Yeni Bir İsim, Eski Bir Sır

Yer, Garluark Krallığı'nın kabul salonuydu.

"Haruto Amakawa. Bundan böyle, bu ismi kullanmama izin verilirse..."

Rio, onursal şövalye olarak atandıktan sonra, Kral François'ya kararlı bir şekilde kendi soyadını söyledi. Bu kabul törenine, gece partisine davet edilen çeşitli ülkelerin önemli kraliyet mensupları ve soyluları da katılmıştı ama...

"Amakawa..." "Acaba hangi ülkenin dilinden?" "Ben bilmiyorum..." "Ben de." "Kim bilir ne anlam taşıyor?"

Alışılmadık soyadının yankısı pek akıllarına yatmamış olacak ki, fısıltılarla konuşuyorlardı. Ancak, öte yandan belirgin bir tepki verenler de vardı.

Satsuki'nin de aralarında bulunduğu, Japonya'dan çağrılan dört Kahraman'dı bunlar.

"Haruto Amakawa... Amakawa, Haruto?"

Bertram Krallığı'na çağrılan, yay tanrısal teçhizatına sahip Kahraman Shigekura Rui, bu ismi mırıldandı. Bilerek ad ve soyadının yerini değiştirmiş, Japon ismine benzetmişti...

"Hey hey, bu bir Japon ismi değil mi? O herif, bu dünyada doğup büyüdüğünü söylemişti. Bu da ne şimdi?"

Kılıç tanrısal teçhizatını kullanan Restorasyon Kahramanı Sakata Hiroaki, şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

"O kimdi böyle..."

Saint Stella Krallığı'na çağrılan Kahraman Sendo Takahisa, şaşkınlıkla Rio'ya bakıyordu ama hemen şimdiye kadar Rio ile birlikte yaşamış olan Miharu'ya çevirdi bakışlarını.

Sessizlik

Miharu nefesi kesilmiş bir halde, sadece Rio'nun siluetine bakmaya devam ediyordu. Hemen yanında Garluark Krallığı'nın Kahramanı Sumeragi Satsuki vardı ama...

"Amakawa, Haruto. Bu, onun Japon olduğu zamanki adı mı? Sanki tanıdık geliyor..."

Amakawa Haruto isminde bir şey takılmış olacak ki, kimsenin duyamayacağı bir sesle mırıldandı, tatmin olmamış bir ifadeyle başını yana eğdi.

Gerçi tanıdık gelmesi doğal olabilirdi. Lise giriş töreninde Haruto ve Satsuki bir kez karşılaşmışlardı.

On üç yıl gibi bir süre geçirmiş olan Amakawa Haruto, hayır, Rio, Satsuki'nin adını tamamen unutmuştu ama Satsuki için bu, daha birkaç ay önce yaşanmış bir olaydan ibaretti. Giriş töreni günü Satsuki, temelde Öğrenci Konseyi üyesi olarak yeni öğrencileri gözlemlemişti ve gerçekten konuşup adını sorduğu öğrenci sayısı azdı; bu yüzden hafızasının bir köşesinde hâlâ bir kalıntı kalmış olmalıydı. Tam o sırada...

"Amakawa kulağa yabancı gelen bir isim, ama neden bu soyadını kullanmak istedin? İçinde bir anlam mı gizli? Bana anlatabilir misin?"

Garluark Kralı François, Rio'ya sordu.

"Çocukluğumda annemden, vefat eden ebeveynlerimin bir zamanlar yaşadığı memleketlerinde kullanılan bir kelime olduğunu öğrenmiştim. Anlamını bilmiyorum ama benim için bir yadigâr gibi, bu yüzden bunu soyadım olarak kullanmak istedim."

Rio, dışarıya dönük bu nedeni akıcı bir şekilde yanıtladı.

Şu an bu kabul salonunda bulunanlar arasında, Rio'nun önceki hayatını bilenler sadece Miharu, Satsuki ve gece partisine katılmak için durumu önceden açıklanmış olan Liselotte'ydi.

Liselotte, Rio'nun aniden Haruto Amakawa soyadını söylemesiyle gözlerini hafifçe açsa da, Rio'ya odaklanmış, durumu sessizce izliyordu.

Diğer Kahramanlar, Rio'nun anlattıklarını dinledikten sonra hâlâ düşünceli bir ifade takınsalar da, şüpheleniyor gibi değillerdi. Katılımcı kraliyet mensupları ve soylular da özellikle bir şüphe duymuyorlardı.

"Anladım, ebeveynlerinin bir yadigârı öyle mi... Pekâlâ. O halde, ben, François, kesinlikle Kabul Ediyorum. Karar daha sonra geri alınamaz, bir itirazın yok, değil mi?"

"Elbette ki yok. Bu büyük bir mutluluk."

François son onayı verdiğinde, Rio saygıyla başını eğdi.

"O halde, şu andan itibaren sen, Kara Şövalye Haruto Amakawa'sın. Dün gece edepsizler işimize karıştı ama Haruto ve Shigekura-dono'nun çabaları sayesinde, neyse ki katılımcılardan tek bir ölü ya da yaralı çıkmadı. Güvenliği daha da sıkılaştırarak üçüncü gece partisini de düzenleyeceğiz, bu yüzden bu geceki partide yeni onursal şövalyenin doğuşunu resmen açıklayalım. Dört gözle bekle."

François, gülümseyerek söyledi.

Nefesi kesilir

Rio başını sallar sallamaz, yeni onursal şövalyenin doğuşunu kutlar gibi alkışlar yankılandı. Kahramanlar da dahil olmak üzere bazıları, akıllarından geçen çeşitli ifadeler takınmışlardı ama...

"O halde, kabul töreni sona ermiştir. Herkes dağılabilir."

François, kabul törenini çabucak bitirip ayağa kalktı. Sonraki randevusu da yaklaşıyor olacak ki, hemen yürümeye başladı. Bu sırada, katılan kraliyet mensupları ve soylular mırıldanarak Rio'ya yaklaşıp konuşmakta tereddüt ederken...

"Haruto-kun."

Satsuki, Miharu'un elini çekerek hızla Rio'ya yaklaştı.

"Tam da iyi oldu. Aslında üçümüzün yalnız konuşup konuşamayacağını düşünüyordum."

Rio, ikisine yumuşak ama gölgeli bir ifadeyle karşılık verdi.

"Evet, elbette, sorun değil ama..."

Satsuki başını sallar sallamaz, yan gözle yanında duran Miharu'yu süzdü. Miharu, Rio'nun yüzüne dik dik bakıyordu.

"Her şeyi anlatacağım. Miharu-san'dan şimdiye kadar sakladıklarım da dahil."

Rio, Amakawa Haruto adını açıklamış olsa da, Miharu ile hâlâ Amakawa Haruto olarak değil, Rio olarak iletişim kuruyordu. Ancak bu, etrafta insanlar olduğu için gösterilen bir özen de olabilirdi.

"...Evet."

Miharu ağır ağır başını sallar. Tam o sırada, Miharu ve Satsuki'nin arkadaşı Takahisa hemen koşarak yanlarına geldi. Hemen arkasında ise Saint Stella Krallığı'nın Birinci Prensesi Liliana vardı.

"Miharu, Satsuki-san."

"Takahisa-kun, affedersin. Şimdi Haruto-kun ile konuşmamız gereken bir şey var."

Satsuki, Takahisa'ya özür diler gibi söyledi.

"O zaman ben de!"

Takahisa aceleyle konuşmaya katılmayı teklif etti.

"Affedersin, Takahisa-kun. Bu önemli bir konuşma."

Miharu, Takahisa'dan geri durmasını açıkça rica etti.

"...U-uh, evet."

Takahisa, Miharu'nun onu reddetmesine şaşırmış olacak ki, hevesini kaybedip başını sallar. Sanki "Şimdi Takahisa-kun ile ilgilenecek vaktimiz yok" denmiş gibi bir yanılsamaya kapıldı.

"Gerçekten affedersin. Mümkün olduğunca çabuk bitirip, seninle de konuşmak için zaman yaratacağız. Hadi gidelim o zaman, Haruto-kun, Miharu-chan."

Satsuki, başkalarından seslenip oyalanmadan önce, Rio ve Miharu'nun omuzlarını iterek hızla hareket etmelerini sağladı. Üçü birlikte oradan ayrıldı.

Nefesi kesilir

Takahisa yumruğunu sıktı. Çevreden dikkatleri üzerine çeken, Miharu ve Satsuki'nin arasında uzaklaşan Rio'nun arkasından dik dik baktı. Japonya'da olsalardı, Rio'nun yerinde kendisi olmalıydı oysa...

Rio'nun uzaklaşan siluetini izleyen başka Kahramanlar da vardı. Bertram Krallığı'na bağlı Shigekura Rui. Onun yanında ise Birinci Prenses Christina Bertram duruyordu.

"İyi misiniz, Kahraman-sama? Ona söyleyecek bir şeyiniz olduğunu sanmıştım."

Christina, Rui'ye sordu.

"Sadece bir şey sormak istiyorum. Başka bir fırsatta konuşmaya çalışırım. Görünüşe göre durum biraz karışık."

Rui omuzlarını silkerek yanıtladı. Öte yandan...

"Hıh, bu gece partisinin asıl kahramanı kim, belli değil."

Restorasyon Kahramanı Sakata Hiroaki, Satsuki ve Miharu'nun arasına sıkışmış Rio'nun arkasından sıkıntıyla homurdanıyordu. Hiroaki'nin iki yanında Bertram Krallığı'nın İkinci Prensesi Flora ve Fontaine Dük ailesinden Roana duruyordu.

Flora, Rio'nun arkasından içten içe kıvranarak bakıyordu ve ablası Christina da onu gizlice süzüyordu.

Rio ve diğerleri kabul salonundan çıktıktan sonra Satsuki'nin odasına doğru ilerlediler.

"…Şey, Amakawa soyadı, önceki hayatındaki Haruto-kun'un soyadı mı?"

Yolda, Satsuki Rio'nun yüz ifadesini süzerek sordu.

"Evet, Amakawa Haruto adında bir üniversite öğrencisi. Benim önceki hayatım oydu. Miharu-san, Amakawa Haruto diye birini hatırlıyor musun?"

Rio, Satsuki'ye yanıt verdi ve ardından Miharu'ya sordu.

"…Hım."

Evet demek yerine, 'hım' diye başını salladı Miharu. Rio bu duruma hafifçe gözlerini açtı, Satsuki ise bir tuhaflık hissetmiş gibi, şüpheyle bir soru işareti belirdi yüzünde. Dahası—,

"…Bu da ne demek? Haruto-kun ile Miharu-chan tanışıyor muydu yani?"

Satsuki kafası karışmış bir şekilde başını yana eğdi.

"…Odaya geçince anlatırım. Birilerinin kulak misafiri olması da sorun çıkarır ve sanırım oldukça şok edici gerçekler var, o yüzden yürürken zihnen hazırlanmanızı rica ederim."

Rio düşünceli bir ifade takındı ama o an için hareket etmeye öncelik verdi.

"Zihnen hazırlanmak desek bile…"

Satsuki, Miharu'ya bakışlarını çevirip onunla göz göze gelmek istese de, Miharu gergin bir ifadeyle önde yürüyen Rio'nun sırtına gözlerini dikmişti. Satsuki, Rio ile Miharu arasında tuhaf bir atmosfer olduğunu sezdi, durumu anlayıp odalarına varana kadar sessiz kalmaya karar verdi.

Böylece, yolculuk sona erdi ve Rio, Miharu ile Satsuki'ye dönük bir şekilde, üçü birden oturma odasındaki sandalyelere yerleştiğinde—,

"Hadi bakalım, geldik. Ne olduğunu anlat bakalım, zihnen hazırım. Miharu-chan Haruto-kun'un önceki hayatını nereden biliyor? İlk defa duyuyorum?"

Satsuki ilk o söze başladı ve Rio'dan açıklama istedi.

"İlk defa duymanız doğal. Ben de şimdiye kadar Miharu-san'a önceki hayatımın Amakawa Haruto olduğunu söylememiştim."

Rio, Miharu'ya bakarak yanıtladı.

"Öyle mi? Ama Miharu-chan, şaşkın ya da şaşırmış görünmüyor… Daha çok gergin mi?"

Satsuki de Miharu'ya bakışlarını çevirdi.

"A, şey… Şaşırdım, evet."

Miharu irkilerek geri çekildi ve konuştu.

"Ama, nasıl desem, tanışıyor muydunuz? Tanıdığın birinin senin haberin olmadan ölüp, yeniden doğup seninle birlikte yaşadığını öğrenmek şaşırtıcı değil mi? Sanki önceden biliyormuş ya da tahmin ediyormuş gibi bir tepki veriyorsun…"

Satsuki keskin bir gözlemle, Miharu'ya dikkatle baktı.

"İ, işte bu yüzden şaşırdım. Şaşırdım ama Haru-kun'la adı aynı olduğu için, bir bağlantı kurmuştum diyebilirim…"

Miharu, Rio'ya bakarak kekleyerek yanıtladı.

"Haru-kun?"

Dedi Satsuki. Haru-kun, oldukça samimi bir hitap şekliydi.

"A, şey, eski bir hitap şekliydi…"

Miharu, Rio'yu güçlü bir şekilde farkında olarak, Satsuki'ye açıkladı. Satsuki "Hıh…" diye mırıldandı ve Rio'ya bakışlarını çevirdi. Rio biraz mahcup görünüyordu ve Miharu ile göz teması kurmaktan kaçınıyordu.

"…Temel bir soru soracağım, önceki hayatındaki Haruto-kun, yani Amakawa Haruto, Miharu-chan ile nasıl bir ilişki içindeydi? Oldukça yakın bir ilişki gibi geliyor bana."

Satsuki ikisinin de yüz ifadelerini süzerek sordu.

"Ben ve Miharu-san çocukluk arkadaşıydık. Ve Aki-chan ile de kardeş ilişkisi içindeydik. Önceki hayatımdaki ben ve Miharu-san yedi yaşına gelene, ailem boşandığında ayrılana kadar hep birlikte büyüdük."

Rio kısaca derin bir nefes aldı ve Satsuki'ye anlattı.

"Miharu-chan'ın çocukluk arkadaşı ve… Aki-chan'ın kardeşi mi!? Ne? Ama, ne? Neden? Ayrıca önceki hayatındaki Haruto-kun ve Miharu-chan yedi yaşına gelene kadar diyorsun, Haruto-kun zaten yaşça büyük değil miydi?"

Satsuki şiddetli bir kafa karışıklığı yaşadı.

"İşte bu yüzden söylemiştim. Oldukça şok edici gerçekler var, o yüzden odaya geçene kadar zihnen hazırlanmanızı rica ederim diye. Önceki hayatımdaki ben ve Miharu-san gerçekten aynı yaştaydık."

Rio, beklediği tepkiye acı acı gülümseyerek konuştu.

"Gerçekten mi, Miharu-chan?"

Satsuki nefesi kesilerek Miharu'ya sordu.

"Evet. Haru-kun benimle aynı yaşta çocukluk arkadaşımdı ve Aki-chan'ın abiciğiydi."

Miharu yavaşça başını salladı ve Rio'ya gözlerini dikti.

"Oldukça kafa karıştırıcı olacak gibi… Sanki zaman akışı tuhaf değil mi?"

Satsuki neredeyse başını ellerinin arasına alacaktı.

"Tuhaf, evet. Ama önceki hayatımdaki ben gerçekten üniversite öğrencisiyken öldüm ve bu dünyada yedi yaşımdayken Amakawa Haruto'nun anılarını geri kazandım. Yani, Amakawa Haruto'nun öldüğü zaman, Miharu-san ve Satsuki-san'ın bu dünyaya geldiği Japonya'dan dört yıl sonraydı. Ama benim Amakawa Haruto'nun anılarına uyandığım zaman, bu dünyada yaklaşık dokuz yıl önceydi demek oluyor."

"…Yani, Haruto-kun bizden yaklaşık on üç yıl daha uzun bir süre mi geçirmiş? Bizim için bu dünyaya gelmek sadece birkaç ay önce yaşanmış bir olayken."

Satsuki, Rio'nun anlattıklarını sindirerek anladı.

"Kesin olarak on üç yıl geçirdiğimi söylemek zor olabilir. Şimdiki ben sadece Amakawa Haruto'nun anılarını ve kişiliğini paylaşıyorum. İki kişi arasında kesin bir bilincin sürekliliği veya aynılığı olmamalı."

"Bu da ne demek?"

"Şimdiki ben denilen insanın temeli Amakawa Haruto değil, sadece Rio'dur demek. Nitekim yedi yaşıma kadar Rio olarak doğup büyüdüm."

Rio böyle iddia etti.

"Rio mu…?"

"Bu dünyadaki adım. Bir nedenden dolayı şimdi Haruto adıyla faaliyet gösteriyorum ama asıl adım Rio'dur."

Rio, gerçek adını Satsuki'ye söyledi.

"Öyle mi…"

"Evet. Ama temel olarak gerçek adımı kimseye söylemiyorum, o yüzden lütfen Haruto diye hitap edin."

"Anladım. Ama kesin bir aynılık yok derken… Bu ne anlama geliyor?"

Satsuki böyle sorup, usulca Rio'nun yüz ifadesini süzdü.

"Az önce açıkladığım gibi. Bu beden sadece Rio adında bir insana ait, Amakawa Haruto'ya değil. Amakawa Haruto'nun bilinci Rio adındaki insanın kişiliğini üzerine yazmış da değil. Zaten başka bir kişi olan Amakawa Haruto'nun anılarının ve kişiliğinin kalıntıları, Rio adlı insana karıştı sadece. Amakawa Haruto ile aynı kişi olduğumu söyleyemeyiz, değil mi?"

"Öyle olabilir ama… Senin için sorun değil mi bu?"

"Ben artık Amakawa Haruto olamam. Ayrıca, zaten içimdeki Amakawa Haruto adlı insanın anılarının ve kişiliğinin gerçekten kendisine ait olduğuna dair nesnel bir kanıt da yok."

Rio böyle konuştu ve biraz hüzünlü bir şekilde kendine güldü. Miharu, Rio'nun bu ifadesini görünce, üzgün bir ifadeyle dudaklarını sıktı.

"Gerçekten de sadece öznel bir bağlantı var ve bu belirsiz bir şey bence ama…"

Satsuki biraz ikna olmamış gibi, dudaklarını büzerek konuştu.

"Felsefi bir konuya dönüşeceği için bu konuyu burada bırakalım. Benim konuşmak istediğim, neden şimdiye kadar önceki hayatımdan bahsetmediğim. Kabaca söylemek gerekirse, bu dünyaya yeni düşmüş olan Miharu-san'ları daha fazla karıştırmak istemedim."

Rio, konu sapmadan ana meseleye girdi.

"...Şey, ne olduğunu anlamadan çağrılmışken zaten kafa karışıklığı içindeyken, bir de aniden böyle bir şey anlatılırsa daha da karışık hale gelirsiniz, buna katılıyorum."

Satsuki, sanki bunu bizzat yaşamış gibi iç çekerek onayladı.

"Ayrıca, henüz vermediğim bir bilgi var."

"...Ne?"

Rio son derece ciddi bir ifadeyle söylediğinde, Satsuki tetikte bir şekilde sordu.

"Miharu-san'ların bu dünyaya transfer olmasından yaklaşık dört buçuk yıl sonraki Dünya'da, yani Amakawa Haruto'nun yirmi yaşında öldüğü yaz itibarıyla, Miharu-san'lar Japonya'ya dönmemişti."

"Ha...?"

Satsuki gözlerini kırpıştırdıktan sonra şaşkınlıkla donakaldı. Öte yandan Miharu ise bu bilgiyi Aishia'dan daha önce aldığı için, canı sıkılmış bir ifadeyle yüzünü asmıştı.

"Önceki hayatımdaki ben, Amakawa Haruto, liseye başladığında yedi yaşına kadar yaşadığı şehirde tek başına yaşamaya başlamıştım. Miharu-san ve Satsuki-san ile aynı liseye gitmek için. Bu yüzden, kayıt gününde hepinizin kaybolduğu olayın nasıl bir kargaşaya yol açtığını bizzat görmüştüm."

Rio, sakin bir ses tonuyla açıklamayı ekledi.

"Peki, ama nereden biliyorsun? Bizim Japonya'ya dönmediğimizi?"

Satsuki, yüzüne yayılan bir telaşla sordu. Yoksa bizzat mı teyit ettiğini mi söylemek istiyordu?

"Liseyi bitirene kadarki üç yıl boyunca Miharu-san okula geri dönmemişti. Liseyi bitirip reşit olduktan sonra, anne ve babasının boşanmasıyla ayrı düşen annemle bir kez buluştum. O zaman Miharu-san'ın hala kayıp olduğunu duydum."

"Ah...!"

Satsuki bir şey sormak istemiş gibi, tam konuşacakken sustu. Ancak kısa süre sonra biraz sakinleşmiş olacak ki, ağzını açıp şöyle sordu.

"Yani, belki de biz önümüzdeki dört yıl, hatta daha uzun bir süre, Dünya'ya geri dönemeyeceğiz mi demek oluyor?"

"Evet. Ancak anneme Aki-chan'ı sorduğumda, iyi olduğunu söylediğini hatırlıyorum... Annem beni endişelendirmemek için mi yalan söyledi, yoksa sadece Aki-chan mı bir şekilde geri dönebildi, ikisinden biri olduğunu düşünüyorum ama şimdi bunu teyit edemiyorum."

Rio, annesiyle yaptığı son konuşmayı hafızasında belirsizce canlandırdı.

Ancak, eğer Aki gerçekten geri dönmüş olsaydı, Amakawa Haruto'nun annesi Aki'nin isekai'ye düştüğünü bilirdi. O zaman, Miharu'nun da onunla birlikte isekai'ye düştüğünü elbette bilirdi ve bunu reenkarnasyonundan önceki Haruto'ya söylemesi de beklenebilirdi.

Ancak, bu o kadar saçma bir hikaye ki, geri dönen Aki'nin hikayesine annesinin en başta inanmamış olma ihtimali de var, bu yüzden yine de bir şey söylemek zor.

Sessizlik

Satsuki ve Miharu düşünceli bir şekilde sessizliğe büründüler.

"Her ne olursa olsun, bu yüzden önceki hayatımı Miharu-san'lara açıklayamadım. Başka nedenler de vardı ama Satsuki-san ve Takahisa-kun'dan ayrı düşmüşken, umutlarını tamamen kesecek şeyler söylemekten çekindim. Belli bir zaman geçene veya herkes bir araya gelene kadar..."

Bu sadece yüzeysel bir nedendi. Belki de bu yüzden Rio'nun ifadesi biraz karamsardı.

"Haruto-kun önceki hayatını Miharu-chan'a anlatırsa, kaçınılmaz olarak bizim Dünya'ya dönemeyebileceğimizden de bahsetmesi gerekecek, öyle mi? Lise bitene kadar dönemeyebileceğimizi az çok tahmin ediyordum ama, gerçekten duyunca, evet, bu biraz ağır geldi..."

Satsuki zayıfça acı acı gülümsedi.

"Haklısınız sanırım. ...Miharu-san pek sarsılmış görünmüyor ama, Aki-chan ve Masato'nun da öyle olduğunu söyleyemeyiz."

Rio böyle konuştu ve o ana kadar nefesini tutarak dinleyen Miharu'ya baktı.

"Ah, hayır, yani, özellikle Aki-chan, eğer söyleseydik, daha da dengesizleşebilirdi."

Miharu, titrek bir sesle Aki'nin ruh halinde oluşabilecek etkiye değindi.

"...Sakladığım için üzgünüm ama, gizlediğim gerçekler bunlarla sınırlı. Geriye kalan, buradaki konuşmayı Aki-chan'a, Masato'ya ve Takahisa-kun'a ne kadar anlatmanız gerektiği; durumu en iyi anlayan ikinizin iyice düşünüp karar vermesini istiyorum."

Rio, Miharu'dan bakışlarını kaçırdıktan sonra Satsuki'nin yüzüne odaklanarak konuştu.

"Gerçi... konuşmamak olmaz, değil mi? Aki-chan ve Masato-kun'a Takahisa-kun'un bulunduğunu söylememiz gerek, Takahisa-kun'a da ikisinin güvende olduğunu düzgünce bildirmemiz gerek... Geriye kalan, zamanlama ya da böyle bir ortamı ayarlayıp ayarlayamayacağımız."

Satsuki, endişeli bir şekilde mırıldandı.

"Dün geceki ziyafette duyduğuma göre, Takahisa-kun'un yanında Prenses Liliana sürekli bulunuyormuş, odaları da aynıymış gibi görünüyor, bu yüzden Prenses Liliana'ya fark ettirmeden Takahisa-kun'u Kaya Evi'ne götürmek zor olabilir."

Miharu böyle konuştu ve yüzünü astı.

"Dün geceki ziyafette daha yeni bir saldırı olayı yaşandı, bu yüzden kalenin güvenliği de oldukça sıkılaşmış gibi görünüyor."

Rio, kalenin güvenliğinin sıkılaştığına da değindi. Zaten aynı odada kalan Liliana'nın gözünden kaçırıp sadece Takahisa'yı dışarı çıkarmak bile başlı başına yüksek bir engel. Kalede güvenlik açısından penceresiz misafir odaları da var, bu durumda giriş-çıkış sadece kapılardan olur, ve ön araştırma yapmak istesek bile, güvenlik bu kadar sıkıyken risk çok yüksek.

"...Bu durumda, Takahisa-kun Saint Stella Krallığı'na dönmeden önce Aki-chan ve Masato-kun'u kaleye çağırmak en güvenlisi olur, değil mi? Sonunda Kral'a ve Prenses Liliana'ya da durumu açıklayacak olsak bile, önce Takahisa-kun'un isteğini teyit etmekle başlamalıyız."

Satsuki, düşüncelere dalarak gerçekçi bir seçenek buldu.

"Evet. Bunun için Prenses Liliana'nın odadan ayrılmasını sağlamak, ve Satsuki-san ile Miharu-san'ın sadece Takahisa-san ile konuşabileceği bir ortam yaratmak gerekiyor."

"Bunu yapabilecek konumda olan sadece benim, Kahraman olarak, değil mi?"

Başka bir ülkenin prensesinden odadan ayrılmasını rica etmek gibi bir şeyi, ancak Kral'a denk veya ondan daha üst bir konumda olduğu düşünülen bir Kahraman yapabilir. Ne kadar Onursal Şövalye olsa da Rio'nun yapabileceği bir şey değildi bu.

"Evet. Satsuki-san'dan rica edebilirsek iyi olur. Ziyafet bittikten sonra Takahisa-san'ın bu ülkede ne kadar kalabileceği belli değil, o yüzden mümkün olduğunca çabuk."

"Anladım. Bana bırakın."

Satsuki tereddütsüz başını salladı.

"O zaman, Takahisa-san ile gerekli konuşmayı yapmadan önce, Prenses Liliana'nın nasıl bir insan olduğunu ve Takahisa-san ile ne tür bir ilişki kurduğunu kabaca bilmek isteriz."

dedi Rio. Liliana'nın nasıl biri olduğunu anlarsak, Saint Stella Krallığı'nın ulusal karakterinin de bir ölçüde ortaya çıkabileceğini düşündüğü için.

"Aramızda dün geceki ziyafette birlikte hareket eden Miharu-chan'ın onunla en uzun süre vakit geçirdiği kesin, nasıl biriydi?"

Satsuki, sözü Miharu'ya bıraktı.

"Şey, Takahisa-kun'un dediği gibi, iyi bir insan olsa gerek. Nazik ve yumuşak huylu biriydi. Takahisa-kun da ona oldukça güveniyor gibi görünüyor."

"Anladım. Gerçi, bu Kahraman'ı kendi tarafına çekmek için bir oyun olma ihtimali de var ama... Acaba ben mi fazla şüpheciyim?"

Miharu açıklayınca, Satsuki 'hmm' diye mırıldanarak düşündü.

"Bence temkinli olmakta fayda var."

Rio hafifçe gülümseyerek Satsuki'ye dedi.

"Evet. Biraz daha düşünmek için zamana ihtiyacım var. Bu ani bir konuşma ve henüz durumu tam olarak kabullenemedim... Yine de, olamaz... Eski hayatımdaki Haruto-kun'un benim Kouhai'm olduğunu düşünmek..."

Satsuki, belki de ruh halini değiştirmek istemişti, aniden konuyu değiştirip Rio'ya döndü.

"Belki de kayıt töreninde yollarımız kesişmiştir."

Rio dudaklarını hafifçe kıvırarak karşılık verdi.

"Evet, olabilir. O gün, yeni öğrencilerin sınıf listelerinin asılı olduğu Forum'un önünde zor durumda görünen öğrencilere yol gösteriyordum da... Yani, belki de gerçekten karşılaşmışızdır... Haruto, Amakawa Haruto..."

Satsuki, Rio ile konuşurken kaybolduğu kayıt töreni gününü hatırlamış gibi, nefesi kesilir bir ifadeye büründü. Ardından anılarını kazımak için zihnini zorladı.

"Öyle mi?"

Rio gözlerini kocaman açtı. Şimdiye kadar pek konuşmayan Miharu da aniden gözlerini kocaman açmıştı.

"Evet. Sen, Forum'un önünde öylece durup durmuyor muydun? Sonra biraz merak edip seslendiğim bir çocuk vardı, o çocuğun adı eski hayatındaki adın gibiydi... Sanki öyle hatırlıyorum, hatırlamıyor musun?"

diye Satsuki, biraz tereddütle konuşarak Rio'nun yüzünü dikkatle süzdü.

"............Gerçekten de, sınıf listesine bakarken, üst sınıftan bir kadın bana seslenmiş gibi miydi? Ama siz ne kadar iyi hatırlıyorsunuz?"

Rio'nun hafızası ise oldukça şüpheli görünüyordu.

"Dünya'daki son günümün olayıydı, değil mi? İstemesen de aklında kalır. Gerçi sen tamamen unutmuş gibisin."

Satsuki, Rio'ya alaycı bir bakışla dik dik baktı.

"Saçma şeyler söylemeyin. Ölmeden önceki, hafızamdaki bir olay bu sonuçta."

Öte yandan, Satsuki için bu henüz birkaç ay önce yaşanmış bir olaydı.

"Evet, haklısın. Ama Dünya'dayken Kouhai'm olsa da, şimdi ruhen Haruto-kun daha yaşlı gibi, değil mi? Yetişkin bir erkek gibi mi davranmalıyım acaba? Haruto-san gibi?"

Satsuki, onu kendi yaşıtı bir çocuk sandığı için, çekinerek Rio'ya sordu.

"Eskisi gibi devam edebiliriz. Az önce de söylediğim gibi, özellikle düşünmezsem, Rio olduğum bilinci daha ağır basıyor. Bu yüzden yaşımın bedenime uygun olduğu hissi daha baskın. Duygusal bir mesele ama, sanki bedenim beni sürüklüyormuş gibi bir durum."

Rio, Satsuki'nin kendisine 'Haruto-san' demesi üzerine rahatsızca başını salladı.

"......Anladım. O zaman bundan sonra da sana güveniyorum, Haruto-kun."

"Peki."

"Şimdiye kadar sadece ben Haruto-kun'a bir sürü şey sordum ama..."

Satsuki böyle deyince, yanında oturan Miharu'ya şöyle bir baktı. Miharu ise az önce Rio'nun yüzüne dik dik bakıyordu.

"Miharu-chan'ın Haruto-kun'la konuşacak bir şeyi yok mu?"

diye Satsuki, Miharu'ya sordu. Gözlerinin önünde çocukluk arkadaşının anılarını taşıyan bir çocuk olmasına rağmen, Miharu'nun az konuşması dikkatini çekmişti.

"Ah, şey... Yok değil ama, nereden başlasam ki?"

Miharu gergin olduğu için mi, sözleri boğazına düğümlendi. Tam o sırada—

"Miharu-san ile biraz, özel olarak konuşmak istediğim bir konu var. Sonra Satsuki-san'a da anlatmayı düşünüyorum ama, önce ikimiz baş başa. Satsuki-san, şimdiki konuşmamızı göz önünde bulundurarak düşüncelerini bir düzene sokabilir misin?"

Rio konuyu açan taraf oldu.

"......Evet. Anladım. O zaman yatak odasında olacağım."

Satsuki, Rio ve Miharu'nun yüz ifadelerini süzerek sessizce ayağa kalktı. Ne konuşacaklarını merak etse de, aralarında birikmiş çok şey olduğunu düşünerek anlayış gösterdi ve doğruca kendi yatak odasına doğru yürüdü. Ve Satsuki'nin yatak odasının kapısı 'pat' diye kapanınca, Rio söze başladı.

"Miharu-san."

"E-evet."

Miharu, titrek bir sesle cevap verdi.

"Beni Amakawa Haruto olarak uzun zamandır mı düşünüyordun?"

Rio, Miharu'ya dosdoğru bakarak sordu.

"Düşünüyordum demektense, öyle olabileceğini hissettiğim anlar oldu. Yani, isimler aynıydı, atmosferi benziyordu diyebilirim, birlikte yaşarken, nedense Haru-kun'u hatırladığım zamanlar oldu..."

"Sadece bu kadarla mı...?"

Miharu yavaşça anlatmaya başlayınca, Rio gözlerini kocaman açtı.

"Aslında, Ruh Halkının Köyü'nde yaşarken, Sara-chan'lardan Haru-kun ile... Latifa-chan'ın köye nasıl geldiğini dinlemiştim. Hapishanede baygınken, 'Mii-chan' diye mırıldanmışsın..."

Miharu, kararlı bir şekilde, Rio'ya yüz yüze "Haru-kun" diye seslendi.

"......Ben mi?"

Baygın olduğu için normaldi ama, bunu hiç bilmiyordu. Rio ne düşündüyse, yüzü asıldı.

"O zamandan beri Haruto-san'ın Haru-kun olduğunu düşünmeye başladım."

Miharu böyle anlatırken, sağ elini göğsüne götürüp yumruğunu sıktı.

"Ama, gerçekçi düşününce imkansız olduğunu düşünmedin mi? Eski hayatımdaki benin üniversite öğrencisiyken öldüğünü söylemiştim, değil mi? Elbette, eğer yalan söylediğimden şüpheleniyorsan bu geçerli değil ama..."

"Yalan söylediğini düşünmedim! Gerçekten de tutarsız olduğunu düşünüyordum ama... yine de, Haru-kun köye dönüp yüz yüze geldiğimizde, Haruto-san'ın Haru-kun olabileceği hissi güçlenmeye başladı..."

"......Demek bu yüzden köye dönüp yüz yüze geldiğimizde biraz tuhaf davranıyordun. Amand'da ilk kez Liselotte-san'ın malikanesine götürdüğümde de."

Rio, karmaşık bir ifadeyle de olsa, bir nebze ikna oldu. Ancak, tuhaf bir rahatsızlık da vardı. Bir başlangıç noktası olduğunu kabul etse de, Miharu'nun gerçeğe fazla kolay yaklaştığını hissediyordu. Sanki birinden ipucu almış gibiydi.

Üstelik, Rio eski hayatını açıkladığından beri, Miharu pek şaşırmış görünmüyordu. Yani, Rio'nun Amakawa Haruto olduğunu neredeyse kesin bir şekilde biliyor olmalıydı.

'Eğer önceden kesin bir tahmini vardıysa, neden ben açıklamadan önce sormadı? Benim sustuğum gibi, onun da bir sebebi mi vardı?'

Rio bu tür şüphelerle, bu geceki toplantıya kadar Miharu ile aralarında geçen olayları gözden geçirdi.

'Şimdi düşününce, Miharu-san'ı gece toplantısına katılmak için Liselotte-san'ın malikanesine götürdüğümün ertesi gününden itibaren atmosferin tekrar değiştiğini hissediyorum...'

diye Rio analiz ederken, Miharu'ya dik dik baktı.

"N-ne var, Haru-kun?"

Miharu, Rio tarafından içini okunduğunu hissederek çekinerek sordu.

"......Miharu-san."

Rio iç çekti ve Miharu'ya '-san' ekiyle hitap etti.

"......Ne?"

diye Miharu, endişeyle Rio'nun yüz ifadesini süzdü.

"'Haru-kun' diye seslenmeyi bırakır mısın?"

Rio, sıkıntılı bir ifadeyle Miharu'ya böyle dedi.

"............Neden?"

Miharu, çok üzgün bir şekilde yüzünü astı.

"Zaten açıkladığım gibi, Amakawa Haruto ölmüş bir insan. Şimdiki ben, Miharu'nun çocukluk arkadaşı Amakawa Haruto değilim. Sadece anıları olan başka biriyim. Bu yüzden, zorla Amakawa Haruto gibi davranmana gerek yok."

Rio, bunu söylemekte çok zorlanıyormuş gibi görünse de, sakinliğini korumaya çalıştı.

"Başka biri gibi düşünmem imkansız!"

Miharu anında, nadiren yaptığı gibi, sesini yükselterek itiraz etti.

Sessizlik

Rio hiçbir şey söyleyemedi, suskun kaldı.

"Şimdi gözümün önündeki kişi Haru değilse, benim tanıdığım Haru nerede?"

"Yok. En azından, Dünya'da artık yok. Onun kalıntısı sayılabilecek anılar ve kişilik, şimdi Miharu'nun önündeki adamın içine karıştı sadece. Ama benim bedenim Rio'ya ait, Amakawa Haruto'ya değil."

Anılar ve kişilik, belirsiz ve öznel bir bağdan ibaretti; nesnel bir bağ yoktu.

"Öyleyse... Haru'nun var olduğunu düşünüyorum. Şimdiki senin içinde."

Miharu, Rio'nun yüzüne dik dik bakarak kararlılıkla konuştu.

"Teyit etmek istiyorum, Miharu, şimdiki beni çocukluk arkadaşın Amakawa Haruto olarak görüyorsun, değil mi? Peki orada, şimdiki ben, Haruto adıyla sana yaklaşan Rio diye biri var mı?"

"Şey..."

Hemen cevap veremedi. Gerçekten de şimdiki Miharu, Rio'yu çocukluk arkadaşı Amakawa Haruto olarak görmeye çalışıyordu. Amakawa Haruto olmasını istiyordu. Ama—

"Haruto'yu hiçe saymak gibi bir niyetim yok. Ama şimdiki seninle yaşarken, Haru'yla birlikte olduğum zamanları defalarca hatırladım. Şimdiki senin içinde Haru'nun olmadığını düşünemiyorum. Hepsi bu."

diye Miharu ekledi.

"Sanırım bu, Miharu'nun Rio olarak benim yönlerimi bilmemesinden kaynaklanıyor."

Bilseydi kesinlikle korkardı. Rio ve Amakawa Haruto'nun gerçekten başka insanlar olduğunu düşünmeye başlayabilirdi. Bu yüzden sakladım. Karar veremedim. Rio içinden böyle düşündü ve acı bir gülümseme takındı.

"Öyleyse... öyleyse anlat bana. Haruto'yu, hayır, Rio'yu. Kendi başına karar verme. Ben bundan sonra da seninle olmak istiyorum. Sana söylemedim mi? Şimdi bile bu hislerim değişmedi."

"Neden... benimle olmak istiyorsun?"

"Haru'yla yedi yaşına kadar birlikte büyüdük ve bu dünyada Rio'yu Haru'yla özdeşleştirmeye başladığımda, Haru'nun benim için hala ne kadar önemli biri olduğunu anladım. Bu hislerim giderek güçleniyordu. Böylesine değerli bir insan öldü ve şimdi böyle başka biri olarak karşımda duruyor, öyle mi? Birlikte yaşamışız, öyle mi? Nihayet karşılaşabildik. Birlikte olmak istiyorum."

"Böyle söylemen beni çok mutlu ediyor. Ama eğer içimde Amakawa Haruto diye bir varlık hissedemeseydin, Miharu yine de benimle olmak ister miydin?"

"Böyle sorman haksızlık. Gerçekten de, böyle seninle olmak istememin, Rio'yu çocukluk arkadaşım Haru olarak görmemin büyük etkisi olabilir ama..."

Miharu böyle dedi ve yüzünü astı.

"Affedersin. Amakawa Haruto için de Miharu... Mi-chan değerli bir varlıktı. Büyüdükten sonra bile bu değişmedi. Belki aptalca bulunabilir ama, tekrar karşılaşmak istediğim için o şehirdeki liseyi seçmiştim. Gerçi Miharu'nun da aynı liseye gideceğini bilmiyordum..."

Rio, içindeki Amakawa Haruto'nun hislerini dürüstçe anlattı.

Nefesi kesilir

Miharu, Mi-chan diye çağrılınca, özlemle doldu ve ağlamak üzereydi. Ancak, Rio'nun devam eden sözleriyle bu kez yüzü hüzünle buruştu.

"Fakat Amakawa Haruto yine de ölmüş bir insan. Amakawa Haruto ile birlikte olmak niyetiyle yanımda kalmayı düşünüyorsan, birlikte olmasak daha iyi olabilir."

"Neden...?"

"Çünkü ben Amakawa Haruto olarak Miharu'yla ilişki kuramam. Amakawa Haruto'nun yönleri kalmış olsa bile, başka biriyim. Yedi yaşına kadar birlikte büyüyen, her gün oyunlar oynayan ve ayrılırken o sözü veren Amakawa Haruto artık yok. Birlikte kalmaya devam edersen, bunun farkına varıp Miharu pişman olabilir."

Bu acımasız dünyada hayatta kalmasıyla, intikam döngüsüne hapsolmasıyla, Rio'nun içindeki Amakawa Haruto'nun değerleri de oldukça yıpranmıştı.

Böyle olmamalıydı. Amakawa Haruto değişmiş. Hayır, Amakawa Haruto gerçekten ölüp gitmiş, diye Miharu zamanla hayal kırıklığına uğrayabilir.

Öyleyse, en başından beri birlikte olmamak daha iyi. Rio böyle düşünüyordu.

"Benim hislerim... yine de değişmez."

Miharu dudaklarını sıktı ve kararlılıkla söyledi.

"Miharu'nun benim hakkımdaki imajıyla, gerçek ben çok farklı olabilirim, biliyor musun?"

diye Rio alaycı bir şekilde söyledi.

"Şimdi gözümün önündeki Rio'dan, Haru'nun izlerini hissettim."

Miharu yılmadı.

"Fakat ben, anılarımı geri kazanmadan önce, her şeyi yapabilecek suçluların yanında, o günün açlığını gidermek için her şeyi yapıyordum. Böyle bir adamım. Yine de mi? Senin bildiğin Amakawa Haruto bu mu?"

Böyle konuşan Rio'nun bakışları çok soğuktu.

"Ş-şey, o, anılarını geri kazanmadan önceydi çünkü..."

"Anılarımı geri kazanmadan önce de, geri kazandıktan sonra da, benim yaptığım şeylerdi. İşine geldiği gibi başka biri olup da suçlar silinmez."

Nefesi kesilir

Miharu ağzını kapadı.

"İşte durum bu. Anılarımı geri kazandıktan sonra bile, gurur duyulacak bir hayat yaşamadım. Öfkeyle birini bilincini kaybedene kadar dövdüğüm oldu. Bana saldıranları püskürtmek için insanları öldürdüğüm oldu. Annemin öldürülmesinin intikamı için belirli bir adamı öldürmeyi düşünüyorum."

"A... ah."

Miharu bir şeyler söylemeye çalıştı ama hiçbir şey söyleyemedi.

"Elbette karar Miharu'nun, bu yüzden bundan sonra da kayalık evde yaşamak istersen seni zorla durdurmam. Ama biraz daha düşünmelisin. Öldürmeyi düşündüğüm kişi beni tanıyor. Bu yüzden, yanımda olursan Miharu'yu da işin içine çekebilirim. Bunu istemiyorum. Aki ve Masato... özellikle Aki'nin Miharu'ya çok düşkün olduğunu görsen anlarsın. Takahisa da var. Benim yanımda olmaktansa, Dünya'da birlikte olduğun herkesle birlikte olsan daha mutlu olmaz mısın?"

diye Rio, Aki ve diğerlerinin varlığını da öne sürerek Miharu'yu ikna etmeye çalıştı.

"Benim mutluluğum, öyle bir şey değil ki... Gerçekten de Aki ve diğerleriyle ilgisi yok değil ama."

Miharu, çaresizce yüzünü astı.

"Miharu-san'ın kiminle olması gerektiğini şimdilik bir kenara bırakalım. Şimdi hemen cevap verilmesi gereken bir sorun değil, ayrıca Aki-chan hakkında da konuşmak istiyorum. ...Doğrudan soracağım ama, Aki-chan, Amakawa Haruto diye birinden nefret ediyor, değil mi? Tanıştığımızda adımı söylediğimde veya başka zamanlarda, Aki-chan'ın tepkilerinden böyle düşündüm..."

Rio, konuyu Aki'ye çevirir.

"............Evet, nefret ediyor."

Miharu bir süre sessiz kaldı, sonra sanki fikrini değiştirmiş gibi, yavaşça başını salladı.

"Benim önceki hayatımın Amakawa Haruto olduğunu, Aki-chan'a kendi ağzımdan söylemem gerektiğini düşünüyorum. Ancak, Aki-chan'ın nasıl tepki verebileceğini, neden bu kadar nefret ettiğini, Miharu-san'ın fikrini almak istiyorum."