Hanımefendi ve Halkın Eğlencesi

"Öyle değil de, her zamanki haliniz Tennoji-san'a daha çok yakışıyor gibi... daha doğal geliyor bana."

Yanağımı kaşıyarak söylediğimde, Tennoji-san mutlu bir ifade takındı.

"Haklısınız. Dürüst olmak gerekirse, bu kıyafetle pek rahat edemiyorum. Asıl ben olsam, biraz daha... görkemli giyinirim!"

Göğsüne elini koyarak Tennoji-san gururla söyledi.

"Bugün seni istediğim gibi gezdirebilirim, değil mi? Tehlikeli bir yere gidecek değiliz ama Tennoji Hanımefendi'ye yakışmayacak yerlere gitmeyi düşünüyorum."

"Sorun değil. Zaten bunun için kılık değiştirdim. Görülsem bile kimliğim ortaya çıkmazsa Tennoji ailesinin itibarı da korunur, bugün doyasıya eğlenmeyi düşünüyorum."

Kılık değiştirmesinin mükemmel olduğunu söylercesine, Tennoji-san gururlu bir ifade takındı.

"Şimdi aklıma geldi ama ailen nasıl izin verdi? Korumasızsın da, değil mi?"

"Evet. Babam da annem de çok hoşgörülü insanlardır."

Tennoji-san biraz gururla söyledi.

"Peki ya sen, İtsuki-san, sorunsuz bir şekilde izin alabildin mi?"

"Ah. Şey... hiçbir şey olmamış gibi davransam yalan olur ama..."

Shizune-san son zamanlarda hareketlerimi pek kısıtlamadığı için hemen kabul etti.

Sorun Hinako'ydu. Tennoji-san ile ikimiz dışarı çıkmak istediğimi söylediğimde, Hinako şaşırtıcı derecede surat astı. Tennoji-san'dan bugüne kadar öğrendiklerim için teşekkür etmek istediğimi açıkladığımda bir şekilde ikna oldu ama somurtarak "Telafi et!" diye ısrarla söyledi.

"Bu arada, İtsuki-san."

Tennoji-san alçak bir sesle sordu.

"Bu, şey, bir randevu olarak yorumlanabilir mi...?"

"Şey—"

İstemeden cevap veremez hale geldim.

Oysa hiç düşünmemeye çalışıyordum ama Tennoji-san'ın kendisinin soracağını hiç beklemezdim.

"Şey, evet, öyle sayılır..."

Onayladığımda, Tennoji-san hafifçe kızardı.

"...Benim bir erkekle randevuya çıkışım ilk kez oluyor."

Böyle söyleyip, Tennoji-san mahcupça bana baktı.

"Bu yüzden... dört gözle bekliyorum, biliyor musunuz?"

Hafifçe muzipçe gülümsedi, ama gözlerinde beklenti vardı, diye Tennoji-san söyledi.

Tennoji-san'ın bu tavrı, şimdiye kadarki sıkı dersleri hatırlattı.

Sakin kafayla düşününce, ben her zaman bu kişiyle baş başa vakit geçirmiştim.

Şimdi artık aşırı düşünmeme gerek yok.

"Ah. Bugün sana halktan insanların nasıl eğlendiğini doyasıya öğreteceğim."

Bugün ben de doyasıya eğleneyim.

Tennoji-san ile birlikte şehre çıktık.

---

"Bu da ne!? Bu da ne!? Bu da ne—!?"

Direksiyonu durmadan çevirirken, Tennoji-san şaşkına dönmüştü.

Onun halini yan gözle izlerken, yavaşça direksiyonu sağa çevirdim.

Uzun zaman sonra geldiğim oyun salonu, eskisi gibi aynı atmosferi yayıyordu. Karmakarışık sesler kulağıma geliyordu, çocuklardan yetişkinlere kadar her yaştan insan oynuyordu.

Şu an oynadığımız oyun popüler bir yarış oyunuydu. Ekranın köşesinde görünen Tennoji-san'ın aracı pistten çıktı ve bariyerlere çarptı.

"Ah!?"

Çığlık atan Tennoji-san'ı umursamadan, ben rahatça önde gitmeye devam ettim.

"—Tamamdır! Birinci!"

Bitiren ben, direksiyondan elimi çektim ve yanımda oturan Tennoji-san'a baktım.

"Tennoji-san ise..."

"...Sonuncu oldum."

Açıkça morali bozulmuş Tennoji-san'a istemeden güldüm.

"Gülmeyin lütfen! Ben burada canımı dişime takmıştım, biliyor musunuz!?"

"Ah, üzgünüm. Ama oyun olmasına rağmen, atılan muzu görüp 'Bu bir görgü kuralı ihlali!' diye bağırman gerçekten komikti. ...Püff!"

"Dedim ya, gülmeyin lütfen!"

Ona sadece ben değil, çevredeki insanlar da gülmüştü.

Tennoji-san kendini toparladı ve diğer oyunlara bakındı. Az önceki yenilginin etkisi hala sürüyor muydu ne, hala üzgün görünüyordu ama yine de merakla diğer oyunları inceliyordu.

Tennoji-san'ı oyun salonuna davet etmek doğru bir karardı. Hinako gibi, Tennoji-san da bu tür eğlencelere yabancıydı anlaşılan.

Bugün Tennoji-san'a bilinmeyen bir dünyayı deneyimletebilecektim.

"İtsuki-san, bu Japon davulu da ne?"

"Taiko no Tatsujin, yani bir ritim oyunu. ...Bunu da deneyelim."

"Ritim oyunu mu?" diye başını yana eğen Tennoji-san'ın önünde, ben yüz yenlik bozukluğu attım.

Tennoji-san'a nasıl oynanacağını anlattım ve hemen bir şarkı seçtim.

Oyun başlar başlamaz, Tennoji-san şaşkına döndü.

"B-bu, bu bir performans değil!"

Her zamanki kendinden emin tavırları nereye gitmişti? Tennoji-san iki elindeki sopaları şaşkınlıkla ve telaşla hareket ettiriyordu.

Sonunda benim ve Tennoji-san'ın skorları göründü.

"Tamamdır, bu da benim zaferim."

"Kuuu...! Gerçek bir davul olsaydı, kesinlikle ben daha iyi olurdum oysa...!"

Oldukça eşsiz bir mağlubiyet feryadıydı.

Tennoji-san yine başka bir oyun aramaya başladı.

"İtsuki-san, bu ne!?"

"Vay, hokey. Ne kadar da özlemişim."

"Burada duran şey... küçük bir frizbi mi? Bunu atmam mı gerekiyor?"

"Dur, dur! Şimdi anlatacağım!"

Puck'ı atmaya çalışan Tennoji-san'ı durdurup kuralları açıkladım.

Genel kültürden mi yoksun, yoksa çok mu bilgili, anlaması zor bir insan. ...Ama bu dengesiz bilgi birikimi, tam da üst sınıf bir Hanımefendi'ye yakışır cinsten. Hinako da benzerdi.

Tennoji-san ile ikimiz hava hokeyi oynadık.

Beklendiği gibi ben kazandım.

"Sıradaki! Gidiyoruz!"

Tennoji-san yine başka bir oyun aradı.

"Şu... at yarışı mı acaba?"

"Bir at yarışı oyunu. Denemek ister misin?"

"Olamaz! At yarışı kuponu almak yirmi yaşından itibaren serbesttir!"

"Bu da bir oyun, o yüzden sorun yok."

Telaşlanan Tennoji-san'a gülmemi tutarak söyledim.

Kullanıcı kaydı biraz zahmetliydi ama hemen oyuna katılabildik.

"Yine kaybettim...!"

"Şey, bu bir şans oyunu olduğu için..."

Bugün Tennoji-san'ın şansı da yaver gitmiyordu anlaşılan.

Tennoji-san başka oyunlar aramaya çalıştı ama... ondan önce kısa bir mola vermeye karar verdik.

Otomat'tan iki kişilik içecek aldıktan sonra, merdivenin yanındaki banka oturduk.

"İtsuki-san, daha önce buralarda sık sık oynar mıydınız?"

"Oynamaktan ziyade, yarı zamanlı iş yapıyordum. Ara sıra tanıdıklar geldiğinde, dükkan sahibinden izin alıp biraz oynadığım da olmuştur."

Bu yüzden, tamamen çaylak olan Tennoji-san'a yenilmem imkansızdı.

"Oyun salonu... öyle miydi? Burası gerçekten de çok heyecan verici bir yer. Benim böyle bir atmosfere sahip bir yere gelişim ilk kez oluyor."

"Tabii ki öyleydi," diye içimden onayladım.

Güvenli olduğu pek söylenemeyecek bir yerdi burası. Tennoji-san'ın ailesi hoşgörülü olsa da, Kegon-san'ın durumunda Hinako'yu kesinlikle böyle bir yere göndermezdi.

Ancak, sadece burada edinilebilecek deneyimler de vardı.

Tennoji-san, o heyecana sorunsuz bir şekilde kapılmış gibiydi; oyun sırasında masum bir çocuk gibi sevinip üzülüyordu.

"…Hm?"

Birden, bir bakış hissetmiş gibi oldum.

UFO yakalama makinesinin arkasında. Pencerenin diğer tarafında, birisi bana bakıyordu.

O kız, eskiden benim gittiğim lisenin üniformasını giyiyordu. Sanki bir haşereye ters ters bakar gibi gözlerle bana ters ters bakan o kıza, soğuk ter döktüm.

"Eyvah,"

Ben şimdiye kadar neden tetikte değildim ki?

Bu civar, eskiden benim yaşam alanımdı. Bu yüzden doğal olarak, tanıdıklarla karşılaşma ihtimali de yüksek.

O kız—çocukluk arkadaşım Yuri ile en son konuştuğum, benim bakıcı olarak atandığım ilk gündü. Yani bir aydan daha uzun zaman önceydi. O da sözlü bir konuşma değil, akıllı telefonumdan mesajlaşmıştık sadece. O zamandan beri iletişime geçmemiştim ama anlaşılan bayağı sinirliydi.

Ancak Yuri, beni ve Tennoji-san'ı sırayla gördükten sonra, sessizce arkasını döndü.

"Ne oldu?"

"…Yok, bir şey yok."

Beklentimin aksine, Yuri usulca gidiverdi.

Biraz merak etsem de, şimdi Tennoji-san'a odaklanmam gerek.

"Peki bir sonraki, bovling mi oynasak? Yoksa... karaoke daha mı yaygın?"

Hinako'nun bakıcısı olan şimdiki ben için, bugünkü harcama önemsizdi.

Bir sonraki bovling de olabilir, karaoke de. Kısacası, Tennoji-san için nadir bir deneyim sunmak istiyorum.

Böyle düşünürken,

"…Hepsine gideceğiz."

Sıkılmış gibi bir sesle, Tennoji-san söyledi.

"Hepsine gideceğiz! Ben kazanana kadar kaçmanıza izin vermem!"

Tennoji-san'ın rekabetçi ruhunu biraz fazla kışkırtmış olabilirim.

Ama o istek benim için tam da istediğim gibi olduğu için, "Evet" diye başımı salladım.

Fark ettiğimde gökyüzü alacakaranlığa bürünmüştü.

Gün batımı da batmış, saat akşam yediden önceydi.

Rahatça tren istasyonuna doğru giderken, hafifçe gerinip vücudumu gevşettim.

"Uzun zaman sonra, bayağı eğlendim…"

Neredeyse bilinçsizce mırıldanıp, Tennoji-san'a baktım.

"Tennoji-san. Bugün nasıldı?"

"En kötüsüydüüüüü!!"

Tennoji-san gösterişli bir şekilde bağırdı.

"Sonuçta, oyunlarda bir kez bile kazanamadım ve bovlingde de fena yenildim!"

"Ama karaoke iyi bir mücadeleydi, değil mi?"

"Çocuk şarkılarıyla yüksek puan alsam bile tatmin olamam!"

Oyunlarda ve bovlingde ben ezici bir zafer kazandığım için, karaoke de kolay olur sanmıştım ama aslında öyle değildi. Tennoji-san ses eğitimi alıyormuş gibiydi ve şarkı söyleme yeteneği göz kamaştırıcıydı.

Ancak şarkı repertuvarı azdı. Klasik müzikte bilgili gibiydi ama bizim normalde dinlediğimiz popüler grupları hiç bilmiyordu anlaşılan. Bu yüzden sonunda, Tennoji-san herkesin bildiği çocuk şarkılarını söylemek zorunda kaldı. O zamanki Tennoji-san'ın aşağılayıcı ifadesi gözümün önünden gitmiyor.

"Tennoji-san rekabeti seviyor gibi göründüğü için, bugün bu yönde bir plan yaptım ama... eğlenmiş olman her şeyden önemli."

"Evet... sayenizde, uzun zaman sonra kanım bu kadar kaynadı."

Tennoji-san hayal kırıklığından, yumruklarını sıkıp söyledi.

"Ne yapalım? Hala bir yere gidelim mi?"

"Öyle yapmak çok isterim ama... doğrusu bugün artık geç oldu."

"…Evet, haklısın."

Kararan gökyüzüne bakarak söyleyen Tennoji-san'a ben de katıldım.

"O zaman, bugünlük bu kadar yeter mi?"

O sıradan sözü duyduğunda, Tennoji-san irkildi.

"…Ne kadar da kötü niyetli konuşuyorsunuz."

Duran Tennoji-san, ayaklarının dibine dik dik bakar.

Anlaşılan Tennoji-san bugünü, akademiden ayrılmadan önceki son anılarını biriktirme gibi düşünüyordu.

Ama bugünün son olup olmadığı, Tennoji-san'ın isteğine bağlı olarak her an değişebilecek bir şeydi.

"Evlilik teklifini reddedersen, yine istediğin zaman bugünün devamını getirebiliriz."

"…Böyle söyleseniz bile, benim kararım değişmez."

Tennoji-san titrek bir sesle söyledi.

"Gerçekten de, bugün çok keyifli bir zaman geçirebildim. Ancak bunun Tennoji ailesinin yararına olup olmadığına gelince—"

"Sadece eğlenmek yetmez mi?"

Tennoji-san'ın sözünü kesip, ben söyledim.

"Sadece bu, evlilik teklifini reddetmek için bir sebep olamaz mı?"

Böyle bir şey söyleneceğini düşünmedi mi, Tennoji-san şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı.

"O... olamaz, tabii ki. Bugünkü olaylar benim kişisel meselem. Buna karşılık, evlilik teklifi Tennoji ailesinin meselesi. Konunun ölçeği çok farklı."

Aniden duran bizi, yoldan geçenler merakla izliyordu.

Dudaklarını ısıran Tennoji-san'a, ben açıkça söyledim.

"Peki, Tennoji-san—Tennoji ailesi içinse her şeyi feda eder misin?"

Tennoji-san sustu.

"Ben Tennoji-san'ın ne kadar büyük bir baskı altında olduğunu hayal bile edemiyorum. Ama Tennoji-san'ın ebeveynleriyle gerçekten tanıştığımda tek bir şeyden emin oldum. ...O insanlar Tennoji-san'ın mutluluğunu diliyor olmalılar. Tennoji ailesini değil, Tennoji Mirei'yi önemsiyorlar."

Tennoji-san'ın evini ziyaret ettiğimde, onun annesi Hanami-san'dan "Mirei akademide keyifli vakit geçirebiliyor mu?" diye sorulmuştu.

O kişi en başından beri Tennoji-san'ın toplumdaki itibarıyla falan ilgilenmiyordu. Sadece, kızı akademide keyifli vakit geçirebiliyorsa bunun yeterli olduğunu... böyle düşünüyordu.

"O... bir yanılgı."

Tennoji-san yüzünü eğik tutarak söyledi.

"Babam da annem de nazik oldukları için, bana zorla bir şey yaptırmıyorlar sadece. Eminim içten içe benim aile için yaşamamı istiyor olmalılar—"

"—Öyle bir şey olamaz!"

Ne olursa olsun o sözleri kulak ardı edemem.

Ben şimdi biraz sinirlenmiştim.

Bu kişi neden—fark etmiyor?

"Saçlarını sarıya boyayıp! Hep garip bir tonla konuşup! Bunun Tennoji ailesinin yararına olacağını gerçekten mi düşünüyorsun!"

"N-ne!? N-ne, ne, ne...!?"

"Burada bunu mu söyleyecek?" dercesine Tennoji-san yüzünü kızarttı.

Çocukken Tennoji-san, öyle yapmanın ailenin yararına olacağına gerçekten inanıyordu. Büyüdüğü şimdi ise, kendi isteğiyle o takıntısını sürdürüyor.

"Yine de, Masatsugu-san ve Hanami-san tek bir şikayet bile etmediler, değil mi!?"

"—"

Tennoji-san nefesini tuttu. Duygularıma kapılıp patlamış olabilirim. Yine de ben, önceki sözlerimi geri almayı düşünmüyordum.

Hinako'nun durumundan farklıydı.

Hinako, Konohana ailesinin baskısı ve Kegon-san'ın kararı yüzünden haksız yere acı çekiyordu. Ancak Tennoji-san'ın durumu haksız değildi. Tennoji-san sadece kendi kendini bağlıyordu.

Benim için bu, ne olursa olsun katlanılmazdı.

"O insanlar... aile meselelerinden çok, Tennoji-san'ı önceliklendiriyorlar."

Dışarıdan bakıldığında apaçık bir gerçeği yeniden dile getirdim.

"Tennoji-san, o duygularla doğru düzgün yüzleşiyor musun?"

Benden farklı olarak Tennoji-san, hala ebeveynleriyle doğru düzgün konuşabiliyor.

Bu düşünceleri içinde saklayarak konuştu.

Karşısında duran çocuğun ciddi bakışları kalbine derinden saplandı.

Tennoji Mirei, Itsuki'nin sözleriyle çocukluğundan anıları hatırladı.

"Mirei'miz mutlu olmalı, değil mi?"

Evlat edinilen Mirei'ye, şimdiki ebeveynleri bunu defalarca söylemişti. Kendilerinin birer ebeveyn olarak Mirei ile yüzleşeceklerinin bir ilanıydı bu. Ama asla Mirei'yi bağlamak istemediklerini gösteren bir incelikti. Bunlar, çocukluğundan beri ona hissettirilmişti.

Bu yüzden Mirei, o kadar iyi kalpli anne ve babasına hep minnetini ödemek istemişti.

Kendisini evlat edinen ailenin —Tennoji ailesinin— şöhretini öğrendikten sonra, Mirei minnetini nasıl ödeyeceğini anladı.

"Anneciğim. Eğer derslerime çok çalışırsam, Tennoji ailesi için iyi olur mu?"

Çocukken Mirei, annesine böyle sordu.

Annesi sevinçle "Evet," diye yanıtladı.

"Babacığım. Eğer ünlü olursam, Tennoji ailesi için iyi olur mu?"

Çocukken Mirei, babasına da böyle sordu.

Babası kahkahalarla gülerken, "Öyle sayılır," diye karşılık verdi.

Bundan sonra Mirei derslerine dört elle sarıldı, saçlarını boyadı, konuşma tarzını değiştirdi ve Tennoji ailesinin Hanımefendisi olarak hayatına başladı. Başlangıçta birçok kez başarısız oldu. Aslında sınav notları sınıf ortalamasındaydı ve öyle özel bir popülaritesi de yoktu. Yine de canını dişine takarak gösterdiği çabaların sonucunda, Mirei olağanüstü başarılı bir öğrenci olarak ün saldı. Geçmişteki hali silinip yok olacak kadar, Mirei kan tükürürcesine çabaladı.

"Mirei. Her zaman gece geç saatlere kadar ders çalıştığını görüyorum ama... sen daha özgürce yaşayabilirsin, biliyor musun?"

Bir gün annesi böyle söyledi.

"Endişelenmenize gerek yok. Bu, benim kendi seçtiğim bir yol."

Mirei gülümseyerek yanıtladı. Annesi "Öyle mi?" diyerek kabullendi ama yüzünde bir endişe vardı.

Gerçekten de biraz fazla çabalıyor olabilirdi. Ancak, zamanla anlayacaklardı. O sadece kendisini evlat edinen ebeveynlerine minnetini ödemek istiyordu.

"Mirei. Görgü kurallarına uymak iyi bir şey ama bazen rahatlayabilirsin de, biliyor musun?"

"Sorun yok. Tennoji ailesinin kızı olarak, bu kadarcığını yapabilirim."

Ne zamandan beriydi?

Farkında olmadan, ebeveynlerinin sorularına bir an bile tereddüt etmeden başını iki yana sallıyordu.

'Ah... öyle miymiş.'

Karşısındaki çocuk Itsuki'nin sözleri zihninde yankılanıyordu.

Ebeveynlerinin duygularıyla gerçekten yüzleşiyor muydu? Bu sözler, Mirei'nin değer yargılarını sarstı.

'Ben... kaçıyormuşum meğer.'

Çünkü bir evlat olmaya güveni yoktu.

Tennoji ailesinin Hanımefendisi olma yolunu seçmişti.

Çünkü bu daha anlaşılırdı. Sınavlardan iyi notlar almak ve asil bir duruş sergilemek, ebeveynlerinin duygularına karşılık vermekten çok daha kolaydı.

Bu tür duygularla kaçtığını, karşısındaki çocuk ona fark ettirmişti.

"Neden..."

İstemsizce bu sözler dudaklarından döküldü.

"Neden... Itsuki-san, bana bu kadar şey söylüyorsunuz...?"

Ailesi bile değilken, bu kişi neden kendisiyle bu kadar içtenlikle ilgilenmişti?

Mirei'nin sorusuna Itsuki, ciddi bir ifadeyle yanıt verdi.

"Ben de... Tennoji-san'ın olabildiğince mutlu yaşamasını istediğim için."

Utanmadan, Itsuki cesurca söyledi.

"Eğer bugünkü deneyiminin değerli olduğunu düşünüyorsan... lütfen onu bir kenara atma."

Bugün yaşadıklarını hatırladı.

Oyun salonu, bovling, karaoke... Bunların hepsi, Tennoji ailesinin Hanımefendisi için gereksiz deneyimler olabilirdi. Ama Tennoji Mirei için durum böyle değildi.

Bugün, kalpten eğlenmişti.

"…Sahtekar."

Mirei titrek bir sesle fısıldadı.

Sadece ebeveynleri değildi.

Tennoji ailesinin Hanımefendisi olarak değil, Tennoji Mirei adında bir insan olarak kendisini bu kadar ciddiye alan biri —burada da vardı.

Bu yüzden ona fark ettirmişti.

"Sahtekar, sahtekar, sahtekar... Gerçekten de laf ebesi bir adamsınız siz..."

Göz pınarlarında biriken gözyaşlarını akıtmamak için kendini zor tutuyordu.

Duyguları karmakarışık olmuştu. Muhtemelen şu an, Tennoji ailesinin Hanımefendisi olarak yakışık almayan bir şekilde davranıyordu.

Ama sorun değildi.

Çünkü bu kişi, ona öyle bir gözle bakmıyordu.

"…Size, kanmama izin vereceğim."

Göz pınarlarındaki gözyaşlarını parmağıyla sildi ve gülümsedi.

"Evlilik teklifini reddedeceğim. ...Bu kadar değerli bir şeyi elimden kaçıramam."

"…Öyle mi."

Itsuki'nin gözle görülür bir rahatlama yaşadığı belliydi.

Sadece onun bu halini görmek bile, evlilik teklifini reddetmeye değer olabilirdi.

"Açıkçası, bugünkü deneyimin değerli olup olmadığı sorulursa, emin değilim ama—"

"Öyle değil."

Sadece bugünkü olayları değerli bulduğunu söylememişti.

Gerçekten de... Keskin mi, yoksa saf mı, anlaşılması zor bir insan.

"Değerli olan sizsiniz."

---