İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kargaşanın Ortasında

İri bir büyü çemberi, birkaç metre genişliğinde, anında Aria'nın önünde belirdi. Büyü çemberinden yayılan ışık Aria'nın elinde toplandı ve bir an sonra, kalın bir öz demeti ileri fırladı. Önden yaklaşan canavarlar anında savruldu.

“Oha...” Bu manzarayı gören bazı şövalyeler şaşkınlıktan ağızları açık kaldı. Aria az önce yüksek orta seviye bir saldırı büyüsü yapmıştı. Öğrenmek için gerekenden çok daha fazla öz tüketiyordu, ancak büyü yapmak zor olduğu ve kullanıcının yeteneğine göre etkinleşmesi zaman aldığı için bir zayıflığı vardı. Yine de gücü garantiliydi. Şövalyeler, bir hizmetlinin bu denli güçlü bir büyüyü nasıl edinebildiğine ve Aria'nın etkinleştirme süresinin oldukça kısa olmasına şaşırmışlardı. Ama şaşkınlıkları kısa sürdü, zira bir sonraki an Aria aniden ortadan kayboldu.

Augendae Corporis'i kullanmadan, Aria insanlık dışı bir hızla canavarlara yaklaştı. Hızının sırrı, kullandığı büyülü kılıçta yatıyordu – daha doğrusu, antik bir eser sınıfı büyülü kılıçta. Aria'nın tuttuğu büyülü bıçak, üzerine oyulmuş bir formül boyunca hafifçe parlıyor, taşıyıcısına fiziksel güçlendirme büyüsünün etkilerini bahşediyordu.

“Gvah?” Formasyonlarının önünden yaklaşan canavarlardan birinin kafası uçtu. İki, üç, dört ve beş kafa art arda, hızla uçuştu.

Canavarlar kafalarının kesildiğini anlamamış gibiydi, her kopmuş kafa meraklı bir ifade taşıyordu. Ancak, o kafa yere düştüğünde ve önlerinde duran bedensiz vücutlarını gördüğünde gerçeği anladılar. Bir an sonra, kafası kesilen canavarların bedenleri kasılarak çökecekti. Göz açıp kapayıncaya kadar toza dönüştüler, geride sadece büyülü bir mücevher bırakarak.

***

Bu sırada Cosette, arabanın yanından Aria'nın savaşını izliyordu. “İşte Azrail Prensesi dediğin böyle olur. Ne kadar da güvenilir,” dedi yüzünde bir gülümsemeyle, Aria'nın diğer lakabını dile getirerek.

Natalie, Cosette'e bıkkınlıkla baktı. “...Lanet budala. Duyarsa kafan uçar.”

“Ahaha. Sorun değil, sorun değil. Bu mesafeden duyamaz ki...” Cosette hafifçe güldü. Ancak, birkaç metre ötede savaştığı yerden Aria'nın gözleri bir anlığına onunla buluştu ve Cosette dondu kaldı.

“D-Duymadı, değil mi?” Cosette seğirerek sordu.

Natalie başını sertçe salladı. “Bilmiyorum. Daha önemlisi, emirlerimize uyup biz de savaşmaya başlamalıyız,” dedi, solundaki ve sağındaki ormana bakarak. Yanlardaki canavarlar da Aria'nın savaş yeteneğiyle dikkatleri dağılmış olsa da, yavaş yavaş asıl görevlerine dönüyor, şövalyelere bakarken seslerini yükseltiyorlardı.

“...Pekala. Grace!” Cosette içini çekerek başını salladı ve yakındaki başka bir hizmetlinin adını seslendi.

“Ne var?!” Grace sert bir ifadeyle yanıtladı.

“Natalie, Chloe ve ben sağdaki canavarlarla ilgileneceğiz. Siz dördünüz soldaki canavarlarla ilgilenin. O tarafın sorumlusu siz olacaksınız.”

“Anlaşıldı. Hadi başlayalım! Augendae Corporis!” dedi Cosette. Grace hemen onu takip etti, fiziksel yeteneklerini güçlendiren büyü sözlerini mırıldandı. Diğer hizmetliler de art arda büyüyü mırıldandı; bunu yaptıklarında, bedenlerinin etrafında büyü çemberleri belirdi, bedenlerini sararak dönüyor ve büyüyü yapanın fiziksel yeteneklerini güçlendiren büyüyü etkinleştiriyordu. Grace ve diğer hizmetliler koşarak uzaklaştı. Cosette bunu onayladıktan sonra, stajyer hizmetliye emir vermek için döndü.

“Chloe, Photon Projectilis kullanarak sağ taraftaki şövalyelerin arkasından küçük düşmanları etkisiz hale getirirken ön tarafı dikkatle izle. Taş atan canavarlar görürsen, önce onları hedef almaya öncelik ver. Kenardaki düşmanlardan başla ki yanlışlıkla müttefiklere isabet ettirme, tamam mı?”

“Tamam!” Chloe gergin bir sesle yanıtladı.

“Şimdi, yola çıkalım mı Natalie?” Cosette baltasını hazırladı ve şeytani bir şekilde gülümsedi. Natalie iki hançerini tuttu ve başını salladı.

“Evet, her an hazırım.”

“Augendae Corporis—” Cosette ve Natalie hep bir ağızdan büyü sözlerini mırıldandı.

Büyü çemberi yükselip yeteneklerini güçlendirdikten sonra, ikisi hemen ormana doğru koştu.

***

Aşağıda telaşlı savaş sürerken, Reiss yükseklerde süzüldüğü yerden çatışmanın durumunu gözlemliyordu.

Orada... oldukça inanılmaz bir kadın var. Liselotte Cretia'nın sırdaşı sanırım. Vay canına, bu ne kadar da çetin bir muhafız. Eğer dikkatli yaklaşmazsam, beni yenebilir... Ne kötü bir eşleşme.

Reiss keskin gözleriyle Aria'ya baktı; canavarları ezip geçiyordu. Bu gidişle, önden gelen tüm canavarları tek başına yok edecekti.

Soldaki ve sağdaki muhafızlar da çetin. Öndeki kadın kadar dikkat çekici olmasalar da, Liselotte Cretia'nın tüm astları yetenekli. Onların çabaları sayesinde, yanlardaki şaşkın şövalyeler de sakinleşmiş ve doğru tepkiler vermeye başlamışlardı. Görünüşe göre sürpriz saldırımızın tüm avantajını tamamen geri kazanmışlardı.

Şövalyelerin çoğu, yanlardan gelecek bir sürpriz saldırıya karşı yüksek alarmda gibi kalkanlarını kaldırarak bir barikat oluşturmuştu. Üstelik, Liselotte'nin gururlu hizmetlileri oldukça ileride canavarları katlediyordu, bu yüzden o barikatı aşmak kolay bir iş olmayacaktı.

Ama hâlâ zayıf noktalar var. Nereyi hedef almalı... Reiss, formasyonun arkasına bakarak düşündü.

Orada, komutan Raymond, canavarların ilerleyişini durdurmak için birkaç başka şövalyeye önderlik ediyordu. Çok sayıda küçük boylu goblinleri Photon Projectilis ile etkisiz hale getiriyor ve sadece daha büyük orklarla temas kurarak onları püskürtüyorlardı. Formasyonun ön tarafına kıyasla, bu tarafı alt etmek daha kolay olurdu.

Öndeki kız, canavarları beklenenden çok daha hızlı bir şekilde yok ediyor. Görünüşe göre goblinlerin ve orkların hiç şansı yok. Gerçi, bu onların nasıl kullanıldığına bağlı... Reiss sessizce homurdandı, bir kez daha Aria'ya bakarak.

Prenses Flora ve Liselotte Cretia bir arabanın içinde, hangisi olduğunu bilmiyorum ama kahramanın da onlarla birlikte yolculuk ettiğini varsaymak güvenli olmalı. Gerçi, şimdilik öne çıktığına dair bir işaret yok... Gözlerinin altındaki iki arabaya bakarak derinlemesine düşündü.

Şimdilik, mermi birliğinin hedefini ikinci arabaya odaklamasını ve yanlara takviye göndermesini sağlayacağım. Eğer gerçekten ortaya çıkmayı reddederse, o zaman buradan arabayı delip geçeceğim. Reiss kendi kendine keyifli bir şekilde kıkırdadı.

***

Bu sırada, Liselotte ve diğerlerinin saklandığı arabanın içinde Hiroaki, dizlerini göğsüne çekmiş bir bacağını huzursuzca sallayarak oturuyordu.

“Hey, dışarıda neler oluyor? Her şey yolunda mı?” Bu, üç kıza bu soruyu sorduğu kaçıncı seferdi kim bilir.

“Sorun yok. Dışarıdaki hizmetlilerim seçkinlerin seçkinidir, özellikle de Aria. Ve Dük Huguenot'nun hizbinin tüm şövalyeleri de orada.” Liselotte sakin bir tonla başını kararlılıkla salladı, Hiroaki'nin ilk gerçek savaş deneyiminden kaynaklanan heyecanını yatıştırarak.

“...Ah, ama... yani... Bu dünyanın yolları gerçekten bu kadar tehlikeli mi? Saldırı başlayalı epey oldu ve dışarıda bu kadar çok insan varken, savaş neden henüz bitmedi?” Hiroaki sertçe itiraz etti, arabanın içinde biraz gergin bir şekilde etrafa bakarak.

Korkuları, şu an bile dışarıda hâlâ yüksek sesli emirlerin ve öfkeli bağırışların duyuluyor olmasından kaynaklanıyordu. Arabaya isabet eden taş sayısının artması da hiç iç açıcı değildi.

“Kahraman, dışarıdakilere güvenelim,” dedi Flora.

“Ne yazık ki, durum şu an böyle. Dışarıdakiler bize neler olduğunu hâlâ açıklamadı ve tanımadığım insanlara inanacak değilim. Bunu yapan herkes bir aptal. Bunun sorumluluğunu kim alacak?” Hiroaki tamamen soğukkanlılığını yitirmiş, sinirle sesini yükseltmişti. Etrafındaki kızlar da endişeliydi ama o, kendisini tek kurban olarak gören ve mevcut durumlarının sorumluluğunu birinin üstlenmesini talep eden tek kişi gibiydi.

“...Pekala,” Flora boynunu bükerek başını öne eğdi.

Bize saldıranlar canavar... Keşke dışarı çıksa da küfürlerini onlara yağdırsa. Şu an sadece istediğini söylüyor. Bizi korumaktan bahsettikten sonra, iş gerçeğe gelince böyle mi oluyor? Gururun ne oldu, Yamata no Orochi? Pes doğrusu! Liselotte, Hiroaki'ye çıkışmak istedi ama bunun yerine küçük, bıkkın bir iç çekti. Sonra uzanıp Flora'nın elini sıktı.

“Ha?” Flora şaşkınlıkla Liselotte'nin yüzüne baktı.

“Affedersin. İtiraf etmesi utanç verici ama biraz korkuyorum. Birazcık elini tutabilir miyim, Prenses Flora?” Liselotte, Flora'ya nazikçe gülümseyerek sordu.

“...Evet!” Flora rahatlamayla başını salladı. İki kızın bu narin alışverişini görmek, Hiroaki'nin sonunda bir şeyi fark etmesini sağladı.

“Ah, sen de korkmuş olmalısın, Roanna. Endişelenme... İş ciddiye binerse, Yamata no Orochi'mi serbest bırakır ve seni korurum.” Hiroaki, Roanna'nın elini biraz suçlulukla tuttu.

“Sana güvenebileceğimi biliyordum,” dedi Roanna, Hiroaki'ye yaslanarak.

Bundan sonra, bir süre arabanın üzerine bir sessizlik çöktü. Ancak, sessizliğe dayanamayan Hiroaki ağzını açtı.

“...Ama dışarıdaki durum bu kadar kaotikken, neler olup bittiği hakkında hiçbir fikrimizin olmaması hiç iyi değil. Komutan ne düşünüyor?”

“Kesinlikle katılıyorum. Savaş bittiğinde, komutana bir rapor sunacağım,” dedi Roanna hiç duraksamadan.

BAŞLIK: Kırılan Sükunet

İyi, bu— Oha! Bu seferki büyüktü. Hiroaki başını sallarken, bir taş gürültüyle arabaya çarptı. Bu, Hiroaki'nin endişelerini yeniden alevlendirmiş gibiydi. "...Oy oy, bu arabanın üzeri çelikle kaplı olabilir ama yüksekte olması hedefi kolaylaştırmıyor mu?" diye homurdandı can sıkıntısıyla.

"Sorun olmaz. Sadece taşlar bu arabanın duvarlarını delemez," diye cesaret verici bir sesle konuştu Flora ama—

"Ama bu, taştan daha büyük bir şey gelirse başımızın belada olacağı anlamına gelmez mi? Bunun olmayacağına dair bir kanıtınız var mı? En kötüye hazırlıklı olmalıyız. Dışarıyla iletişimimiz kesilmişken tek bir yerde kalmak çok riskli bence." Hiroaki'nin düşünceleri tamamen olumsuz bir yöne kaymıştı. Üstelik artık sakinliğini de yitirmişti.

Aman Tanrım, ne kadar da zahmetli bir kişiliği var. Liselotte can sıkıntısıyla kaşlarını çattı. Bir acil durum karşısında en kötü senaryoya hazırlanmak başlı başına kötü bir şey değildi ama saldırganlaşmak ve duygularını etrafındakilere dayatmak korkunçtu.

Ne kadar karşıt görüş sunulursa sunulsun, onun gibi tez canlı birinin bunlara kulak asması pek mümkün değildi. Aksine, daha da inatçı ve hırçın hale gelirdi.

Tam o sırada— Güm! Arabanın tavanına özellikle yüksek sesli bir darbe indi ve araba şiddetle sarsıldı. "Oha!"

"Kyah!" Hiroaki ile Flora çığlıklarını tutamadı. Liselotte, Flora'yı korumak için hızla kendine çekti ve o sırada aniden yukarı baktı.

N-Ne?!

Çelik kaplı tavanda ortasında kocaman bir göçük oluşmuştu.

"N-Ne... Az önce üstümüze ne düştü?! Üstümüzde bir canavar olmasın sakın!" Hiroaki şok içinde gözlerini kocaman açarak feryat etti.

"Bilmiyorum!" Liselotte sonunda çaresizce haykırdı.

Yapacak bir şey yok... Dışarı çıkıp ne olduğunu öğrenmeliyim. Normalde bir eşlikçinin isteyerek savaş alanına adım atması düşünülemezdi ama bu acil durum, bu geleneği aşıyordu.

Ancak Liselotte kendini tam da buna hazırlarken, Hiroaki'nin sabrı taştı. "Kah! Y-Yeter artık! Dışarıda ne olduğunu bilmeden daha fazla burada kalamam! Dışarı çıkıyoruz, millet!"

Sıkışık arabanın içinde Kutsal Silahı, Yamata no Orochi'yi cisimleştirdi. Hiroaki onu sıkıca kavrarken, Roanna'nın elini tuttu ve kapıyı çarparak açtı.

"B-Bay Hiroaki?! Lütfen durun!" Roanna onu uyardı ama Hiroaki dinlemedi. Liselotte ve Flora'yı geride bırakarak arabadan atladı.

"Kahraman mı?! Ah, ne zahmetli! Of be!" Liselotte can sıkıntısıyla kaşlarını çatarak ayağa kalktı. Flora ise kafa karışıklığı içinde soğukkanlılığını yitirmişti.

"Ş-Şey, ne yapmalıyız?! Kahramanı takip etmeliyiz!"

"...Dışarıda neler olduğunu kontrol edeceğiz. Sakın yanımdan ayrılma." Liselotte bir an tereddüt ettikten sonra Flora'nın elini tuttu ve kalkmasına yardım etti. Onu arabanın içinde bırakmayı düşünmüştü ama ayrılmaları daha büyük bir sorun yaratabilirdi.

"T-Tamam!"