Acı Gerçekler

Rio, danışmak istediği konuyu açtı.

"Haru... Rio-san,"

Miharu, önce Haru-kun veya Haruto-san diye seslenmiş, sonra kendini düzelterek Rio diye çağırmıştı.

"Eskisi gibi Haruto demenizde sakınca yok. Başka birinin Rio adını duyması zahmetli olur."

Rio, biraz mahcup bir ifadeyle bakışlarını kaçırarak, Haruto adıyla seslenmesini istedi.

"Haruto-san, anne babanız boşandıktan sonra Aki-chan hakkında ne kadar bilgiye sahipsiniz?"

"Neredeyse hiçbir şey. Yirmi yaşıma kadar annemle ilgili tüm bilgiler babam tarafından tamamen engellenmişti. Yirmi yaşımda annemle bir kez görüştüğümde Aki-chan'ı sorduğumda da sadece iyi olduğunu söylemişti. Miharu-san'la birlikte bu dünyaya transfer olduğunu asla düşünmezdim."

"Demek öyleydi. Aki-chan, babası ve Haru-kun'dan bahsedilince çok duygusallaşıyor. Ben de bir keresinde Aki-chan'ı çok kızdırıp ağlatmıştım... O zamandan beri Aki-chan'ın yanında Haru-kun'dan bahsetmemeye çalıştım. Bu yüzden, bu sadece benim tahminim olacak ama..."

"Dinleyebilir miyim?"

Rio sordu ve gözlerini Miharu'ya dikti.

"Aki-chan, Haru-kun'u da babasını da çok seviyordu... Hiçbir şey söylenmeden aniden ikisinden ayrı yaşamak zorunda kaldığı için üzülmüş ve yalnız kalmış olmalı. O zamanlar Aki-chan daha dört yaşındaydı ve Haru-kun'ların neden gittiğini de pek anlamamıştı. İkisinin de bir daha geri gelmemesi onu üzüyordu..."

Miharu, o zamanki Aki'nin ruh halini tahmin ederek, yüzü asık bir şekilde anlattı.

"Anlıyorum..."

Rio, yüzünde buruk bir ifadeyle durumu kavradı. Ancak, sadece üzgün olması, Aki'nin Amakawa Haruto'ya karşı beslediği, mantıksız görünen, açıklanamayan öfkenin nedenini açıklamaya yetmezdi. Derken—

"Bir de, o zamanlar Yuzuki-san... yani annesi de boşanma yüzünden çok üzgün, işleri çok yoğundu ve sağlığı bozulmuştu sanırım. Buna rağmen babası ve Haru-kun'un bir türlü geri gelmemesi onu rahatsız etmiş, bu durum zamanla öfkeye dönüşmüş olabilir diye düşünüyorum..."

Miharu, Aki'nin öfkelenmesine yol açmış olabilecek nedeni ekledi. Yuzuki adındaki kadın, Aki'nin annesiydi ve aynı zamanda Amakawa Haruto'nun da annesiydi.

"...Şimdiki Aki-chan, anne babasının boşanma nedenini biliyor mu?"

"Affedersiniz, bilmiyorum. Boşanmayla ilgili konuşmalar tabu haline gelmişti."

Rio, kısa bir tereddütten sonra sorduğunda, Miharu mahcup bir şekilde başını iki yana salladı.

"Öyle mi... Ama, belki de ona söylenmemiştir."

dedi Rio.

"Nereden biliyorsunuz?"

Miharu, gözleri faltaşı gibi açılmış bir halde sordu.

"...Büyüdüğümde babamdan duyduğuma göre, boşanma nedeni annemin aldatmasıymış ve Aki-chan da babamın çocuğu değilmiş."

Rio, biraz mahcup bir şekilde anlattı. Söyleyip söylememekte tereddüt etmişti ama durum bu hale gelince Miharu'nun bilmesinin daha iyi olacağına karar verdi.

"Ne...?"

Miharu'nun gözleri fal taşı gibi açıldı, dili tutuldu.

"Amakawa Haruto ve Aki-chan, ayrı babadan kardeşlerdi. Bu yüzden babam öfkeden deliye döndü ve boşandılar. Annemin ağzından Aki-chan'a bunu söylemesi, şey, biraz acımasız olurdu diye düşündüm."

Suç, aldatan kişilerdeydi ama Aki bunun sonucunda doğmuştu. Kendi yüzünden anne babasının boşandığını düşünebilir, en azından hassas bir yaştaki birine söylenecek bir şey değildi bu.

"............Şey, Aki-chan'ın Haru-kun'ları sevmemesinin mantıksız bir öfkeden kaynaklandığını anladığını düşünüyorum. Sadece duygularını iyi kontrol edemiyor, affedersiniz."

Miharu, sanki bir sorumluluk hissetmiş gibi, boynunu bükerek başını eğdi.

"Miharu-san'ın neden özür dilemesi gerekiyor ki? Dahası, Aki-chan'ın bile özür dilemesi gereken bir durum değil bu."

dedi Rio, acı acı gülümseyerek Miharu'ya.

"Ben, Aki-chan'ın ablası gibi davranmama rağmen, durumu sadece seyretmekle yetinebildim..."

Aki ile ilişkisinin kötüleşmesinden korktuğu, Aki'yi daha da kızdırmaktan çekindiği için Haruto konusundan uzaklaşmıştı. Miharu, vicdan azabı çekiyordu.

"Pek de abilik yapamamış Amakawa Haruto'nun anılarını taşıyan bana düşmez belki ama, ben Miharu-san olsam da durumu sadece seyretmekle yetinebilirdim sanırım. Teşekkür ederim. Kaybolup giden Amakawa Haruto'nun yerine, Aki-chan'ın yanında olduğunuz için."

Rio, Amakawa Haruto yönünü belirgin bir şekilde ortaya koyarak Miharu'ya teşekkür etti.

"............"

Miharu, Rio'nun yüzüne bakıp hüzünle yüzünü buruşturdu. Bir an, Rio'nun görünüşüyle rüyasında gördüğü, büyümüş Amakawa Haruto'nun görünüşü üst üste bindi.

İşte tam da böyle anlardı. Böyle anlarda Amakawa Haruto'nun yüzünü gösterdiği için Miharu, Rio ile Amakawa Haruto'yu ister istemez birbiriyle özdeşleştiriyordu.

Kendisi başka biri olduğunu söylese de Miharu henüz tam olarak ikna olmamıştı. Ama Rio'nun söylediklerinin de tamamen yanlış olduğu söylenemezdi, işte bu yüzden durum daha da kötüydü.

"Bir şey mi oldu?"

Rio, Miharu'nun yüzüne baktı ve merakla başını yana eğdi.

"Hayır... Önemli bir şey değil."

Miharu, henüz toparlayamadığı duygularını bastırıp sahte bir gülümsemeyle başını salladı.

"Aki-chan'a önceki hayatımı anlatırken Miharu-san'ın da yanımda olmasını umuyorum. Aki-chan'ın tepkisi çok sert olursa, uygun bir zamanı kollamak gerekecek gibi duruyor ama..."

"Evet. Elbette yanınızda olacağım ama en iyi nasıl anlatacağımızı biraz daha düşünmeme izin verin lütfen."

"Elbette. Buradaki konuşmayı kime, ne kadar anlatacağınızı Satsuki-san ile de konuşabilirsiniz. Bir toparlayın bakalım."

Rio böyle dedi ve yüzünde biraz hüzünlü bir ifade belirdi. Ardından Miharu, Satsuki'nin olduğu yatak odasına yöneldi ve bir süre ikisi baş başa konuşmaya başladı.

Öte yandan, Galark Kralı François'nın çalışma odasına, Birinci Prens Michel, kız kardeşi İkinci Prenses Charlotte'u da yanına alarak – daha doğrusu Charlotte'un kendiliğinden, gayet doğal bir şekilde peşine takılmasıyla – babasıyla yarı zorla bir görüşmeye gelmişti.

"Haddimi aşarak soruyorum, babacığım, tam olarak ne yapmayı düşünüyorsunuz?"

Michel, odaya girme izni aldıktan sonra, itiraz ettiğini belli eden bir ifadeyle, çalışma koltuğunda oturan François'ya yaklaştı. Ama—

"Öncelik verilmesi gereken, ülkenin çıkarlarıdır."

François, gözlerini belgelerden ayırmadan bunu soğukkanlılıkla söylediğinde, Michel istemsizce irkildi.

"Ne... ne söylüyorsunuz?"

"Asıl sen ne saçmalıyorsun?"

François, nihayet burada başını kaldırdı ve bakışlarını oğlunun yüzüne çevirdi.

"B-ben, o türden meçhul bir adama Fahri Şövalye unvanı bahşeden babamın düşüncelerini anlayamadığımı belirtmek istiyorum."

Michel, sesi hafifçe titreyerek itiraz etti.

"Söylemeye gerek yok. Ülkenin çıkarları içindir."

dedi François, soğuk bir şekilde. Öte yandan—

"…Hiçbir şey anlamıyorum. Ne kadar bu nesille sınırlı bir unvan olsa da, Fahri Şövalye Kont'a denk bir konumdur, öyle değil mi? Geleneklere göre yabancılara da rütbe bahşedilebilir, evet, ama bu, başka ülkelere gelin giden kendi soylularımıza verilmek üzere düşünülmüştür. Buna rağmen soylu bile olmayan bir serseriye bahşetmek, duyulmamış bir şey. Öylesine para ya da mal verseydik yeterdi. Hatta Satsuki'nin odasında günlerce kalmasına izin vermek de cabası…"

Michel yüzünü buruşturdu, duygularını açığa vurdu.

"Hıh."

François keyifli bir alayla gülümsedi.

"N-ne komik olan?"

"Michel. Ben sana birkaç ay bekledim. Satsuki-dono'yu kendine aşık edip edemeyeceğini görmek için. Ama sonuç başarısız oldu. İçe kapanık olan Satsuki-dono'nun ilgisi günden güne dışarıya yönelmeye devam ediyor. İşte bu yüzden bu geceyi düzenledim."

"…Arkadaşını arayan Satsuki'nin gönlünü almak için mi?"

Michel yüzünü ekşiterek sordu.

"O da var. Ama bu, kısa vadeli bir amaç. Daha uzun vadeli bir bakış açısıyla düşünürsek, Satsuki-dono'yu ülkemize bağlamak için demek daha doğru olur. Aşkla bağlanamıyorsa, başka yollar aramayı düşündüm, hepsi bu. Gece ise tam da bunun için uygun bir ortam."

"Kahraman Satsuki'yi ülkeye bağlamak, kraliyet ailesi olarak bizim görevimiz, değil mi?"

"İşte bu yüzden bekledim, değil mi? Aylarca. Satsuki-dono sezgileri güçlü bir kız. Şimdi sana başka bir kraliyet üyesini ayarlarsak nasıl tepki verir?"

"A-ama, dışarıya fazla ilgi göstermesi bizim için sorun olur. Satsuki'nin arkadaşının kurtarıcısı olsa bile, kim olduğu belirsiz bir halktan birini yaklaştırmanın niyetini anlamıyorum. O zaman hala ben…"

"Hıh, Satsuki-dono'nun kendinden başka bir erkekle yakınlaşması hoşuna gitmiyor mu, Michel?"

François tekrar alayla gülümsedi ve oğlunun yüzüne gözlerini dikti.

"N-ne…"

Michel'in yüzü kızardı ve dili tutuldu.

"Sana Satsuki-dono'nun dikkatini çekip güvenini kazanmanı emretmiştim ama… Onu aşık etmek yerine sen aşık olmuşsun, ne kadar da sevimli bir yanın varmış."

François kıkır kıkır güldü.

"B-böyle bir şey!"

"Beni kandırabileceğini mi sandın? Senin ne düşündüğünü avucumun içi gibi biliyorum. Satsuki-dono'nun sana ilgi duymadığını da. Kendin de biliyorsun, değil mi?"

"…"

Michel hiçbir şey söyleyemedi.

"Kahraman-dono, inancın bir sembolü olmasının yanı sıra, son derece yüksek siyasi kullanım değeri olan güçlü bir ilaçtır. Bu yüzden, eğer ülke yönetimine iyi entegre edilip kullanılırsa her derde deva bir ilaç olabilir, ancak yanlış kullanılırsa ülkeyi karıştıracak ölümcül bir zehre dönüşebilir. Bunu çok iyi bildiğini varsayıyorum, değil mi?"

"…Evet."

Michel asık bir yüzle başını salladı.

"Evlilik, başarılı olursa getirisi büyük ve etkili bir saldırı yöntemidir, ancak karşıdaki Kahraman-dono. Sıradan bir kraliyet veya soylu kızına yapıldığı gibi, istenmeyen bir siyasi evliliği dayatmak kesinlikle imkansız. Her şeyden önemlisi, Satsuki-dono'nun kendisi, kendi iradesini hiçe sayan göstermelik bir siyasi evliliği kabul edilemez buluyor gibi görünüyor. Satsuki-dono'nun kendi isteğiyle ülkemize bağlı kalması arzu edilir."

François bunları söyledikten sonra—

'Gerçi Satsuki-dono bir erkek olsaydı, saldırı yöntemi de değişirdi herhalde.'

diye düşündü. Ardından şu sözleri söyleyerek Michel'in gururunu incitti.

"Şansın yoksa, nefret edilmeden önce geri çekil. Kolay pes etmeyen erkekler sevilmez, biliyor musun? Satsuki-dono'nun nasıl biri olduğunu bu birkaç ayda anlamış olmalısın, değil mi?"

"…B-biliyorum."

Michel bu sözlerle biraz sakinleşmiş gibi, duygularını yutar gibi başını salladı.

"O zaman iyi. Bu kadar söyledikten sonra, tüm eylemlerimin Satsuki-dono'nun kendi özgür iradesiyle bu ülkede kalmasını sağlamak için olduğunu anlıyorsun, değil mi?"

"Elbette, amaca itirazım yok."

"Ama yöntemler hoşuna gitmiyor, değil mi? Bunları bu kadar iyi anlamana rağmen, sen hala protokole fazla takılıyorsun. Kahraman, Altı Bilge Tanrı'nın ilahi gücünü temsil eden bir havaridir. İlahi güçle otoritesini koruyan bizler için, o çok sıra dışı bir varlık. Başa çıkamayacağın bir şeyi zorla yönetmeye çalışmak en kötü stratejidir. Geleneksel yol her zaman doğru yol değildir. Satsuki-dono'yu elde tutmak için etkili bir hamle varsa, mevcut değerleri ve takıntıları bir kenara bırakıp onu aktif olarak kullanma cesaretine sahip olmak gerekir."

"İşte bu yüzden gece, ve sonuç olarak çağrılan Miharu-dono, Takahisa-dono… ve o Haruto, öyle mi, Baba?"

Michel sadece Haruto'nun adını söylerken hafifçe karmaşık bir ifade takındı.

"Evet."

"Ancak Satsuki'yi ülkeye bağlamakla, Haruto'yu Satsuki'nin odasında kalmasına izin vermekle ve onu Fahri Şövalye yapmaya kadar götürmenin nasıl bir ilişkisi olduğunu anlamakta güçlük çekiyorum. Miharu-dono'yu da birlikte elde tutsak olmaz mıydı?"

François'nın anında yanıtlaması üzerine Michel sordu.

"Miharu-dono, Kahraman Satsuki-dono ile aynı dünyadan gelmiş bir varlık. Kahraman olmasa da, Satsuki-dono ile eski ve yakın bir ilişkisi var. Bu durumda, Altı Bilge Tanrı ile tamamen alakasız olduğunu düşünüp hafife alamayız, değil mi? Satsuki-dono'nun keyfini kaçırmak da sorun yaratır."

"İşte bu yüzden Haruto'ya odaklandınız, öyle mi…?"

"En başından beri Haruto o kadar olağanüstü bir adam ki. Satsuki-dono ile olan ilişkisini bir kenara bıraksak bile, onu göz ardı etmek olmazdı. Satsuki-dono da Haruto'dan oldukça hoşlanıyor gibi görünüyor. Değil mi, Charlotte?"

François nihayet burada, sessizce dinleyen Charlotte'a döndü.

"Evet, Satsuki-sama bu birkaç gün içinde inanılmaz derecede neşelendi. Miharu-sama ile yeniden bir araya gelmesi elbette önemli, ancak Haruto-sama'nın etkisi de kesinlikle büyük. Kendisi de uzun zamandır arkadaşı gibi olduğunu söylemişti. Haydutların baskınıyla kesintiye uğramış olsa da, dans etmekten de çekinmiyor gibiydi."

Charlotte, gece boyunca Satsuki'yi dikkatle gözlemlemiş olacak ki, gülümseyerek rapor verdi.

"Öyleymiş işte."

François neşeyle gülümsedi.

"…Anladım."

Michel sonunda ikna olmuş gibi, omuzlarını gevşeterek başını salladı.

"O zaman iyi, ama hoşgörülü ol, Michel. Haruto konusunda da biraz esneklik gösterip onu desteklersen, Satsuki-dono'nun sana bakışı değişebilir, biliyor musun?"

"N-ne diyorsunuz!?"

François sırıtır gibi güldüğünde, Michel'in yüzü kızardı.

"Hıh. Şu an durumlar karmaşık bir şekilde ilerliyor ama, kendi konumunu ve haddini bilerek hareket ettiğin sürece, ben de senin eylemlerine karışmayacağım. Satsuki-dono hakkında fark ettiğin bir şey olursa, bundan sonra da gelip rapor verebilirsin."

"E-evet, anladım. O zaman ben gideyim. Gidelim mi, Charlotte?"

Michel titrek bir sesle başını salladı, ardından arkasını dönüp Charlotte ile odadan çıkmaya yeltendi.

"Hayır, Charlotte kalsın. Biraz konuşmak istediğim bir şey var. Sen gidebilirsin."

François sadece Charlotte'u kalması için durdurdu.

"…Anladım. O zaman sonra görüşürüz, Charlotte."

Michel başını sallar ve öylece uzaklaşır gider. François'nın Charlotte'a ne söyleyeceği biraz merak uyandırsa da, sonra Charlotte'tan öğrenirim diye düşünür.

Böylece, baba François ile kızı Charlotte baş başa kaldığında――

"Doğrusu, çok ustasınız, babacığım. Ağabeyimi nasıl yönlendireceğinizi iyi biliyorsunuz. Siz öyle söyleyince, ağabeyim de Haruto-sama'yı tanımak zorunda kalır." Charlotte hafifçe gülerek söyledi.

"Ona eksik olan, deneyim eksikliğinden kaynaklanan esnek düşüncedir. Yolunu gösterirsen, mantıklı bir şekilde düşünebilir."

"Ben de sizden öğrenirim."

"Hıh, boş konuşma." François hiç de fena bulmamış gibi dudaklarını gevşetti.

"Peki, beni burada bırakmanız yine Satsuki-sama ile ilgili bir konu mu? Satsuki-sama'yı çevreleyen insan ilişkileri hakkında dün geceki raporumda olduğu gibiydi."

Satsuki'yi çevreleyen insan ilişkileri ise Miharu ve Haruto'nun yanı sıra, dünkü gece toplantısına yeni katılan Takahisa'yı da kapsıyordu.

"O raporu göz önünde bulundurarak bir gece düşündüm. Çok temkinli olan Satsuki-dono'nun Haruto'ya hızla kalbini açtığı düşünülürse, bu ilişkiyi kullanmaktan başka çare kalmaz. Durgunlaşan siyasi durum nihayet hareketlenmeye başladı. İnatçı soylular karşı çıkacaktır ama..."

"İşte bu yüzden yeni bir fahri şövalye doğdu, değil mi?" diye Charlotte her şeyi biliyormuş gibi konuştu.

"Gözle görülür bir başarı olursa inatçılar da bahane bulmakta zorlanır. Mevcut başarıları birikmiş olsa da, Haruto'nun gece toplantısında bile o kadar askeri başarı göstermesi gerçekten çok iyi oldu."

François keyifli bir şekilde sırıttı. Kısacası, Haruto'yu Satsuki ile Garuark Krallığı arasında bir arabulucu, ya da bir tampon haline getirmeyi planlıyordu.

"Evet. O zaman, bundan sonraki görevim Satsuki-sama'nın Haruto-sama'dan hoşlanmasını sağlamak ve dolayısıyla ülkemizle güven ilişkisi kurmasını sağlamak için dolaylı yoldan çalışmak mı olacak?" Charlotte da sevinçle gülümsedi.

"Evet. Ancak, Satsuki-dono'dan bahsediyoruz. Aceleci davranırsak şüphelenecektir. Her zaman doğal bir şekilde, Satsuki-dono'nun kendi özgür iradesiyle karar vermesini sağlayacak şekilde hareket etmelisin. Yöntemini sana bırakıyorum." diye François, Charlotte'a sahadaki yetkiyi tamamen devretti.

"Aaa, gerçekten mi?" Charlotte daha da sevinçle gözleri parladı.

"Michel gibi geleneklere ve protokole önem veren birine emanet edemem. Gerçi, sen de biraz fazla esneksin ama... yetenekli olduğunu kabul ediyorum. Satsuki-dono'nun güvenini de bir ölçüde kazanmış gibisin."

"Bu bir onur. O zaman, görevimi yerine getirirken tek bir şey sormak istiyorum, babacığım, Satsuki-sama ile Haruto-sama'nın ne kadar yakın bir ilişki kurmasını istiyorsunuz? Sonu, yemin etmeye kadar mı varacak?"