Gece Bahçesinin Rüyası

Gece Bahçesinin rüyasında her şey devasa bir ağaçtan ibaretti. Yıldız ışıklarıyla yıkanan, ılık rüzgarların okşadığı durgun bir denizin ortasında yükselen heybetli bir ağaç. Dallarındaki milyonlarca yaprak, uzak dalgaların fısıltısını yankılayarak huzurla hışırdayordu. Çok uzaklarda, temizleyici bir yağmurun habercisi olan fırtına bulutları toplanmaktaydı.

Kabus, gölgelerin sarmaladığı bu devasa ağacın geniş bir dalı üzerinde belirdi. Sunny etrafına bakındı ve bir süre sessiz kaldı. Yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

"Pekala, bu gerçekten... garip."

Atın sırtında oldukça rahatsız görünen Jet, Sunny'nin belini bırakıp aşağı atladı. Devasa dalın yıpranmış kabuğuna hafifçe dokunarak başını kaldırdı ve inanmayan bir ses tonuyla sordu:

"Ne oldu? Kadim ve canlı bir geminin rüyasına seyahat etmek mi garip geldi?"

Sunny başını iki yana salladı.

"Hayır, o kısım son derece normal."

Gözlerini dikip duyu yeteneğini uzaklara, en uç noktalara kadar yayarak birkaç saniye durakladı, ardından içini çekti. "Sadece, Kabus'u takip edip birinin rüyasına girdiğimde karşıma genellikle... bilirsin işte, bir kabus çıkar."

Biraz rahatlayan Sunny, atından indi ve bu kapkara binitinin omzunu okşadı. "Dehşetle, tehlikeyle ve kabus gibi şeylerle dolu olur. Bu kadar... huzurlu bir rüyayla karşılaştığım çok nadirdir."

Gece Bahçesinin rüyası gerçekten de huzur doluydu. Kadim geminin yaşadıkları ve tanık oldukları düşünüldüğünde, Sunny akılalmaz dehşetlerle karşılaşmaya tamamen hazırlıklıydı; iğrenç derinlik sakinleri, yıkıcı felaketler ve hatta belki de bir iki öfkeli tanrı.

Ancak bunların yerine, nefes kesici bir gece gökyüzü ve durgun bir denizden başka hiçbir şey yoktu. Dalgaların altında gizlenen hiçbir dehşet bulunmadığı gibi, tepeden onları yabancı gözlerle izleyen tasvir edilemez canavarlıkta bir varlık da görünmüyordu. Üzerinde durdukları heybetli ağacı inceleyerek bir an tereddüt etti.

Bu ağaç, Ruh Yutan'ın son anlarındaki halinden çok daha uzundu ancak Dünya Ağacı kadar devasa değildi. Eğer bir şeyle kıyaslaması gerekirse, Ariel'in Oyunu'nun merkezinde büyüyen o dev ağaca benzetebilirdi.

Yine de...

Gece Bahçesinin, en azından rüyalarında kendisini bir ağaç olarak görmesi ilginçti.

Üstelik gürbüz, büyüyen bir ağaç.

Gri kabukları ve çürüyen dallarıyla hastalıklı görünen bazı kısımları vardı. Ancak genel olarak bakıldığında, Gece Bahçesi canlılık ve hayat doluydu.

Dallar, yeni yapraklar ve çiçekler açmaya hazır taze tomurcuklarla kaynıyordu. Şurada burada, yıldız ışığında yıkanan etli meyveler göze çarpıyordu.

Jet de etrafına bakındı, gözlerini diktiği yer en sonunda çok da uzak olmayan bir dalda asılı duran, en büyük ve en lezzetli görünen meyve oldu. Mavimsi bir parıltısı vardı, etrafına soğuk bir hava yayıyor ve ruhani duman sarmallarıyla çevrelenmiş duruyordu.

Yüzündeki ifade belli belirsiz değişti.

Sunny birkaç saniye duraksadı.

"Onu yemeyi düşünmüyorsun, değil mi? Bunlar gerçek meyve değil. Sadece bir rüya... yani seni doyurmaz."

Sunny, mistik bir rüya meyvesini yemenin kendisine bir tür güç kazandıracağına inanmak istese de bunun sadece boş bir hayal olduğunu biliyordu. Ne de olsa bu, mistik bir varlık tarafından görülüyor olsa bile sıradan bir rüyaydı; Büyü tarafından yaratılmış bir Kabus değildi.

Bu yüzden, bir Kabus'un içinde meyve yiyerek Ruh Örgüsü'nü elde etmiş olsa bile, bu rüyada bir meyve yemenin ona hiçbir faydası dokunmayacaktı.

Gece Bahçesi huzur içinde rüya gördüğü için, Kabus'un yani Gölge'nin burada savaşacağı ve boyunduruk altına alacağı hiçbir şey de yoktu.

Gece Bahçesinin rüyasında kazanabileceği hiçbir şey yok gibi görünüyordu.

Jet bir süre sessiz kaldı, ardından yavaşça başını iki yana salladı.

"Hayır. Sadece..."

Biraz tereddüt ettikten sonra o göz alıcı meyveyi işaret etti.

"Sanırım bu benim."

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Efendim?"

Jet başıyla onayladı.

"Evet. Bence bu meyve beni temsil ediyor."

Sunny'nin yüzündeki şaşkınlık daha da arttı.

Kendisini... güzel, sulu bir meyveyle mi kıyaslıyordu? Neler oluyordu böyle?

Jet alaycı bir tavırla güldü.

"Aklından ne geçiyor bilmiyorum ama lütfen bunu düşünmeyi bırak. Bunun yerine, Gece Bahçesinin kendisini ne olarak gördüğüne odaklan."

Elini kaldırarak etraflarını saran ulu ağacın dallarını işaret etti.

"Bizim için o, bizi barındıran ve kontrol ettiğimiz gizemli bir gemi. Ancak Gece Bahçesinin hissettiği kadarıyla kendisi bir ağaç. Peki bu durumda biz, yani onun yolcuları ne oluyoruz?"

Hafifçe gülümsedi.

"Bizi kendisinin bir parçası olarak gördüğüne inanıyorum; koruması ve beslemesi gereken parçaları. Gerçi, Gece Bahçesinin gerçekten düşünebildiğini sanmıyorum. Bu yüzden bizim hakkımızda böyle hissettiğini söylemek muhtemelen daha doğru olur."

Jet hışırdayan yaprakları işaret etti.

"Her bir yaprak, Gece Bahçesinde yaşayan bir insanı temsil ediyor. Bizim gibi daha yüksek rütbelere sahip olanlar ise çiçekler ve meyvelerle temsil ediliyor."

Sunny şaşkınlığı yüzünden okunarak etrafına bakındı, ardından en büyük, en güzel ve en lezzetli görünen meyveye gözlerini dikti.

"Yani... Gece Bahçesinin en çok seni sevdiğini mi söylüyorsun?"

Jet hafifçe öksürdü, ardından omuz silker gibi yaptı.

"Elbette. Çünkü kaptan benim."

Ya da belki de Gece Bahçesinin ona karşı sadece zayıf bir yönü vardı. Öyle olsa bile Sunny buna şaşırmazdı; ne de olsa Ruh Biçici oldukça sevilesi bir insandı. Buna kendisi de bizzat şahitlik edebilirdi.

Düşüncelere dalarak bir süre sessiz kaldı. Eğer Jet haklıysa ve bu devasa gemi yolcularını dallarında büyüyen, beslenmesi gereken yapraklar, çiçekler ve meyveler olarak görüyorsa...

O halde bunca yıl boyunca, hatta sadece Gece Hanedanı üyelerinin geniş güvertelerini ve dehliz gibi ambarlarını doldurduğu o kısa dönemde bile korkunç bir yalnızlık çekmiş olmalıydı. Hele gemideki tek varlığın Mordret olduğu o zamanları saymıyordu bile. Gece Bahçesinin rüyaları o günlerde çok daha hüzünlü geçmiş olmalıydı.

Şimdi geminin halinden memnun olması güzel bir şeydi elbette.

Her halükarda, Dokumacı'nın geride bıraktığı izleri aramak açısından bu bilgi ona hiçbir fayda sağlamıyordu.

Tabii eğer...

Aniden içine düşen şüpheyle Sunny yutkundu. "Hey, Jet... sence buralarda bir yerde, iğrenç kurtçukların istila ettiği devasa, çürümüş bir meyve bulma ihtimalimiz var mı? Gece Bahçesinde başından beri korkunç, nefret uyandırıcı bir dehşetin saklandığını bu şekilde öğrenmeyelim?"

Jet ona uzun uzun baktı.

Ardından ifadesiz bir suratla başını başka tarafa çevirdi.

"Biliyor musun Sunny, bazı düşünceleri gerçekten kendine saklamayı öğrenmelisin. Öyle bir meyve bulur muyuz bilmem ama eğer bulursak..." Karanlık bir şekilde gülümsedi.

"Kesinlikle seni suçlayacağım."