Kirlenmiş Oyun

"Böyle bir şey..."

"Yok, dedirtmem. Ne de olsa sen, o kişi tarafından kabul edildin."

Minato Senpai, göğsünde taşıdığı duyguları artık saklamaya çalışmıyordu. Gözlerinin derinliklerinde kara duygular dönüyordu. Onunla konuşurken, o derin karanlığa çekilecek gibi oluyordum.

Yanlış anlamıştım.

Minato Senpai'nin korkutuculuğu, kendisinin dediği gibi bir öngörü değildi.

Muhtemelen bu kişi, gerçekten de sıradan bir öngörüye sahip. Ama o sıradan öngörüye sahip olsa bile, gerisini muazzam bir azimle kapatmayı başarıyor.

Yetenek farkı olsa bile, inatçı bir ruhla kapatan bir zihinsel güç.

İşte Minato Maki adındaki kişinin savaşma tarzı buydu.

Bu kişi, dahi dolu Kiko Akademisi'nde hep böyle savaşmıştı.

"Tomonari-kun. Sen bilmezsin ama bu akademide rüşvet kullanarak Öğrenci Konseyi üyesi adayı olan bir öğrenci vardı."

Bunu bilmiyordum.

Ancak bu akademide bu tür entrikaları kullanan insanların olduğunu şimdi acı bir şekilde fark ettiğimden, bunu garip bulmuyorum. Benim bilmediğim, böyle şeyler yapan öğrenciler bu akademide vardır herhalde.

"Peki... o öğrenciye ne oldu?"

"Adaylıktan çektirdim. Seçimler başlamadan fark ettiğimize sevindim."

Olası bir geleceği gözünde canlandırarak mı ne, Minato Senpai derin bir nefes aldı.

"Bu akademide, alçakça şeyler yapan insanlar da var. Ve Öğrenci Konseyi'nin bu tür kötü niyetli planları durdurma yeteneği olmalı."

O sözleri duyduğumda, Minato Senpai'nin ne demek istediğini nihayet anladım.

Kötü niyetli planları fark edemiyorsan, Öğrenci Konseyi Başkanı olma hakkın yok.

Bunu demek istiyor olmalı.

"Yani... siz de alçakça yöntemler kullanabilirsiniz mi diyorsunuz?"

"Evet. Ben de Ren-kun'un fikrine katılıyorum. ...Sizler fazla safsınız."

Sizler fazla safsınız ve Öğrenci Konseyi'ne uygun değilsiniz. —Minato Senpai, bunu iletmek için tüm sırrı incelikle açıklamıştı.

Haddinizi bilin. Bunu söyleyerek, bizim moralimizi bozmaya gelmişti.

Diyelim ki biz kirliliği bilmeyen masum insanlarız, bu Minato Senpai'nin kirli yöntemlere başvurabileceği anlamına gelmez. Minato Senpai de bunu biliyor olmalı.

Bu kişi, her şeyi bilerek yapıyordu.

Alçakça yöntemleri, alçakça olduğunu bilerek kullanıyordu.

"Joto-kun, bunu biliyor mu?"

"Biliyor. Bu soruyu soracağın zaman için Ren-kun'dan bir mesaj aldım."

'Mesaj mı...?'

" 'Bu sefer kendi isteğimle...' diye bir mesajı var."

Böyle söyleyip Minato Senpai yanımdan ayrıldı.

Rintaro da kısaca "Üzgünüm," diye özür diledi ve Minato Senpai'nin peşinden gitti.

'Öyle olmalı,' diye düşündüm.

Negatif kampanya Rintaro'nun tek başına aldığı bir karardı. Ama bunun ardındaki gerçek niyette, bir türlü kazanma isteği göstermeyen Joto'ya karşı Rintaro'nun kendine özgü tutkulu hisleri vardı.

Joto, kendi zayıflığı yüzünden Rintaro'nun ellerini kirlettiği için çok pişman olmalıydı. Bu yüzden "bir dahaki sefere" diye düşünmüştü herhalde.

Bir dahaki sefere, kendi isteğiyle bizi tuzağa düşürecekti—

'...................İç çekti.'

Yalnız kalan ben, sessizce nefesimi dışarı verdim.

Biraz geç de olsa, bu durumu ifşa etsem iyi olmaz mıydı diye düşündüm. Bu kadar bariz bir şeyi neden hemen akıl edememiştim?

Bütün bunları Sensei'ye söylesem ya.

'...................Nasıl söyleyeceğim ki?'

Hiçbir kanıt kalmamıştır. Her şeyi gizleyebileceğinden emin olduğu için öylece sırrı açıklamıştı.

'(Keşke ses kaydı yapsaydım...?)'

Şimdiki konuşmayı akıllı telefonumla kaydetseydim, kanıt olabilirdi. Joto'nun da işbirlikçi olduğu ortaya çıktığına göre, şikayet edebilsem ikisini birden görevden aldırabilirdim.

O zaman, geriye sadece Tennoji-san ve Naruka ikilisi kalır, temiz bir rekabet...

'............Hah hah.'

Nedense, birdenbire her şey saçma gelmeye başladı.

Kanıtlar falan, şikayetler falan.

Ses kayıtları falan, görevden almalar falan.

Ben ne düşünüyorum böyle...?

Seçimde düşünülecek şeyler mi bunlar?

'Hah hah hah...!'

Böyle yapmazsam, aklımı kaçıracak gibi hissettim.

'...................Lanet olsun.'

Bu da neyin nesi böyle?

Okul binasının arkasından konferans salonuna döndüğümde, Tennoji-san ve Naruka beni karşıladı ve endişeyle "Bir şey mi oldu?" diye sordular. İşte o an, yüzümün ne kadar kötü olduğunu ilk kez fark ettim.

Morali bozuk olan ikiliyi endişelendirdiğim için üzüldüm. Ama şu an kafamı toparlamak için zamana ihtiyacım vardı.

Şu an ne olduğunu ikisine anlatırsam, kafamın patlayacak gibi olacağını hissettim.

"Üzgünüm... Sakinleşmek için zamana ihtiyacım var, o yüzden bugünlük dağılalım."

Kendi isteğimle dağılmak zorunda kalmak da zordu ama şu an kesinlikle sakin bir şekilde konuşabilecek durumda değildim. Tennoji-san da Naruka da tek kelime etmeden bana uydular.

Doğruca okul kapısından geçip biraz yürüdükten sonra Konohana ailesinin arabası beni aldı.

Arka koltuğa oturduğumda, yanımda oturan Hinako bana dikkatle baktı.

"Itsuki... Bir şey mi oldu?"

Hinako'ya durumu sakince açıklayabilir gibiydim.

Seçimin tarafı olmayan Hinako olduğu için, ne olduğunu açıkça anlattım.

"Aslında..."

Muhtemelen içten içe ben de dökmek istiyordum. Hinako'ya her şeyi anlattım. Minato Senpai tarafından tuzağa düşürüldüğümüzü. Joto'nun da bu planı onayladığını.

"Korkunç..."

Her şeyi dinledikten sonra Hinako kısaca mırıldandı.

Evet, değil mi? Korkunç, değil mi? ...İçimdeki ben, şiddetle başını salladı.

Ama böyle söylemekle tartışmanın sonucu değişmezdi.

"Peki... Ben odama dönüyorum."

Köşke vardıktan sonra hemen odama dönmeye çalıştım.

Kalbim hâlâ sakin denilemeyecek bir durumdaydı ama zaman benim hislerimi umursamadan akıp gidiyordu. Yarından itibaren nasıl telafi edeceğimi hemen şimdi düşünmem gerekiyordu.

"Ben de geliyorum."

Hinako, elbisemi hafifçe çekiştirerek söyledi.

"Pekala, sorun değil."

Daha doğrusu, zaten genelde hep benimle gelir. Kegon-san'ın verdiği ödevleri bitiremediği ve köşeye sıkıştığı zamanlarda Shizune-san tarafından götürülürdü ama son zamanlarda bu da azaldı.

"Bugün meşgulüm, o yüzden pek konuşamayız, biliyor musun?"

"Mm. Itsuki'nin yanında olsam yeter."

Normalde ben olsaydım, utanabilirdim.

Ancak dibi görünmeyen bir telaş içinde olan ben, kendime bile şaşırarak kayıtsız bir ses tonuyla "Öyle mi," diye karşılık verdim.

Odama döndüğümde hemen dizüstü bilgisayarımı açtım.

'Tennoji-san ve Naruka'ya da durumu hemen bildirmeliyim.'

O ikiliyle dağılalı zaten bir saat geçmişti. Yine de sakin kalabileceğime güvenmediğim için, telefonla konuşmak yerine bilerek yazılı olarak olayın tüm detaylarını ilettim.

Minato Senpai tarafından tuzağa düşürüldük. Bu gerçeği, kişisel duygularımdan mümkün olduğunca ayırarak ikisine ilettim.

İkisine mesajı gönderdikten sonra, sessizce iç çekti.

"Itsuki, iyi misin...?"

"Evet... Artık epey sakinleştim."

Yalandı. Henüz sakinleştiğim söylenemezdi.

Sadece sözde bile olsa sakin görünmezsem, kafamdaki ateş bir türlü dinmeyecekti.

'…Anketin toplama sonuçlarını düzenlemem lazım.'

Gerilla pazarlama sırasında dağıttığım anketler, tartışma toplantısının araya girmesi yüzünden henüz tam olarak kontrol edilememişti.

Kita ve Suminoe-san'ın ayırdığı anketleri okumaya devam ettim.

Bu sırada, elime aldığım bir anket kağıdından şiddetli bir tuhaflık hissettim.

Tartışma toplantısının strateji görüşmesinde hissettiğim tuhaflıkla tamamen aynıydı.

'Şu—'

Göğsümün dibinde fokurdayan öfke, anket kağıdından gelen tuhaflıkla birleşti. Biraz daha beklesem dinecek olan öfke, bu tuhaflık yüzünden yeniden yüzeye çıktı.

—Kahretsin!!

O kadar sinirlenmiştim ki, bağırarak anket kağıdını yırttım.

Yatakta oturan Hinako şaşkınlıkla irkildi. Gözümün ucuyla onu yakalayınca, başımdan aşağı soğuk su dökülmüş gibi hissettim.

—Affedersin, Hinako. Gerçekten affedersin...

—Sorun değil... Sadece biraz şaşırdım.

Kendimi bile şaşırtacak kadar sinirlenmiştim.

Yırtık anket kağıdına baktım, alnımı ovdum. Böyle sarsıldığım, belki de hayatımda ilk kezdi. Ailem gece kaçtığında bile bu kadar sinirlenmemiştim.

—...Ne oldu?

Hinako sordu.

Onu şaşırttığıma... korkuttuğuma göre, anlatma görevim vardı.

Alnımı ovmaya devam ederek cevap verdim.

—...Dün okul çıkışı itibarıyla fark etmiştim ama, topladığımız anketlerin arasında bizi yanıltmak için hazırlanmış cevaplar karışmış.

İlk bakışta bizi destekler gibi görünen, ama dikkatlice okunduğunda sinsi bir şekilde bizi felakete sürükleyen içeriklerdi.

Ustaca bir tuzak anketlere kurulmuştu.

—Joto kampının eli bu kadar uzanmış...

Akademi bilgisayarlarına sızıp veri çalan bir kamp. Anket toplama sonuçlarını çarpıtmalarını beklemem gerekirdi belki de.

Hinako şaşkınlıktan dili tutulmuştu. Ben bile fark ettiğimde şaşkına dönmüştüm.

Onlar, bu kadar ileri gider miydi—.

Fark etsem bile, durduramazsam bir anlamı yoktu. Önemsiz bir şey diye rehavete kapılsam da, Joto'nun taktikleri ruhuma bir çatlak açmıştı bile. Belki de bunların hepsi, ruh halimize yük bindirmek için kullanılan saha dışı taktiklerdi.

'…Herkese sorun çıkarmak istemediğim için, ben böyle yöntemler kullanmak istememiştim.'

Komplo gibi yöntemlere başvurursam, Tennoji-san ve Naruka'nın yüzüne leke sürmüş olacaktım. Zaten o ikisinin karakteri gereği, yardım istesem bile reddedeceklerdi.

Ama...

'…Ben, saf mıyım?'

Bu kadar şeye rağmen sessiz kalmak, gerçekten akıllıca bir seçim miydi?

Eğer komplo kurmaya kalksam, Tennoji-san ve Naruka beni durdururdu.

O zaman Rintaro gibi, o ikisine çaktırmadan yapsam yeterdi.

Riskli olduğu için elediğim bir seçenekti. Ama şimdi, riskten korkma düşüncesini aptalca bulan bir yanım vardı.

Ben, risk alan Minato Senpai'ye yenilmiştim.

Tamamen bir yenilgi tatmıştım.

—Göze göz, dişe diş.

Minato Senpai düşman olduğunda, Hinako'dan yardım alarak destek oranının dengesini korumuştum.

O halde, alçakça bir yöntem kullanıldığında, aynı şekilde alçakça bir yöntem kullanmak iyi olmaz mıydı?

Tennoji-san ve Naruka'nın yüzüne leke sürmek istemiyordum. Bu tek düşünceyle, şimdiye kadar komplodan uzak durmuştum.

Ama sakin kafayla düşününce, artık çok geç değil miydi?

Çünkü ben zaten o ikisinin yüzüne leke sürmüştüm.

En çok sinirlendiğim şey.

O da, Tennoji-san ve Naruka'yı utandıran kendimdi.

—...Artık o ikisine daha fazla sorun çıkaramam.

Dudaklarımdan bir kararlılık döküldü.

Kendini korumak artık gereksizdi. Bu durumda, çevrenin bana olan değerlendirmesini bir kenara bırakacaktım.

İkisini kazandırmanın en kısa yolu. Sadece buna odaklanacaktım.

Düşününce, Takuma-san en başından beri bana komploları önermişti. Hinako ve Shizune-san Takuma-san'dan hoşlanmıyordu ama, o adamın yeteneği gerçekti. Aslında, ondan tavsiye alarak yönetim oyunlarında bile iyi sonuçlar elde etmiştim.

En başından beri, o adamın dediğini yapsaydım...

'Bir kez... düşüneyim mi?'

Denemek için, bir strateji düşündüm.

Şimdiye kadarki dürüst yöntemlerin yanı sıra, ahlakı hiçe sayan yöntemleri de dahil ederek...

Ve sonra—

'Ha, ha...'

Her şeyin mübah olduğu koşullarda bir strateji düşünen ben, istemsizce gülümsedim.

Neden acaba? —Aklıma sayısız şey geliyordu.

Sahte vaatler hazırlamaya ne dersin? Öğrenciler için sadece uygun olan vaatleri hazırlamalıyım. Gerçekleşmesi mümkün olmayan vaatler bile olsa, sonra uygun bir bahane uydurup geçiştirebilirim.

Joto kampının hile yaptığını gösteren kanıtlar uydurmaya ne dersin? Tartışma toplantısındaki olayda kanıt olmadığı için şikayetten vazgeçmiştim ama, kanıt yoksa yaratabilirim. Joto kampının inkar etmesi zor kanıtlar oluşturup, son konuşma gününe kadar ortalığı karıştırma stratejisi etkili olur gibi geliyor.

Anketlere sahte cevaplar yazan Joto kampından bir öğrenciyi bulup, çift taraflı casus yapmak da iyi olur. Seçim faaliyetlerini engelleme bahanesiyle tehdit edersem, dediklerimi yapacaktır. Herhangi bir şeyi ihlal etmiyor olsa da, o öğrenci de okul içindeki itibarını kaybetmek istemezdi. Suçluyu bulmak gerekiyordu ama, bir şekilde bu benim uzmanlık alanım gibi geliyordu.

Akın akın geliyor. —Sayısızca akın akın geliyor. Ahlakı hiçe sayan yöntemler. Namuslu bir insandan çıkmayacak alçakça planlar.

Verilerin ardını görme yeteneği. Bende bu yetenek olduğunu, eskiden Takuma-san söylemişti.

Verilerin ardını görme yeteneğim varsa—veri sahtekarlığı yapma yeteneğim de var demektir.

Çünkü ben anlıyorum. İnsanlar bir veriye baktığında, nasıl onun ardını okumaya çalıştıklarını. Hazırlayanın geçmişi, içerdiği felsefe, önemli maddeler, kolayca manipüle edilebilecek sayılar... İnsanların veriyi nasıl okumaya çalıştıklarını bir şekilde anlıyorum.

O halde bunu kullanarak, kimsenin ortaya çıkaramayacağı veriler oluşturabilirim.

Asla ortaya çıkmayacak yalanları nasıl söyleyeceğimi, mutlaka ben bulabilirim.

Eğer gözetleme gücüm varsa, gözetlenmeme gücümün de olması doğaldı.

'Takuma-san'ın neden önerdiğini anladım.'

Takuma-san'dan siyasetçi tipi ve yönetici tipi hakkında konuştuğumuz zamanı hatırladım.

O adam şöyle de demişti: Komplolar, benim yeteneğimin en çok işe yarayacağı alandır diye.

Böyle bir şey denince bile, pek hoşuma gitmemişti. Keşke başka bir yeteneğim olsaydı diye bile düşünmüştüm.

Ama, yanılmıyor muyum?

Benim yeteneğim—şu an, bu an için var değil mi?

—Itsuki.

Adım çağrıldığı an, kalbim pençelenmiş gibi hissettim.

Affedersin—Refleks olarak bunu söyleyecek gibi oldum ve ağzımı kapadım. Henüz kötü bir şey yapmamış olsam da, çok rahatsız hissettim.

Kalbim şiddetle çalkalanıyordu, alnımdan soğuk terler akıyordu.

Sakin görünmeye çalışan beni, Hinako dikkatle süzdü.

—Ne düşünüyorsun?

—...Bir sonraki stratejiyi düşünüyordum. Aklıma oldukça iyi bir fikir geldi de.

Yalan söylemiyordum.

Ama Hinako, gözlerini bir an bile ayırmadan,

"Gerçekten sadece bu mu?"

Hinako'nun masum gözleri beni yakalamış, bırakmıyordu.

"Şimdiki Itzuki... kötü şeyler düşündüğünde ağabeyimin yüzüyle aynıydı."

Takuma-san'la aynı yüzü...

Hinako için Takuma-san'ın nasıl biri olduğunu biliyordum. Yani Hinako, bir entrikaya başvurmayı düşündüğümü anlamıştı.

"............Yüzüme mi yansımıştı?"

"Hımm. Orada kıvırmaman bile, yine Itzuki olduğunu gösteriyor."

Hinako rahatlamış gibi, usulca ve yumuşakça gülümsedi.

"Itzuki, kıpırdama."

"Eee...?"

Hinako ayağa kalktı, önüme kadar yürüdü.

Ne yapacaktı acaba? Masadaki bilgisayarın ekranına mı bakmak istiyordu?

Tam bunları düşünürken — Hinako, sıkıca bedenime sarıldı.

Başımın arkası kavrandı, usulca kendine çekti beni. Hinako'nun narin göğsüne yüzümü gömdüm.

"Hi-Hinako!?"

"—Sorun değil."

Çok... çok nazik bir ses, başımın üzerinden duyuldu.

"Itzuki. ...Merak etme."

Hinako'nun eli, usulca başımı okşadı.

"Sadece tek bir başarısızlık yüzünden... her şeyi boş vermemelisin."

Huzursuz kalbim, garip bir şekilde sakinleşiyordu.

Teninden yayılan sıcaklık, içimde yuvalanmış nefreti yavaşça eritiyordu.

Benden yüzlerce kat daha fazla zorluk çekmiş olması gereken bir kızın, beni böyle kucaklaması karşısında, içimde pişmanlık ve utanç birbirine karışıyordu.

"Ama..."

Boğazımdan, istemsizce sözcükler döküldü.

"Ama... başarısız olmamam gereken, tek bir seferdi............"

Büyük bir hataydı.

Tenouji-san ve Naruka'nın, Joutou'ya boyun eğdiği bir manzara yaratmıştım. Burada oluşan yenilgi imajını, kalan birkaç günde tersine çevirmek imkansıza yakındı.

Sadece benim yenilgim olsaydı sorun etmezdim.

Ama ben, kalbimin derinliklerinden saygı duyduğum iki kişiye, yenilginin yükünü taşıtmıştım.

Başarısız olmamam gereken tek bir seferdi —.

"Öyle bir şey yok."

Hinako dosdoğru bana bakarak konuştu.

"Benim, üç saniye kuralıyla hata yaptığım zamanı hatırla."

Ne demek istediğini anlamamıştım ama söylendiği gibi hatırladım.

İş ortaklarıyla yemek yerken, Hinako'nun yanlışlıkla üç saniye kuralıyla düşürdüğü bir atıştırmalığı yerden aldığı ve bu yüzden eleştirildiği olaydı. Şimdi aptalca gelse de, o zamanlar Hinako benimle yeni tanışmış olmasının da etkisiyle, halk kültürüne çok meraklıydı. Dalgın olduğu bir anlık, alışkanlık gibi davranmış olmalıydı.

"O zaman, bana yardım eden... kimdi?"

Bu soruya, biraz düşündükten sonra cevap verdim.

"............Shizune-san."

"Hıhıhı... Orada 'ben' dememen, gerçekten de Itzuki'ye yakışır."

Hayır, biliyorum. Ben de Hinako'ya yardım edenlerden biriydim bence. Ama o konuda, sanki asıl suçlu benmişim gibi hissettiğimden, adımı kolayca söyleyemedim.

---