İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kılıçların Dansı

P-Pekala! Rio'nun sözlerindeki kararlılık, Flora'yı irkilerek karşılık vermeye itti; bilinci kapalı çocuğu omzuna destek olmak için acele etti. Rio işinin bittiğini görünce bir kez daha konuştu.

Hadi, şimdi!

Flora tam hareketlenmeye başlamıştı ki, Rio doğrudan canavarın üzerine atıldı. Canavar saldırısını karşıladı, kılıcını aşağı savurdu. Rio da iki eliyle kılıcını kavrayıp sıçrayarak ona karşılık verdi.

Kılıçları havada çarpıştı, her yere kıvılcımlar saçıldı.

Rio, rakibinin savuruşunu canavarın kılıcını yere doğru yönlendirerek savuşturdu. Kılıcı toprağa saplanmışken, Rio kendi kılıcını canavarın gövdesine çaprazlama yukarı doğru savurdu. Canavar saldırıdan sıyrılmak için telaşla geriye doğru eğildi, ama tamamen sıyrılamadan Rio'nun kılıcı gövdesini çizdi.

Derisi Rio'nun beklediğinden çok daha sertti, ama delinmez değildi. Ölümcül bir yara değildi, yine de Rio bir miktar hasar vermeyi başarmıştı.

M-MROOOOH!

Gazap dolu bir kükremeyle, canavar taş kılıcını kaldırdı ve kabaca savurdu. Rio, savuruştan sıyrılmak için kılıcın tamamının üzerinden atladı. Havada vücudunu büküp bir kez takla attıktan sonra alçak bir duruşla yere inerek canavarın ayaklarına doğru kesti. Boğa başlı dev, bundan kaçınmak için zıpladı, düşüşünün ağırlığını kullanarak kılıcını doğrudan aşağı sapladı. Bu saldırı, temas etseydi kesin ölüm anlamına gelirdi. Rio, sıyrılmak için yana doğru bir adım attı.

İkisinin gözleri bir an için buluştu, sonra kılıçları yeniden çarpıştı.

Kılıçlarının çarpışması, çevredeki ağaçları sarsan etkileyici bir rüzgar dalgası yarattı. Kılıçlarının boyut farkı, Rio'nun kılıcının yıpranıp kırılmasının an meselesi olduğu anlamına geliyordu. Bunu önlemek için Rio'nun ciddi savuşturma teknikleri uygulaması gerekiyordu. Yine de silahı, havada yolunu çizerken en ufak bir tereddüt göstermiyordu. Belki de uzun yıllar süren eğitimi fiziksel hareketlerini gerçekten geliştirmişti, zira kılıcında hiçbir yıpranma belirtisi yoktu.

Ama bu hiçbir şekilde kolay değildi. Rio, her biri öldürme niyetiyle dolu, bitmek bilmeyen kılıç saldırılarıyla karşı karşıyaydı. Her savuruş kesin ölüme eşitti, sırtından soğuk bir ürperti geçmesine neden oluyordu.

Çaresizdi. Ölmek istemiyordu; sadece bu düşünce kılıcını hareket ettiriyordu.

...Ama gerçekten ölmek istemeseydi, en başta o yaratıkla kavgaya tutuşmazdı... Ölmek gibi bir niyeti olmasa da, Rio canavara meydan okuduğunda bir saldırı planı yoktu.

Ve henüz, işte buradaydı, bu canavarla dövüşüyordu. Ona meydan okuduğunu bile fark etmemişti, ve en başta neden böyle yaptığından da tam emin değildi.

Ama bir sebep seçmesi gerekseydi, muhtemelen ona yardım etmeye çalışan kıza karşı bir şeyler hissetmesiydi, az da olsa – en azından onu kaydetmeye yetecek kadar. Aynı sebep onu uçurumdan atlamaya itmişti. Ama bu muhtemelen ikiyüzlülüktü; duygularına kapılıp inançlarına göre hareket ettiği için ödüllendirileceğinin garantisi yoktu. Bunun tamamen farkındaydı; ne de olsa daha önce bir kez bu yüzden başarısız olmuştu.

Yine de bedeni, kalbindekiler yüzünden hareket ediyordu. Akademiden kimsenin haberi olmadan ayrılma şansı varken, o şansı elinin tersiyle itmişti.

Ama şimdi geri dönüş yoktu. Ne olacaksa olacaktı; kılıcını çaresizce savururken zihninden böyle kayıtsız düşünceler geçiyordu.

Belki de vücut büyüsü duyularını keskinleştirmişti, ya da belki de bu yüksek riskli savaş odağını son sınırına kadar artırmıştı, ama rakiplerinin tüm hareketleri ona yavaş geliyordu.

Garip bir şekilde, kaybedecekmiş gibi hissetmiyordu.

Rio, yaratıkla az bir an boyunca yumruklaşırken, mücadeleyi bitirecek bir fırsat kendini gösterdi. Şimdiye kadar Rio, düşmanın kılıcını savuşturmak için minimum miktarda çaba harcamış, kendi topyekûn saldırısını başlatmak için doğru anı kollamıştı...

MROH!

Canavar haykırdı ve kılıcını büyük bir hışımla savurdu; bu kadar küçücük bir rakibe karşı maçı bitirememenin verdiği hüsran, hareketlerini dikkatsizleştirmişti.

Rio bu kısa fırsatı kaçırmadı.

Düşmanı kılıcını indirmeden önce, gövdesine hızlı bir saldırı başlattı. Kılıcı, rakibinin vücuduna dümdüz ve temiz bir şekilde saplandı, devin yüzünü ıstırapla buruşturdu. Acıyla kılıcını etrafa savurdu, ama Rio güvenle geri adım atarak menzilinden çıktı.

Ama kaçmıyordu. Asıl amacı, topyekûn bir saldırının zamanlamasına hazırlanmaktı. Rio kılıcını iki eliyle kavradı ve yerden güç alarak sıçradı.

Aaaaaaaah!

Ateşli bir haykırışla, tüm gücüyle en iyi vuruşunu başlattı. Boğa başlı yaratık da acı içinde kılıcını indirdi, ama temas kuramadı. Rio, düşmanının bedenini bir basamak gibi kullanarak yukarı fırladı, ardından boynunu kesti.

Kesik baş havada uçuşurken, başsız gövde sendeledi ve dizlerinin üzerine çöktü. Yaratığın koyu kızıl gözlerindeki vahşi parıltı söndü. Kısa bir duraksamanın ardından bedeni parçalara ayrıldı, hızla ufalanmaya başladı ve hiçbir şey kalmayana dek dağıldı.

Geride sadece oldukça büyük, akuamarin rengi bir taş kalmıştı — büyülü bir mücevher. Goblinlerin ve orkların geride bıraktıkları bununla kıyaslanamazdı bile.

Rio yere düşen büyülü mücevheri aldı. "Demek gerçekten de bir canavarmış..." diye mırıldandı, taşı yakından incelerken.

Büyülü mücevherler, canavarların geride bıraktığı tek eşyaydı — tüm canavarların ortak imzası buydu. Yine de, böyle şiddetli bir canavarı öylece etrafta dolaşırken bulmak oldukça nadirdi. Akademi kesinlikle onun yakınında bir tatbikat yapmazdı...

Peki neden bu ormanda ortaya çıkmıştı? Başka bir yerden mi göç etmişti? Rio tam bunları düşünürken—

Prenses Flora!

Flora'nın adını haykıran insanların yankıları, şimdi sessizleşen ormanın uzaklarından duyuluyordu. Muhtemelen onu arıyorlardı.

Rio ormanı taradı, gözleriyle ağaçların arasındaki boşlukları araştırıyordu. Görüş alanının sınırları içinde, zar zor seçilen hareketli bir kütleye takıldı gözleri.

Flora'ydı.

Muhtemelen Rio'nun savaşını uzaktan izlemişti, ama Rio daha fazla belaya bulaşmak istemiyordu. Bunu aklında tutarak, hemen olay yerinden ayrıldı.

◇◇◇

Gökyüzünde, mevcut sahnenin çok yukarısında, siyah cübbeli Reiss havada süzülüyordu. Herhangi bir insanın görüş yeteneklerini fersah fersah aşan gözleri, aceleyle geri çekilen Rio'ya odaklanmıştı.

"...Ve işte gidiyor. Beklediğimden çok daha ilginçti doğrusu... Güçlendirilmiş bir minotor gönderme çabasına kesinlikle değdi. Heheheh." Reiss, dudaklarındaki gülümsemeyi engelleyemedi.

"O siyah saçlar, muhtemelen Yagumo bölgesinden bir göçmen olduğu anlamına geliyor. Eğer öyleyse, ruh sanatlarını kullanabilmesi mantıklı — ama geleceğin onun için neler sakladığını görmek korkutucu olacak," diye mırıldandı adam, analiz yaparken.

Ruh sanatları — Strahl bölgesine henüz yayılmamış, hiçbir büyücülüğe benzemeyen sır bir sanattı. Eski edebiyatın ciltlerinin derinliklerinde gizlenmiş bazı kayıtları vardı, ama hakkında detaylı bilgi mevcut değildi. Bilinenler şunlardı: büyücülüğe benziyordu, özün anormal olaylara neden olmak için kullanılmasıyla, büyü isimlerinin söylenmesine gerek duyulmuyordu, ve başlıca elfler, cüceler ve kurtadamlar tarafından kullanılıyordu — insanların küçümsediği ve "yarı-insanlar" olarak adlandırdığı türlerdi bunlar.

Henüz, Reiss'in ruh sanatları hakkında hiçbir normal insanın erişemediği bir içgörüsü vardı. Bu yüzden, Strahl'da yaşayan bir insan olan Rio'nun bu yaşta bu seviyede ruh sanatlarını kullanabilmesinin neden bu kadar şaşırtıcı olduğunu anlıyordu.

"Eğer bu kadar yakın mesafeden ruhların aurasal özelliklerinden hiçbirini hissedemiyorsam, o zaman bir ruhla anlaşması olmamalı. Sanırım sadece not alıp onu kendi haline bırakacağım. Bu, o kişinin planına daha uygun olur. Şimdi, asıl görevime dönmeliyim..." dedi, sonra havada süzülerek uzaklara doğru kayboldu.