Kan ve Şifa Arasında

"Evet, bir şekilde hallettim," dedi Rio, yüzünde zoraki bir gülümsemeyle başını sallarken.

"Gelirken duymuştum zaten." Aria yolda durumu çoktan öğrendiği için pek şaşırmış görünmüyordu. Bunun yerine Rio’nun yan profiline dikti gözlerini.

Ardından Cosette ve Natalie’ye dönerek emir verdi: "Boş lakırdıyı bırakın da Bay Haruto’yu hemen efendimizin yanına götürün."

İkisi de saygıyla, "Emredersiniz," diyerek onayladılar.

◇　◇　◇

Hizmetçiler Rio’yu birkaç çadırın kurulduğu bir alana yönlendirdiler; burası yaralıların taşındığı bir sahra hastanesine dönüştürülmüştü. Çadırlardan birinin içinde Liselotte ve yanındaki birkaç görevli, hummalı bir telaşla çevrelerinde dönen yardımcıların arasında İyileştirme büyülerini kullanarak yaralıları sağlığına kavuşturuyordu.

"Bay Haruto. Aria." Liselotte, ağır yaralı bir askeri ciddi bir ifadeyle tedavi etmenin tam ortasındaydı ancak Rio’yu görür görmez fark edip onlara seslendi.

Rio hemen araya girdi. "Lütfen bana aldırmayın, tedavinize devam edin."

"Minnettar kalırım. Zaten bitirmek üzereyim, lütfen orada bir an bekleyin... Tamamdır, bitti." Liselotte, askerin karnındaki yaranın tamamen kapandığından emin olduktan sonra büyü gücünü kesti.

"Ç-çok teşekkür ederim, Leydi Liselotte! A-ah!" Asker, teşekkür etmek için yerinden fırlamaya çalışsa da karnındaki sızı kendini hatırlatınca yüzünü buruşturdu.

Liselotte içini çekti. "Daha yeni tembihlemedim mi? Yaran her an yeniden açılabilir, bu yüzden birkaç gün boyunca sert hareketlerden kaçınmalısın. Karın kaslarını kullanmayı aklından bile geçirme. Bayağı derin bir yaraydı, biliyorsun."

"B-bir mazeretim yok, haklısınız." Asker mahcubiyetle başını öne eğdi.

Liselotte, dişlerini göstererek genişçe sırıttı ve ayağa kalktı. "Güzel. Eğer tuhaf bir şey hissedersen hemen yakındaki görevlilerden birini çağır. Şimdi kendine iyi bak."

Tedavi gören asker, Liselotte’nin uzaklaşan arkasından hayran bir ifadeyle bakakalırken adeta dünyadan kopmuştu. Bu esnada diğer yaralı adamlar, askere kıskançlık dolu bakışlar fırlatıyordu.

Liselotte arkasında dönen muhabbetlere kulak asmadı. "Beklettiğim için kusura bakmayın, Bay Haruto. Leydi Cecilia ve Leydi Aishia hemen yan çadırda iyileştirme çalışmalarına yardım ediyorlar. Önce oraya gidelim."

Rio odaya şöyle bir göz gezdirdi. "Ayrılmanızda bir sakınca yok mu?"

Liselotte; Aria, Natalie ve Cosette’e dönerek gülümsedi. "Evet. Geri kalanı oradaki üçlüye emanet. Hem sen de döndün, Aria."

Aria, "Evet. Bay Haruto ile az önce vardık," diye cevap verdi.

"Bay Haruto ile mi?" Liselotte merakla başını yana eğdi.

Rio durumu açıkladı: "Tamamen bir tesadüf eseri karşılaştık."

"Batı kapısındaki canavarların imha operasyonunu bitirdikten sonra kuzeybatı tarafına uğramıştım," diye ekledi Aria.

"Anlıyorum. Senin tarafında acil rapor etmen gereken bir şey var mı?"

Aria sessizce başını salladı. "Henüz yok, sonraya bıraksak da olur. Detayları size daha sonra arz edeceğim."

"Pekala, öyle yapalım. O halde Bay Haruto, lütfen bu taraftan gelin."

"Anlaşıldı." Rio, Liselotte’yi takip ederek çadırdan dışarı çıktı.

Liselotte çadırın dışında duraksayarak sordu: "Bu arada Bay Haruto, fidyeciye dair bir ipucu bulabildiniz mi?"

Rio hayal kırıklığıyla başını iki yana salladı. "Hayır. Ölümcül yaralar almış olması gerekirdi ama etrafta tek bir kan lekesi bile görmedim."

"Demek öyle... Her halükarda, önce tüm bilgileri bir düzene koymak istiyorum. Doğu ve batı kapısındaki canavarların imhası neredeyse tamamlandı, durum biraz olsun yatıştı ama henüz gevşeyemeyiz. Kusura bakmayın ama tüm detayları daha sonra Prenses Flora ve Dük Huguenot’nun da katılımıyla bana anlatabilir misiniz?" Liselotte, özür diler gibi bir ifadeyle ricada bulundu.

Rio hiç duraksamadan, "Elbette, benim için sakıncası yok," dedi.

"Çok teşekkür ederim. Neyse ki şehrin her bölgesine gönderilen görevliler dönmeye başladı, bu yüzden lüks daire artık personel sıkıntısı çekmeyecek. Artık sizin ve arkadaşlarınızın kendinizi yormasına gerek kalmadı. Hemen dinlenebileceğiniz bir oda ayarlatacağım."

Böyle bir durumda Rio ve arkadaşlarının handaki odalarına dönmelerine imkan yoktu zaten. Rio, Liselotte’nin teklifini kabul etmeye karar verdi.

"...Anlıyorum. Bu nazik teklifinizi memnuniyetle kabul ediyorum."