Karanlığın Çöküşü

"Durum ne?"

Sunny sessizce geri çekildi ve asık bir suratla yoldaşlarına baktı. İç açıcı bir şey söyleyecek durumda değildi. "Kısacası... Tam bir ölüm tuzağı."

Serap Kalesi'nin taht odası, neredeyse Hisar'daki kadar görkemli ve devasaydı. Kubbeli tavan akılalmaz derecede yüksekti ve salonun ortasına kadar uzanan kemerli galeriler duvarlar boyunca ilerliyordu.

Sunny, Effie, Morgan ve Diğer Mordret ana kuleye hava köprüsünden girdikleri için, taht odasının ana zeminine açılan o devasa kapılar yerine galerilerden birindeki gizli bir girişe varmışlardı.

Sunny galeriye gizlice sızmış ve orada mevzilenmiş paralı askerleri hiç ses çıkarmadan etkisiz hale getirmişti. Bu sayede aşağıda olup bitenlere şöyle bir göz atma fırsatı bulmuştu.

Görünen o ki Madoc'un kuvvetleri, Serap'ın tahtı önünde son bir direnişe hazırlanıyordu. Kademeli barikatlar kurulmuştu ve bunların arkasına gizlenmiş sayısız silahlı adam, birisi kapıyı açmaya kalkıştığı an ateş açmaya hazır bekliyordu. Daha da kötüsü, kapı ile barikatlar arasında çok fazla mesafe vardı; taht odası gerçekten uçsuz bucaksızdı.

Burası tam bir kıyım alanıydı.

Sunny ne yapacağından emin olamayarak kaşlarını çattı. Galeriden ateş açarak düşmanı yanlardan vursalar bile, paralı askerlerin kalabalığı yüzünden o kurşun fırtınasından sağ çıkmak imkansızdı. Üstelik bazılarının elinde öncekilerin kullandığı yarı otomatik tabancalar değil, tam otomatik tüfekler ve makineli tabancalar vardı.

Bu noktada Sunny, düşmanın taht odasında bir iki kasa el bombası, hatta bir roketatar sakladığını öğrense bile şaşırmazdı. Roketatarlar gerçekti, değil mi?

Şeytan Dedektif'in anılarından böyle bir şeyi hayal meyal hatırlıyordu.

Sunny bir an donup kaldı.

"Bu özel güvenlik bozuntuları nasıl oluyor da polisten bile daha iyi silahlanabiliyor?" Gerçi, mirasçılar da her zaman hükümetin uyanmış üyelerinden daha iyi teçhizata sahip olurdu.

Asıl önemli olan, bu kadar iyi mevzilenmiş ve ağır silahlarla donatılmış bir kuvvetle nasıl başa çıkacağıydı.

Kapalı kapının ardındaki çatışma sesleri, çığlık atar gibi yükselen feryatlar ve boğuk patlamalar gitgide yaklaşıyordu. Kale zaman zaman sarsılıyor, tavandan tozlar dökülüyordu...

Azize yaklaşıyordu.

Bir planları olsun ya da olmasın, o geldiğinde Sunny, Effie ve Morgan harekete geçmek zorunda kalacaktı.

Yoldaşlarını bir an süzdükten sonra kasvetli bir sesle konuştu:

"Dinleyin. Plan şu..."

Ancak Sunny aniden sustu.

Çünkü bir şeyler değişmişti. Silah sesleri, çığlıklar ve boğuk patlamalar bıçak gibi kesildi; taht odasına aniden ürkütücü bir sessizlik çöktü.

Aşağıdaki paralı askerler huzursuzca kıpırdanıp silahlarını kapıya doğrulttular.

Sunny küfrederek galerinin korkuluklarına doğru ilerledi. Sessizlik bozulduğunda bir şeylerin kopacağını hissediyordu.

Ve beklenen oldu.

"Ne..."

O devasa kapılar ne açıldı ne de kırıldı. Bunun yerine, dev bir karanlık seli tarafından yutulmuşçasına yok olup gittiler. O ezen, parçalayan siyah akıntı taht odasına hücum ederken Sunny bir an için kalenin göl suları altında kaldığını sandı; ancak bir an sonra bu selin suyla hiçbir alakası olmadığını anladı.

Bu, gerçek karanlıktan oluşmuş devasa bir nehirdi.

Girdap gibi dönen karanlık kütlesi, sanki kendine ait bir iradesi varmış gibi hareket ediyordu. Taht odasının zeminine çarparken sayısız kola ayrıldı. Bir tsunamiyi andıran dalgalar halinde kıyım alanını basıp barikatların üzerinden aştı ve onları yuttu.

Kısa bir süre sonra koca salon dehşet dolu çığlıklar ve silah sesleriyle yankılanmaya başladı. Namlu alevleri gerçek karanlığın kucağında çiçek gibi açıyor, ama bir an sonra boğularak sönüyordu. Karanlık selinin örtüsü altında zarif bir figür süzülüyor, mermi yağmurunun arasından geçerek dehşete düşmüş paralı askerlerin seslerini birer birer kesiyordu.

Sunny daldığı uykudan uyanır gibi silkelenip silahını kaldırdı.

"Ne bekliyorsunuz? Vurun şunları!"

Önce o ateş açtı; hedefinde gerçek karanlığın azgın selinden en uzakta duran adamlar vardı. Bir an sonra Effie ve Morgan da ona katıldı. Yüksekteki konumlarını kullanarak paralı askerleri ölümcül bir isabetle avlamaya başladılar. Mordret ise bir adım geride durmuş, Azize'nin Serap Kalesi'nin taht odasını fethedişindeki o korkunç manzarayı fal taşı gibi açılmış gözlerle izliyordu.

"Dedektif, b-bu..."

Bir an kekeledi, sonra cümlesini tereddütlü bir tonla tamamladı:

"...sanırım yanlış türün içindeyiz?"

Sunny gürültüden onun sorusunu zar zor duymuştu.

"Neden... bahsettiğin umurumda değil! Kendine gel ve siper al, kahretsin!"

Diğer Mordret irkildi ve gecikmeli de olsa yere eğildi.

"Özür dilerim!"

Boş şarjörü atan Sunny yenisini almak için elini attığında cephanesinin bittiğini fark etti. Alçak sesle küfrederek silahı bir kenara fırlattı ve kılıfından, içinde hala tek bir mermi kalan revolvırını çıkardı. Ancak onu kullanma fırsatı bulamadı...

Çünkü o sırada katliam bitmişti. Taht odası bir kez daha sessizliğe büründü. Çığlıklar dindi, silah sesleri de onlarla birlikte kesildi.

Karanlık nehri girdaplar çizerek geri çekildi ve Azize'nin bedeninde sönümlendi.

Cesetlerin ortasında duran Azize, başını kaldırıp kayıtsız gözlerini Serap'ın tahtına dikti.

Yüzü is ve kanla kaplıydı; bir insana ait olamayacak kadar muazzam bir güzelliği vardı... Aslında o an, bu insanlık dışı güzelliği hem ürkütücü hem de unutulmaz bir hava yaratıyordu.

İşte tam o sırada sessizlik aniden bir alkış sesiyle bozuldu.

Taht odasının karşı tarafındaki galeriye bakan Sunny, Mordret'i gördü.

Hiçlik Prensi bir kemere yaslanmış, aşağıya keyifli bir ifadeyle bakarak el çırpıyordu. "Harika bir iş çıkardın Doktor Azize! Gerçekten takdire şayan. Hayran kaldım."

Sonra bakışlarını Sunny'ye çevirip gülümsedi.

"Sahi, bu arada... Amcamı gören oldu mu?"