Cam Sarayda Yükselen Fırtına

Sunny her ne kadar savaşa katılmaya niyeti yokmuş gibi davransa da, aslında işin uca dayanacağını çok iyi biliyordu. Kaygısız tavrı yalnızca bir maskeden ibaretti.

Vaziyet son derece karanlıktı.

Batıda, kabaran kar duvarının ardından nihayet o devasa solucan çıktı. Devasa kafası göksel cam köprüye ulaştığında, soluk gövdesi dalgalandı ve Lanetli canavar altın rengi bulutların oluşturduğu uçurumun üzerinden hızla ilerledi. Bulutlar altın ve eflatunun canlı tonlarına boyanmıştı; tül gibi ince köprü ise güneş ışığında parıldıyordu. Kar Solucanı ne kadar çirkin ve ucube gibiyse, bu manzara da o kadar büyüleyiciydi.

Kar fırtınasının içinden uzanan devasa gövdesi şimdiden birkaç kilometreyi bulmuştu. Yine de Sunny henüz yaratığın kuyruğunu göremiyordu. Hatta içinde, kuyruğu hiçbir zaman göremeyeceğine dair tuhaf bir his vardı; sanki bu Lanetli yaratığın gövdesi nihayet kavramına meydan okuyordu.

Korkunç Kabus Yaratığı'nın boyu sanki sonsuzdu, ihtiyaç duyduğu kadar uzayabiliyordu. Böyle bir canavar, muhtemelen koskoca bir diyarın köklerini tek seferde yutabilirdi.

Yine de doğudaki o masalsı, camdan kar köprüsü üzerinde yürüyen saat mekanizmalı dev, Sunny üzerinde çok daha büyük bir baskı kuruyordu. Yaratık şimdi iyice yakınlaştığı için dış görünüşündeki birkaç detayı seçebiliyordu. Dev, gerçekten de Yeşim Saray'da gördükleri oyuncak şövalyelere benziyordu. Ancak bu benzerlik yalnızca yüzeyseldi.

Kabus Yaratığı'nın bir mekanizma olduğu çok açıktı; devasa gövdesi ahşap, pirinç ve aşınmış deriden bir araya getirilmiş, ağır zırhlar kuşanmış güçlü bir savaşçıya benzetilmişti. Yüzeyinde binlerce yara izi vardı; sanki bu dev sayısız korkunç savaştan sağ çıkmış, şimdiye kadar verilmiş her mücadelede ayakta kalmış ve kılıcıyla sayısız düşmanı yere sermişti.

Oyuncağa benzer hiçbir yanı yoktu; olsa olsa, savaşa tapan bir tanrıya hizmet etmiş, sonra canlanıp Yozlaşma'ya teslim olmuş bir talim kuklasını andırıyordu. Belki de gerçekten öyleydi.

Dev, köprüde ölçülü ve ağır adımlarla ilerliyordu. Aradaki büyük mesafeye rağmen Sunny, bu telaşsız ama kaçınılmaz yaklaşımın ağırlığını üzerinde hissediyordu. Şans eseri, iki Lanetli yaratık da Kai ile Katil'in terk ettiği iki yanardağa doğru yönelmişti.

Ancak o nefretlik Buz Kovanı doğrudan Kül Şatosu'na doğru geliyordu.

O sırada, dağın her yerini delik deşik eden devasa mağara ağlarından kristal ucubelerin ilki çıkmaya başlamıştı bile. Şeffaf gövdeleri güneşin altında adeta tutuşuyor, yansıyan ışıkla parıldıyordu. İlk birkaçı çoktan cam köprüye ulaşmıştı; durdular, kristal kabuklarındaki karı ve buzu silkelediler ve ardından havaya fırladılar. Arkalarında, vitray pencereler gibi altın sarısı ışıldayan yarı saydam kanatlar açıldı.

Harika. Demek uçabiliyorlar da?

Sunny, bu umursamaz tavrının ardında derin bir endişe taşıyordu. Gölgelerin arasından düşmanı gözlemlerken bir yandan da ok yapmaya devam etti.

Havalanan ilk yaratığın kanadı, Kai'nin fırlattığı okla anında paramparça oldu. Kabus Yaratığı hızla aşağı süzüldü, bulut denizinde kaybolup gitmeye mahkumdu; ancak henüz düşemeden, kendi soyundan gelen iki yaratık üzerindeki gücü fırsat bilip onu havada yakaladı, çırpınan canavarı parçalayarak kristal etini açgözlülükle yuttu. Sunny kaşlarını çattı.

Yeterince hızlı değil.

Kai ve Katil, adeta iki kişilik... yani bir adam ve bir gölge kadından oluşan bir topçu bataryası gibiydi. İki Yüce okçunun yaratabileceği yıkımın miktarı gerçekten dehşet vericiydi. Her atışta kasırga gücünde rüzgarlar yükseliyor, yükselen yanardağın yamaçlarını sarsarak toprağı titretiyordu. Gök gürültüsünü andıran kükremeler sessizliği paramparça ediyor, Sunny'nin kulaklarını çınlatıyordu.

Üstelik inanılmaz hızlıydılar. İkisinin Falcon Scott'ın o büyük alaşımlı surlarına neler yapabileceğini hayal edince, Sunny'nin sırtından aşağı soğuk bir ürperti indi.

Katil, kristal gövdelerini hiç ayırt etmeksizin delip geçerek birkaç ucubeyi hızla öldürdü. Kai ise hatasından ders çıkarmış, kanatlar ya da gözler gibi daha savunmasız noktalara nişan almaya çalışıyordu. Böceğe benzeyen birkaç canavarı da bulutların arasına düşürmeyi başardı; bunlardan ikisi kardeşleri tarafından parçalandı, üçüncüsü ise göksel köprüye inip yüzeyinde hızla kaçınmaya çalıştı, ancak yarım düzine an sonra Katil'in oku onu parıldayan cama çivilediğinde can verdi.

Lanet Asuralarına karşı verdikleri savaşı hatırlayan Sunny, iki okçunun Yüce Canavarları katletmedeki ustalığı karşısında şaşırmıştı. Yine de bu göz kamaştırıcı ölümcüllük, Buz Kovanı'nın dağa ulaşmasını engellemeye, hele ki onu yok etmeye kesinlikle yetmezdi. En iyi ihtimalle, yakın dövüşe girmek zorunda kalmadan önce bu ürkütücü derecede güzel kristal ucubelerden birkaç düzinesini ortadan kaldırabilirlerdi.

Ve o Yüce Canavar sürüsü üzerlerine çöktüğü an, birkaç an içinde ezilip giderlerdi.

Sunny'nin buna engel olması gerekiyordu. Ancak kendisi bile bu kadar çok sayıda Yüce Canavarla baş edip edemeyeceğinden emin değildi. Belki gölgeleri yanında olsaydı ve kendi bedenini güçlendirebilseydi, şansı daha yüksek olabilirdi.

Fakat tek başına olan Sunny, o kristal Kabus Yaratıklarının her birinden yalnızca biraz daha güçlüydü. Elbette Unsuru sayesinde bazı avantajları vardı, ancak bu bir ya da iki düzine Yüce Canavarla yüzleşmek için yeterli olsa da, tüm kovanla savaşmak sonu olabilirdi.

Böyle ezici güçlere karşı, ölümün kıyısında savaşmak... Ah, ne kadar da tanıdık...

Sunny'nin yüzü asıldı. Çalkantılı geçmişinin bu özel kısmını pek de hatırlamak istemiyordu. Bir çıkış yolu, uygulayabileceği bir strateji olmalıydı.

Buz Kovanı sakinlerinin yanardağa ulaşmasına yaklaşık yarım dakika kalmıştı. Yüce Canavarlar şaşırtıcı bir hızla hareket edebiliyorlardı ama Kai ve Katil en hızlı olanları hedef alıyordu; bu yüzden ucubelerin hedeflerine ulaşması normalden daha uzun sürüyordu.

Bir plan yapmak için otuz anım var.

Sunny yeni bir ok yapmaya başladı, ardından öne atılıp Katil'i kavradığı gibi gölgelerin içine çekti.

Kai, sıyrıl!

Sunny cümlesini tamamladığında Kai çoktan havaya fırlamıştı. Bir sonraki an, yanardağın yamacı büyük bir gürültüyle patladı; her yer acımasız, beyaz bir ışık ve yakıcı bir sıcaklıkla kavruldu.