş ışıkta adeta öz kıvılcımları gibi parıldayarak havada süzülüyordu.

Kor gibi yanan örsün üzerinde yedi demir halka duruyordu. Mat gri yüzeyleri artık tamamen siyaha dönmüştü. Her birinin belirli kısımlarına sıkıca sarılmış ipek iplikler ve elmas sicimler dışında üzerlerinde hiçbir süsleme yoktu.

Siyah halkalar birbirine bağlı da değildi... En azından henüz.

Sunny uzunca bir iç çekti.

Daha doğrusu, dört bedeni birden aynı anda nefes verince, çıkardıkları ses demirci körüğünün son fısıltısı gibi salonda yankılandı.

Yerde oturan üç bedeni gözlerini açıp ayağa kalktı. Dördüncü beden ise öne doğru bir adım atıp Yeşim Pelerin'i çağırdı. Karanlık ve heybetli zırh, karmaşık bir kabuk gibi Sunny'yi sarmalarken, zırhlı elinin pençeli parmaklarını uzatıp halkalardan birini aldı.

Halka, avcunun neredeyse tamamını kaplayacak büyüklükteydi ve ocağın kızıl parıltısı altında sönük sönük parıldıyordu.

Bir süre halkayı inceledi, ardından göğüs zırhının tam ortasına getirdi. Halka, siyah zırhın pürüzsüz, taşsı yüzeyine dokunduğu an onun tarafından yutuldu ve Sunny'nin kalbinin, yani canavar çekirdeğinin bulunduğu yerin tam üzerine yerleşti.

Lanet, Yeşim Pelerin tarafından kabul edilip özümsenmiş, Yeraltı Dünyası Silahı'nın yuvasındaki yerini almıştı.

Sunny gözlerini uzaklara dikip rünleri incelerken, diğer bedenleri de siyah halkalardan birer tane alıp kendi zırhlarıyla bütünleştirdi. Kalan üç halka da yakında asıl sahiplerine ulaşacaktı. Günün sonunda, Gölgelerin Efendisi'nin yedi bedeninin her biri bu halkalardan birini taşıyacaktı.

Lanet, Kutsama'dan da Yeşim Pelerin'den de farklıydı. Sunny bunu kendi Üstün Yetenek'ini hesaba katarak tasarlamıştı; tıpkı kendi yaşam tarzı gibi işleyen, birleşik bir yadigardı bu. Yedi halkanın her biri tek başına da güçlüydü, ancak iki veya daha fazlası bir araya geldiğinde etkileri katlanarak artıyordu.

Bu yüzden Lanet, tıpkı Sunny'nin kendisi gibi, yedi parçası bir araya gelip tek bir vücut olduğunda nihai gücüne ulaşıyor, hatta sınırlarını aşıyordu.

Bu güçlü eserin tasarımına koşullu bir kusur işleyerek onu sınırlandırmıştı. Böylece, doğru koşullar sağlandığında ulaşabileceği güç seviyesi normalde olabileceğinden çok daha yüksek oluyor, Lanet'i olması gerekenden kat kat daha etkili kılıyordu.

Yadigarı bağla?

Sunny bir an tereddüt etti.

Bir eseri ruhuna bağlayabilmek harika bir lütuftu... Ancak bunun bir de madalyonun diğer yüzü vardı. Ruha bağlanan bir yadigar, artık o ruhun bir parçasından farksız olur, onunla bütünleşirdi. Dolayısıyla, eğer yadigar yok edilirse ruh da zarar görür, hatta bu hasar geri alınamaz boyutlara ulaşabilirdi.

Ruh yadigara ne kadar bağlıysa, yadigar da ruha o kadar bağlıydı; bu yüzden bu seçimi yaparken çok dikkatli olmak gerekiyordu. Yadigarın sunduğu faydalar, yaratacağı bu tehlikeye değmeliydi. Mitlerin ve efsanelerin, kendilerinden çok fazla parçayı güçlü bir esere aktaran ve sonunda o eserin kendi sonlarını hazırlamasına yol açan güçlü varlıkların hikayeleriyle dolu olmasının haklı bir sebebi vardı.

Sunny bir süre hareketsiz kaldı, ardından derin bir nefes alarak Gölgeli Yadigar büyüsünü etkinleştirdi ve Lanet'i ruhuyla bütünleştirdi.

Artık şüpheye düşmenin ne anlamı vardı ki? Kendine ve ustalığına inanmasaydı bu eseri en baştan yaratmazdı. Güçlü bir yadigara bel bağlayarak aptalca bir güçlenme peşinde de değildi; aksine, onun yardımıyla kendi gücünü daha iyi yansıtmayı amaçlıyordu.

Bu iki yaklaşım arasındaki fark çok inceydi ama her şeyi değiştiren de tam olarak buydu.

Kullanışlı Bileklik çok geçmeden kulağına fısıldadı:

Eseriniz yok edildi.

Bir nitelik kazandınız.

Sunny hafifçe gülümseyerek rünlerini çağırdı. Şöyle bir düşününce, onlara uzun zamandır hiç bakmamıştı...

Işıldayan rünlerde şunlar yazıyordu:

İsim: Sunless.

Gerçek İsim: —

Derece: Ulu.

Sınıf: Titan.

Gölge Çekirdekleri: 7/7.

Gölge Parçaları: 7000/7000.

Eserler: Gümüş Çan, Olağanüstü Kaya, Sonsuz Bahar, Dokumacı'nın Maskesi, Gölge Feneri, Gölge Sandalye, Fahiş Fiyatlı Eyer, Dokumacı'nın İğnesi, Puslu Pelerin, Kullanışlı Bileklik, Öz Cevheri İncisi, Kesinlikle Ben Değilim.

Yankılar: —

Gölgeler: Yeşim Aziz, Ruh Yılanı, Kabus, Gölge İblisi, Harika Taklitçi, Gölge Avcısı.

Nitelikler: Gölgelerin Efendisi, İlahiyat Alevi, Kan Dokusu, Kemik Dokusu, Et Dokusu, Ruh Dokusu, Zihin Dokusu, Yeşim Kabuk, Kadersiz, Lanet.

En sondaki niteliğe odaklanan Sunny, onun rünlerini okudu.

Nitelik: Lanet.

Nitelik Açıklaması...

Lanet olsun!

Sunny bir süre açıklamaya dik dik baktı, ardından mahcubiyetle öksürdü.

Dürüst olmak gerekirse, oraya yazacak derin ve şiirsel bir şeyler bulmak için mantıksız derecede uzun bir süre harcamıştı. Sonuçta Kabus Büyüsü, Kutsama için oldukça dokunaklı bir açıklama yapmıştı ve Sunny de ondan geri kalmak istemiyordu. Tanrıların ve iblislerin söylediği derin sözleri, kendi hayatının en anlamlı anlarını düşünmüş, hatta Karanlık Zamanlar'dan önceki ünlü yazarların etkileyici sözlerini bile araştırmıştı. Ancak bulabildiği her şey ya kulağa çok boş geliyor ya da fazla göze batıyordu. En sonunda, öfkeden deliye dönmüş ve tamamen tükenmiş bir halde, yine de bir açıklamaya karar veremeyince, bir anlık öfkeyle "Lanet olsun!" diye bağırmaktan kendini alamamıştı.

Sonra da ellerini havaya kaldırıp pes etmiş ve açıklama kısmına aynen bunu yazmıştı.

Ne de olsa bu da bir nevi lanetti, sadece farklı bir türden.

Umarım bu rünleri hiç kimse görmez, diye düşündü Sunny, utançla başını sallayarak gözlerini daha aşağıya kaydırdı.

Orada, rünler yeni niteliğinin büyülerini sıralıyordu.

Tıpkı Kutsama gibi, Lanet de yedi büyüye sahipti.

Bunlar: Bağlı, Karanlık Kucaklama, Işığın Yokluğu, Gölgenin Merhameti, Gölge Alevi, Zayıflatıcı Lanet ve Zincir büyüleriydi.