Fırtınanın Koynunda Bir Başına

Şafak vakti Sunny, Gölgeler Tahtı’na kurulmuş, elindeki kristal kadehten şarabını yudumlarken güneşin doğuşunu izliyordu. Üstün mertebesine eriştikten sonra, kendi dilemedikçe sarhoş olması neredeyse imkansızdı; bu yüzden kadehindeki şarap, Jet’in ısrarıyla eline tutuşturulmuş sembolik bir kutlamadan ibaretti.

Ne de olsa Tenbükücü’nün yok oluşunu kutlamaları gerekiyordu.

Ruh Biçici’nin kendisi de hemen yanındaki şezlonga uzanmış, ayaklarının altında uzanan Gece Bahçesi’nin büyüleyici manzarasını seyrediyordu. Şafağın leylak rengi ışıltısına dik dik bakarak içini çekti.

“Hayat bazen gerçekten çok tuhaf...”

Sunny hafifçe gülümsedi.

“Biz nereden bileceğiz ki? Ölüyüz sonuçta.”

Jet kahkahayı bastı.

“Doğru...”

Bir süre sessiz kaldıktan sonra, o her zamanki rahat tavrıyla, sesinde hafif bir alayla konuştu:

“Ama cidden... Daha dün Ulu bir Dehşet ile savaş halindeydim. Bugünse o Dehşet yok oldu, savaş bitti. Yanlış anlama, şikayetçi falan değilim... Kim barıştan şikayet eder ki? Yine de her şeyin çok ani geliştiğini herkes kabul eder.”

Sunny omuz silkti.

“Endişelenmene gerek yok... Etrafta avlayacak daha pek çok Ulu Dehşet var.”

Şarabından bir yudum alıp merakla Jet’e döndü.

“Eee, bundan sonra ne yapacaksın? Felsefi anlamda sormuyorum; önümüzdeki birkaç gün içinde tam olarak ne olacak?”

Jet bu soruyu bir an bile düşünmedi.

“Her şey tam bir arap saçı. Doğu Çeyreği’ne ne olacağına henüz kimse karar veremedi ama dürüst olmak gerekirse bunun bizim için pek bir önemi yok. Gece Bahçesi’nin okyanus aşırı bir askeri konvoya eşlikçi olması gerekiyordu, bu plan değişmedi. Ancak bu, uyanık dünyadaki son seferimiz olacak çünkü geminin öz rezervleri tükenmek üzere. Sığınmacıları Kuzey Çeyreği’ne bıraktıktan sonra Rüya Alemi’ne dönmemiz gerekiyordu, bu da aynen geçerliliğini koruyor.”

Bir an duraksadıktan sonra, sıradan bir ses tonuyla ekledi:

“Yani yaklaşık bir hafta sonra Fırtına Denizi’ne döneceğiz.”

Sunny tek kaşını kaldırdı.

“Öz rezervleri mi? Peki Gece Bahçesi rüya aleminde bu özü tam olarak nasıl dolduruyor?”

Jet, devasa geminin görkemli manzarasına sevgi dolu bir bakış atarak gülümsedi.

“Bunun iki ana yolu var.”

Yukarıyı işaret etti.

“Bu geminin neden bu kadar yüksek direkleri olduğunu ama hiç yelkeni bulunmadığını hiç merak etmedin mi?”

Gece Bahçesi’nin direkleri ürkütücü derecede yüksekti, gökyüzüne doğru kilometrelerce uzanıyordu; özellikle de ana direk adeta bir dağ gibi yükseliyordu. Direklere bağlı her bir yatay kiriş, bir sokak oluşturacak kadar uzun ve genişti ancak bu devasa geminin güvertelerindeki sınırlı alana rağmen oralarda tek bir insan meskeni bile yoktu.

Üstelik tek bir yelken bile görünmüyordu.

Sunny omuz silkti.

“Aklımdan geçmedi değil.”

Gece Bahçesi’nin nasıl çalıştığına tamamen yabancı sayılmazdı elbette. Yine de bunları, koca hisarı bir yılı aşkın süredir yöneten kadının ağzından duymak, teorik bilgilerden veya kulaktan dolma fısıltılardan çok daha değerliydi.

Jet yavaşça nefesini üfledi.

“O direkler aslında birer paratoner. Yıldırımları üzerlerine çekiyorlar ve gemi de bu gücü emiyor. Yani öz rezervlerini doldurması için tek yapmamız gereken bir fırtınaya, tercihen Fırtına Denizi’nin o mistik fırtınalarından birine dalmak. Onlar... boyut ve ölçek olarak tam anlamıyla birer kıyamettir ama Gece Bahçesi kılını bile kıpırdatmadan içlerinden geçip gidebilir. Bu gemi gerçekten boyun eğmez bir yapıya sahip.” Esnedi.

“İkinci yol ise onu Kabus Yaratıkları ile beslemek. Ne kadar çok feda edilirse o kadar iyi.”

Sunny bir süre sessiz kaldı, çözülmesi zor bir ifadeyle gözlerini ona dikti.

“Peki o Kabus Yaratıklarını tam olarak nasıl yiyor?”

Jet gülümsedi.

“Aslında onları çiğneyip yutmuyor. Gece Bahçesi canlı bir varlığı andırabilir ama bir ağzı yok. Bunun yerine Kabus Yaratıkları gövde tarafından emiliyor ve sonra... sanırım sindiriliyor.”

Gülüşü biraz ironik bir hal aldı.

“Gemi bu şekilde bir miktar öz emebiliyor ama bu yöntemin asıl amacı, gövdenin kendini onarmasını sağlayacak malzemeleri toplamak gibi görünüyor. Gece Hanedanı’ndan geriye kalanlar en azından böyle düşünüyor.”

Jet, Sunny’ye bakarak düz bir sesle devam etti:

“Ha, bu arada... Gece Bahçesi’nin gövdesinin emeceği şeyler sadece Kabus Yaratıklarıyla sınırlı değil. Aslında gemi canlılar arasında pek ayrım yapmaz; önüne ne gelirse kabulüdür. O yüzden dış gövdede öyle başıboş gezinmeye kalkma... Gerçi bunu yapacağını zaten sanmıyorum.”

Hafifçe gülümseyip bakışlarını kaçırdı.

“Bir bakıma mantıklı aslında. Gece Bahçesi’nin direkleri tıpkı dallar ve yapraklar gibi göksel enerjiyi emiyor; gövdesi ise kökler gibi topraktan, daha doğrusu okyanustan mineralleri ve benzeri maddeleri çekiyor. Her halükarda geminin zaman zaman kendini tazelemesi gerekiyor ve Fırtına Denizi bunun için biçilmiş kaftan.”

Sunny bir süre sessiz kaldıktan sonra, sesindeki endişeli ürpertiyi gizlemeye çalışarak sordu:

“Peki ya Gece Bahçesi zamanında... beslenmezse ne olur?”

Jet kıkırdadı.

“Kısacası mı? Pek bir şey olmaz aslında.”

Batı ufkunda kaybolmaya çalışan son karanlık kırıntılarına gözlerini dikti.

“Gece Gezgini bu gemiyi ilk bulup sahiplendiğinde, Gece Bahçesi açlıktan bitap düşmüş ve büyük oranda uykuya dalmıştı. Yine de ölmemişti, can çekiştiği de söylenemezdi. Yıldırımlar ve Kabus Yaratıkları ana besin kaynakları olsa da tek çaresi bunlar değil. Gemi aynı zamanda yıldız ışığını, etraftaki ruh özünü, deniz yosunlarını, mercanları, rüzgarın enerjisini ve dalgaların gücünü de emebiliyor; kısacası önüne gelen her şeyi yutabiliyor. Kendini onarma ve yenileme kapasitesi neredeyse sınırsız.” Jet sırıttı.

“Sükunetin İblisi tarafından yaratıldığını düşünürsek bu çok doğal. Ne de olsa kendisi dinlenme ve gençleşme iblisiydi, bu yüzden gemisi de sonsuz bir şekilde kendini onarıp eski haline dönebiliyor.”

Jet, Sunny’ye dönerek tek kaşını kaldırdı.

“Bu iblis... Kulağa diğer kardeşleri kadar korkunç gelmiyor, değil mi? Yani dinlenmenin ve tazelenmenin nesi korkunç olabilir ki?”

Sunny ona uzun ve endişeli bir bakış fırlattı.

“İşte tam da bu yüzden, Sükunetin İblisi’nin aralarındaki en dehşet verici olan çıkacağını hissettiriyor. Sence de öyle değil mi?”

Jet onunla göz göze geldi, ardından dudaklarını büzüp bakışlarını kaçırdı.

“Kabul etmekten nefret etsem de çok haklı bir noktaya değindin...”