Bastion'da Bir Gece

Nephis, Fildişi Kule’nin zirvesindeki geniş odasına döndüğünde, güneş Bastion semalarında batmak üzereydi. Ufuk çizgisi kırmızı ve altın tonlarının görkemli yangınıyla kavrulurken, Ayna Gölü’nün üzerindeki gökyüzü çoktan çivit mavisine bürünmüş; sayısız yıldız, saten bir tuval üzerindeki gümüş mücevherler gibi parlamaya başlamıştı.

Dolunayın soluk diski de yükseliyordu…

Gölgeler derinleşip belirsizleşerek dünyayı kucaklamıştı.

Nephis balkona yürüyüp aşağıya göz attığında, Sunny onun gölgesinden yükseldi. Arkasından sarılıp çenesini omzuna yasladı.

“Uzun bir gün müydü?”

Nephis derin bir nefes alıp ardından uzunca iç çekti.

“Evet.”

Bir süre, ayın suyun yüzeyindeki yansımasını sessizlik içinde izlediler. Sunny sarılışını biraz daha sıkılaştırdı.

“Bu gece huzurla dinlenebilirsin. Ben nöbetteyim.”

Aslında Nephis vaktinin tamamını Bastion’da geçirmiyordu. Zamanının çoğu cephelerde geçiyordu; Fırtınadenizi’nin bulanık sularında, Tanrımezarı’nın güneyindeki dehşet verici bölgelerde ya da Ravenheart’ın batısındaki donmuş cehennemin öldürücü soğuğunda. Orada olmadığı zamanlarda ise, uyanış dünyası onun güçlerini bastırıp varlığını reddettiği halde insanlığı savaşa hazırlıyordu. Dünya’daki insan medeniyetinin çöküşünü ertelemek ve can çekişen dünyalarından kaçma hazırlığındaki sayısız mülteci için Rüya Alemi’ni yaşanabilir kılmak adına var gücüyle savaşıyordu. Hepsinden önemlisi, henüz keşfedilmemiş ve fethedilmemiş gizli kaleler arıyordu; tek amacı İnsan Alanı’nı elinden geldiğince güçlendirmek ve kendisinden sonra gelecek hükümdarların yolunu açmaktı.

Sunny de savaşıyordu, ancak onun mücadelesi daha gizli bir şekilde yürüyordu.

Fakat her ay, dolunay Bastion’un üzerinde yükseldiğinde, hem Nephis hem de Sunny burada olmak zorundaydı.

Çünkü Mordret’i durdurmak için gerçek Ayna Gölü’ne saldıkları Lanetli İblis hâlâ oradaydı; yansımaların içinde gizliydi. Çoğu zaman Büyük Ayna’nın diğer tarafında hapis kalsa da, Bastion’un iki versiyonu arasındaki sınırın inceldiği bu az sayıdaki günde, karanlık nüfuzu bazen ayın yansımasından sızabiliyordu.

Bu yüzden nöbet tutmaları gerekiyordu.

Nephis ellerini onun ellerinin üzerine koydu, Sunny’nin sağlam gövdesine yaslanarak kendini onun kollarına bıraktı.

“O kadar da yorgun değilim. Dün gece iyi uyudum.”

Yüceler olarak her gece, hatta sık sık uyumalarına gerek yoktu; teoride durum buydu. Ancak Nephis, kusuru nedeniyle sürekli bir baskı altındaydı. Bu yüzden Sunny, imkansız yoğunluktaki programı elverdiğince onu dinlenmeye ve toparlanmaya teşvik ediyordu.

Günün son ışıkları çöken karanlıkta boğulurken sordu:

“Senin savaşın nasıl geçti?”

Sunny kıkırdadı.

“İyiydi herhalde. Tiranlardan birini öldürmeyi başardım, yakında yuvalarına ulaşırım. Ancak… kabuğum anında paramparça oldu. Resmen ezildim. Oradaki her bir kabus yaratığından daha güçlü olmama ve hiçbirinin iradesi benimkinden daha sarsılmaz olmamasına rağmen, sürünün kolektif iradesi karanlık bir tsunami gibiydi. Hareket ettikçe bataklıkta boğuluyormuşum gibi hissettim. Üzerimde devasa bir ağırlık varmış gibi adımlarım yavaşladı, kollarım güçsüzleşti. Onları kesebilsem de darbe indirmekte zorlandım.”

Nephis bir an sessiz kaldı, sonra düşünceli bir tavırla konuştu:

“Muhtemelen iradeni bir kılıç gibi kullandığın içindir.”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Ne demek istiyorsun?”

Nephis bir an kelimelerini seçti.

“Bunu ben de yeni fark ettim ama irade… tek tip bir kuvvet değildir. Aksine, herkes onu kendi tarzıyla kullanır. Senin iraden Sunny, özellikle bir yöne sapmış durumda. Tamamen öldürme niyeti üzerine kurulu; hatta ikisi arasında bir fark var mı ondan bile emin değilim. Bu yüzden iradeni bir silah gibi kuşanıyorsun.”

Sunny güldü.

“Bunun nesi yanlış? Hani dövüşün özü cinayetti?”

Nephis yumuşakça gülümsedi.

“Dövüş cinayettir, silah değil. Kullandığın kılıç önemlidir ama onu tutan el de bir o kadar mühimdir. Nihayetinde gerçek silah senin vücudundur. Demek istediğim, iradeni sadece kılıcına aktarmak yerine tüm benliğini onunla sarmalısın. O zaman ezici bir düşmanla karşılaştığında bile hareket etmen kolaylaşabilir.”

Sunny bunu düşündü.

İrade bir kuvvetti ve her kuvvette olduğu gibi, onu sadece kullanmakla etkili kullanmak arasında bir fark vardı. Bu farkın adı teknikti. İkisi de bu konuda henüz yolun başındaydı, bu yüzden sık sık fikir alışverişinde bulunup birbirlerinin gelişimine yardım ediyorlardı.

“Daha iyi bir katil olmak için öldürmeye bu kadar odaklanmamalıyım, öyle mi?”

Sunny bu çelişkiye gülümseyerek karşılık verdi.

“İlk fırsatta bunu deneyeceğim.”

Sonra onu nazikçe içeriye doğru yönlendirdi.

“Hadi içeri gel. Uyumayacak olsan bile en azından biraz meditasyon yap. Batı Çeyreği’nde olanlardan sonra muhtemelen Doğu’ya dönmen gerekecek. Evde vakit öldürmenin ne kadar yıpratıcı olduğunu ikimiz de biliyoruz.”

Odaya geçip kanepeye yerleştiler; Sunny’nin elleri hâlâ onun belindeydi. Nephis gözlerini kapatıp gevşerken, Sunny boş gözlerle duvara bakıyordu.

Birkaç dakikalık huzurlu bir sessizlikten sonra Nephis sordu:

“Ne düşünüyorsun?”

Sunny kıkırdadı.

“Ben mi? Şey… hayatımızın ne kadar sıkıcı bir hal aldığını düşünüyordum.”

Nephis kıpırdanıp ona baktı; gri gözlerinde bir eğlence pırıltısı vardı.

“Sıkıcı mı? Bizim hayatımız mı?”

Sunny onayladı.

“Yani, doğru; muhtemelen dünyanın, hatta iki dünyanın en meşgul insanlarıyız. Cassie’yi saymazsak tabii. Ama uyanmış olmadan önceki hayatımı düşününce, aslında o zamanlar çok daha fazla eğlence vardı. Ekmek ve oyun, değil mi? Bedava yemek ve eğlence; Karanlık Zamanlar’dan beri huzursuz halkı yatıştırmanın formülü buydu. Şimdilerde bunun yerini sentetik macunlar ve ağ çizgi romanları aldı gerçi. Hükümet, varoşlardaki insanların bile bunlara kolayca ulaşabilmesini sağlayarak akıllıca bir iş yaptı.”

Sunny içini çekti.

“Peki biz en son ne zaman keyifli bir kitap okuduk, bir çizgi romanın tadını çıkardık, bir dizinin başında heyecanlandık ya da film izledik? Hatırlamıyorum bile. Bunların çoğu Rüya Alemi’nde yapılamıyor zaten. Gerçi artık elektriğimiz var gibi görünüyor. Kim bilir? Belki yakında Bastion’da bir sinema salonu, en azından bir radyo istasyonu olur.”

Nephis onu birkaç saniye süzdü, sonra gülümseyerek tekrar gözlerini kapattı.

“Bastion’da sinema olmayabilir ama bir sürü tiyatro var. Ayrıca çoğu kalede artık matbaalar kuruldu; henüz kimse bir roman basmadı ama gazeteler ve dergiler çıkmaya başladı bile. Bazıları tefrika bile yayımlıyor. Ah… yakında burada rüya alanı da olacak. Tabii orayı sürekli istila eden dehşetleri nasıl savuşturacağımızı çözebilirsek.”

Bir an duraksadı, sonra özlem dolu bir sesle ekledi:

“Ama ne demek istediğini anlıyorum. Doğrusunu istersen, en son ne zaman sadece müzik dinlediğimi ben de hatırlamıyorum. Bir radyo istasyonu… bir radyo istasyonu olması güzel olurdu…”

Sunny sessizce güldü.

“Üç milyar insan sana olan özlemlerini haykırıyor ama o göksel adasında güven içinde yaşayan tanrıçalarının tek isteğinin, hayranı olduğu idolleri huzurla takip etmek olduğunu nereden bilsinler…”

Nephis uykulu bir halde gülümsedi.

“Evet… harika olurdu…”

Sunny bir süre hareketsiz kaldı, sonra ellerini yavaşça onun belinden çekip gölgelere uzandı. Ancak bu sefer gölgelerden çıkardığı şey bir kılıç değil, siyah bir flüttü.

Flütü dudaklarına götürdü, tereddütle üfleyip parmaklarını pürüzsüz gövdesine yerleştirdi.

Kısa süre sonra, odaya yayılan huzurlu bir melodi Nephis’i uykunun kollarına bıraktı.

Bastion’un üzerine gece çöktü. Sunny, bir yandan flütünü çalarken bir yandan da aşağıdaki şehri izlemeye devam etti.

Şehrin bir yerlerinde Rain, yurt odasındaki ranzasını bir kenara itmiş, Tamar’ın ailesinin malikanesindeki görkemli misafir odasında mışıl mışıl uyuyordu.

Beth ve Quentin, bir restoran teknesinin güvertesinde romantik bir akşam yemeği yiyordu.

Effie ve kocası, Küçük Ling’i uyutmakla meşguldü.

Sunny’nin düşünceleri huzurlu ve sakindi.

“Belki bir Kai değilim ama eğer müzik dinlemek istiyorsa, bu arzusunu gerçekleştirebilirim.”

Kai demişken…

Uyanış dünyasında, o yakışıklı azizle uzun zamandır ilk kez buluşmak üzereydi.

Sonra ikisi birlikte bir maceraya atılacaklardı.

“Ah, tıpkı eski günlerdeki gibi olacak. Eminim kötü ya da korkunç hiçbir şey yaşanmayacak…”