Geçmişin Gölgeleri

Göz alıcı parıltının arasından sıyrılan taş basamaklar, kusursuz yüzeylerini çevreleyen uzun sütunlarla birlikte kendilerini gösterdi. Gümüşi pusun içine doğru dik bir şekilde yükseliyor, cennete giden bir yol gibi o ışıltılı aydınlıkta kayboluyorlardı.

Yine de bu manzarada cennete dair hiçbir şey yoktu. Zira yamacın henüz yüz metre bile aşağısında, parçalara ayrılmış dehşet verici bir et yığını, kendisini bağlayan tellere ve saplanan kazıklara karşı çırpınarak kaçmaya çalışıyor, kıvranıp duruyordu.

Deniz Feneri o göz kamaştırıcı ışık yüzünden tam seçilemiyordu ama yakındaydı, pusun ardında heybetle yükseliyordu.

Genç bir adam basamaklara oturmuş, gözlerini yere dikmişti. Sunny ve yoldaşları yaklaşırken başını yavaşça kaldırdı; tuhaf, buğulu ve gümüşi gözleriyle onlara baktı.

Neredeyse yetişkin bile denemeyecek kadar genç görünüyordu; pürüzsüz koyu teni ve son derece çekici hatları vardı. Üzerinde akışkan, lüks bir kumaştan dokunmuş bir tunik vardı; uzun saçları ise bir parça metal telle düzgünce arkadan bağlanmıştı.

Boş bakışlarla onları süzerken, dudaklarında tuhaf, tekinsiz bir gülümseme belirdi. Arkalarından gelen o mide bulandırıcı, dalgalanan et seslerini duyan Sunny gerildi ve kendini hazırladı.

Genç adam ağzını açtı.

Ancak dışarı süzülen şey, iğrenç et dokunaçları değildi.

Onun yerine, insan dilinin o tanıdık tınısı kulaklarına çalındı:

"Yumurcak... sen misin? Tanrım. Yaşlanmışsın."

Sunny donakaldı.

Jet de şaşkın ve şaşkın görünüyordu. Naeve’in yüz ifadesini okumak zordu, Bloodwave ise her zamanki endişeli halini koruyordu.

Genç adama kasvetle bakan Bloodwave, dudaklarını büzdü ve ardından o tok sesiyle konuştu:

"Demek sonunda hayattasın, piç."

Genç adam bir süre sessizce Bloodwave’i süzdü, ardından arkasına baktı.

"Knossos nerede? Typhaon nerede?"

Bir dakika...

Sunny gözlerini kırpıştırdı ve genç adamın ruhunun derinliklerine baktı. Şaşırtıcı bir şekilde, içeride hiçbir karanlık yoktu; sadece bir Üstün ruh çekirdeğinin o saf, parıldayan ışığı vardı.

Bloodwave omuz silkti.

"Öldüler."

Genç adam sessizliğe büründü. Birkaç saniye geçtikten sonra hafifçe kıkırdadı.

"Hangi ucube o ikisini alt etmeyi başardı?"

Naeve o an hafifçe pürüzlü bir ses tonuyla araya girdi:

"Bir ucube değildi. Hiçliğin Prensi’ydi."

Genç adam hafifçe kaşlarını çattı.

"Hiçliğin Prensi de kim?"

Naeve içini çekti.

"Hiçliğin Mordret’i. Kılıç Kralı’nın sürgün edilen oğlu."

Genç adam birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. "O da kim... dur bir dakika, Anvil mi? Muhafız’ın oğlu mu?"

Naeve sessizce başıyla onayladı.

Genç adam onu bir süre inceledikten sonra tek kaşını kaldırdı.

"Anlıyorum. Peki sen kimsin?"

Naeve hiçbir şey söylemeden ona kasvetle bakmaya devam etti.

Konuşmaları sessizce dinleyen Sunny, o an araya girmeyi seçti. Bu tuhaf gencin kim olduğundan zaten şüpheleniyordu ama bunu kesinleştirmek istiyordu. Naeve ile genç adam arasında göz gezdirdikten sonra şaşkın bir tonla sordu:

"Bizi biri tanıştıracak mı artık?"

Naeve hafifçe gülümsedi.

"Elbette. Bunlar Ruh Biçici ve Gölgelerin Efendisi."

Ardından genç adamı işaret etti.

"Bu da çöken klanımızın kurucusu, Nightwalker. Seni gördüğüme sevindim... baba."

Sunny, Nightwalker’ın yani Gece Hanedanı’nın efsanevi ve gizemli kurucusunun sadece hayatta olmakla kalmayıp, aynı zamanda dostu Naeve’in uzun süredir kayıp olan babası olduğu gerçeğini hâlâ sindirmeye çalışıyordu.

Üstelik Nightwalker’ın oğlundan neredeyse yirmi yaş daha genç görünmesi, bu durumu kabullenmesini hiç de kolaylaştırmıyordu.

En azından Bloodwave’in klanının kurucusundan neden pek hoşlanmadığını şimdi anlamıştı... Piç, adamın ablasını hamile bırakmıştı.

Gece Hanedanı’nın tek bir aileden ibaret olmadığı, Fırtına Denizi’nin önde gelen köklü klanlarının bir ittifakı olduğu yönündeki tüm o iddialara rağmen, ailevi ilişkileri oldukça karmaşık görünüyordu.

Sunny içini çekti.

Kısa tanışmanın ardından Nightwalker ayağa kalktı ve onları kendisini takip etmeye davet etti. Taş basamakları tırmanarak Deniz Feneri’ne, ya da en azından onu çevreleyen binalardan birine doğru ilerlediler.

"Eee. Biri bana dünyada neler olup bittiğini anlatabilir mi? Oldukça merak ediyorum."

Sunny ona uzun bir bakış fırlattı. Kimseden ses çıkmayınca, düz bir ses tonuyla söze girdi:

"Bakalım..."

Sahi, Nightwalker ne zaman kaybolmuştu?

Aslında Gece Hanedanı dışındaki hiç kimse bunu tam olarak bilmiyordu.

"Amerika’da Beşinci Seviye bir kabus kapısı açıldı, bu yüzden gezegenin o kısmını kaybettik. Ölümsüz Alev ve kızı da orada öldü. Kırık Kılıç ve ekibi Üçüncü Kabus’u fethetti. Sonra Dördüncü Kabus’u da fethedip Üstün oldular. Sonrasında Kırık Kılıç yoldaşları tarafından öldürüldü ve dünyayı kendi aralarında paylaştılar."

Nightwalker hafifçe ıslık çaldı.

"Demek artık Üstünler, ha? Aslında... demek artık dünyada Üstünler var, ha?"

Sunny ona baktı.

"Yedi Üstün var, gerçi üçü zaten öldü. Yani... teknik olarak dört. Her neyse; Valor, Song ve Gece Hanedanı kendilerini Büyük Klanlar olarak kabul ettirdiler. Kırık Kılıç’ın kızı birkaç yıl boyunca Rüya Alemi’nde kayboldu, sonra bir uyuyan olarak İkinci Kabus’u fethetti. Antarktika, kabus kapıları tarafından yutuldu... böylece bir kıta daha eksildi. Bu arada oğlun da oradaydı, sivilleri tahliye etmek için hayatını riske atıyordu."

Jet tembelce gülümsedi.

"Ben de oradaydım."

Nightwalker ilgiyle onu süzdü.

Hayır, bir dakika...

Bu piç neden Jet’e öyle dik dik bakıyordu?

Nightwalker gülümsedi.

"Sanırım sen Ruh Biçici’sin. Tanıştığımıza memnun oldum, genç hanım."

Jet keyifle kıkırdadı.

"Lütfen bana Jet deyin, beyefendi."

Sunny dehşet içinde onlara baktı.

Hafifçe öksürdü.

"Diyordum ki... milyonlarca sıradan insan Rüya Alemi’ne yerleşti. Birkaç yıl sonra Valor ve Song savaşa girdi. Gece Hanedanı tarafsız kalmaya çalıştı ama sonunda yaşlılarının çoğu Mordret tarafından öldürüldü ve tüm kalelerine el konuldu."

Nightwalker’ın gülümsemesi soldu.

"...Tek bir adam benim tüm hanedanımı mı alt etti?"

Kasvetli bir ifadeyle Naeve ve Bloodwave’e döndü.

Naeve dişlerini sıktı.

"O şeye pek insan denemez."

Nightwalker uzun süre sessiz kaldı, ardından içini çekip bakışlarını kaçırdı.

"Ah, şimdi hatırladım. O çocuk rüya dölüne verilmişti. O halde bu durum kulağa mantıklı geliyor."

Sesi ne kasvetliydi ne de neşeli; sadece... mesafeliydi. Sanki arkasında bıraktığı bir geçmişten bahsediyor gibiydi.

Sunny hafifçe kıpırdandı.

Yine rüya dölü...

Demek Mordret yalan söylememişti.

Nightwalker ile Asterion’un gerçekten de bir geçmişi vardı.