Yetenek ve Yalnızlık

"Yetenek Yarışması'ndan mı korkuyorsun?"

Naruka'nın ağzından çıkan sözleri, ben de aynen soru şeklinde ona yönelttim.

Tuhaf bir durumdu.

Sadece atletik yetenekleriyle Hinako'ya bile yenilmeyen... hayır, şüphesiz Kikou Akademisi'nin en iyisi olan Naruka'nın, Yetenek Yarışması'ndan korktuğunu söylemesi tuhaftı.

"Tsushima-san, sporda iyiydiniz sanırım."

"A, hayır, e-e-evet, öyleyim ama...!"

Hinako da benimle aynı şüpheyi dile getirdi.

Bunun üzerine Naruka, gergin bir ifadeyle başını salladı.

"Çay Partisi'nde ve ders çalışma grubunda birlikteydik, o kadar gergin olmana gerek yok."

"B-bu konuda haklı olduğumu hissediyorum! Normalde, Konohana rakipse, bu kadar gergin olmak doğaldır!"

Belki de öyleydi.

Gerçek Hinako'yu tanıyan ben, Hinako'ya karşı kolay kolay gerginleşmezdim.

"…Konuya dönelim."

Hafifçe öksürür gibi Naruka, bilerek öksürerek konuştu.

"Geçen yıl Yetenek Yarışması'nda kendo bölümüne katıldım."

Kendo mu.

O zaman kesinlikle—

"Kazandın, değil mi? Naruka, dövüş sanatlarında iyidir."

"…Evet. Kazandım."

Göğsünü gere gere övünebileceği bir şey olması gerekirken, Naruka nedense tereddütlü bir cevap verdi.

Naruka'nın ailesi en büyük spor malzemeleri üreticisi olduğu için, küçük yaşlardan beri spor konusunda uzmandı. Özellikle dövüş sanatları konusunda doğuştan gelen bir yeteneğe sahipti.

Naruka'nın ailesi bir dojo da işletiyordu ve Naruka küçük yaşlardan itibaren her türlü dövüş sanatını öğrenmişti. En azından kendi yaşıtlarına yenilmezdi.

"Kazandım ama… bir sorun çıktı."

Naruka, gözlerini kaçırarak anlattı.

"Çok gösterişli bir şekilde kazandığım için mi ne, herkes benden korkmaya başladı. …Şimdi düşününce, o olayın yalnız kalmamın başlangıcı olduğunu hissediyorum."

Demek öyleydi…

Bu kadar parlak bir başarıya imza atmasına rağmen neden yüzünün asık olduğunu şimdi anlıyordum.

"Aslında, başlangıç noktası muhtemelen farklıydı ama. Naruka zaten eskiden beri yalnızdı."

"H-h-hiç de öyle değil! Benim de geçmişte bir iki arkadaşım… o-olmuş olabilir, değil mi...!"

Olmadığını ele veren bir konuşmaydı.

"N-neyse, benim için bu bir travma! Bu yüzden Yetenek Yarışması'ndan korkuyorum… Ben sadece herkesle eğlenmek istemiştim, neden böyle oldu ki...!"

Naruka başını ellerinin arasına aldı.

Oldukça çaresiz görünüyordu.

Ama yardım et deseler de…

Ben ne yapabilirdim ki?

"Şimdilik, bu yıl kendo dışında bir şeye katılsan iyi olmaz mı?"

"…Hayır, bu yıl da kendo'ya katılmak zorunda kaldım. Bu sabahki sınıf saatinde oy birliğiyle karar verildi. …Daha doğrusu, ben hariç oy birliğiyle."

Çevresinin baskısına yenik düşmüş gibiydi.

Sonuçta, Naruka'nın sorunu tam da buydu…

Çevresinin baskısına yenik düştüğünü duyunca anladım.

Naruka'nın çevresinde onu anlayan az kişi vardı. Bu yüzden sorunlar çıkıyordu.

Biz aynı sınıfta olsaydık destek olabilirdik ama… sadece bu yeterli değildi. Bir üst sınıfa geçmeyi, üniversiteye gitmeyi düşünürsek, bizim dışımızda da insanlarla bağ kurması iyi olurdu.

"…Tamam."

Zaten Naruka'nın sorun yaşadığını biliyordum.

Sorumlu olarak çalışmaya başlayalı üç ay olmuştu bile.

Biraz boş zamanım da olmuştu, Naruka'ya yardım etmek istiyordum.

"Naruka, Yetenek Yarışması'na kadar arkadaş edinelim. Ben de yardım ederim."

"G-gerçekten mi!?"

Gözleri fal taşı gibi açılan Naruka'ya, "Evet," diye başımı salladım.

"Bunun karşılığında, bana ve Konohana'ya tenis koçluğu yapar mısın?"

Benim bu teklifime Naruka şaşkınlıkla baktı.

---

Ders çıkışı, hemen Shizune-san'a, Naruka'nın koç olacağı fikrini ilettim.

"Anladım. Bu iyi bir fikir."

Shizune-san kolayca kabul etti.

Görünüşe göre Shizune-san da Naruka'nın atletik yeteneklerini takdir ediyordu. Naruka'nın spor başarıları Kikou Akademisi'nde oldukça ünlü olduğu için, okul dışında da ünü yayılmış olmalıydı.

"Kagon-san da izin verir mi acaba?"

"Sorun olacağını sanmıyorum. Biraz karmaşık bulsa da."

Karmaşık…?

"Tsushima Naruka-sama, spor alanında Hanımefendi'yi geride bırakıyor. Mükemmel bir Hanımefendi imajı yaratırken, karşısına çıkan zorlu bir rakip olabilir."

"…Anladım."

Yani, Hinako'nun bir nevi rakibi miydi?

Statü ve akademik başarı konusunda Tennoji-san rakibiydi ama spor konusunda Naruka gerçekten harika başarılar elde etmişti.

Naruka, Kagon-san tarafından bir tehdit olarak mı görülüyordu… Kendisi duysa bayılırdı herhalde.

Daha çok gurur duyulacak bir şey olsa da, Naruka'nın durumunda sadece şaşkınlık yaratırdı.

---

Şimdilik, koçumuz resmen Naruka olarak belirlenmişti.

Gerçi Hinako geçen yıl tenis bölümünde şampiyon olduğu için, aslında tenis antrenmanına o kadar zaman ayırmayı düşünmüyordu. Bir koçtan ders alması da, körelmiş sezgilerini geri kazanmak gibi bir amaç taşıyordu.

Bu yüzden, önce Naruka'nın sorununu çözmeye karar verdik.

---

…Ertesi gün.

Ders çıkışı sınıf saatinde, ben ve Hinako katılacağımız yarışmayı Sensei'ye bildirdik.

"Tomonari-kun ve Konohana tenis, değil mi? Not aldım."

Teslim ettiğimiz belgeleri Fukushima Sensei kontrol etti.

Tenis bölümünde hem tekler hem de çiftler vardı ama bunlar cinsiyete göre ayrılmıştı. Yani ben ve Hinako çiftler oynayamazdık.

Bu yüzden ikimiz de tekleri seçtik. Benim partnerim yoktu ve Hinako'nun durumunda da, biriyle eşleşmektense tek başına maça çıkması daha az yorucu olurdu.

"Ooo, Tomonari tenis mi?"

Birden arkadan bir ses duyuldu.

Taisho ve Asahi-san arkamızda duruyordu.

"Konohana geçen yıl da tenisteydi, değil mi?"

Asahi-san'ın sözlerine Hinako, "Evet," diye zarifçe başını salladı.

"İkiniz ne seçtiniz?"

"Ben kayak."

"Ben de dans."

Taisho ve Asahi-san, her biri teslim ettikleri belgeleri bize göstererek konuştu.

Gerçekten de, orada "Kayak" ve "Dans" yazıyordu.

"Bu durumda, mekanı farklı olan tek kişi benim, değil mi?"

Taisho biraz üzgün bir şekilde söyledi.

Tenis ve dans, bu akademi'nin arazisinde yapılan yarışmalardı. Ancak kayak, uzaktaki bir dağda yapılacakmış.

"Ayrıca, bu mevsimde kayak yapmak mümkün mü?"

"Yaz kayağı denilen şey. Kaymak için özel matlar seriliyor, onun üzerinde kayılıyor. Düşünce acıttığı için pek hız yapılamıyor ama."

Öyle bir şey mi varmış…

"Yetenek Yarışması başladığında, sahada dans gösterisi yapacağım, hepiniz gelirseniz sevinirim!"

"Sabırsızlıkla bekliyorum."

Dans bölümü, Yetenek Yarışması'nın başlamasıyla birlikte sahada dans gösterisi yapıyordu. Dün aldığım broşüre göre, her yıl görkemli danslarla yarışmaya renk katıyorlarmış.

Bunun dışında, çoklu takımlara ayrılarak dans kalitesini de yarıştırıyorlardı. Oldukça zorlu bir bölümdü.

Taisho ve diğerleri belgeleri teslim etmeye gittiler.

İkisinden ayrılan biz, sınıfın dışına çıktık.

"Pekala, şimdi Naruka'nın yanına gidelim."

Normalde hemen eve dönerdim ama bugünden itibaren bir süre Naruka ile vakit geçirecektik.

Naruka yan sınıftaki B şubesinde olmalıydı.

Doğrudan B şubesine doğru ilerlemeye yeltendim… ama ondan önce yanımdaki Hinako'ya baktım.

"Hinako, sen ne yapacaksın? Önden dönecek misin?"

"Ben de geleceğim... Tennoji-san'ın zamanındaki gibi olsun istemem..."

'Tennoji-san'ın zamanındaki gibi' derken neyi kastediyor acaba?

Başını yana eğdi. Ama Hinako hiçbir şey eklemedi.

"Özellikle... Naruka-san'a dikkat et."

"Dikkat et derken, neden? Naruka'nın Hinako'yu zor durumda bırakacak bir şey yaptığını sanmıyorum ama..."

"İtsuki, Naruka-san'ın yanındayken biraz değişiyorsun da."

"Değişiyor muyum?"

Tekrar sorduğumda, Hinako karmaşık bir ifadeyle "Hıh," diye onayladı.

"Nedense... daha doğal hissediyorsun."

"Pek farkında değilim ama... Çocukken bayağı rahat bir mesafeyle yaklaşırdık birbirimize."

'Objektif olarak pek rahat sayılmazdı ama önemli olan benim nasıl hissettiğimdi.'

'O zamanlar Naruka'nın ailesinin o kadar da önemli olduğunu düşünmezdim, kendi ailemizin durumunu da pek iyi kavramamıştım.'

'Düşününce içim ürperiyor.'

'Çocukken bir bakıma cesurdum.'

"……………………Haksızlık."

Dudaklarını büzmüş Hinako'ya daha da şaşkınlıkla baktım.

"Aa, Tomonari-san ve Konohana-san."

Koridorun ilerisinden, sarı saçlı ve dikey bukleli bir kız seslendi.

"Merhaba, Tennoji-san."

"Evet, merhaba."

Selamlaştığımızda, Tennoji-san nazikçe gülümsedi.

'Nedense, ifadesi eskiye göre biraz daha yumuşamış gibiydi.'

'Kendine güvenli hali aynıydı ama sanki daha dostane bir niyet taşıyordu.'

"İkiniz hangi yarışmaya katılacağınıza karar verdiniz mi?"

Şimdi her yer yarışma turnuvası muhabbetiyle doluydu.

"Biz tenise karar verdik. Tennoji-san siz?"

"Ben poloya katılıyorum!"

Tennoji-san gururla ilan etti.

"Polo, sanırım ata binilen bir spor, değil mi?"

"Evet! Kısaca anlatmak gerekirse, ata binip hokey oynanan bir spor."

Çok anlaşılır bir açıklamaydı. Sayesinde kafamda canlandı.

Yarışma kitapçığında her bir sporun genel açıklaması da yazıyordu. Polo, yaygın olarak bilinen polo tişörtünün kökeni olan bir spor olup, ata binerek sopayla topu hareket ettirip rakibin kalesine sokarak puan kazanılan bir oyundu.

"Polo çok heyecan verici bir spor. Geniş bir alanda dört bir yana koşturulduğu için hem insanlar hem de atlar yorulur. Aynı ata binmeye devam etmek atı yıpratacağından, her zaman diliminde at değiştirmek zorunda olunan bir kural bile var."

"Bu oldukça aşırıymış."

"Evet. İşte bu yüzden de yapmaya değer."

Tennoji-san'ın gözleri alev alev yanıyordu.

'Her zamanki gibi rekabeti seven biri.'

"Peki ya siz ikiniz? Hazır fırsat varken, benimle birlikte poloya katılmak istemez misiniz? Şu an hâlâ katılacağınız sporu değiştirebilirsiniz."

"……………Teşekkür ederim, ben almayayım. Ata binmişliğim bile yok."

'Shizune-san'ın dikkatli olduğu, kesinlikle zayıf yönlerimi ortaya çıkaracak türden bir spor.'

Nazikçe reddettiğimde, Tennoji-san hafifçe utanarak,

"O zaman, şey... Ben yine size öğretebilirim!"

Yanakları hafifçe kızarırken Tennoji-san konuştu.

"Sizin azimli kişiliğinizle her şeyi öğrenebilirsiniz. Ata binmek gibi bir şeyi, ben size... bizzat, adım adım öğretirim!"

'Tıpkı bana dansı öğrettiği zamanki gibi olacaktı.'

'Ya da görgü kurallarını öğrettiği zamanki gibi, gerçekten özenle anlatırdı.'

'Bu da... dolu dolu günler olurdu.'

'Tüm amacımı unutarak, bir an Tennoji-san ile geçireceğim günleri hayal ettim.'

Derken—

"Saygılarımla reddediyorum."

Benim yerime Hinako kibarca reddetti.

Tennoji-san bir an gözlerini kocaman açtı ama hemen başını salladı.

"Öyle mi. O zaman sadece Tomonari-san bile olsa lütfen—"

"Saygılarımla reddediyorum."

Tennoji-san'ın sözünü kesercesine, Hinako kesin bir dille konuştu.

'Hinako sadece kendi adına reddetmiyordu.'

'Beni de kapsayacak şekilde reddediyordu.'

Tennoji-san'ın alnında bir damar attı.

"Konohana-san. Ben Tomonari-san'a soruyordum ama..."

"Tomonari-san benimle birlikte tenise katılmayı planlıyor da."

Hinako zarifçe, nazikçe gülümseyerek söyledi.

Tennoji-san'ın yüzü gerildi.

"Birlikte mi?"

"Evet. Birlikte. Birlikte, ikimiz karar verdik."

Hinako baştan sona zarif bir gülümseme taşıyordu.

'Gerçekten de birinci sınıf bir oyuncu. İfadesinde en ufak bir oynama bile yoktu.'

'Ama neden bilmiyorum, şu an bana Tennoji-san'ı engelliyormuş gibi geldi.'

"Hafifçe güler, hehehe... Çözmemiz gereken bir madde daha eklendi, öyle değil mi...!"

Tennoji-san, alnında birçok damar belirmiş bir şekilde konuştu.

Ancak kısa süre sonra duygularını mantığıyla bastırdı.

"Bu seferlik görmezden geleceğim. Benim, polo bölümündeki takım arkadaşlarımı şampiyonluğa taşıma görevim var."

Tennoji-san pişmanlıkla söyledi.

'Çevremde şampiyonluk mücadelesine dahil olan çok fazla insan yok mu acaba...'

"Bu arada, ikiniz nereye gidiyorsunuz?"

"Şey, Naruka'dan bir konuda danışmanlık alıyordum da..."

'Kişisel bir konu olduğu için ayrıntı vermemeyi tercih ettim.'

"Eğer bir sorun varsa, bana güvenebilirsiniz."

Tennoji-san elini göğsüne götürüp zarif bir poz vererek söyledi.

"Öyle yapmak isterim ama... Bu sefer Tennoji-san'ın pek uygun olduğunu sanmıyorum."

"Uygun değil mi?"

Tennoji-san'ın kaşı seğirdi.

"Bana uygun olmayan hiçbir şey yoktur!"

"Peki, diyelim ki arkadaş edinmek isteyip de bu konuda sıkıntı çeken biri var, Tennoji-san ona nasıl bir tavsiye verirsiniz?"

"Bu çok kolay! Arkadaş olmak istediğini söylemesi yeterli!"

"Şey... Ben önden ayrılıyorum."

"Tomonari-san!?"

Ben uzaklaşırken, Tennoji-san "Neden!?" dercesine gözlerini faltaşı gibi açtı.

'Tennoji-san'ın iletişim yeteneği olağanüstüydü. Bu bir avantajdı ama bu yüzden Naruka'nın sorununa empati kurması zor olurdu.'

Yeniden, Hinako ile birlikte B sınıfının dersliğine girdim.

"K-Konohana-san..."

"Bizim sınıfta ne işi var acaba...?"

Sınıf hareketlendi.

Hinako normalde B sınıfının dersliğini ziyaret etmediği için öğrenciler şaşırmıştı.

'Çok oyalanırsak, alıkonulabiliriz.'

Dersliğin bir köşesinde ders kitaplarını çantasına dolduran Naruka'yı buldum ve sessizce el işaretiyle çağırdım.

"İtsuki!"

Naruka gözleri parlayarak yanıma geldi.

"M-Miyajima-san, biriyle konuşuyor...!?"

"Kim bu İtsuki...?"

Sınıftaki öğrenciler daha da telaşlandı.

'Biriyle konuşması bile bu kadar şaşırtıcı mı onun için...'

Her neyse, Naruka ile buluşma tamamlandığı için hemen hareket ettik. Naruka'nın adımı söylemesi yüzünden sayısız bakış üzerime saplanmıştı, bu da beni biraz rahatsız etti.

Son olarak Hinako hafifçe eğildiğinde, öğrenciler hayranlıkla donup kalmışlardı, sanki birer heykel gibi.

"Pekala, başlayalım o zaman."

Tenha bahçenin masa bölümünde toplandık.

Şimdi temmuzdu. İlk yaz bitmiş, hava yavaş yavaş ısınmaya başlamıştı.

Uzun uzun konuşmaya niyetimiz olmadığından, özellikle çay falan hazırlamamıştık. Ancak hava sıcaklığı beklenenden yüksek olduğu için hafifçe boğazımı ıslatmak istiyordum.

Tam bunları düşünürken, ansızın masaya içecekler konuldu.

Arkamı döndüğümde, okul içindeki kafenin bir çalışanı duruyordu.

"Şey, sipariş etmemiştik ama..."

"İkramımızdır."

Sanki lüks bir tatil köyüydü.

Farkında olmadan, önümüze sofra takımları konmuştu. Üzerine de birkaç kurabiye ustaca yerleştirildi.

Ayrılan çalışana teşekkür ettik.

Kikou Akademisi'nde hala şaşırtıcı çok şey vardı.

Soğuk çayla boğazımı ıslatıp sakinleştim, ardından "Ohh" diye bir nefes verdim.

"O zaman, yeniden..."

Karşımdaki ikisinin yüzüne bakarak ilan ettim.

"Naruka'nın yalnızlıktan kurtulma planını başlatıyorum!"

"Oh, evet!"

Naruka yumruğunu sıktı, hevesle dolup taştı.

Öte yandan, onun yanında oturan Hinako yumuşakça gülümsedi,

"Oh, evet, değil mi. Hafifçe güler"

Biraz utanarak, Hinako küçük elleriyle bir yumruk yaptı.

İnanılmaz bir tezatlıktı. Normalden farklı olan Hinako'dan yayılan yıkıcı güce, Naruka'yla ben bir anlığına donakaldık.

Neydi o şimdiki sevimli hareket?

"Kuh...! Bu mu yani, Akademinin bir numaralı popülerliğinin gücü...!"

Zirvede hüküm süren Hinako'nun hareketini görünce, Naruka hemen pes edecek gibi oldu.

Dürüst olmak gerekirse, ben de sarsılmıştım.

Mükemmel bir hanımefendiyi canlandıran Hinako, herkesi kendine hayran bırakan zarif davranışlar sergilese de, ortamın havasına göre rahat bir tavır da takınabiliyordu. Asla burnu havada değildi. Tam da bu yüzden Kikou Akademisi'ndeki tüm öğrenciler tarafından sevilirdi.

"Öncelikle, Naruka'nın mevcut durumunu bir kontrol edelim mi? ...Bana anlatabilir misin?"

"Ah, evet. Şey, Itsuki'ye karşı zaten her şeyi çıplak bir şekilde anlattığımdan, şimdi anlatılacak yeni bir şey olduğunu sanmıyorum ama..."

Naruka bir an durakladı, sonra anlatmaya başladı.

"Öncelikle, Itsuki... ve diğerleri hariç, sıfır arkadaşım var."

Üzücü bir gerçek dile getirildi.

Bir an tereddüt etmesinin nedeni, bu ortamda Hinako'yu da dahil edip etmeme konusunda kararsız kalmasıydı. Ancak onu dahil etmemenin daha da kaba olacağına karar vermiş gibiydi.

"Sonra, ben konuşmaya çalıştığımda benden uzaklaşıyorlar."

Daha da üzücü bir gerçek dile getirildi.

"Hatta bununla da kalmayıp, ben hiçbir şey yapmasam bile benden korkuluyor. Geçenlerde de, sadece normal bir şekilde yürüyordum oysa, herkes benim farkıma vardığı an, sanki Musa'nın denizi yarması gibi yol açıldı..."

"Yeter, yeter... Naruka, bu kadar yeter..."

"Uaa... Uaaaaaaah!"

Naruka şimdi ağlayacak gibi bir yüz ifadesi takındı.

"Neden böyle şeyler oluyor... Ayrıca zorbalığa uğramıyorsun, değil mi?"

"Şey, zorbalığa uğradığımı sanmıyorum ama... Sanki büyük bir yanlış anlaşılma var gibi."

Şimdilik, Naruka'nın kendisi zorbalık ihtimalini reddediyorsa, şimdi buna inanalım.

Öznel konuşmayı dinlediğimize göre, bu sefer Hinako'ya baktım.

"Konohana-san'ın bakış açısından, Naruka hakkındaki izleniminiz nedir?"

Naruka'nın önünde olduğum için, konuşma tarzıma dikkat etmeliydim.

---